陳王府外的酒樓內。
「太子私下探望十三皇子朱兆霖，這事怎麼就讓咱家碰上了呢？」
雖然此事上面必定早已得知，可他無意撞上，難保不會生出什麼枝節。
只能走一步，看一步了。
歷朝歷代下來，皇位更迭，東西廠也會徹底清洗，畢竟，老人不死，怎麼給新人騰位子呢？
陶英略顯沉默，臉上的表情明顯是在沉思什麼，良久後，才開口道：「走吧，今天的事情不要和任何人提起。」
他甚至連本來打算試探朱兆霖的行動都取消了。
「是，陶公公。」
楊凡和孫榮對視一眼，趕緊點頭應是。
三人出了酒樓，陶英並沒有直接帶著他們回宮，而是在城裡逛了起來，在沒有顯露東廠身份的時候，他們就像是三個普通太監，平平無奇。
走在規整而乾淨的街道上，熱鬧的街區，叫賣的小販，勾欄瓦舍里露出來的桃花人面。
楊凡竟然找回了上輩子逛街的感覺，區別在於那時候他跟著的是妹子，而現在則是一大一小兩個太監。
人生就是如此無常。
陶英東走走，西逛逛，一張平素里嚴肅認真的臉上竟然多出幾分市井氣息，甚至能夠為了一兩銀子和小販討價還價半天。
楊凡卻忍不住腹誹對方吝嗇，都快趕上自己了。
或許感受到了他的目光，陶英笑了一聲：「畢竟咱家也不富裕，能省一點兒也就省一點。」
楊凡見他採買了一些肉和菜，最後還買了一刀宣紙和一根狼毫筆，以及幾本書和一個明顯價值不菲的硯台。
他們走走停停，終於來到了一大片民宅前。
「小榮子，替咱家送過去吧。」
「是。」
孫榮接過陶英手裡的東西，卻是熟門熟路的進了小巷，敲開了一家人的門戶，一個四十歲左右的婦人打開門。
遠遠的，楊凡聽不清楚兩人在說什麼，可明顯婦人很抗拒，最後孫榮不知道說了什麼，她才收下。
「這本是咱家的髮妻，咱家年少苦學，早早中了秀才，可惜，咱家當年性子桀驁，不懂交際，又不會逢迎考官，後來屢試不中，家中越發貧苦，再難以支撐咱家繼續做學問。」
身邊的陶英也沒有避諱楊凡，自顧自的說道：「咱家手無縛雞之力，不忍看髮妻潦倒受苦，一氣之下進了宮，如今已經過去足足二十年，沒想到她當日竟已有了身孕，為咱家生了一個兒子……」
「可咱家以此殘身，如何有面目見他們母子。只盼吾兒在學院能有所長進，咱家只要能偷偷看著他們母子就高興了。」
這話說的情真意切，讓楊凡都為之動容。
「陶執事的公子，定然能高中金科，平步青雲。」
楊凡說道。
陶英笑了笑，搖頭道：「那個臭小子，和咱家當年脾氣一樣的沖，少不得以後要生出什麼麻煩。不過，起碼有咱家在，他不至於像咱家當年那樣經受諸多不公了。」
「陶執事所言甚是。」
突然，陶英一笑，說道：「當日咱家看你就覺得頗為親切，若不是咱家有兒子，說不得會考慮你和小榮子了。」
「……」
楊凡嘴角一抽。
好你個姓陶的，我拿你當上司，你卻趁機想要當我乾爹？
「當不得陶執事如此厚愛。」
楊凡乾笑開口。
陶英卻是笑了一聲，沒有回應。
而兩人說話間，孫榮就回來了，陶英也沒直接離開，反而繼續在這裡看著，似乎在等待什麼。
果然，又過了一段時間，兩個穿著學子服的青年出現在那處民宅的門前。
其中一人看上去笑容陽光，明顯頗為善於交際，而另外一人則略顯木訥，面容古板，和陶英倒有幾分相似。
不用說，這就是陶英的那個兒子了。
陶徹，字元勝。
目前就讀於南山書院。
兩個青年在門前揮手作別。
陶徹轉身就進了門，喊了一聲「娘親」，婦人趕緊迎了上來，關切的問道：「剛聽到外面你和人說話，又在學院交了新朋友了嗎？」
「嗯。他叫李承甫，前幾個月剛到學院，課業排名總在前幾，儒學也頗為精深，時常受師長的誇讚。」
陶徹點點頭，介紹了一番後，聲音變得有些低沉起來，「只是平日多受周圍人排擠，據說和我一樣，也是宮中人的親屬……」
「元勝！不要在意那些人的話。」
婦人聞言臉色微變，沉默了片刻，說道：「這些年來你父無愧於為娘和你，為娘早已理解他當年的境遇和苦心，只盼吾兒高中，金榜題名，也讓你父以你為榮。」
「娘親，我會的！」
陶徹一臉正色的點頭。
婦人臉上露出笑容，拉著陶徹往裡走，絮絮叨叨的說道：「你父又派人給你送了宣紙和書本，還有你一直想要的狼毫筆和君山硯……」
生母養育之恩，父親守護之情，重如山嶽。
陶徹嘴唇抖動了一下，心中的意志也越發堅定：「父親，母親，你們的兒子定然不會讓你們失望！必定高中，金榜題名！」
民宅不遠處。
陶英默默的轉身，楊凡和孫榮也不敢說話，一路保持沉默的跟著他回宮。
一進宮門。
陶英本來溫和的表情消失，恢復了平日板正而嚴肅的表情，瘦削的身形宛如挺拔青松，果決而幹練。
這才是東廠的執事風格！
見他進了殿裡，孫榮也鬆了口氣：「陶公公的事情，莫要和外人提起。」
「我知道。」
楊凡重重一點頭。
他對於陶英此人並無什麼好惡，對他來說，反倒是對方的幫助居多，哪怕其中含有利用的成分。
而今日一行，對方明顯表現出了對他的信任，他自然不會破壞這種關係，甚至希望能進一步。
畢竟，若是有一名執事作為靠山，他在東廠里起碼能過得舒服點。
「沒什麼事，那我就先回了。」
楊凡在東廠里頗為清閒，看了看天色不早了，他就辭別了孫榮，轉頭就回了長青宮。
在外面有什麼意思，哪有修煉重要，若是能順帶看看陳妃娘娘，就更好了。
哪知道一回來，他卻發現陳妃娘娘不在宮裡。
「娘娘呢？」
他詢問一個宮女，宮女低聲回應，「回楊管事的話，娘娘應邀前往了李惠妃宮裡赴宴。」
「誰跟著娘娘去了？」
「是林副總管。」
楊凡聞言，點了點頭。
雖然林副總管頗為貪財好權，可作為一個老太監，手段和應對還是不錯的，起碼不會讓陳妃娘娘吃了暗虧。
如此，他也才安下心來。
正如此想著，一個太監卻快步跑了進來：「楊管事，可找到你了，淑妃娘娘要你立馬過去！」