「你很了解我。」
沉默半瞬，顧寒輕嘆道：「這種陷阱，我的確避不開，你……學聰明了。」
「我本來就不笨。」
羅萬年淡漠道：「繼續看下去，你就知道了。」
劫力漸漸消散。
面孔瞬間消失。
可羅萬年的聲音卻如影隨形，始終響在顧寒耳邊。
「這，只是個開始。」
怨力漸漸隱沒。
顧寒發現，不知道什麼時候，他已是來到了那位鄭國公羅信的書房裡。
一起來的。
還有魂不守舍，猶自處在痛苦中的羅萬年。
除他們之外。
書房內還有兩人，一男一女，男子相貌方正，一臉冷漠，卻是鄭國公羅信，女子面容姣好，氣度雍容華貴，臉上反而沒有任何表情。
「抬頭。」
一道頗具威嚴的聲音響起，驚得羅萬年身體一顫，瞬間回神，下意識抬頭看向面前的羅信。
他不知道自己的身份。
也從來沒人告訴過他，包括已經死去的女子在內。
國公是什麼。
他並不知道。
他只知道，面前這個男人，是這裡的主人掌握著所有人的生殺大權，地位至高無上，根本不是他這個狗雜種能比的。
可……
不知為何，明明只是第一次見，他總覺得對方看自己的眼神滿是厭惡和嫌棄，厭惡到恨不得自己馬上消失那種。
「他長得很像你。」
反倒是女子，看了一眼羅信，輕飄飄開口道：「只是瘦弱了些。」
這五年來。
羅萬年缺衣少食，自是生的面黃肌瘦，比同齡人矮了一截，可……眉目之間，依舊可以看得出來，和羅信有幾分相似。
「夫人！」
羅信頓時驚出了一身冷汗，忙道：「這個小畜生害死生母，罪大惡極，何不直接溺斃了？留著他作甚？還要把他帶到這裡來？」
「小畜生？」
那女子淡淡一笑：「莫非不是你的種？」
羅信立時閉嘴。
「要殺我早殺了，何必等到現在？」
看了一眼羅萬年，女子悠然一笑，聲音雖然溫婉，容貌雖然動人，可說出的話卻讓人不寒而慄。
「我就是要留著他。」
「留著他，讓你認清自己的身份，留著他，讓你明白，你現在的這一切，是怎麼來的！」
「而且……」
忽地，她嫣然一笑，看著羅萬年道：「有時候，死了反而是一種解脫，不是麼？人之所以會絕望，不是因為看不到希望，而是因為看到了希望，卻永遠得不到。」
顧寒亦是皺起了眉頭。
雖然明知道這是羅萬年故意讓他看的，可他也清楚，這就是曾經發生過的既定事實。
他本以為。
那位國公夫人對羅萬年的存在不管不問，甚至還讓他來到人世間，是羅信從中周旋的緣故。
可現在看，並非如此。
羅信只是一個傀儡，這位國公夫人，才是國公府的真正掌權者，手段之狠，心機之深，心思之歹毒……在他見過的人裡面，足以排進前五！
他突然反應了過來。
若是無人暗中授意，偌大的國公府，如此富足，又怎麼可能讓羅萬年的那位婢女母親淪落到割肉餵子的地步？
「這樣好了。」
正思忖中，那位國公夫人又道：「他和問兒同歲，也到了蒙學的階段，讓他和問兒作伴，當個書童吧。」
𝘴𝘵𝘰55.𝘤𝘰𝘮
羅問。
便是比羅萬年早出生半刻的那位大哥，亦是國公府的小公爺。
「是！是！」
羅信汗如雨下，當即應道：「一切全憑夫人做主！」
「還愣著幹什麼！」
說著，他看向羅萬年，眼中滿是戾氣：「還不快謝恩？」
對這個私生子。
他根本沒有半點感情可言。
畢竟……
只是因為一場酒後亂性，就讓他的妻子對他離心離德，讓他的岳父對他頗有微詞，讓他的仕途就此中止，終生沒了更進一步的希望。
若是有可能。
他比任何人都希望羅萬年趕緊死。
「跪下！！」
想到這裡，他怒從心起，又是暴喝了一聲。
撲通一聲。
羅萬年一臉的木然，應聲跪倒，這一跪，他再也沒起來過。
……
時間好似浮光，光陰宛如掠影，一眨眼的功夫，十三年的時間便已過去。
期間。
顧寒被同化的身體越來越多，從剛開始的一條手臂，到如今的小半個身體。
原因無他。
只是因為從羅萬年那裡反饋來的痛苦越來越多了。
「狗雜種，我累了，跪下讓我歇會！」
「……」
「狗雜種，聽說你吃了你娘的肉，她被你害死了？」
「……」
「狗雜種，你說你活得連條狗都不如，你怎麼不去死呢？」
「……」
十數年裡。
羅萬年聽到最多的，便是這三句話。
來自羅問。
這個跟他同父異母的大哥，這個繼承了其母歹毒的心性，卻因為年少不知道收斂的大哥。
這些年。
他早已知道了自己的身份。
雖然痛苦。
他卻始終記得女子臨去前跟他說過的那些話，他是羅萬年，他不是狗雜種，他是個堂堂正正的人，以及……努力讓一切變得更好。
他的確努力了。
他也證明了，他的確很聰明。
這十年裡，他分外珍惜每一個能接觸到書籍的機會，日日學，夜夜學，不放過每一個汲取知識，提升自己的機會，因為本能告訴他，這麼做能讓他變得更好。
他的判斷是對的。
那位國公夫人高瞻遠矚，敏銳地嗅到了朝堂上的動向，在她的宰相父親歸老之前，幫羅問選了一條有別於羅信的路——科舉。
自然的。
羅問不學無術，胸無點墨，代替他上考場的是羅萬年，畢竟二人乃是兄弟，相貌年齡相近，是最合適的人選。
這段時間。
是羅萬年最輕鬆的日子。
因為他發現，周圍的所有人都開始對他變得友善了起來。
首當其衝的。
便是他那位同父異母的大哥，不再喊他狗雜種，也不再揭他的傷疤，甚至某次醉酒之後，還摟著他的肩膀稱兄道弟，言行舉止中沒有半點嫌棄的意思。
其次。
便是他那位國公父親，對他不再冷言冷語，會時常來看他，問他課業如何，生活如何，過得如何。
最後。
便是羅四這個名義上的父親了，因為羅萬年的緣故，他也終於抬起頭了一次，當上了心心念多年的管事，逢人便吹噓自己有個好兒子。
甚至於。
那位國公夫人還幫他物色了一門親事。