周府。
書房中。
一個面容清癯身穿便服的中年男人正埋首處理公務。
他眉頭緊鎖，時不時搖頭嘆息，偶爾還會罵上幾句，不知道公文里寫了什麼叫他氣憤難忍的內容。
「剛散衙便又一頭鑽到書房，身子骨不要了？」
男人抬起頭來，眉眼間與周宗儒有三四分相似，正是周公子的父親，吏部侍郎周顯。
他太過專注，竟沒發現妻子什麼時候來到房中。
捏了捏眉心，苦笑道：「白通古那些人片刻都不肯消停，我又怎麼能消停的下來？岳丈大人與舅兄這陣子也焦頭爛額呢。」
婦人已上了些年紀，溫婉中帶著幾分慈和。
把端來的點心擺在案頭，繞到周顯身後幫他捏起肩膀，說道：「事情多，就一件一件做，一口吃不成胖子的道理又不是不懂，雖說學成文武藝，貨與帝王家，可也不能豁著性命上呀，人沒了，可就什麼都沒了。」
周顯又是一陣苦笑：「實在不敢耽擱，這一耽擱，若陛下同意了他們的陳奏，你知道會有多少百姓要被禍害的家破人亡？」
他拿起一份公文道：「你瞅瞅，這字裡行間可都帶著血呀！」
婦人跟著嘆息一聲，不再相勸。
她出身官宦之家，自然知道，朝廷里的一舉一動，都會牽扯到無數百姓，若由心術不正之人掌權，最後遭殃的也只會是百姓。
周顯不願讓妻子跟著勞心，轉過話題道：「儒兒最近在忙什麼，好幾天看不見他人影了。」
婦人笑嗔道：「你終於有空想起他了？我還以為你早已經不記得自己還有個兒子呢。」
周顯搖頭笑道：「夫人就不要挖苦我了。」
婦人說道：「我遣人去鎮武司問過了，說是有兩位同僚受了重傷，其中一個還是他們處長，所有人都在那守著呢，誰都沒回家。」
周顯一愣，說道：「儒兒什麼時候也學會討好上司了？」
婦人揉捏肩膀的動作一滯，說道：「就算你不喜他這樣，也要好好的說，不要張嘴就罵，孩子畢竟已經大了。」
周顯笑道：「我什麼時候說不喜他這樣了？我早就已經醒悟，做人不能太過迂腐，只要守住本心，討好上司之類的行為也是必要的，只有爬到更高的位置，才能做更大的事。」
婦人鬆了口氣。
周顯問道：「他們在辦什麼案子？怎麼連左逢春都重傷了？」
婦人搖頭道：「不知道，這孩子現在那張嘴可嚴的很，衙門裡的事從來不肯說。」
周顯嗯了一聲：「這是應當的。」頓了頓又道：「我思來想去，還是不想讓儒兒在鎮武司這種地方長久待下去。」
婦人道：「為何？」
周顯說道：「一來那地方都是些粗魯武夫，咱們家好歹也算書香門第，我怕儒兒交上些不三不四的朋友，染上什麼惡習，二來在鎮武司當差實在沒有前途。」
婦人愣了愣道：「既然如此，當初你為何不攔著他，反而還很贊成？」
周顯道：「當初陛下賦與鎮武司監察百官的職責，我本以為會有些作為，可還是高看了那位劉司長，就拿他們辦的這第一件案子來說，好不容易從刑部要來了人，拿到了線索，不抓緊立刻動手，非要等到半夜，結果怎樣？沈平自縊，線索徹底斷了。」
婦人想了想道：「就算活捉沈平，對方既然存了斷尾求生的心思，恐怕也抓不到主謀，頂多再牽出一人罷了。」
周顯道：「再牽出一人也是好的呀，沈平不過區區一個戶部司郎中，即便為惡，終究禍害不了多少人，背後的害群之馬，官帽總比他大，這樣的人自然是少一個便對江山社稷好一分，如今卻還藏在朝廷里，不知以後又要做出怎樣的惡事來，儒兒跟著劉白這樣有勇無謀的人，能有什麼長進？」
婦人道：「那我去跟父親說說，請他老人家再去求求陛下，讓儒兒退出來？」
周顯搖頭道：「不急，待在鎮武司里再多磨磨性子，也是好的。」
婦人猶豫一下，說道：「他們總是與那些江湖凶人打交道，危險的緊，如今就連他們處長都受了重傷，我真怕……」
周顯沉默下來，沒說什麼，他知道自己的妻子也明白玉不琢不成器的道理，只是身為母親，難免牽掛孩子。
過了片刻，周顯拍了拍妻子的手，說道：「可惜咱們就這一個兒子，若是能多生出幾個，你也就不會這般擔心了。」
婦人在他肩膀上錘了一下道：「你這說的什麼話？就算孩子再多，哪個又能頂得了哪個？」
周侍郎自知失言，訕訕轉過話題道：「說起來那盧軒林很有些能力，又從不參與黨爭，本以為是個潔身自好的君子，想不到竟會藏得這麼深。」
婦人知道他是故意轉開話題，卻也不以為意。
正在這時，一個下人過來通稟：「老爺，夫人，少爺回來了，還……還帶了一個受傷的同僚，說是要在這裡小住些時日，等養好傷才走。」
周顯一愣，等下人退去後，拍桌怒道：「胡鬧！怎能將鎮武司里的人接來家裡？」
婦人也是一愣：「這有什麼，不就是多了一張吃飯的嘴？」
周顯道：「怎知那劉白在打什麼主意？他可一向六親不認，做事又不擇手段，難保不是在咱們家裡安插奸細。」
婦人道：「咱們身正不怕影子斜，就算他安插奸細，也不必在意吧？」
周顯皺眉道：「若那劉白才智過人自然不用在意，可萬一拿著捕風捉影的事來胡攪蠻纏，我哪裡有那個時間應付他？」
婦人道：「你先別急，我這就去看看儒兒帶回來個什麼樣的人，未必就是奸細。」
周顯嘆息一聲道：「算了，我與你同去，你心性單純，就算是奸細恐怕也看不出來。」
……
在京城一眾高官的居所中，周府中規中矩。
整個宅子由四座小院組成，周顯夫婦占據一座，周大公子占據一座，府中下人占據一座，剩餘一座空閒，如有客來，便用以待客。
李青石自然就被安排在這座用來待客的「君子居」中。(本章完)