正央宮御書房，老皇帝接過李泓呈上的藥瓶，倒出一粒丹藥看了看成色，滿意笑道:「辛苦了。」
李泓必恭必敬道:「這是臣的本分。」
老皇帝道:「瑤兒還在暗中調查你麼？」
李泓道:「臣已經安撫住公主，打消了她的疑慮。」
老皇帝點了點頭，說道:「沒有她盯著，你到朕這裡來還容易些，給朕辦差還要掩人耳目，委屈你了。」
李泓道:「這是臣的榮幸。」
這時有太監進來道:「陛下，劉白來了。」
老皇帝抬了抬手:「叫他進來。」
片刻後鎮武司司長劉白從外面進來，面癱臉沒有表情，死魚眼目不斜視，好像沒發現李駙馬的存在。
老皇帝問道:「差事辦的如何？」
劉白躬身道:「回稟陛下，老君觀觀主王玄一以及他的五個師弟，都不承認來過京城，老君山上也沒有人能指證他們曾經下過山。」
老皇帝哼了一聲:「他們當然不會承認，朕不是交代過，要拿那個孽畜老君山弟子的身份做文章。」
劉白道:「臣自是按陛下吩咐做的，可那王玄一說皇孫殿下下山之後，他便已將殿下從老君山除名，臣去查了，他並未說謊。」
頓了頓又道:「王玄一說他曾苦口婆心勸過殿下，讓殿下不要下山，就是怕殿下到京城來惹出什麼麻煩牽連老君山，奈何殿下死活不聽，王玄一為以防萬一，就直接將殿下從老君山除了名。」
老皇帝聽他殿下殿下叫的心煩，皺眉道:「什麼殿下？朕沒有這樣的不肖子孫！」
劉白垂首道:「是。」
老皇帝道:「王玄一倒是機靈的很，但朕豈能如此容易便放過他？他這是在噁心朕吶，以為抓不到他的把柄朕就拿他沒辦法了？簡直放肆！」
他看向劉白道:「去！即刻將那六個老道士給朕抓來！若不嚴加懲治，那些江湖武夫還以為朕軟弱可欺！」
劉白道:「陛下息怒，臣也咽不下這口氣，本來也想直接將那六個老道抓回鎮武司，但轉念一想，還是要以大局為重，畢竟沒有證據，若直接抓人，一來老君山本身實力不容小覷，二來老君山在江湖上頗有些名頭，位列三山五嶽十二洞天之首，若引來江湖不滿，恐怕得不償失。」
李泓不動聲色看了劉白一眼，心想他替老君山說話，莫非鎮武司與老君山有什麼不為人知的勾連？
老皇帝伸手在御案上一拍，怒道:「混帳！你鎮武司是幹什麼的？難道朕要處置幾個江湖人還要瞻前顧後？莫非他們還敢到正央宮來殺朕不成？哼！若是如此，那便叫他們來試試！」
劉白道:「陛下息怒，有鎮武司在，給他們十個膽子也不敢來找陛下的麻煩，臣擔心的不是這個。」
老皇帝斜睨他一眼:「那你擔心的是哪個？」
劉白道:「近些年天災頻發，災民無數，造反者眾，臣擔心若惹來江湖公憤，他們暗中加入造反行列，那將是一股不容忽視的力量，鎮武司能保地方核心官員無憂，卻沒有那麼多人手保護所有官員，倘若他們全力以赴暗殺這些地方官吏，必將造成無法預測的混亂，說不定就會動搖國本。」
這些話戳中了老皇帝痛處，讓他的臉色變得有些陰沉。
這些年百姓造反的事此起彼伏，朝廷漸漸有些應接不暇，早已耗費銀錢無數，好在沒有一個成的了氣候，老皇帝也不怎麼放在心上。
但近兩年瓊州那支造反軍竟然久撲不滅，如今已占領三州之地，這是老皇帝心裡的一根刺，也終於讓他生出危機之感。
劉白又道:「除非陛下給鎮武司多撥一些銀錢，讓臣壯大鎮武司規模，如此一來，即便那些江湖勢力暗中相助那些造反之人，臣也有信心叫他們一事無成！」
這些話又戳中了老皇帝的痛處，讓他的臉色更加陰沉，京城裡的大小官員無人不知，朝廷現在很缺錢。
老皇帝冷聲道:「都是一群廢物！瓊州不過是些烏合之眾，竟讓他們蹦躂了這麼久，朕養了一群飯桶不成？！」
無人搭話。
老皇帝又看了劉白一眼，說道:「你的意思是，讓朕忍了這口氣？」
劉白躬身道:「臣不敢，若陛下果真要將那六個老道士抓來京城，臣這就去辦。」
老皇帝臉色難看，一時沒有說話。
他當然想要弄死老君山上那六個老東西，以彰顯帝威，卻又擔心劉白說的這些真會發生，可若就這麼算了，臉面上又太不好看，實在有些進退兩難。
李泓心思轉了轉，說道:「陛下，臣倒有個主意。」
老皇帝眼前一亮:「說說看。」
李泓道:「臣雖然久不在江湖走動，但多少還有些朋友，也熟悉江湖上的那些門道，不如讓臣去聯絡江湖勢力圍攻老君山，王玄一老奸巨猾，讓朝廷找不到證據，拿他無可奈何，等臣聯絡江湖勢力滅了老君山，明面上與朝廷無關，卻偷偷放出風聲讓人知道，這就是陛下的手筆，如此也算以其人之道還治其人之身。」
老皇帝臉上陰雲散去，撫掌笑道:「妙！此計甚妙！就這麼辦！」
拍了拍李泓肩膀道:「不愧是才智卓絕的李先生。」
李泓惶恐道:「臣不敢當。」
他本來就在暗中籠絡江湖勢力，這麼一來反倒成了奉旨辦事，再也不怕別人察覺端倪。
李泓向劉白看了一眼，又道:「只是臣辦這件事，恐怕會有很多需要鎮武司援手的地方。」
老皇帝道:「朕早就說過你們兩個是朕的左膀右臂，要精誠團結。劉白，凡是李泓所需，你不可推辭。」
劉白臉上依然沒有任何表情，應了一聲:「是。」
……
李青石終於到了瓊州。
這支造反軍所占三州，分別為瓊州、寧州、瑤州，地處王朝最南端，連成一片。
三州中瓊州位置最北，與興州相接，造反大部隊就駐紮在瓊州與興州接壤的邊界處。
有很多活不下去的流民也來投奔造反軍，然而造反不是做慈善，老弱病殘一概不收，於是每日都會有許多人被拒之門外。
軍隊駐紮的地方叫做苟苟營，相距約莫四五里有條一丘河，此刻，數十流民正在河裡洗澡。
長久積弱的身體一時半刻無法改變，起碼要把自己收拾的利落些，說不定就能過關。
這支造反軍招募兵員實在算不上嚴苛，李青石身材瘦削，那張臉蛋一看就不像是能打架的狠人，但僅憑氣色好精神足，就輕鬆通過查驗，直接放行去後面登記信息。
登記信息更像是走個過場，畢竟沒人去做背景調查，是否說謊根本沒人理會，問的也都是些最基本的問題，比如……
「姓名？」
「李青石。」
「年齡？」
負責登記的文員問完這句忽然抬起頭來，面色古怪道:「等等，你說你叫什麼？」(本章完)