「盤口？」
眾人紛紛愣了一下，似乎一時間沒有理解這裡面的意思。
小烈酒老闆第一個反應過來，開口說道：「你要開一場賭博嗎？這稅收可是高的嚇人啊。」
艾羅點點頭，繼續說道：「從原則上來看，我們帝國是不支持賭博行業的。因為這會導致大量的金幣流入少數人的手中，並且還可能導致社會動盪。」
「但是，雖然不支持，但在高昂的稅收的制衡下，國家也不會過分反對。」
「現如今，我們帝國設立了『奢侈娛樂稅』，專門針對一些低成本，高營收的活動和物品進行徵稅。比如開妓院，購買非商業性質的私人享樂輪船等等。其中有關於賭博類型額十一種類別中，就有我即將開的盤口的這種『競技性賭博』的類型。經營這種賭博類型的主辦人需要繳納營收入的67%作為稅收。所以實際上，大部分的錢國家都會抽稅抽走，我們人魚之歌就拿剩下的那一些作為補充我們的收入，就行了。」
艾羅稍稍停頓了一下，繼續開口說道：「正如我說的，我打算開一個盤口。不過相對而言，我希望鵜鶘鎮的各位不要在我這個盤口下注。賭博再怎麼說也是一種可能上癮的事情，我也只是想要填補一下我們人魚之歌的經濟窟窿，並不想真的憑藉這個撈一筆。所以，還請大家能夠互相提醒，互相轉告，互相監督。謝謝大家了。」
艾羅說的很誠懇，這種態度當然能夠獲得大家的好感。
不過說是這麼一說，實際情況怎麼樣就又要再議了。現在自己已經把話說的很友好，到時候萬一有人真的在這上面下注，並且到最後被坑了很多錢的話也不好意思來找自己的麻煩。
另外一方面，艾羅自己也有些小心思，不太方便和大伙兒說。
賭博行業雖然算是帝國勉強允許的行業，經營這種東西不會遭到帝國軍士兵的逮捕。但實際上這67%的超高稅率已經註定這種經營行業很難賺到什麼錢。從另一方面來說，也等同於國家將賭博行業進行了軟禁止。只有當國家需要的時候才會允許一些貴族或是代理人開啟一些賭博行業，進行一波「變相徵稅」。
不過，由於鵜鶘鎮的鎮民看起來並不是很懂這方面的信息，所以自己這次的盤口實際上需要付出的人力物力非常少。鎮民們會把這個盤口的工作當成之前的建設啦，宣傳啦之類的工作一視同仁。
所以，即便高達67%的高稅率，人魚之歌卻幾乎是在使用相對接近於零的成本，所以總的來說應該也可以賺上一筆。
就這樣，陸陸續續，艾羅將自己能夠想到的工作逐步分配到每一個人的手上。雖然現在已經接近傍晚，外面的天色欻不多也全黑了，但鎮民們在「金錢」的動力之下卻並沒有什麼疲倦的情緒，反而顯得很興奮！
送走鎮民們，艾羅用力地伸了一個懶腰。
今晚，這個需要動員整個小鎮的工作應該就會傳遞到每一個鵜鶘鎮民的耳中吧。
那也就意味著第二天，這場事關鵜鶘鎮賺大錢，也關乎到自己的人魚之歌是否能夠通過這場比賽一口氣賺個缽滿盤滿，或是直接倒閉關門的大型公會戰爭活動，也要立刻拉開序幕！
——1301年12月6日，伙食費：-2銅1鐵，起始資金：-120金，結餘：9金2銀6銅5鐵（贓款結餘：34金7銀7銅）——
第二天，當艾羅一打開公會的大門，立刻就能感受到鵜鶘鎮那種氣氛的改變。
原本白茫茫一片，空無人煙的街道開始充滿了生機，鎮民們都開始掃蕩門前的積雪，將一條條的道路拓寬出來。
看著這樣的氣氛，艾羅抬起頭，看了看如今那太陽高掛的天空。
「真是個好天氣啊，再也沒有比這更加適合當開工第一天的天氣了。」
艾羅感嘆了一下，隨即立刻回過頭，招呼自家的公會成員。人魚之歌圍著餐桌，一邊進行簡單的早飯，一邊開著小會。
「就如同我們昨天商量的，吃完飯，大家就去幫忙搬家。」
艾羅十分認真地說道——
「搬家的過程中儘量小心，對人家禮貌一點，客氣一點。搬完家之後儘量幫對方把新家打掃一下，這一切都在今天一天之內完成。可以嗎？」
聖餅笑了笑，說道：「論力氣活，我還是有點自信的。不過會長，你確定你真的可以嗎？接下來的工作可是忙的要死，各種數據統計各種排班，到了後面就是有關公會戰爭的流程。光是想一想我就覺得腦子裡面全都是一堆漿糊。你可以嗎？」
艾羅也不誇張，說道：「在學校的時候我也曾經幫過戰鬥系和魔法系的老師準備比賽，雖然我沒有真正主持過，但具體該怎麼做應該還沒問題。至於戰鬥流程方面嘛，就照抄我母校的戰鬥流程吧，有些不太方便的地方改一下也能用。」
眼看眾人三兩口吃完，艾羅拍了一下手：「現在，大家出發吧！希望我們這一次的策劃活動能夠圓滿成功！各位記住，雖然我們人魚之歌的目的是為了賺錢，但另一方面我們也是要豐富附近幾個城鎮的冬天娛樂生活，外加讓鵜鶘鎮有冬天的額外收入。這三點請大家絕對不要忘記，並且在三個目標發生衝突的時候，能夠勸解就勸解，不能勸解的話儘量以鵜鶘鎮的收入為第一要務，明白了嗎？」
眾人應聲，隨後雄赳赳氣昂昂地走出公會大門，開始幹活！
————
忙於工作，鵜鶘鎮內的每個人都被調動了起來。
甚至是老人，婦女和孩子，只要能夠幫得上忙的情況下全都為了這場活動而努力。
艾羅每天則是不斷地來回穿梭於各個單元，一邊調查情況一邊對現實中發生的問題進行微調。
不得不說，艾羅真的要感謝鵜鶘鎮的行動力。畢竟當他親眼看著廣場中那個巨大精美的噴水池一口氣被砸掉，但旁邊的鎮民們沒有一個產生任何可惜表情的時候，他還是有些讚嘆的。
伐木老爹製作了一個滾軸，鎮民們按照指示將其掛在廣場周圍的建築物上。只要打開就能夠拉出布條遮擋天上的雪水，收起來就能夠看到掛在頭頂的太陽。
一噸噸的沙石從長眠山脈的山腳下被挖了過來，一根根堅固的樹木也是從閃耀森林那邊運過來。
人們根據現有的水道連接競技場，圍出一個個的出入口，堵塞一些容易被人鑽空子的地方。時不時地就能夠聽到人們吆喝一聲讓眾人小心，隨後一錘就將廣場邊緣的高層建築物的牆壁砸開。
離開廣場，小鎮中每一棟空置的樓房中都開始有人不斷地出入。他們打掃這些房屋，讓一切都變得井然有序。幾乎每一天，都能夠看到好幾棟建築煥然一新！
在遇到問題的時候，鎮民們互相商量著，思考解決問題的方法。有的時候艾羅聞訊趕過來的時候，這些經驗老道的本地人就已經解決問題，重新投入忙碌的工作之中。
甚至就連最讓艾羅擔心的宣傳工作現在也進行的井井有條。
當小烈酒老闆第三次帶著宣傳隊伍和一大堆的準備物資回來的時候，他將一個大袋子交到艾羅的手上。
打開一看，裡面充滿了各種銅幣和鐵幣，略微一數，剛好夠五枚金幣。也就等於500人的票已經傾銷一空！
面對小烈酒老闆那張始終都還算是挺嚴肅的臉，艾羅倒是笑得快要把帽子都掉下來了。幸好他把持的住，及時捂住自己的帽子跑開。
一切的工作都進行的很順利，不過在這一切的順利過程中，艾羅的心中卻還是有那麼一點點的隱憂。
應該怎樣，才能讓這場戰鬥真的如同自己所說的那樣，即便雙方全力以赴，也不會造成雙方之間見血，殘廢，或是喪命呢？
隨著日子的越來越接近，艾羅心中的這個擔憂也是越來越明顯。
「娜帕，你會不會？這種魔法。」
晚飯時間，眼看還沒有沒幾天，公會戰爭就要開始。而這個問題卻始終都沒有能夠得到解決，艾羅不得不開口詢問這位魔獸。
正在喝牛奶的娜帕抬起頭，耳朵略微閃了閃，說道：「嗯……我沒有怎麼聽說過這種魔法。你確定你們老藤樹學院可以做到這一點嗎？」
艾羅點點頭，十分確定地說道：「肯定可以。我們學校的實戰課程很嚴格，所以學生們全力以赴的並不在少數。但每次他們打完之後都能夠顯得毫髮無傷，這一點真的很令我驚訝。所以這一次，我希望也能夠產生這樣的效果。」
娜帕微微搖了搖頭，尾巴一晃一晃地說道：「那還不簡單，直接施展一個強大的防護魔法在身上不就行了？打完之後保證不痛不癢，連半點傷都沒有。我們這邊正好有一個大祭司，你問問他會不會這種大防禦魔法。」