第270章 沅水之誓
劉琦患病行游沅（yuán）水，出乎眾人之料。
潘浚勸言時值臘月，天寒江水冷，怕使病情加重，勸劉琦臥躺府內，不可輕動。
然劉琦卻不願久呆屋內，被那刺鼻的中藥味長期包圍。他也可以感覺到自己身體的日漸虛弱，今時若再不出行，怕是再也難以動身了。
車馬停下，侍從攙扶劉琦下車。裹著大氅，呼吸新鮮的空氣，劉琦頭腦不由清醒幾分。
「咳咳~」
劉琦咳嗽幾聲，駐步江畔，瞭望荊楚的大好河山，嘆息說道：「荊山楚水，秀麗壯美，幅員千里，恐孤難以再見！」
潘浚勸慰道：「使君保養身體，必能痊癒，何出此言乎！」
劉備見風勢不小，擔心劉琦的身體，說道：「今江畔風大，伯瑋既見山水，不如歸府休息，以免再受風寒。」
「無事！」
劉琦掙脫侍從的攙扶，說道：「今江水秀麗，玄德公可陪孤走上一會。」
「善！」
在劉磐不滿的目光中劉備扶上腿腳發軟的劉琦而走，對熊翰問道：「劉備久留不走，今時使君又喚其入上前。不知使君與劉備商談何事？莫非使君意屬劉備，或是劉備有繼荊楚之念？」
熊翰捋著鬍鬚，沉吟說道：「將軍，劉備遠赴千里而來，必是從荊州之中得到使君病重的消息。以翰觀之，劉備必有奪位之念，使君今下應是猶豫不下。」
劉磐觀望隨行文武，皺眉說道：「能知提前會劉備者，僅寥寥數人。卻不知何人吃裡扒外，迎逢劉備入主荊楚。」
熊翰搖了搖頭，說道：「今時翰亦不知此人，或許日後能知。然劉備入荊，以其之才略，是為使君之勁敵，當以深備之。」
當劉磐後知後覺發現劉備的意圖之時，劉琦與劉備正在暢聊當中。
劉琦緩步慢行，問道：「叔父從何人口中得知孤患病？」
劉備心中一緊，笑道：「伯瑋何出此言？」
「仲邈、仲宣、承明，亦或是州府中的其他人？」劉琦問道。
劉備來得太快了，以濡須口到漢壽的腳程，若是劉琦派出的使者通知，劉備怎會這麼早到。劉琦得知劉備入漢壽，便知必有人向劉備通風報信，欲助劉備繼位。
劉備不慌不忙，說道：「不敢相瞞伯瑋，乃州府主簿向朗。」
劉備怎麼可能把霍峻扔出去，若是告訴劉琦真相，就怕劉琦會惱羞成怒。今下唯有把責任給向朗，向朗保全簡單。且向朗也確實有派人知會過諸葛亮，僅是比霍峻晚了幾日。
「襄陽之亂，棄官南奔，攜民逃難者向朗，向巨達？」劉琦問道。
「正是！」
劉琦嘆了口氣，說道：「叔父能得人心，孤不如也！」
自家主簿心向劉備，你讓劉琦還能說什麼呢！
沉默半響，劉琦駐足於江畔上，眺望江對岸的山嶺，喘氣問道：「叔父既有大志，不知可否談談？」
似乎察覺到劉琦的深意，劉備直言不諱說道：「今天下之患，最大莫過曹操。我吳楚於金口重創曹操，曹操欲渡江滅吳楚，已是難成。」
「我吳楚之地，有長江千里之險，舟舸千艘，當無懼敵於江北。今下唯有上游巴蜀是為大患，若被曹操所得，我吳楚將岌岌可危。時中原之卒臨江北，巴蜀之眾據江水，交越之師兵荊南，恐不日將亡。」
「備以為吳楚合力，可先於曹操據巴蜀，後又南並交越，地有揚、荊、益、交四州。時有秦嶺大山為天險，又有江水萬里為長城，兵馬數十萬，百姓千萬。雖難復中原，但吳楚卻進退有餘，不畏曹操之兵。」
「然後呢？」
見劉備點到為止，劉琦追問道。
劉備猶豫半響，說道：「可建國立業，與曹操對峙，待天時有變，進據中原，光復漢室。」
「建國立業，光復漢室！」
劉琦喃喃而念，感慨說道：「叔父之志，非我所能比。自領荊楚以來，琦以為能復先君舊土亦是大幸，安敢想建國興漢之事。」
僅能說每個人追求不同，能像劉備年近五旬，仍思求興復漢室者。除他之外，世間怕是找不到第二個人。
寒風吹過，劉琦咳嗽幾聲，裹緊大氅，問道：「巴蜀險峻，有三峽千里之險，入蜀艱難。叔父怎敢斷言，能克巴蜀？」
劉備臉色淡然，直言說道：「益州使者法正已暗投我，出川之將孟達也為我所用。且別駕張松已獻益州機密輿圖與我，為我取蜀之內應。」
平淡的語氣說著不尋常的話，劉琦已被劉備所透露出的消息給震驚到。剛打完金口之戰不久，劉備居然已將手伸入巴蜀之中。
劉琦收斂驚訝的表情，感慨說道：「叔父雄才蓋世，果能與曹操較量者，非叔父不可。」
益州難取，眾人皆知。劉琦本以為西取益州，南下交州，屬於是口頭計劃，卻不料劉備已經在實施當中。今劉備這番言語，足以讓劉琦重新深思吳楚合。
沉默良久，劉琦問道：「若琦不幸離世，將荊楚託付與叔父，不知叔父何以待我子嗣？」
劉琦目光緊盯著劉備，生怕錯過劉備臉上的表情。
劉備聞言，面目肅然，說道：「伯瑋以大業相托，備不敢薄之。從今往後，伯瑋子嗣則為備之子嗣。」
說著，似乎感覺言語不夠真誠，難以讓劉琦信任，劉備用手指向沅河，沉聲說道：「今沅水在上，備誓言若得伯瑋託付，則伯瑋子嗣是為備之子嗣。」
「若能立國興漢，劉溥、劉潮得封諸侯王，世襲永存，與國同休。黜國則以殘害親兄論之，罪不容赦！」
「若違此言，鬼神共棄！」
「昔光武指洛水為誓，不計朱鮪殺兄之罪；今時備不才願指沅水為誓，力保伯瑋子嗣富貴。」劉備沉聲說道。
「沅水之誓？」
劉琦已是相信了劉備，兩漢仍有春秋遺風，指水立誓，又有鬼神在上，已是最高的誓言。
「叔父之心，琦已知之。」劉琦思緒紛亂，說道：「今時風寒，且先回去吧！」
劉備攙扶劉琦，補充說道：「若伯瑋立翰宏為後，備亦會助之，保全伯瑋基業。」
劉琦深思不語，緩步而行。今下的他雖偏向了劉備，卻不知如何回復劉備，他需要時間去思考。或者要等到某個時刻，才會給出他的遺命。
二劉歸來，眾人見二人神色不同，不由在私下竊語，猜想發生了什麼事。
在歸程的路上，諸葛亮尋機問道：「主公，劉荊州何意？」
劉備環顧左右，低聲說道：「伯瑋託付基業於我之意，我指沅水立誓，然伯瑋仍在猶豫當中。」
諸葛亮輕撫羽扇，說道：「今劉荊州猶豫不決，非是因主公，而是在劉國安身上。」
「此法有何解之？」劉備問道。
諸葛亮沉吟少許，說道：「劉國安性情急躁，寡有謀略。其率兵馬屯於漢壽城外七十里，有舉兵入漢壽之意。今若能逼其用兵，則大事成也！」
「逼其用兵？」劉備目光閃爍，說道：「劉國安並未害我，今怎能害他？」
諸葛亮拉著劉備的袖子，沉聲說道：「劉國安有爭位之意，與主公豈能同存？主公欲上位，劉國安豈能善罷甘休。事成之後，免劉磐官職，賜錢宅監視，留其性命，今時竊不可學婦人優柔寡斷之舉。」
「計何出？」劉備問道。
「如此……，如此便可！」
三章來了
(本章完)