「師弟啊，你這要的也忒多了，合著我一年多工夫囤的貨就值十幾頁紙？開低點，好歹我們是一個師父門下的。」
「嘿嘿，吳師兄，正因為是一個師父門下的，你就看在他老人家面上，多饒師弟點。」
「可是你出的也太貴了，不存心宰你師兄嘛！」
「咱師兄師弟哪能說『宰』啊！吳師兄，我也不是坐地起價，嘿嘿，沒辦法，這叫市場經濟，價格得跟著價值。要是你嫌貴，那我就找錢師兄了，反正他那也有不少巴塞爾委員會的好東西。」
類似的對話，已經在不下十幾通電話里一模一樣地出現。
自從進京上交的那份離三的初擬方案得到老師毫不加掩飾的讚賞，非但口頭默許，而是事實上賜予了一方「尚方寶劍」，用老師專門的座機，這個示意，陳中心裡樂開了花，屁顛屁顛地打起各種電話，圈內圈外，國內海外，問候了五道口各期的校友，論起輩分，可以說都是他的師兄師姐，近到京滬廣鵬香江，遠至紐約、巴黎、新加坡等等，一個個都是修煉成精，得道成仙的頂尖人物。
一個個，有的，看在同門又是老師的面上，無償地送上不少的薄禮，有的是離三指明需要的稀罕玩意，有的是不需要但一樣珍貴稀有的資料，而有的，摳摳搜搜，就必須豁出這張二十多歲的臉皮裝憨扮相，左一聲師兄，右一聲師姐，猶如一頭小泰迪般在地上打滾，磨了一些也會賞了一兩顆糖。
自然，也有像這回通話的吳師兄，人精得非常，老師的專機也不管用。一開始仗著小有成就，裝的人五人六，腔調提到高調，明面上和和氣氣，可每句話的背面總聽著不舒服，老在打太極的同時含蓄地暗示，要點彩頭。
陳中也不跟他一般計較，不像胡同口裡小孩子打仗輸了哭鬧找家長，同樣沒急著搬出自家的招牌震懾住這些宵小，扇他們做作的臉兩巴掌叫不識抬舉的趕快變臉奉承，他只是簡簡單單，輕描淡寫地把離三寫的冰山一角，僅僅二十多頁的紙，噼里啪啦地在電話里描繪了一下，一瞬間——
吳師兄就像嗅覺靈敏的哈巴狗，立馬聞出屁是香是臭，餓狗一般撲了上去，原本滿不在乎的態度語氣早已大變，又是套近乎，又是攀交情，仿佛相見恨晚的神交知己，到頭來扯了半個鐘頭的廢話，還是圖窮匕見，希望拜讀一下這份大作。
儘管陳中不待見，但顧全大局，他也忍住打臉的念頭，商量以物換物。結果，又僵持了十幾個來回，猶如菜市口大媽侃價，可陳中是什麼人！
他可是從小光屁股跟著奶奶買菜的陳中見多識廣，鬼精鬼精，不按一般套路一件全賣，他拆分開幾塊模塊，各自明碼標價，第一塊賣個百八千，第二塊直接翻番，漲了100多倍，第三塊繼續二三十個漲停不帶拐彎，而且限量發行，逼得這些同門的忍痛割愛也嚷著換換換，哪怕壓箱底的私房貨都當了。沒轍，誰讓手稿里的冰山一角，是他們怎麼都見不著的大山。
「別別別，他是金融工程師，你給他不白糟蹋嘛！」吳師兄急得舌頭都打結，「這樣，讓一半行不行？」
瞧他著急，陳中嘿然一笑：「一半不行，最多三成，不行我就找錢師兄。」
吳師兄妥協道：「成，就七成，你列個清單給我，要什麼資料我讓秘書弄好複印件，下午從香江郵急件過去。」
「嘿嘿，還是同門師兄弟親，那謝師兄啦。」陳中厚著臉說。
「別急著謝，你先告訴我，這東西到底是誰寫的？」
「這個嘛，嘿嘿，我不知道，這東西是老師給我的。」
「嘿，你小子別把事兒推給老師，我心裡門清，你小子準是撞上大運了。說說，是哪位大仙下凡做的法？」
「說了你也不認識。」
「不認識不有你認識嗎？」吳師兄直來直去，「有空啊，你可得好好引薦引薦你師兄，幫我請這尊大佛到我這小廟坐坐，得，算了，還是哪天我自個拜訪比較誠心。」
「咦，渣打不有自己的風控嗎？怎麼，莫非大佬們想另立一套，這不合適吧。」
吳師兄沒好氣道：「別提了，情況不一樣，沒法全用。最近趕了好幾個班，就在忙信用卡風控呢，結果被斃了。正好這次看你給的有些好用，否則我至於給你當冤大頭宰。」
陳中奸笑道：「呵。」
吳師兄無奈道：「好了，東西你趕緊用QQ發我份，我拿到手馬上要召集人開個討論會，跟他們研究一下你的東西。」
「行，師兄，等我回學校發你。」
陳中掛斷了電話，哼著調，高高興興地一手拎一袋資料，這次他可是滿載而歸。人剛下出粗車，不著急先回宿舍，馬不停蹄，直接奔向圖書館，卻驚奇地不見離三的蹤影，只見一地的稿紙四散在各處。
陳中把袋子放到一手提，騰出手蹲在地上撿草稿。他一張一張撿，不經意瞄了眼，上面的符號數字像優美的字句誘惑他看，結果低下頭一看，便挪不開眼，猶如三月不吃肉味，整整一年沒正經八百看金融的陳中彷如一條餓狼，狼吞虎咽地像要把稿紙嚼爛了。
往下看完最後一欄字，他變得急不可耐，興奮地拾起地上的紙，一瞧發現對不上號，便又撿起幾張，得虧當時覺得拾起麻煩的離三認為散落一地會打亂順序，不容易整理，便在最底下標了序號，憑這，陳中拼湊成一塊，細細地看著品著，整個人仿佛遭了定身法定住了，兩眼直直的。
越往下看，山里彎彎繞繞的道越走越窄，越走越峭，陳中越看越驚，也越看越迷糊，他看出了裡面微末的奧妙，但他並不能一下子明了其中所有的關竅，特別是這座山仿佛起了雲嵐，披上了層薄紗，身在此山中的他只覺得雲裡霧裡，一時間看不破。
然而，每當看到一處精彩，他差點沒忍住喊出來，都使勁地憋住，可最後看入迷的他，還是沒忍住，不禁讚嘆道：「服了，服了。」
聲音驚醒了熟睡的離三，橫躺在四五張椅子的他翻動被褥，支起上身問道：「是陳中嗎？」
突然冒出來的離三嚇了陳中一跳，陳中愣了愣，一臉懵然：「咦，你怎麼睡在這裡？」
「我不睡在這，能睡在哪？」凌晨兩三點等最後一根蠟燭熄滅，離三才不得不動了睡覺的念頭。躺了不過4、5個小時，又起來了，不過精氣神很足，人很清醒。
陳中一邊把整理好的稿紙放在桌上，一邊說：「我不是把鑰匙給你了嗎，你可以到我寢室睡。」
「嫌麻煩，還是直接睡這裡方便。」離三把被褥支在兩張椅背上，擱在陽光底下曬被子。
陳中不用猜都想到他必定又熬夜了，順手把兩袋資料放在桌上，突然間聞到了一股殘留在空氣里的腊味，皺了皺眉往下一瞟，就見鐵罐子裡的幾塊石頭上凝滿了蠟油，這才回味過來整個二層沒有開燈，說道：「難道這幾天你都沒有開燈嗎？」
「蠟燭買了，不用，浪費了。」
陳中頗為無奈，當然他不會小肚雞腸地以為自己的好心讓狗吃了，他一向不會把意志強加於人，這點跟他的父親截然不同。不過，出於善意，陳中仍然勸道：「還是儘量開燈，點蠟燭看書熬眼睛。」
「你手裡拿的是資料？」當離三發現兩個再明顯不過的袋子，他喜出望外，早把陳中的叮囑忘了。
「對，你要的都在裡面。」
陳中把袋子放在桌上，慢慢地拿出他這兩天從建行、央行、水木、社科、滙豐等化緣來的資料，足足分類擺了三堆，有書籍，有報告，有文件。
「另外，還有別的好貨，你肯定想不到。」
離三露出貪婪的凶光，兩手搓了又搓，像娶媳婦似的迫不及待。沒等陳中把東西放好，他隨手就拿了一份擱在最上面的文件資料，輕輕地翻動。
「嘶，你的老師真的是神通廣大，連UOB（大華）的都有。」離三認真地看著其上一塊關於信貸風險參數評估算法。
「也不是，其實吧，這裡一多半都是我拿你那十幾頁紙換的。」陳中說這話一點不心虛，好似不是什麼虧心事。「你不會怪我先斬後奏，私自拿你的成果換東換西吧？」
「那些都是廢紙，我根本不打算用。」離三皺了皺眉，對遺棄的草稿能換到這些寶貴感到匪夷所思。「你是怎麼換的，能換到這麼些東西？」
陳中聳了聳肩：「也許是他們識貨吧？」
離三跟他對視了一眼，瞧他有意迴避，也不繼續追問，手指捏著頁角翻動，心潮無比澎湃。
陳中注意到他的異樣，識趣地沒打攪，心裡生出無比的期待——有了這些材料當顏料，離三將描繪出怎樣壯麗多姿的山水油畫。把書放完，陳中忽地想到他著急回來，早餐還沒吃，便打算出去順便連離三算上買兩份飯，剛一轉身，又閃過一個念頭，轉了回來，主動地拿起離三喝水的行軍壺，搖晃了幾下發覺空空的，便想著順道給他接熱水。
擱這，要是讓一個院子胡同里從小玩到大的髮小玩伴瞅見，一定會大跌眼鏡。啥？天之驕子的陳中也學會伺候人了。他們想不到，可偏偏陳中還做了。等他打完水回來的時候，發現離三已經坐了下來，手裡拿著筆，對著材料不停地做筆記，格外投入。
陳中像一個管事的，輕手輕腳地給老爺把早飯、行軍壺擺好在一旁，不說話打攪，不聲不響地拿起剛看了一會兒的手稿，怕礙了眼似的躲到遠遠的一排，仔細地品讀。
半晌，離三習慣性地伸手去抓水壺，一提起來感覺微重還有水，也不在乎是涼的是熱的，或者是腦子在思索問題的他沒想到這茬，結果壺口剛碰到嘴，微微一傾斜，熱水的高溫直接燙了他一嘴，趕忙挪開。
「嘶——」
剎那間的灼熱，使得沉思的離三恍惚過來，定睛看向冒著熱氣的戶口，不禁傻笑。往下一擱，發現旁邊放著塑膠袋裹起來的饅頭油條，還有一瓶一鳴鮮奶，不用想也知道是陳中給的。他左顧右盼，從一個偏僻角里找到了背對他的陳中，說道：「謝謝你幫我打水還有買飯。早飯前多少，我現在給你。」
陳中現在整個魂都被離三寫的勾住了，頭壓根沒轉，他只是舉起手臂擺了擺，像是在說不用了。
「不行，這錢不能讓你白出。」離三不管陳中在乎不在乎這錢，他倒較真，不願意占便宜，一五一十地要算清楚。
「先賒著，下次一起給。」
結果沒想到，陳中這話一說，愣是說了足足一個禮拜。整整七天，他非但分文不取，而且腿腳麻利，端茶送水，還一日三餐準時送飯。
一開始，離三過癮不去，每每看著什麼炒飯炒麵之類於他而言香噴噴的飯，他都會中斷自己的思路，抬起頭抱以微笑，難得閒聊幾句，但翻來覆去大概都是問清價錢，表達謝意，強調錢等完事了一併給云云。
「小炒攤還沒出攤，湊合吃包子吧，給你買了兩個肉餡，兩個豆沙，夠嗎？」
「夠，」離三擱下筆。「晚飯你別費心買了，四饅頭夠吃兩頓了。」
陳中聽慣了他為求節儉的話，不強求，不強塞。
離三起身，一面拎著倆包子走，一面路過時問：「多少錢？」
「一塊八。」
「行，加上這筆，欠你三十六塊七角。」
如此一般，三四天以後，彼此默契了都不再客套浪費時間，到後來就是陳中帶什麼，離三便吃什麼。往往這個時候，趁著離三跑到大廳吃飯的工夫，陳中會看一看他目前的進度，瞅了幾下便地收回了眼，接著回去坐好，像《俠客行》里參透太玄經般苦思冥想，偶爾會在白紙上寫寫畫畫，像在模仿武林秘籍上圖譜的招式。
偶爾，閉關練功過久了，陳中就需要提一句嘴，以防離三走火入魔，因為他有時一寫入神了，儘管沒有沾墨吃饅頭那麼玄乎，但也是經常忘了上頓忘下頓，只有當肚子實在頂不住了，咕咕抗議才引起他的注意。
總之，陳中把離三的吃喝都包了，在睡方面，除了大晚上不熬夜回寢室，幾乎通宵達旦陪著，而且燈只開到23點，一過了時間便限電，這時候兩夜貓子，一個拿著手電看，一個點著陳中找了三四條街才買來的蠟燭。
有時，蠟燭熄滅了，意味著離三終於消停了會兒，但陳中頑強地挺著，他醉心於離三忘我勾勒出錦繡江山，哪怕為伊消得人憔悴，衣不解帶根本不在乎，依然亮著手電筒，比重看一遍莎翁經典戲劇集更令他津津有味，已經遺忘了燈該繼續點著，還是關掉，自己該睡了，間或不睡了。
有時，深更半夜，他不完全只是看，也會默默地拿著幾頁紙，從這個閱覽室飄忽到對面的閱覽室，那裡他已經擺好了筆記本電腦和印表機，電腦屏幕上始終啟動著word的程序。
啪嗒啪嗒，陳中會對照稿紙，以每秒兩個字的速度，當起打字員幫離三整理成一份電子文稿，又或者當起了核稿的角色，細細地幫他糾正一些無足輕重的紕漏。
日日夜夜，大抵如此。可以說，陳中，這位一直冠以「天才」名號一路砍瓜切菜，從託兒所便開始自己的剽悍人生，在同齡人歡快地當小雞防給老鷹抓的時候，他這隻生錯在雞窩離的雛鷹已經高高興興地撲騰翅膀，撲哧撲哧地一鳴驚人，飛到了中科少年班。
那時班上群英薈萃，有比他大的，有比他小的，他頭一回難得沒品嘗碾壓眾生，一個打一百個快感，但他也沒有在一群同樣天才的光環下就此泯滅，淪為中科少年班的吊車尾。陳中仍舊彪悍，靠著三天打魚兩天曬網、經常無故翹課的勁頭，在一幫老師已經放棄的情況奇蹟般多修了好幾十個學分，20門基礎學科，只有一門拖了後腿，少了2公分，98。
接著在十三四歲叛逆的年紀，一點兒不搭理家裡人的安排，背個包跑到了原定水木的隔壁學院，得虧同樣在五道口，而且在金融界算是赫赫有名，號稱「黃浦學校」，這才勉強被家長作風嚴重的父親同意，允許混跡了兩年半。
結果又不安生，偷偷摸摸變著法玩花樣，居然一下瞞過了全家人，得到了公派聯合培養的機會，在水木隱姓埋名，低調猥瑣地欣賞了兩年的水靈靈的小姐姐以後，便動身到了普林斯頓，比一個院裡自小玩到大的玩伴提前出國，但他不是追逐什麼美國夢，也不會敞開胸懷任美帝國主義腐蝕社會主義的接班人，成了個小布爾喬亞。
他不過是興趣使然，嘗試了《麥田裡的守望者》所期望的，前往西部，仗劍天涯，遊蕩農莊，
結果差點因為一場突如其來的颶風丟了命，然而依舊我行我素，哪怕家裡斷了他的糧，也僅僅是倒逼他花了點心思賺錢，沒想到一賺便財務自由，他父親由此徹底沒了制住小挪吒的玲瓏寶塔，直到他狂放不羈到捧了雙博士學位，收到了一封奶奶病急的信，不得不舍下興頭回國，卻想不到是家裡人編排的一場鬧劇，目的竟然是讓自己住在他們的安樂窩，從副處開始。於是，他眼也不瞧這位子，興沖沖地跑到了滬市讀個勞什子的文學，理由更為奇葩，說是讀書少，想看點小說。
就是這樣的陳中，如今卻給一個匹夫當起了伴讀書童，而且幹得心甘情願。他瘋了嗎？或許是，天才往往同性相吸，瘋子總是大同小異。顯然，天才的陳中接觸到同樣天才的離三，他註定會被瘋魔化的離三感染，引發瘋病，陷入魔怔，而且絲毫不比離三輕。
天才在左，瘋子在右，他們都是天才，也是瘋魔，他們的左邊拼湊成一個天才，他們的右邊拼湊成一個瘋子，兩個人，兩個影子，把一座圖書館變成了瘋人院。