眼前山壁存在狹窄入口，陡峭至極似被一劍斬開，青黑色岩石裸露在外面，泛著近似與金屬的光澤。入口外佇立著一座石碑，高度丈余，上書：禁地，不得擅入。
許是趙仙谷自信無人可闖入此地，谷外沒有修士看守，引路之人上前幾步，小心自懷中掏出一塊玉牌。似有感應玉牌自行亮起，從他手中飛起，落入山壁路口。
空無一物處泛起波紋，輕柔平淡如清風吹破靜湖，秦宇心頭驀地一寒，整個人僵在原地。若毫無準備碰觸這些波紋，只怕轉瞬間就會被撕成粉碎，形魂俱滅。
煉丹師神念強大於普通修士，此刻旁邊九人臉色，也都極為僵硬。不對，還有一人例外，那個周身陰氣森森的神秘修士，此人平靜無比，甚至比之前更平靜。
波紋散去，帶路修士轉身道：「赤耀木就在谷中，進入後不得擅動法力，切記！」
他當先走入，秦宇落在最後，進入山壁間狹窄入口。走過十數米，眼前豁然開朗，呈現出來的是一座五六里大小的谷地，可此時無人有心觀察周邊，所有注意都被谷地中央一株撐天古木吸引。
它足有近百丈高，七八人合抱粗細，裸露在外的粗壯根莖，如大手緊抓大地，樹冠覆蓋了谷地幾乎一半範圍，赤色神光自樹身、樹幹、葉子上釋放出來，充斥視線中每一寸角落，璀璨耀眼就像是一團亘古以來，便一直洶洶燃燒的火焰，令枝頭上一顆顆殷紅如玉的果實越發誘人。
古老而濃郁的滄桑氣息，伴隨著時光流逝的味道，讓所有人本能間生出敬畏。
赤耀木！
這就是赤耀木！
帶路修士眼露羨慕，轉身道：「機會難得，你們要仔細把握，莫錯過此番大機緣。」
轟——
狂暴氣息陡然爆發，一道身影衝出人群，拂袖間黑色血鴉如蝗蟲般，沖向赤耀木。
是那個人！
秦宇心頭一驚。
帶路修士臉色一沉，旋即變成冷笑，任由他沖向赤耀木，不加阻攔。
嗡——
嗡——
翅膀震鳴聲響起，一片片飛蟲自赤耀木上飛起，它們之前被赤色神光遮掩無法看到，赫然是當日分食三名金丹的紫背青翅蟻！
它們被驚醒後暴怒至極，直接沖向黑色血鴉，將其撕裂吞噬一空，那名衝出之人，眉頭微皺口中低喝一聲，身體猛地燃起血光，速度暴漲避開蟻群，撞向赤耀木。
一聲巨響，恐怖力量波動爆發，這名修士竟悍然自爆！赤耀木粗壯樹身微微顫動，濃郁赤色神光如水流涌動，將所有衝擊化解消散。以金丹自爆之力，竟無法傷害赤耀木半點！
帶路修士臉色微變，待紫背青翅蟻飛回赤耀木，他沉聲道：「你們有一個月時間，到期後自行離開，若超過期限就會被紫背青翅蟻攻擊，下場如何你們應該清楚。」
語落轉身快步離去，赤耀木遭受自殺性攻擊，絕對非比尋常，他要將此事儘快通傳上去。
谷地陷入安靜，看著赤耀木，幾人臉上都有幾分餘悸。同行之人轉眼死無葬身之地，儘管是他意圖不軌主動尋死，依舊令他們心神震動。當然，對紫背青翅蟻的驚懼，也是不敢上前原因之一。
這遠古靈蟲的可怕，他們親眼目睹，想到它們依附赤耀木上近在咫尺，便不由頭皮發麻。
「幾位不要擔心，趙仙谷既安排我們前來，自已做好了完全準備，不必太擔心。」江流派王子峰緩緩開口，他丰神俊朗氣度不凡，煉製魂罩丹最終排名第三位。
「說的不錯，一月時間轉眼即逝，你我來到此處，總不能就這樣白白浪費時間。」
九人中，兩名金丹境丹師對視一眼，邁步向前走去，在赤耀木下各自占據了較寬敞一處。作為金丹修士，他們自然不會自降身份，與一群小輩糾纏在一起。
王子峰轉身，「雪晴師妹，我們一起去那邊如何？」
雲雪晴搖頭，「多謝王師兄好意，我還是自己修行吧。」此女所煉製九轉金丹，位列第七，排名雖靠後但脫俗美貌，足以讓她成為最耀眼的一個。
王子峰笑容不減，「也好，師妹先選。」眼神向後一掃，聲音冷下去，「諸位，兩位前輩已選好，再加上雲師妹，剩餘我等便按照順序選擇，如何？當然，某人最後。」
「好，就如王兄多言。」
「可以！」
「某人最後！」
王子峰嘴角不屑，他看秦宇極不順眼，因為「走後門」，更因為他曾求師王道人，秦宇反而拒絕。
雲雪晴看了眼秦宇，斂衽道：「承蒙各位道友謙讓，雪晴謝過。」飄然飛向赤耀木下。
王子峰落在距她不遠處，其餘五人也很快各自選好，距離赤耀木較好的位置幾乎占盡。
某人不動聲色尋了一處角落，閉目修行，至於動怒、爆發之類，對不起實在沒心情。
閉上眼，秦宇進入修行狀態，隨著功法運轉周身毛孔打開，吸納外界天地靈力。
第一次，他感受到了憑自身能力，快速吸收靈力的暢快，當然這種快速只是相對而言。
……
趙仙谷，核心谷地。
大殿中，兩道身影相對而坐，周身雲霧流轉如吐息，神異無比。
「剛有弟子來報，趙仙谷中有金丹潛入，自爆攻擊赤耀木。」左邊之人沉聲開口，略一停頓，繼續道：「此外江離道友操控五行劍陣殺退魔道三尊魔頭之事也有些古怪，他們似乎無意久戰。」
對面老者眉間一點殷紅，似鮮血煞氣縈繞，「我趙仙谷傳承千年，難道會怕區區邪魔？傳令下去加強警戒，以不變應萬變，老夫倒要看看，魔宗鼠輩究竟有何陰謀！」
左邊之人想了想，點頭，「眼下也只好如此。」
……
轟隆隆——
低沉轟鳴不斷，九個靈力漩渦在赤耀木下出現，兩名金丹境丹師靈力漩渦最大，可拋開修為單純的對比靈力吸收速度，王子峰、雲雪晴及另一冷峻男子最快，剩餘三人差一些，但表現也算不俗。
秦宇就頗為寒酸，漩渦只是稍稍凝聚，與他人根本不在一個層次，這一幕被幾人餘光看到，心底大都浮現一絲鄙夷，果然是個走後門的，也不知王道人究竟看上他哪點！
自家事自家知，秦宇對自己的資質早已不抱希望，對這情形稍感無奈後，便歸於平靜。幾道眼神他有所察覺，卻半點不放在心上，不出意外一個月後，他就可順利得到赤耀木的衍生根系，借小藍燈之力很快就能培育出，一株成熟的赤耀木。
到時赤耀果吃一顆丟一顆，今日睡樹上明天睡樹下，想怎麼用怎麼用，是你們能比的？
時間悄然流逝，赤耀木自成領域，加速修行的作用堪稱驚人，隨著時間流逝不斷有人做出突破，甚至兩名金丹境修士，也各自提升一層境界。就在所有人沉浸其中不願醒來時，赤耀木上突然亮起無數隻複眼，翅膀振鳴聲響徹谷地。
兩名金丹境丹師惱怒睜開眼，下一刻，卻嚇出一身冷汗，頭頂上密密麻麻的眼睛，正死死盯著他們。心頭默算，這才發現一月時間，竟已這樣過去，不由大為失望。
「居然就一月了！」
「完全沒有感覺！」
「如果能一直這樣修行下去就好了！」
感嘆連連中幾人相繼起身，看架勢就知道，紫背青翅蟻絕不是開玩笑的，如果不及時離開，真的會被它們分食當場。
王子峰一月間連破三境，達到築基圓滿層次，距金丹一線之差，可謂志得意滿。
身影微動，來到雲雪晴身旁，拱手行禮，「雪晴師妹，恭喜了。」
雲雪晴赫然也連破三境，達到築基九層，比他稍差一籌。如此收穫，哪怕性子淡泊如雲雪晴，也微露笑容，「王師兄同喜。」
王子峰笑容更勝，「我父已與趙仙谷達成約定，只要進入前十名，就可在此修行半年，學習煉丹之道。雪晴師妹，你是否會留下？」
雲雪晴點頭，「我也會在趙仙谷半年。」
王子峰一拍手，「太好了，以後你我兩人，彼此間要相互幫助了。」
谷外傳來趙仙谷修士聲音，「一月時間到，你等速速出來！」
王子峰微笑，抬手虛引，「雪晴師妹，請。」
雲雪晴點頭，剛要邁步，眉頭突然皺起，「那個人……」
王子峰扭頭看去，冷笑一聲，「紫背青翅蟻振翅之聲，他不可能聽不到，既然不願醒來，也是他自己的選擇。」
雲雪晴想了想，搖頭，「終歸相識一場。」她高聲道：「秦宇道友，一月時間已到！」
唰——
所有眼神匯聚過來。
秦宇心下無奈，你們不走我如何有機會，挖取赤耀木衍生根莖，再打紫背青翅蟻的主意。可雲雪晴是好意，他只能睜開眼笑笑以示感激，旋即閉上眼。
王子峰冷聲道：「不知好歹！雪晴師妹別管他，我們走。」
雲雪晴又看來一眼，點點頭轉身向谷外行去，她已出言提醒，秦宇仍不離開，就是他自己的選擇了。
兩名金丹境丹師為首，八人走出赤耀木籠罩範圍，虛空突然湧出一股力量，將他們拉出這片山谷。依舊是當初送他們來此之人，眼神一掃眉頭皺起，「怎麼少了一人？」
王子峰拱手，「回稟齊師兄，我們已經出言提醒，秦宇依舊不願離開，只好讓他留下。」
齊江低喝，「胡鬧，他這是找死！」手上捏動法訣，正要強行將人拉出，可就在這時，一陣翅膀翁明之聲響起，哪怕站在谷外也可感受到，撲面而來的凶煞之氣。
齊江嘆氣鬆開法訣，「來不及了。」紫背青翅蟻性情暴戾，受趙仙谷壓制沉寂一月已是極限，如今恢復自由，轉眼就會把秦宇撕成碎片。
赤耀木加速修行之力，對修士尤其進境不快之輩，誘惑比毒品猶要強出十倍、百倍，哪怕趙仙谷之人，歷年來也多有人在進入修行後，不願及時脫身出來，最終被紫背青翅蟻吞食。
齊江搖搖頭，「走吧，此處馬上就要被重新封印。」
一行踏入霧氣範圍，雲霧涌動間消失不見。
嗡——
嗡——
無形禁錮力量，自山谷中爆發，方圓十里再度封印！
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