聽完這番話，溫夫人的面色緩和了不少，甚至起身過來輕輕握住溫竹的手：「孩子，你能明白這些，真是太讓娘心疼了……以後娘一定好好照顧你。」
假如溫竹的確沒有想著爭取家族的認可，那她可能確實沒啥壞心思。
這時，周嬤嬤趕緊上前提醒道：「夫人，時候到了，少爺和小姐估計快到了，您得早點準備才是。」
溫夫人嘆了口氣：「罷了，竹兒，你先回後面歇一會兒，留下如意在這。之前沒讓你管過這些人，娘給你講一下規矩吧。」
溫竹點了點頭，看了溫夫人一眼後轉身離去。
門關上的瞬間，溫夫人的神色立刻變得冷漠起來：「你覺得剛才她說的是真心話嗎？」
想到之前收到的銀票，如意立刻點頭回答：「真的挺真。」
得到滿意答覆後，溫夫人吩咐周嬤嬤給如意四十兩：「替我多留意她的動向！」
如意跪倒在地，頭緊貼著地面回答：「是！」
「起來吧。」
懷揣著銀兩離開房間時，如意臉上忍不住洋溢出了笑容。
剛跨出門檻，就聽到溫竹輕悠悠的聲音：「看你這高興勁兒，夫人給了不少賞錢呢？」
如意的臉色頓時變了，急忙從懷裡掏出銀票遞給溫竹。
溫竹瞄了一眼並沒有接過來：「早告訴過你了，外頭的東西你隨便拿，只要記住誰才是這裡的主子。」
如意連忙答道：「是！」
溫竹點點頭。
鮮少出來一趟，溫竹也想去四處轉轉。
讓如意帶路，僕人們也沒阻攔，兩人順順利利地走了出去，在街上漫步起來。
就在她們逛街的同時，韓躍與溫斕帶著厚禮來到了溫府門前。
溫老爺和溫夫人親自出門迎接，熱鬧一番後將他們迎進了府里。
進去之後，溫老爺與韓躍留在前廳，而溫夫人則陪著溫斕去了內室。
坐下不久後，見溫斕一臉不高興的樣子，溫夫人顯得有些驚訝：「世子不開心嗎？」
溫斕搖搖頭回應：「是因為溫竹的原因！」
話一出口，溫斕便滔滔不絕了起來：「母親您不知道，溫竹實在是……婆婆都警告我要克制點，以免得影響夫君的仕途，實在是太難為情了……丟臉死了！」
溫夫人露出幾分意外：「竟然還有這種事情？」
「對呀。」
溫斕滿臉不悅，「雖然世子不太清楚事情的來龍去脈，但每次開口總是護著溫竹，我心裡……特別不是滋味，感覺他在偏心。」
溫夫人一時間不知道該怎麼勸解，只好開導說：「在我看來，溫竹並沒有什麼特別的心思，你儘管放心用她。就算你們偶爾鬧點小矛盾，你也別忘了，溫竹能幫你穩固在這侯府里的位置，對你還是有利的。」
溫斕咬了咬嘴唇：「嗯。」
溫夫人微微點頭，又說道：「我知道你不怎麼喜歡溫竹，但現在她既然能派上用場，那就儘量好好相處吧，爭取讓她儘快幫你添個孩子，也好解決你這塊兒心頭之憂。」
溫斕明白過來母親的意思。
「娘，我會記住您說的話。」
溫夫人接著安慰她：「別太焦慮，大夫那還未有消息，可你爹和我一直都在想辦法，應該很快就能有結果了。」
聽了這話，溫斕的臉色稍微舒緩了一些：「爹娘為我費這麼大勁，真是太感謝了。」
溫夫人笑罵道：「真是傻丫頭，我可是你親娘啊，怎麼能這麼跟我客套呢？」
溫斕笑著挽住了溫夫人撒嬌起來。
這一天，溫家比往常熱鬧不少，溫竹跟如意在外轉了一上午，買了不少美容護膚品和內衣，隨後便提早回到了侯府。
從側門進府後，面前站著一個熟面孔的僕人。
這位僕人面無表情地帶著她們去了流雲苑然後就離開了。
望著背影，如意嘟囔了一句：「這人也真夠怪的……」
想到此人既認識自己又由溫夫人指派而來，平日裡卻從不多說話，顯得很冷漠。
回到住處後，溫竹遞給如意幾枚銀子：「她管側門的事情，平時有機會就多請她喝酒，混熟了進進出出也方便許多。」
如意趕緊收下了錢，畢竟剛才還收到了夫人的獎賞，所以對眼前這點零花錢並不在意。
眼看快到飯點兒了，他說：「姑娘，我先給您把飯拿來，然後再找機會跟她喝兩杯。」
「不用那麼麻煩。」
溫竹答道，「直接過去就是了。」
通常回來到現在為止吃的都是與溫斕一樣的飯菜，今後可能也不會有什麼大不同。
只不過這次情形稍顯特殊。
以前是不得不低頭，這一次……
她在刻意偽裝。
如意聽罷還挺高興，施禮告退。
果不出所料，不久後美味佳肴就送到了溫竹面前。
端飯來的正是秋彤。
秋彤對待溫竹向來冷冰冰的樣子，眼神中充滿了鄙夷。
「這是夫人特別恩準的飯菜，記得晚上整理下儀表。」
說完這些話秋彤轉身就走，一刻也不想停留。
而溫竹並不在意對方的態度，興高采烈地享用起了晚飯，並且在飯後洗了個澡，靜靜地等待夜幕降臨。
不多時，側房的小門被人推開了。
剛踏進屋，溫竹便感受到了來自溫斕嚴厲的目光。
「妹妹記住，在這個侯府里不像鄉下那般隨便，辦事要細心。」
溫竹忍住了內心的不滿，回應說：「好的。」
注意到溫竹沒喊自己姐姐而直接稱呼其職銜時，溫斕心底升起一種莫名的自豪感。
本來打算再多叮囑幾句，看見對方順從也就作罷：「行了，那你去做自己的事吧。」
韓躍隨時都可能回來，他現在大概在洗澡。
溫竹點了點頭，隨後進了主臥。
看著門緩緩關上，溫斕輕輕一笑：「看來讓她餓幾頓真的管用，以後得多多留心才行。」
秋彤眨巴著眼睛提出了建議：「夫人只需要做好自己該做的事情，不要給我們留下什麼把柄就行。至於那嘛……我們還有如意呢？她一定很樂意幫忙。」
溫斕眼睛一亮，誇獎道：「嗯，這個辦法不錯，明天就按這個計劃行事。如果如意想要吃得好一點，你就讓她好好享受，不用考慮太多。」
秋彤輕笑一聲，表示贊同。
房間裡的所有東西都布置好了。