第276章 鳴鐘權限

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  第277章 鳴鐘權限

  「這不奇怪。」

  薩滿說,「阿瓦隆和它的影子本身是表里一體。影子被破壞了,也就證明,表面也將破損。

  這並不是值得驚訝的事情,但代表的徵兆令人不安。」

  葉清玄沉思片刻, 抬頭問:「你知道他們想要幹什麼?」

  「鳴鐘權限。」

  薩滿說:「他們想要控制阿瓦隆大結界的鳴鐘權限。

  這是皇家樂師團的慣例,在幾百年前,皇家樂師團負責值守伊莉莎白塔,每日晨昏時刻負責敲響鐘聲。

  伊莉莎白塔是阿瓦隆大結界的核心,戒備森嚴——皇家樂師團最重要的工作就是維持它的安全和存在,令安格魯不墮與天災之手。

  因此,皇家樂師團被賦予了『鳴鐘權限』,那個權限可以是任何東西, 一枚戒指, 一張白紙,一把劍,一頂帽子,甚至是一顆眼睛……」

  他的語氣意味深長,「憑著權限,他們就可以進入伊莉莎白塔的大門,進入核心,打破阿瓦隆禁制結界的平衡,不論是影子裡的,還是影子外的。

  一旦結界失控,天災的力量能夠真正的進入阿瓦隆之影,進入到……影中的皇宮裡去。

  到時候,不論是對你我,還是對這個國家,都是最糟糕的結果。」

  薩滿凝視著面前的少年,黯淡的眼瞳中像是餘燼重新燃起了火焰,說不出的鄭重:

  「——所以, 有件事情要拜託你。」

  「你說。」

  「拖延他們的探索速度, 阻止他們進入伊莉莎白塔。」薩滿劇烈的咳嗽起來,胸前的大洞中迸射出碎骨和血漿,內臟痛苦抽搐。

  隨從衝進來想要更換儀器,但是卻被薩滿推開,喝令,遲疑了一下之後乖乖地退了出去。

  寂靜中,只有薩滿和少年。

  葉清玄看著薩滿,薩滿也看著他:「你能做得到,我知道。」

  少年搖頭,「我一個人,不夠。」

  「屠夫會協助你,我手下還有一批秘密招募的樂師。甚至在必要的時候……開膛手也會。」

  「開膛手?你開玩笑?」

  葉清玄忍不住笑了,氣極而笑:「他已經兩次差點殺了我了!其中一次就在昨晚,就在阿瓦隆之影里!」

  「他……失控了。」

  「好吧,姑且不論百目者想要協助議會幹什麼。但安格魯絕對危在旦夕,對吧?」

  薩滿點頭。

  於是葉清玄忍不住露出荒謬的神情:「一個舉國上下一片歡騰的西方國家,不但對自己的危機毫無察覺就算了,現在竟然要靠著一個劊子手、一個瘋子殺人魔,還有一個披著馬甲的東方小鬼來救,你有沒有覺得很好笑?」

  薩滿沉默許久,輕聲嘆息:「你的母親畢竟是……」

  「她是,我不是!」

  葉清玄暴怒。

  他提高了聲音,打斷了薩滿的話:「因為她是,所以她相信自己的丈夫、自己的家族和自己的國家……然後她信任的一切都背叛了她。

  薩滿,她已經死了!假如你還想跟我談點什麼的話,不要拿她來勸誡我,永遠不要!」

  薩滿不再說話,神情複雜,只是沉默。

  過了許久,椅子上閉目的葉清玄重新睜開眼睛,長出了一口氣。

  「好了,我冷靜一些了,我們可以繼續往下談。」

  他沉思了片刻,直截了當地問:「阿瓦隆之影的皇宮裡究竟有什麼?

  薩滿,你需要告訴我。阿瓦隆之影究竟是怎麼回事,幾百年來,安格魯皇室究竟試圖隱藏什麼。

  這個城市下面所堆積的骸骨,究竟是因何而來?」

  「皇宮裡有什麼?」

  薩滿露出了古怪的神情,看著他,眼神憐憫:「阿瓦隆之影是亞瑟王時期的倒影,那麼阿瓦隆之影的皇宮裡,你覺得會有什麼呢?」

  一瞬間,葉清玄毛骨悚然。

  皇宮裡會有什麼呢?這還用問嗎……

  為什麼自己沒有想到?

  為什麼一直以來都沒有想到呢?

  阿瓦隆之影的皇宮裡,當然有亞瑟王!

  只是數百年了,亞瑟王……還活著?他究竟把自己變成了什麼鬼東西……

  -

  「這個世界上有很多秘密,葉青玄,很多,如同天竺人所說的恆河沙數。」

  薩滿閉上眼睛,輕聲說:「有些秘密無關緊要,而有些秘密必須永遠被掩埋在黑暗中,直至永遠——任何針對它的探索都會招致災難——你的父親當年也是因此而死。

  你還記得樂師誓約里怎麼說的嗎?

  謹守界限,葉青玄……謹守界限。」

  葉清玄的肩膀一震,抬頭看他,眼神錯愕又複雜。許久之後,那些複雜的神情漸漸褪去了,恢復了往日地靜謐和冷淡。

  他冷聲說,「薩滿,我不喜歡你遮遮掩掩的樣子。」

  「說實話,我也不喜歡。」

  薩滿嘆息:「對此,我簡直深惡痛絕。」

  葉清玄冷冷地看著他,像是要找出他神情中任何一絲虛偽,許久之後,沉聲說道:「事情結束之後,告訴我當年葉蘭舟究竟發生了什麼事情。

  這一次,不准有任何隱瞞——否則,我們一拍兩散。不管什麼天災和議會,我會帶著我所有的朋友離開這個國家,而你和你的安格魯,就去見鬼吧。」

  「一言為定。」

  薩滿頷首,對這個條件,他沒有不接受的可能。

  葉清玄轉身離開,重重地為他關上了門。

  -

  嘭!

  室內恢復了寂靜。

  薩滿凝視著他離去的方向,神情苦澀而無奈,但又能夠理解。或者說,深表贊同。當任何一個人發現自己的信任遭到了背叛時,都難免會憤怒。

  這是人之常情。

  過了很久,鬼手推門而入,將一張印著雙蛇水印的信箋放進他的手中。

  「先生,這是交易人的鑑定結果,你的運氣看來不怎麼好。」

  薩滿展開信箋,許久之後,緩緩合上,問:「赫爾墨斯他能夠確定麼?」

  「對此,我反覆確認過了。」

  鬼手說道:「昨天晚上襲擊你的,並不是人類或者黑樂師,而是近乎所有黑樂師夢寐以求的成果。

  那是經過了天災完全轉化之後,達到了『歪曲級』的『大魔』。」

  在那一張信箋之上,是一張潦草的塗鴉,像是手指沾著粘稠的醬汁隨手勾勒而出,但是卻極為傳神和猙獰。

  在一片番茄醬勾勒出的混沌中,漆黑的畸形怪鷹身生百翼,面生三目,邪威煌煌,似是要破畫而出。

  ——鷹巢母。

  它已經派出自己的子嗣,進入了阿瓦隆之中……

  ——

  在漆黑的夜幕之中,巨鷹從天而降,落地之後,骨骼摩擦,皮毛變化,化作了一個披著黑色大氅的蒼老男子。

  他的面目上還殘留著鷹隼的陰鷙和猙獰,帶著非人的冷漠,看向面前坐在長椅上的男人。

  「初次見面,我是議院的議長。」那個男人說:「你可以叫我知更鳥。」

  鷹身大魔低頭凝視著他,似是考量,許久之後,微微點頭:「瑪帕斯,在人類的世界裡,叫我瑪帕斯就。」

  知更鳥頷首。

  瑪帕斯的聲音毫無起伏,平鋪直敘中卻分明有種不滿:「我以為,來見我的人是白鴉。」

  「白鴉?我也很長時間沒有見過它了。」

  知更鳥撇了他一眼,指了指自己:「你需要搞明白:現在是我主事,百目聖神的主祭,也只有我一個。

  其他的,你不用多管。」

  「你替代了他?」

  瑪帕斯的眼神狐疑:「我看不出你比他更強。」

  「暫代而已。」

  知更鳥皺眉:「假如你找得到白鴉的話,你也可以直接找他。否則就不要再無關緊要的事情上糾纏。」

  瑪帕斯思索片刻,微微點頭,將一顆水晶眼珠丟進了他的懷裡。

  「應百目之神的敕令,這是吾之羽翼所取來的東西。

  按照神意,本次的行動以你為主。但混入阿瓦隆的人不多,你需謹慎使用——昨夜我們已經在開膛手的手裡折損了六人。」

  「我知道。」

  知更鳥將眼珠收入袖中,「放心吧,開膛手昨夜殺死的畢竟是聖神的信徒,我已經祈請聖神在它的身上降下了印記。」

  說著,他展開手掌,掌心中有一道殷紅如血的紋章——那是一個扭曲的眼睛:「百目之神已將它納入了眼中——它已然命不久矣。」

  「既然這是聖神的旨意,那我遵從。」

  瑪帕斯垂下眼眸,又問道:「還有復仇惡靈,他也很礙事,聖神那裡有降下懲戒麼?」

  「跳樑小丑而已,我來解決他就好。」知更鳥淡淡地說。

  「我記得,他曾經兩次擊敗了你。」

  「我會解決的。」

  知更鳥的聲音陰沉起來:「我有我的考慮,你不需要擔心,也無需多管。」

  瑪帕斯深深地看著他,許久之後,似是明白了什麼,只是點頭:「隨你吧,反正都是人類的仇恨,太麻煩了……」

  忽然之間,他身影隱隱地有些渙散,鷹首一閃而逝,似乎快要維持不住自己的人形。

  他抬起頭,看著夜空中那一片若有若無的虹光——阿瓦隆結界。

  那一縷虹光縈繞在天空之中,周行運轉,快要掃了過來。

  屆時,瑪帕斯身上的天災力量,便再無可藏。

  「看來,我該走了。」

  瑪帕斯嘆息,後退了一步,展開畸形的灰色雙翼,一根刀鋒般粗長鋒銳的地羽毛抖落,飄向了知更鳥。

  那羽毛在空中捲曲萎縮,到最後變成變成了一盞黑鐵之鐘的摸樣。拳頭大的鐵鐘落入了知更鳥的手中,觸手沉重而冰冷,耳邊仿佛響起了鷹唳的聲音。

  「若有召喚,敲鐘即可。」

  黑影沖天而起,可那陰沉的嗓音仿佛繚繞在每一寸的空氣中,嗡嗡作響。

  「——我,無處不在。」

  (本章完)

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