第4章 二十萬金鎊
之所以要製造飛空艇，除了這是目前最好實現的飛行載具之外，還有一個很重要的原因就是那群占星師在占卜的時候預測到一個很現實的畫面，那就是當災難來臨的時候整個朗頓都將陷入混亂與暴動之中。
到時候珀菲科特如果不想被捲入其中，就離開維克托亞帝國本土，前往帝國在海外的殖民地。
帝國新開闢、卻還沒怎麼開發的新大陸殖民地，就是一個非常不錯的選擇。
那裡資源豐富，並且人煙稀少，在世界末日到來、全世界都陷入混亂無序，舊有的秩序全部崩潰，人們爭相逃命的時候，無疑可以稱得上是世外桃源了。
唯一的問題也就是去往新大陸需要渡海了。
而想要遠渡重洋，除了坐船之外，飛艇是珀菲科特唯一能想到的交通工具。
考慮到那個時候可能海洋都已經被冰封，珀菲科特覺得比起旱地行舟的新朝雅政，還是飛起來更好實現一點。
當然也更安全一點。
只是她埋頭於自己的飛艇設計圖中並沒有多久，實驗室的門外響起了敲門聲打斷了她的工作。
「小姐，有一位先生自稱是帝國貴族議會議長格羅斯特公爵的信使，和威廉少校一起來拜訪，您要見他們嗎？」得到了允許之後推門進來的是布蘭德利斯家族的老管家福斯特，他向珀菲科特稟告了有客人來訪的消息。
被打斷了工作的珀菲科特略有一些不滿，但她還是抬頭對著實驗室的門說道：「讓他們去會客廳稍等，我換一身衣服一會就下去。」
「好的小姐。」福斯特的聲音沉穩而幹練，充滿了令人信任的可靠。
「另外阿福爺爺，我讓你拋售的家族產業如何了？」珀菲科特站起身，向福斯特詢問著。
面對珀菲科特的詢問，福斯特原本穩重的表情忽然產生了一絲變化，他眉頭微蹙，但還是對珀菲科特回答道：「按照小姐您的意思，朗頓城中的一處商鋪和兩座工坊，還有格羅斯特公爵贈予您的一處別墅，現在都已經出手了。
目前這些產業行情很好，加上您將鍊金人偶的製作技術搭配在一起出售，因此賣出了一個高價。
銷售鍊金人偶的商鋪和製作鍊金人偶的工坊一起賣出了二十萬金鎊的價格。
對方付款很痛快，二十萬金鎊已經分成三批存入您在帝國銀行的戶頭了，不過買家希望能夠見您一面，對方是……」
「買家是誰不重要，重要的是錢，有了這筆錢我就能把飛空艇建造出來，載著我們在災難來臨之前離開帝國本土前往新大陸，只有這才是重要的！」珀菲科特打斷了福斯特的話，她並不想知道是誰購買了自己的產業，儘管她也能猜得到是誰出的錢。
畢竟即便是在維克托亞帝國的首都朗頓，能夠出得起這麼一大筆錢的人也屈指可數，而這些人珀菲科特基本都打過交道。
她名下的商鋪出售的鍊金人偶在帝國上流社會非常流行，每一個鍊金人偶的價格也相當不菲，即便是量產的非戰鬥類型也相當於一戶普通中產家庭一年的收入總和。
更不用提還有專門定製外形的戰鬥用鍊金人偶和其他特殊用途的鍊金人偶了，每一個的造價都是天價，即便是在朗頓這個帝國貴族最集中的地方，也只有那些最頂級的貴族才有這個財力去進行消費。
而這樣優質的產業，想要買下來可不是一件簡單的事情，二十萬金鎊的價格雖然是高價沒錯，但依舊算是賤賣。
儘管帝國海軍部建造一艘老式巡洋艦的花費也才七萬金鎊而已，二十萬金鎊節省一點都夠造三艘了。
可珀菲科特的工坊去年盈利總額是四萬金鎊，也就是說買下她的店鋪，五年之內就能夠把錢賺回來。
要不是碰到世界末日，她才不可能出售這麼一隻會下蛋的金鵝。
能夠出得起錢的人除了那幾位大貴族和皇室之外，不用做其他人想。
但這些人珀菲科特現在一個都不想見，她現在只想儘快拿到這筆錢，然後把自己的飛空艇造出來，在災難到來之前前往新大陸。
除此之外，其他任何事情珀菲科特都不想去管了，就更不用說什麼貴族之間的社交和攀關係了。
要知道布蘭德利斯家族如今只剩她這一個直系血脈，雖然帝國的貴族繼承法規定女性也可以繼承爵位，但隨著珀菲科特距離成年越來越近，已經有不少惦記著布蘭德利斯男爵頭銜的傢伙開始出現在她的身邊，想要通過入贅、聯姻的方式成為新的布蘭德利斯男爵了。
按照帝國法律，珀菲科特如果結婚並且男方願意改姓的話，對方是可以繼承布蘭德利斯男爵的爵位的。
而達成這一點的前提就是珀菲科特死了，布蘭德利斯家族直系繼承人斷絕。
所以珀菲科特甚少出席貴族聚會，更討厭一切非必要的社交。
老管家福斯特顯然也知道這些，所以對於珀菲科特不想見買家的態度並沒有什麼不理解。
「既然如此，那我會回絕他們，就說小姐您最近身體不適，不便見客。」這位忠誠的老管家在對珀菲科特點了點頭，表示了自己會妥善處理：「如果您沒有別的吩咐，那我就先下去了。」
珀菲科特見狀也沒多說什麼，只是向福斯特擺了擺手，便示意他離開了。
聽著門外福斯特的腳步聲離去，珀菲科特的臉色並不好看。
這對於她來說並不是一種好的體驗，她很不喜歡這種被意外中斷了手頭上的事情的感覺。
如果可以的話，她很想晾著那兩個人，等她把手上的工作都忙完了再去見他們。
但考慮到來的人裡面一個是自己的遠房表哥，一個是格羅斯特公爵的信使，兩個人聯袂到來可能是有重要的事情，珀菲科特還是不情不願的決定先見見他們。
她嘆了口氣站起身，朝著實驗室旁邊的更衣室走去：「貝法，給我拿一條見客的裙子，綠色的。」
伴隨著珀菲科特的聲音，一直矗立在實驗室角落裡的一具人偶動了起來。
(本章完)