可人家話里話外都是為老夫人著想，崔明啟也只得順著他的話對他感謝一番。
藥已送出去，沈逾白告辭離開。
由著崔家的下人領著從角門出去，沈澤和沈守義已經等在門口。
兩人坐直身體，想要說什麼，見到崔家的下人，又住了嘴。
沈逾白坐上牛車，沈澤就匆匆趕著牛車離開。
臘月白天短，在崔家這番折騰，一個下午過去了，再不趕快些，城門就該關了。
到城門附近，沈逾白不聽兩人勸阻，執意去買了十個熱騰騰的包子，自己拿了兩個，剩餘八個給兩人分。
沈澤當即推辭：「我帶了玉米烙餅，不用吃包子。」
他跑這一趟，沈逾白是要給錢的，沒道理還讓沈逾白破費。
包子可不便宜。
沈逾白依舊將包子遞給沈澤：「大冷天還是吃熱乎的好受些，澤叔你若不吃，往後我不好再喊你了。」
沈澤不好再推辭，接了包子就啃起來。
沈守義捨不得吃，小心地塞進胸口捂著，看了下四周，見沒別人，這才小聲問沈逾白：「知州大人認識你爹？」
「兩人不相識，不過我爹為國捐軀的名聲在外，知州大人聽過。」
「難怪知州大人派人好吃好喝招待我們，還有人陪我坐著，聊的都是你爹和你的事。」
沈澤小聲道：「知州大人家的梅花糕真好吃，還配了水酒，我怕丟逾白的臉，沒敢放開吃喝。」
沈逾白嘴角含笑，並未多話。
他這副模樣落在沈守義和沈澤眼裡就是大有深意。
縣尊大人歸知州大人管著，逾白又跟知州大人搭上關係，縣尊大人還敢為難嗎？
兩人對沈逾白的態度越發小心。
待人離開，崔知州去了老夫人屋子。
屋子裡燒著金絲炭，暖和卻沒一絲煙。
老夫人焦急地坐直身子：「藥是真的嗎？」
「還沒驗證，不過他想我幫他，應該不敢拿假藥騙我。」崔明啟思索著道。
老夫人下了床，催促崔知州：「那還等什麼，趕緊給承平用藥啊！」
崔明啟稍一猶豫，還是決定試試。
雖還沒徹底確認沈逾白的身份，卻想不出對方騙自己有什麼好處。
外界盛傳早已病重的老夫人此刻卻步履穩當，毫無病態。
母子二人走到一個不起眼的小屋門口，密集的咳嗽傳來。
老夫人神情一變，越過崔明啟推開房門衝進去，瞧見被子上的血跡，她心疼地哭喊：「平兒！」
崔夫人紅著眼幫床上的男子拍背。
崔明啟臉上爬滿擔憂，早沒了在外的淡定自若。
那一聲聲咳嗽如同重錘一下下砸在他心口。
好不容易等咳嗽過去，床上的崔承平正大口喘氣。
老夫人直抹淚：「我的乖孫怎麼就得了這不好的病？」
崔夫人嗚咽出聲。
她恨不得替兒子受了這份罪。
崔承平卻連動下手指的力氣都沒有，好似隨時會昏死過去。
崔明啟顧不得再懷疑，按照沈逾白的囑咐將兩種藥餵給兒子喝了。
沒多久，崔承平就脫力睡了過去。
崔夫人輕輕擦著淚珠：「那位老大夫又不行嗎？」
崔明啟眉眼微沉：「連娘身上的舊疾都看不出來，更莫提治癆病。」
世人都傳頌崔知州為了給娘治病，請遍各大名醫，卻不知得癆病的其實是崔家嫡長子崔承平。
崔承平是老家有名的神童，他也不負眾望，十六歲中秀才，十八歲考入國子監，前途無量。
誰能想到二十歲那年惹上了癆病。
為了保住崔承平的前途，崔家人極力遮掩。對外謊稱是老夫人得了癆病，長孫崔承平伴祖母床側侍疾，既全了孝道名聲，又能藉機請大夫醫治。
他們請的大夫多，怕走漏風聲，就讓他們先給老夫人診治，能診出老夫人頭痛舊疾的大夫必定醫術高超，屆時再讓其醫治崔承平。
幾年來，能被帶到崔承平面前的大夫一隻手數得過來，消息自然被封鎖了。
崔夫人臉上露出一股絕望：「承平身子越發差了，今日連清粥都喝不下。」
再這般下去，撐不了幾日。
可這話她不敢說，也不願說。
崔明啟硬著頭皮道：「今日來了個叫沈逾白的後生，之前也得了癆病，如今已經大好。承平剛剛吃的就是他送來的藥，說是三天就能有所好轉，我們等著就是。」
崔夫人眼中再次迸發出希望的光芒。
陷入絕望中的人，只要聽到這些例子，就如同看到救命稻草般，會死死抓住。
沈守忠聽到牛車後，幾乎是衝到門口。
等沈澤將沈逾白和沈守忠放下，趕著牛車離開後，沈守忠才吆喝著開口：「離報名截止只有十來天了，你們還折騰個什麼勁。」
江氏款款走出屋子站到沈守忠身旁，規勸道；「守忠也是為了逾白好才說這些，既然有路，為什麼不走呢？」
沈逾白目光沉沉，隨口應了兩句話就匆匆回屋。
沈守忠不滿地看向沈逾白離開的背影，往地上啐了一口：「看你能折騰到什麼時候！」
沈守義看不下去，當即大聲道；「大哥知道我們今天去哪兒了嗎？知州大人的府邸！」
沈守忠和江氏驚得張大嘴巴，呆呆地瞧著不遠處沈逾白的背影。
回到屋子，沈逾白將今日的事詳細告訴了蘇錦。
「那些藥與你們的藥不同，知州會給他娘吃嗎？」
沈逾白從容道：「會，不然他不會費盡心思打探我的事。」
抿了下唇，他又寫了張字條：「那位老夫人的表現不像得了癆病。」
他與癆病抗爭了四年，對種種症狀很熟悉。
老夫人面色紅潤，咳嗽也並非從胸腔發起。
蘇錦：「你是說她在裝病？那我們的藥不是沒用嗎？」
「崔知州抓住藥後並未鬆手。」
蘇錦托著下巴想了會兒，腦子裡出現了各種宮斗劇宅斗小說。
她雙眼一亮：「難道老夫人在裝病，但是崔知州不知道？」
字條傳送走後，她又覺得不對。
崔知州對崔老夫人很孝順，崔老夫人有什麼想要的都可說，況且崔知州請了那麼多大夫，不可能發現不了崔老夫人裝病的事吧。
又或者，沈逾白的猜測是錯的，只是崔老夫人的症狀與沈逾白不同。
思考間，新的字條傳送過來。
沈逾白：「或許他們在借老夫人隱瞞真正的病人。」