大獄地牢。

  楊進手持手電筒，領著蕭璟州往地牢深處走。

  「開門。」

  楊進一開口，衙役立馬掏出鑰匙，將牢獄的鐵柵欄門打開。

  地牢常年累月不打掃，鞋履踩在地上黏黏糊糊。

  楊進做了個請的手勢：「殿下，小心腳下。」

  蕭璟州邁步走進牢中，刺鼻的腥臭味，瞬間鑽入他的鼻腔。

  阿木爾是胡日威的親信，為了撬出他嘴裡的消息，單獨安排了牢房，以免他和赤北俘虜消息互通。

  牢房陰冷，楊進怕阿木爾凍死，在木板上墊了厚厚的稻草。

  楊進手持電筒，強光照在阿木爾的臉上，讓他下意識伸手去捂眼睛。

  手電筒的光熄滅，阿木爾側過頭看到兩個人影。

  他緩緩爬起身子，弄出一陣鐵鏈的聲響。

  阿木爾捂著傷口，臉色蒼白：「你是大景太子？」

  楊進怒斥：「豎子爾敢對太子殿下不敬！」

  阿木爾冷嘲：「我都成為階下囚了，還有什麼好怕的？

  大不了一死！」

  蕭璟州至高臨下的看他，神色平淡卻不失君主威嚴。

  阿木爾原本還敢與他敵視，可時間越推移，他卻錯開眼神不敢再看。

  生怕蕭璟州有觀面，就能洞察人心之力。

  畢竟，當初在止弋城下兩場爆炸，蕭璟州讓赤北大軍一敗塗地的景象，他還歷歷在目。

  蕭璟州淡聲開口：「要是孤沒有猜錯，大景軍俘虜赤北軍一萬人，乃是胡日威故意為之。

  為的就是要在攻打止弋城時，這一萬俘虜趁亂出逃。

  不單單是開城門裡應外合，還要將止弋城的百姓屠盡。

  是與不是？阿木爾副將？」

  阿木爾眼神閃過一絲慌亂，不過他很快就收斂情緒，對上蕭璟州的眼眸。

  他嗤笑一聲：「還以為大景太子是多麼了不起的人物，沒想到不過是搬弄權術之人。

  你這種手無縛雞之力的人，在我們部落里只有為奴的份！」

  楊進也不管他受傷，上去就是響亮的一巴掌。

  「啪」的一聲脆響。

  扇得阿木爾嘴角流出一絲血跡。

  蕭璟州不理會阿木爾的挑釁：「看來我猜對了。」

  阿木爾不吭聲，轉頭看向牆角。

  殊不知他側臉的神情，已經出賣了他的心思。

  蕭璟州猜到個大概，不欲在地牢久待。

  他對楊進道：「楊將軍，走吧。」

  兩人轉身走出牢房，牢房裡傳出落鎖的聲音。

  阿木爾看著兩人的背影，雙手用力起來，眼睛倏然變得猩紅。

  他沙啞著嗓子，大聲喊。

  「胡日威將軍已經集結人馬，很快就會踏平大景城池。

  大景太子，你們早晚會死在赤北的鐵錘下。

  大景子民終將臣服在赤北腳下。」

  蕭璟州闊步走出地牢。

  他低聲吩咐楊進：「繼續審問阿木爾，儘快套出更多的消息，生死不論。」

  「你再派一隊人馬，去盯著赤北大營的動向。

  阿木爾矢口不提雪姬，想必還沒有從雪姬的母族，調派出大量的軍馬。

  胡日威不可能坐以待斃。」

  楊進臉色一僵：「難道赤北想要聯合他國，一起攻打止弋城？」

  蕭璟州嘆了口氣：「人為財死，鳥為食亡。」

  「北地缺水缺量多日，止弋城有糧食的消息傳出，早晚會成為眾矢之的。

  這是最壞的打算，不得不防。」

  楊進雙手抱拳領命：「卑職這就去安排！」

  ……

  赤北大營。

  主帥大帳。

  胡日威飲下一口血，嘴角牙齒都染上血紅，猶如嗜血羅剎現世。

  親信撩開帳簾見此情形，後背都有些發毛。

  胡日威聽到腳步聲，頭都沒有抬，拎起一隻纖細的手，就開始啃咬一口。

  他一邊吐骨頭，一邊問：「雪姬那邊有消息了嗎？」

  親信：「還沒有。我們的人傳來消息，大王正在集結兵馬，卻遲遲未見糧草動。」

  胡日威用力吐出一節指骨，冷嘲：「哼，老不死的東西。

  一邊想削減科塔爾部落的勢力，一邊想本將軍削尖腦袋賣命。

  如今軍隊沒有，還下旨讓本將軍攻下止弋城。

  簡直就是痴人說夢！」

  親信低頭看著矮桌上的血，以及身下的半隻掌，強忍著胃裡的波濤翻湧。

  胡日威絲毫沒察覺，面前之人的異樣，又吐出一節指骨。

  他問：「大王子那邊有何動靜？」

  親信嗡聲道：「沒有。」

  胡日威扔下手裡的肉，啪嗒一聲掉落在桌上。

  他隨手拿起桌上的布，抹了抹滿口血的嘴。

  「簡直就是懦夫，赤北今後要是交到這種人手上，遲早走向滅亡。」

  胡日威油膩的手，拿起一邊的信封。

  「派一支隊伍，把這個交給北涼。

  告訴他們的大將軍，大景止弋城囤水囤糧。

  他的死對頭鎮北大將軍，就在止弋城中等候他的大駕。」

  親信雙手接過信封：「是。」

  說完，親信頭也不會的走出營帳。

  他一出門，就在營帳外吐得稀里嘩啦。

  胡日威吐著指骨玩，一邊嘲笑道：「沒用的東西！」

  ……

  蕭璟州回到府衙後，立即往書房的方向走。

  陸晨領著陸豐站在門外等候。

  陸豐見到蕭璟州後行禮。

  「參見太子殿下。」

  蕭璟州進屋後，坐在圈椅上，從書案一角拿出一把匕首。

  「孤將這匕首賜予你，希望你今後能護鎮北將軍左右。」

  兄弟倆聽到這話，默契的對視一眼。

  陸豐接過匕首：「屬下領旨，謝殿下賞賜。」

  蕭璟州直言道：「神明預言鎮北將軍，這個冬日恐遇大難。」

  「此事孤不方便告知他，擔心出現其他變故。

  你兄弟二人知曉此事，無比要守口如瓶。」

  聞言，兄弟二人相視一眼，臉色立馬變得肅穆起來。

  兄弟二人雙手抱拳，異口同聲道：「是，卑職定會守口如瓶，絕不泄露半句。」

  蕭璟州將陸晨支走，留下陸豐交代了幾句話。

  陸豐推開書房的門，還沒等他走幾步路，陸晨就擋住他的去路。

  「哥，此次任務艱巨。你……」

  陸晨的眼光泛紅，明顯就是哭過。

  陸豐抹了抹他的臉，用力捏了捏他的肩膀。

  「多大人了，怎麼還跟小孩子一樣。

  今後在殿下手下當差，多長點眼力見，好好照顧殿下。」

  「哥……」

  陸豐道：「哥沒事，大將軍乃朝中棟樑，我能跟在他手底下當差，今後必定能有大作為。

  況且，我的存在就是為了避免此事發生。

  咱們占得先機，你還能不相信神明嗎？」

  陸晨聽到神明二字，眼底瞬間有了顏色。

  「對！神明一定會護佑止弋城。」

  「我待會兒就去神廟燒香，祈求神明庇護！」