第272章 滾下馬來
定下計策，劉磐亦是果斷，於黃昏時偷偷出城，兼程趕至軍營，召集手下眾將議事。
沅陽亭，武陵軍大帳。
「拜見將軍！」武陵將校行禮道。
劉磐高坐帳中，環顧眾人，沉聲說道：「今漢壽城中有賊人作亂，本將奉使君之命率軍入城，諸位率帳下軍士三千隨行。」
「敢問將軍何時出發？」將校問道。
劉磐弓步起身，說道：「立即出發，今夜奔至漢壽，不可讓耽擱時間。」
「諾！」眾將校領命退下。
劉磐用兵多時，自然知道兵貴神速之理。今下磨磨蹭蹭，等到被眾人發現，他帶軍入城的計劃豈不是前功盡棄。
相較於優柔寡斷之人，劉磐行事果斷。從午間得見劉琦失敗，黃昏歸營調兵，再到率兵入城，其之布置緊密，絲毫不給他人反應時間。
黃昏下，武陵三千軍士在劉磐的率領下，輕裝趨步急行；時入戌時時分（20:00），三千精銳軍士已至漢壽城外三十里；至亥時四刻時（23:00），劉磐已逼近武陵城池數里之遙。
然劉磐進軍的動作，早被有心人察覺，向霍峻通風報信。
此時霍峻正與諸葛亮對弈，得聞手下來報劉磐的進軍動向，說道：「孔明手段高明，竟能讓劉磐主動引兵上門。」
諸葛亮取黑子落盤，笑道：「非亮手段高明，而是劉磐心有所圖，自當入彀。若劉磐心穩如水，不為所動，縱使亮計策百出，亦是無法動搖其心。」
劉磐動兵從頭到尾就是諸葛亮挖坑，讓劉磐心甘情願往下跳，然後請霍峻出面埋坑。
在諸葛亮入漢壽期間，早就通過士人口碑了解過熊翰其人。熊翰心有大志，亦有心機，然能力卻遜色不少。
熊翰探聽到的消息，幾乎全是諸葛亮放出去的。沅水之誓，唯有劉琦、劉備二人知道。荊楚士人能知，便是諸葛亮的傑作。
諸葛亮早已料到劉磐得知此消息後，會入見劉琦。故而又在那時，放出風聲，讓人告訴熊翰。言王粲、韓玄、向朗、張存等人慾聯名上表劉琦，求讓劉備繼任荊楚。
然實際上，向朗、張存、習禎等人慾聯名上表劉琦是真，王粲欲參與其中是假。豫章太守韓玄派主簿入城亦是假的，由魯肅親自假扮，故意泄露風聲。
通過種種手段，諸葛亮刺激劉磐舉兵入城。
至於諸葛亮為何會篤定劉磐會用兵，無他！
之前劉磐便有舉兵入城的行為，僅是被潘浚所阻。今時劉磐受激之下，再用兵馬，也不足為奇。畢竟漢壽無重兵，劉備隻身入楚，如此誘惑太大了，容不得劉磐不上鉤。
當然如果劉磐不為所動，亦無用兵之舉，則基本意味著劉磐接受了劉備上位。如此一來，少生一事，豈不美哉！
「將軍，劉磐所部已至三里外，其帳下主簿熊翰已是蠢蠢欲動，欲開西門接應劉磐所部！」斥候稟告道。
霍峻揮手示意斥候退下，無奈說道：「孔明挖坑，今卻要讓峻填坑了。」
「挖坑？」
「填坑？」
諸葛亮又下一子，笑道：「仲邈所說言語，頗是契合亮與君之所為。」
霍峻將手中抓起的黑子，放回棋笥，說道：「劉磐率軍將至漢壽，峻亦要起身去見使君。今日之弈，且算孔明取勝。」
諸葛亮持扇拱手，正色說道：「有勞仲邈了。今日之弈，以亮觀之，可以和局論，你我勝負難分。」
「嗯！」
霍峻撫劍而起，吩咐說道：「子通何在？」
「末將在！」蔣濟披甲而立，應道。
「且命你與丁封率人趕赴西門，將熊翰斬殺，固守城門，切不可開門放劉磐入城。待我取得使君之命，平息劉磐兵亂。」
「諾！」
漢壽城中夜色寂靜，霍峻從官邸而出，翻身上馬，向州牧府而去。
月光清冷，灑在巷間屋檐上。馬蹄聲在寂靜的城中『嘚嘚』作響，聲音清脆且又惹人注意。
霍峻縱馬行至州牧府外，喊道：「速去通報使君，言城外有兵賊作亂，萬分緊急。」
「諾！」
守門的武士正欲詢問霍峻來意，但聽得此消息後，又迅速向府內跑去，向劉琦匯報去了。
少頃，武士從府內快跑而出，請霍峻入府。
不敢耽擱時間，霍峻微整衣裳，趨步入府。
屋內，劉琦被侍女喚醒，不斷咳嗽著，喝了幾口溫水，才舒緩下來。
見到入屋的霍峻，劉琦虛弱問道：「今時已至深夜，城外怎有兵亂？」
霍峻佇立於屋內，肅然說道：「啟稟使君，劉武陵率帳下三千軍士，於今下奔襲漢壽而來，已至城外兩里地。峻得知士卒匯報，特來拜見使君，敢請使君吩咐。」
得聞劉磐率軍入城，劉琦表情震驚，血氣上涌，呵斥說道：「國安怎敢如此待孤～」
「咳咳~」
言語未完，劉琦開始咳嗽不已，侍女替劉琦撫背，舒緩氣管。
「混帳！」
「啪！」
將身側的陶瓷製成的茶盞摔碎，劉琦面紅耳赤，又罵了幾聲。
發泄完情緒的劉琦，頓感被人背叛，心頭苦澀難言，一股無力之感席捲全身。
他對劉磐甚是器重，之前有託付大事的念頭與他。今時即便欲將荊楚交予劉備代掌，他也準備委任劉磐出任交州刺史，賜從弟一番富貴。
然當他得知劉磐驅兵行至城外，心中已是涼透，為了荊楚州牧之位，居然能動兵。或許動兵的對象不是他，但他動兵的行為已是觸犯到了他的底線。
畢竟任何君主都無法容忍手下私自調兵，且還是向自己動兵，即便那人是自己血脈親屬。
「咳咳~」
劉琦又咳嗽幾聲，吩咐說道：「仲邈，孤授你大纛，予便宜行事之權，務必平息兵亂。」
霍峻問道：「敢問使君，劉武陵性命如何對之？」
劉琦深呼吸喘氣，說道：「罷免官職，賜田宅歸鄉。」
「諾！」
就在霍峻求取劉琦軍令之時，劉磐已率騎卒居前，行至城門外。
見西門城樓上守城甲士稀疏，夜燈中的火苗搖曳，旌旗受風吹拂而獵獵作響。劉磐挽著韁繩，大聲呼喊『熊瀚』之名。
「熊瀚何在？速開城門！」
忽然間，城樓上火光四起，城樓上人影錯錯，持槊握弩。
丁封拎著血淋淋的腦袋，冷聲說道：「劉國安，熊瀚首級在此！」
「博文！」
劉磐見自己的計劃泄露，面露驚駭。又見親信熊瀚身亡，心生悲愴！
帳下校尉馮積見狀，惶恐問道：「將軍，怎麼辦？」
「這~」
計劃泄露，難以入城，劉磐已是慌亂。面對手下詢問，劉磐今下也不知如何是好，心中驚恐不已！
「咔嚓！」
緊接著，霍峻率從騎數十人從南門繞行至西門，左從持劉琦御兵的大纛，右侍握象徵權利的符節。
霍峻襲甲策馬而行，英武的臉龐在橘黃色的火光下，若隱若現。
初見劉磐，霍峻目光冷峻，先聲奪人，呵斥問道：「敢問武陵，深夜率兵而來，所為何事？」
劉磐見是霍峻，又見他身後的大纛及符節，因計劃泄露而失敗的他，心中又生出幾分怯意。
劉磐深呼吸，說道：「漢壽城中有賊人作亂，磐身懷使君舊令入城驅除賊寇，保我荊楚平安。」
冷峻的目光盯著劉磐，霍峻問道：「城中賊人，峻素無耳聞！既然將軍言城中有賊人，敢問是為何人？」
「這~」
劉磐略有遲疑，然依仗身後軍士，壯起膽子，喊道：「莫非南郡欲庇護賊寇不成！」
霍峻緊盯著劉磐，嚴聲斥問道：「劉磐，回答本督問題！」
「他~」
劉磐見霍峻搬出曾經的都督身份，心中已有膽怯，哪敢回答劉備姓名。
「莫非伱口中賊寇乃是揚州牧劉玄德乎？」霍峻直接戳破說道。
見霍峻已知自己的計劃，劉磐索性也直言，說道：「劉備蠱惑人心，欲奪荊楚，壞我劉氏基業，磐豈能坐視不管。且都督身受我劉氏兩代之恩，今莫非欲向劉備示好否？」
霍峻冷笑幾聲，說道：「玄德公，揚州牧，右車騎將軍，使君邀入城中，深談要事，你安敢胡言為盜寇！」
「荊楚之業，非你劉磐所為。如何處置當歸由使君吩咐，豈能容你擅作主張，妄言為使君做主！」
「本督看你方是心懷不軌之人！」
說著，霍峻揮鞭指向左右，呵斥說道：「劉磐，可認得此二物否？」
繼而，霍峻持鞭指去，問道：「按軍中紀律，輕動兵馬，私調軍士，該當何罪？」
劉磐臉色紅漲，冷哼幾聲，似乎不屑。
見劉磐如此，霍峻厲聲說道：「回答軍令！」
劉磐轉頭回去，見自己帳下軍士竊竊私語，軍心已是動搖。
「都督，不懼我帳下軍士？」劉磐心中發狠，威脅說道。
「大膽！」
霍峻雙腿夾馬，駿馬揚蹄而行。
「啪！」
馬快之下，行至劉磐面前。劉磐猝不及防之下，被霍峻手中的馬鞭抽到。
霍峻勃然大怒，怒聲說道：「本督連曹操帳下百萬雄師都不曾畏懼，莫非你那帳下三千軍士能阻得了我！」
霍峻當著劉磐帳下軍士的面，呵斥說道：「劉磐，荊楚基業歸由使君處置，你自恃使君從弟，膽敢私調兵馬，莫以為無人敢殺你否！」
劉磐好不容易升起的狠意，卻被霍峻這般言語行為嚇退。
「劉磐，本督帳下羆虺軍已取臨沅，你退路也絕。今時棄甲投降，使君將可保你性命。否則，呵～」
那霍峻殺氣騰騰的話，不僅讓劉磐心怯，亦讓他帳下軍士畏懼。且同時夜色中無數火光亮起，將從左右包抄而來。
「給本督，滾下馬來！」
霍峻又抽了下劉磐的背部，厲聲說道。
劉磐膽氣已泄，又見霍峻從騎趁機上前，持弓對準自己，無奈之下，只得聽從霍峻的命令，翻身下馬。
「都督！」
「來人，將劉武陵帶到使君面前，讓使君處置！」
霍峻臉色鬆了下來，吩咐說道：「三千軍士就地於城外十里紮營，過往之罪既往不咎。今下無本督軍令不得調動，若有違者，斬之！」
「諾！」
劉磐下馬放棄抵抗，其之心腹早已失去了作戰之心，唯有聽從霍峻的安排，軍士紛紛被各部將校帶走。
一場兵亂被掐死腹中，夜幕下諸葛亮尋到霍峻。
「仲邈！」
諸葛亮初見霍峻，便說道：「劉荊州今與主公夜談，閉門不見劉磐。令劉磐歸家自省，罷官留爵，賜田宅居家。」
在霍峻離開州牧府後，難以入眠的劉琦，讓人去喊劉備，又與劉備深談。
或許劉磐傷了劉琦的心，但劉琦又念劉磐過往的好，最終罷官留爵，讓劉磐結束他的政治生涯。
「大事成也？」霍峻問道。
諸葛亮撫扇答道：「大事成也！」
然劉磐的出局，也宣告劉備的晉級。待劉琦病逝後，劉備將能繼統荊楚。
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(本章完)