「大妞、二妞，你們在這裡要聽乾娘的話，好好和乾娘學手藝聽見沒有？」
苗府大門口，趙桂枝摸著大妞和二妞的腦袋不停地叮囑著。
兩個小丫頭拽著她的衣擺，也是依依不捨的模樣。
「嗚嗚嗚，娘，我、我一定聽乾娘的話，好、好好學藝。嗚嗚嗚。」
認親禮結束以後，徐家人在苗家又待了三天。
等大妞和二妞和苗玉蓮徹底地熟悉了，徐家人便準備回福安村。
雖然早就知道認親禮之後就要留在鎮上，和乾娘學藝，可眼瞅著馬上就要和娘親分開，二妞還是沒有忍住，哭出了聲兒來。
另一邊兒的大妞雖然沒有像二妞那樣哭得那麼慘，但也憋著小嘴，眼眶通紅。
「娘，你放心，我會照顧好妹妹的。」
看兩個女兒都這般懂事兒，趙桂枝也忍不住，抱著兩個閨女哭得慘兮兮。
母女三人抱頭痛哭的模樣，不知道的還以為這輩子都見不到對方了一樣，看得一旁的徐家眾人都有些哭笑不得了。
就連小天寶都忍不住走到了趙桂枝的身邊，伸出小手拽了兩下她的衣袖，奶生生地哄道：「二伯娘，大姐姐和小姐姐又不是被咱們家賣掉了，她們想家了還是可以和苗姨姨告個假，隨時回家看你的呀！實在不行，你也可以到鎮上來看她們的，小棗兒跑得好快的！」
聽見小天寶叫自己，小棗兒踢踏了兩下蹄子，還打了一個響鼻。
「咴~」（放心吧！快快的！）
原本還哭得肝腸寸斷的趙桂枝聽見小天寶的話以後立刻止住了哭聲，扯過兩個閨女的手塞進了一旁同樣哭笑不得的苗玉蓮的手裡，還拍了兩下。
「那不行！回一趟家就得兩天，耽誤學藝可不行！大妞、二妞還是好好跟在乾娘的身邊學習，要是想娘了，就傳個信兒回來，娘過來看你們！」
牽著兩個小閨女，苗玉蓮笑說道：「姐姐就放心吧！我一定會照顧好她們的。」
兩個小閨女兒也老老實實地點頭，被苗玉蓮牽著給徐家人告別。
馬車軲轆咕嚕嚕地轉著，已經離開苗府的大門很遠，遠到站在門口的人都看不清了，趙桂枝才放下窗簾，嘆了一口氣，坐回車裡。
只是她剛想說點兒自己心中的感傷，忽然從窗簾的空隙當中瞥見了街邊糧鋪放在門口的價牌。
看見上面標註的米價，感傷什麼的立馬被她拋在了腦後，一把掀開窗簾，趴到了窗邊。
「我的老天爺啊！這糧咋這麼貴了！這誰還吃得起糧啊！」
一聲驚呼，成功吸引了徐家所有人的注意。
坐在趙桂枝旁邊的徐老太聽見聲音也湊了過來。
見婆婆過來了，趙桂枝趕緊將位置讓出來，讓她看得清。
等徐老太看清糧鋪價牌上的內容的時候，也不禁倒抽了一口氣涼氣。
「嘶！三百五十文一斗米！這糧價怎麼漲了這麼多？漲了快三倍了！」
眾人震驚於糧食的價格漲得快，然而更讓他們震驚的是。這樣的價格，竟然還有無數的人排著隊站在糧鋪前等著買。
馬車走得不快，排隊買糧的隊伍里有相熟的人在聊天。
零零星星的談話聲傳進了馬車車廂。
「你也過來買米？你們家不是月前才買了兩斗嗎？」
「不買不行啊！兩斗米，就是摻著其他雜糧一起吃才能吃幾天啊！這糧價可一天一個樣兒！」
「可不是，今天的價錢都漲到快三倍了，明天說不定又要漲！現在不來買，過幾天更買不起了！」
這邊兩個人正說著話，糧鋪的門口忽然之間傳出來一陣劇烈的爭吵的聲音，將二人的聲音蓋了過去。
爭吵的聲音越來越激烈，到後來好像還打起來了。
直到後來鎮衙門的差役趕了過來，才將爭鬥的雙方分開。
小天寶趴在窗邊，看著幾個奔跑過去的衙差的越來越小，總覺得這樣的事情，最近一段時間怕是會經常發生了。
就在徐家的馬車出了鎮子，往福安村走的時候，時斌正在鎮衙門的會客室里與鎮上的幾位糧鋪的掌柜喝茶。
抿了一口手中茶盞中已經沒什麼味道的茶水，時斌緩緩開口。
「本官說了這麼多，幾位掌柜也給本官個回應，這糧價到底能不能壓下來？」
瑞東鎮上總共有三家糧鋪，現在這三家糧鋪的掌柜都在這裡。
他們已經在這裡坐了三個時辰，也喝了三個時辰的茶了。
就連時斌的這句也聽了不止一次，而他們的回答始終都沒有變過。
一個體格乾瘦，顴骨略高的中年男子瞟了另外的兩個糧鋪掌柜一眼，先笑眯眯地開口了。
「時大人，真的不是不給您這位鎮長大人的面子，但是我們這都是上有老下有小的，掙的也都是辛苦錢。現在這個價錢，是真的壓不了了！」
聽見這位掌柜的說的話，時斌的眉頭忍不住抖了一下。
握著茶盞的手不自覺地多用了幾分力。
「楊掌柜，你的楊記糧鋪的米價三天就漲了近三倍，這麼個漲法，實在不能算合理吧！」
怒火被壓抑著，但時斌的語氣已經有些冷了。
然而別說是楊掌柜，就連其他的二位掌柜也並沒有在意他的情緒。
沒等楊掌柜再說話，一個身量較矮，左臉臉頰上長了一顆黑痣的掌柜先開口了。
「時大人，你有所不知啊！今天年景不好，咱們本地的糧食產量不好，我們收不到貨，自然要去外地上貨。可是外地也受這年景的影響啊！就連江南那樣的地方，今年的糧食都減產了。產量下去了，這價格自然也就上來了嘛！」
這位掌柜話音剛落，時斌還沒有來得及張嘴，另外的那位留著八字鬍的掌柜趕緊接過了話茬。
「韓掌柜說得甚是！所以時大人，真的不是蔣某幾人駁您的面子，非抬著這糧價不肯降價，實在是降不起啊！我們這生意看著做得大，但籮爛也多啊！上上下下這麼多人都指著我們生活，我們總不能做賠本的買賣不是！所以這價實在是不能往下壓了。」