顧鎮北乃行伍之人，鞭子抽來時，他身體條件反射想避開。
可惜他空腹已久，腳下虛浮。
當他準備硬抗時，卻遲遲沒等到鞭子抽在身上。
「殿下！」
身邊傳來幾道驚呼，顧鎮北抬眼看到蕭璟州徒手接住鞭子。
張達用力抽回鞭子，卻紋絲不動，咬牙道：
「廢太子，莫不是想反抗官差？」
「還以為自己是高高在上的太子殿下，你如今不過是個庶民。
我捏死你就像捏死一隻螞蟻一樣簡單。」
蕭璟州握緊鞭子，一使勁就把張達手裡的鞭子奪走。
形勢轉變，張達倏然變臉，抬手就要拔刀。
他右手剛搭上刀柄。
「啪」的一聲，手背就出現一道血痕，疼得他齜牙咧嘴。
張達望著抽他的蕭璟州，臉上怒意轉恨，還夾帶著一絲畏懼。
他沒想到向來溫潤儒雅的太子，竟然會武！
其餘六名官差見情形不妙，紛紛拔刀相向。
「保護殿下！」
陸晨大喊一聲，跑上前把蕭璟州護在身後。
顧家人見此情形也立馬圍了上來。
兩相對立，劍拔弩張之際，黃順延湊到張達耳邊道：
「顧家流放主僕共二十七口，咱們弟兄才七人，寡眾懸殊。
耽擱了日子，頂天受刑仗二十下。
他們要是逃了，兄弟幾人項上人頭都不保！」
張達撇了眼黃彥順，他清楚情形不妙，手背上的血痕，也在提醒他，廢太子不如傳言中良善。
可他目的尚未完成，回京後無法向上面交差。
雙方僵持片刻。
蕭璟州神色冷漠：「今日疲累，明日趕路。」
太子威嚴不是一朝一夕養成，即便尊號不再被貶為庶人，那份氣勢卻讓人感到一絲畏懼。
讓人忘記他當下庶人身份，一時間竟無人出口反駁。
蕭璟州並未打算繼續對峙，扔掉手裡的鞭子，頭也不回地往回走。
顧家人見此情形，也不再僵持，後退幾米才四散開來。
「還好沒真打起來，那幫武夫渾身都是腱子肉，」黃彥順心驚膽戰道，「咱們哥幾個哪裡打得過將軍府的人。」
張達有氣沒處使，又不肯承認自己慫了，看著蕭璟州的背影，惡狠狠大聲道：
「既不趕路，今日的飯，便不用放了！」
蕭璟州聽到張達威脅之意，腳步絲毫沒有停下，徑直走到老夫人身邊坐下。
他攤開手，露出掌心血痕。
老夫人滿心滿眼的心疼，讓陸晨過來包紮傷口。
蕭璟州是她唯一的女兒留下的血脈，看到他掌心綻開的血痕，如同打在她女兒身上，怎麼能讓她不氣惱。
「混帳東西！」
「竟敢將殿下傷得這般重！」
罵完官差，老夫人又把顧鎮北罵了一通：
「你好歹是個武將，竟讓殿下給你擋鞭子，也不嫌臊得慌！」
顧鎮北自知理虧，竟然讓一個小輩擋鞭子，讓老夫人罵得抬不起頭。
蕭璟州解圍道：「外祖母不必怪舅舅，那是張皇后的人。
若我不接下這鞭子，他便會變本加厲磋磨顧家人。
如今尚未抵達止弋城，任何罪名顧家都擔待不起，眼下還不是清算的時候。」
老夫人默然片刻，才重重嘆了口氣。
她心中懊惱：都是她們這幫老弱婦孺連累了殿下。
傷口包紮好，陸晨小聲嘟囔：「要是老神仙能賜下金瘡藥就好了。」
這句話正巧提醒蕭璟州，計劃與木缽對面的人易物的事。
蕭璟州道：「安排人燒火取木炭，再把那件乾淨的褻衣拆了。
我要給木缽對面的人寫信。」
陸晨領命照做，不多時炎炎夏日燃燒一堆烈火。
因著方才起了衝突，幾名官差目光巡視著顧家人的動向。
黃彥順啃著半塊黑饃，沒水難以下咽，瓮聲瓮氣道：
「這幫人不是被餓暈頭了，青天白日，日光毒辣的時候生火？」
張達冷笑道：「這是找死呢！
哼，死幾個也好，還能省點口糧。」
炎炎夏日，缺水缺糧，還敢生火堆，這不是找死是什麼？
他右手背被蕭璟州抽開了花，連一塊饃都拿不穩，只能用左手。
他惡狠狠地咬饃，仿佛在撕咬蕭璟州的血肉。
陸晨把木炭準備好時，已日落黃昏。
顧家人以為蕭璟州要寫疏文，祈求『老神仙』護佑，紛紛聚在一起。
蕭璟州捏著塊黑炭，在拆解成布料的褻衣上寫字。
他書寫完將布料疊好，問：「手裡還有多少值錢的東西？」
陸晨細算一番：「五兩碎銀，還有一枚先皇后留下的玉佩。」
蕭璟州蹙眉：「五兩銀子不夠換藥換水換糧食，把母后留下的玉佩一同放進去。」
陸晨剛從包袱里掏出玉佩，就被老夫人奪走。
眾人錯愕之際，老夫人道：「這玉佩是你娘留給你最後的東西了。
唯一的念想，得好生留著。
外祖母這裡還能拿出銀子。」
流放前夕，顧家姻親前來送行，塞了不少銀錢留在路上打點。
一路上官差變著法兒，讓他們用錢換糧食。
送行塞的銀子，大多都進了官差的腰包。
可即便這樣，老夫人還是想辦法留了些銀子，以防抵達止弋城後寸步難行。
老夫人讓周淑雲拿出塊金子，放進木缽里。
周淑雲乖乖照做，如今她只希望『老神仙』能可憐她們母女，救救她的寧兒。
一切就緒，蕭璟州用意念說了句：「收。」
木缽里的布料和金子驟然消失。
……
姜楨羽中午吃完面，就窩在沙發上睡午覺。
醒來時發現天已經黑了。
窗外月光照進屋裡，拉長桌影。
沒想到她竟然睡了這麼久，一定今日發生的事情太嚇人，導致她太過勞累。
開了燈，姜楨羽感覺到餓。
懶得點外賣，就從冰箱裡拿了麵包和牛奶墊肚子。
吃得正歡的時候，聽見客廳什麼東西打翻的聲音。
對於有貓家庭，姜楨羽早就見怪不怪。
她衝著客廳口頭教育：「招財，再搗亂，我揍你哦！」
客廳沒了動靜，姜楨羽才繼續吃。
待她吃飽喝足，準備起身去看招財在客廳作妖。
就看到招財披著一塊髒兮兮的布，跑進餐廳。
三兩下跳上餐桌，髒布也隨之落地。
姜楨羽自從帶著招財回小洋樓，三天兩頭往屋裡叼東西，關都關不住。
野花、野草就算了，時不時抓只蟲，捕只鳥。
最過分的有次抓了只活老鼠，放在餐桌上送給她吃。
看似孝敬，實則嚇得她差點沒連貓帶鼠，一起扔出家門。
姜楨羽沒好氣道：「這次又給帶什麼垃圾回家了？」
招財走到她跟前，一貓一人對視一秒。
姜楨羽這才發現招財嘴裡叼著一塊黃燦燦的東西。
待她仔細看清楚，才發現竟然是一塊金子！