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  【第四十二章】

  之後兩日,在嘉寧的陪同下,雲黛他們將長安主城逛了一遍,又遊歷了城外的灞橋和樊川。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名嘉寧像是被神仙指點過一般,脾氣收斂許多,雖待雲黛的態度依舊不冷不淡,但起碼不再惡語相向。

  雲黛也不敢對這矜貴的長安貴女有什麼要求,能這樣維持住表面和平,她就心滿意足了。

  秋高氣爽的天氣,正值青春的少男少女們盡興玩了兩日,便收心做正事——對謝仲宣和謝叔南倆兄弟來說,準備春闈,拜師訪友乃是正事。而對雲黛來說,拜訪晉國公府的親朋便是她當前最大的正事。

  大理寺卿崔珏,謝老夫人的嫡親內侄,崔家目前的當家人,掌平決獄訟,嫉惡如仇,剛正不阿,深受皇帝器重,在百姓之中也頗有賢名。

  此次拜訪崔家,是從隴西出發前就定下的事。那時謝老夫人點了雲黛的名,「雲丫頭,你就代表我,替我回娘家看看。放心,你崔家伯父伯母都是敦厚心熱之人,我已經寄信給他們,與他們打招呼了。」

  老夫人都這樣說了,雲黛也不好再推辭,她想祖母是將自己當做親人,才會讓自己代她去拜訪娘家侄子,要是百般推讓反倒顯得生分。

  得知他們要去崔家,端王妃還替他們備好了賀禮。

  對此謝仲宣很是過意不去,「姑母,大哥已經給了足夠的銀錢,我們會自行置辦禮物,哪好叫您操勞破費。」

  聽著這話,端王妃睜著一雙鳳眸瞪著謝仲宣,語氣卻是軟乎極了,「你們是我的親侄兒,給你們打點這些小事算什麼操勞?你們初來乍到,對長安城的物價不熟,哪家東西好哪家東西孬,送禮該送些什麼才妥當,你們這些小兒郎哪有我清楚?至於破費,那更談不上了,且不說這些禮物價錢幾許,我又沒走府上公帳,用的是我自己的嫁妝錢,說來也是我們謝家的錢財,花點怎麼了?二郎莫不是將姑母當外人了?」

  謝仲宣汗顏,忙道,「侄兒不敢,姑母怎會是外人。」

  「這才對嘛。」端王妃眉開眼笑,「我備的這些禮都是按照崔寺卿和他夫人的喜好送的,你們送去一準兒沒錯。」

  謝仲宣和謝叔南對視一眼,兩兄弟上前朝端王妃拱手,「有勞姑母費心。」

  雲黛見狀,也連忙福了福身子。

  端王妃抬抬手示意他們起身,溫言叮囑了一番,末了,她看向雲黛,溫聲道,「崔夫人持家勤儉,不好奢靡。」

  雲黛怔忪片刻,旋即反應過來王妃是在提醒自己明日打扮得清雅樸素些。她仰頭看向端王妃,一臉受教的點了下頭。

  端王妃見她會意,彎眸慈藹的笑了笑,便叫他們先退下。

  翌日上午,雲黛梳妝打扮一番,便與兩位兄長一道出門前往崔府。

  「今日是休沐日,大哥受邀去右相府中,不然他也要隨我們一道來的。」平穩行駛的馬車上,謝仲宣一襲青圭色儒士長袍,墨發用玉冠束起,端的是公子如玉,世間無雙。

  「大哥哥可真忙,每日早出晚歸的,雖然同住在王府里,我都三天沒見到他了。」雲黛端坐在窗邊,一雙瑩潤黑眸定定看著謝仲宣和謝叔南,復而有幾分悵然的嘆道,「若是二哥哥和三哥哥中了榜,授了官,恐怕也要跟大哥哥一樣忙碌,再難相見了。」

  還不等謝仲宣開口,謝叔南就搶白道,「那不會!我若是考中了,我就求陛下把我派回肅州做官,到時候我還住在府上,日日都能跟妹妹相見。」

  雲黛欣喜,「真的麼?」

  「真的啊,我本來就不想留在長安,雖然這裡的確比隴西繁榮熱鬧,但金窩銀窩不如自家的狗窩麼,我就覺著咱們隴西最好!」是以每次嘉寧流露出對隴西的不屑,他都會毫不客氣的懟回去。大概家鄉就是一個自己能罵,旁人不能罵的存在吧。

  「可是......三哥哥你不是想懲惡揚善,掃除天下冤屈麼?你還說過你的目標就是當上大理寺卿。若是待在肅州,你的願望怎麼實現呀?」

  「呃,這……」謝叔南窘住。

  「天還沒黑,你們倆就在這做夢了?」謝仲宣閒閒的把玩著腰間潔白的玉佩,嗓音清越,「且不說明年春闈能不能考中,便是考中了,授官也不是憑著你自個兒心意決定的。三郎你哪來的信心覺得陛下會聽你的?他若非要把你留在長安,或是把你打發去江南,你難道敢說不去?」

  謝叔南悻悻的摸了下鼻子,「這不是暢想一下麼。再說了,我若真想回隴西,父親和大哥會替我想辦法周旋的。話說回來,二哥你考中的可能比我大,要是你明年中榜了,是不是就留在長安了?」

  謝仲宣低低的嗯了一聲。

  「那萬一我也中了,運氣好應當是進大理寺,若是不好,沒準就被指去哪個州縣當縣官了。」謝叔南腦袋往馬車一靠,忽然面露為難之色,「到時候雲妹妹豈不是要一個人回隴西?」

  謝仲宣把玩玉佩的手指停下,撩起眼皮慢悠悠看了雲黛一眼。

  雲黛見狀,輕鬆地笑了笑,「沒事的,有琥珀翠柳她們陪著,一路回去就好。」

  默了默,謝仲宣倏然問她,「你喜歡長安麼?」

  雲黛思忖片刻,答道,「長安挺好的,天子腳下,繁華勝景。但我和三哥哥想的一樣,覺得隴西更好……」

  長安到底不是她的家,她生在隴西,長在隴西,對隴西的感情非其他地方可比擬。

  謝仲宣不知想起什麼,眸光微微閃動,稍頃他轉臉看向窗外後頭的熱鬧街景,似是自言自語的說了句,「明年三月再看吧。」

  他的聲音很輕很輕,輕到雲黛他們都沒聽清,謝叔南就把話題岔到雲黛今日的打扮上,開始對自己花容月貌的妹妹進行每日一夸,「雲妹妹穿素色也好看,玉色上襦搭退紅色的襦裙,好似雨後芙蕖清麗自然。」

  雲黛羞赧笑道,「這衣裙是春日做的,那時三哥哥就已經誇過了。」

  謝叔南微微一愣,紅著臉咳了下,「那就是常看常新,秋日的妹妹比春日的妹妹更好看了。」

  謝仲宣嘴角一抽,如玉的手指緊緊攥成拳,強忍住將這明目張胆膩歪人的弟弟丟下馬車的衝動。

  半個時辰後,馬車停在了永寧坊崔府門前。

  「二爺,三爺,雲姑娘,到崔府了。」長隨動作麻利地搬了杌凳上前,謝仲宣和謝叔南先後下車。

  兩人站在馬車旁,等雲黛彎腰從馬車出來,不約而同地朝她伸出手。

  看著那同時伸到眼前的兩隻手,雲黛微微一怔。

  就連想上前攙扶的琥珀都懵了,站在一旁有些不知所措。

  空氣好像有剎那的凝固,還是雲黛反應過來,趕緊出聲喚了句,「琥珀姐姐。」

  「欸,奴婢在。」琥珀忙應道,賠著笑對兩位小爺道,「奴婢來吧,不敢勞煩二爺三爺。」

  謝仲宣和謝叔南兄弟倆互相看了對方一眼,隨後都收回手,略為尷尬的退到一旁。

  崔府前兩日就收到了拜帖,是以管家一早就在門口候著了。現下見到馬車停下,三位貴客都下了車,忙從對那位貴女容貌的驚艷中回神,滿臉恭敬的上前迎接,「是國公府的兩位郎君和姑娘吧?小的崔府管家萬松恭迎貴客,幾位裡邊請,我們老爺夫人早已恭候多時。」

  謝伯縉不在,便以謝仲宣為主,與那管家答話後,隨之一同進府。

  相較於端王府的富麗堂皇,崔府庭院疏闊,較為古樸,院內隨處可見蒼勁挺拔的松樹,林葉深深,幽靜且莊嚴。

  長廊曲折,一路上遇到崔府的奴僕,饒是府里規矩甚嚴,眾人見到管家身後的俊秀清雋的郎君和韶顏雅容的貴女,依舊掩不住驚嘆之色。

  等客人走遠了,奴僕們忍不住聊了起來,「這便是晉國公府來的客人麼?天爺吶,神仙下凡似的,郎君們生得俊俏,小娘子更是生得花容月貌!」

  「誰說不是呢,我方才都看傻了,管家還瞪了我一眼,嚇得我再不敢偷看。」

  「人家長得跟白玉雕琢似的,咱們就跟泥點子般,哎,真是人比人氣死人。」

  這邊奴僕們感慨著貴客們的驚人美貌,另一邊崔寺卿夫婦及府上郎君見著雲黛他們時,也是眼前一亮。

  兄妹三人穿著打扮都不算華麗,兒郎們都是淺色袍服,玉冠皂靴。小娘子則是淡雅裙衫,梳著未婚少女最常梳的雙環髻,就連髮飾也只是兩朵珠花一枚玉簪,除卻雪白腕間那一枚潤澤的老玉鐲子,便再無其他裝飾。

  人的模樣生得好,就是再素淨尋常的穿戴,也掩不住那神清骨秀的容色。

  雙方互相見過禮後,便各自入了座。

  崔寺卿生著一張不苟言笑的國字臉,容色肅穆,一身正氣凜然。而崔夫人則是位極和氣的婦人,團團的笑臉,團團的身材,就連頭上的髮髻都梳得團團圓,一張嘴是一口軟軟的江南腔調,綿軟又親切。

  而他們身邊站著的那位青袍郎君,便是他們的長子崔儀,年方二十一,現在戶部任通事舍人,年輕有為,又生著一張端正清秀的臉,風度翩然。

  一陣簡單寒暄之後,崔寺卿父子便與謝家兄弟聊起他們的學業,及明年春闈之事。

  崔夫人見狀,笑著說道,「你們男人說這些,我們女兒家聽著無趣得很。這樣吧,老爺你與兩位賢侄慢聊,我帶賢侄女去咱家花園逛逛。」

  崔寺卿頷首,「你們去吧。」

  崔夫人從圈椅上起身,笑吟吟朝雲黛伸出手,「來,咱們去後頭。前些日子我得了幾盞瑤台玉鳳,養得極好呢,可惜你伯父與表兄是個不知情趣的,現下你來得正好,與我一道賞花。」

  「是。」雲黛輕笑著起身,與堂上眾人略略一拜,便隨著崔夫人去後院。

  崔府的後院也如前院一般,多種松柏紫藤,少見雕欄玉砌、花團錦簇。直走到了小花園,才見著些許鮮亮顏色。那幾盞瑤台玉鳳果然長得十分燦爛,根根嬌嫩的花瓣似罩著一層冷霜,雪盈盈一團散著幽幽清香。

  「我這人吶,沒什麼其他愛好,平素就愛養養花,調調合香。」

  崔夫人攜著雲黛坐在亭里,丫鬟們端來茶水糕點放在石桌上,又另擺了個雕花銅綠香爐,雲母隔斷香灰,淡雅的香味從鏤空蓋子裡裊裊升起。

  崔夫人指著那香爐,團團臉上滿是慈柔,「這味香便是我最近新調的,賢侄女覺得如何?」

  「沉水香、甲香、蘇合香、安息香、丁子香、雞骨香、白檀香、零陵香……」雲黛輕輕皺了下鼻子,盈盈朝崔夫人笑道,「還有青桂皮和雀頭香?」

  崔夫人一雙眼睛登時更亮了,面上也露出覓得知己般的欣喜,「賢侄女也擅調香?」

  「並不擅長,只是略懂一些。」雲黛語氣謙遜,「跟祖母學習醫術時,祖母順便讓我讀了香譜,她說大部分的香料也有入藥功效,須得融會貫通,用起來更加得心應手。」

  崔夫人剛嫁入崔家時,便聽夫君說過那位老姑奶奶的故事,說是家中幾位姑奶奶到了花期先後都嫁了,就那位姑奶奶拖著不肯嫁人,還一心想著溜出家門四處行醫。似乎還偷偷跑過一兩回,至於跑沒跑成,她也不清楚,不同人嘴裡添油加醋是不同的版本。

  總之,那位熱愛醫術的姑奶奶最後還是嫁了,而且是姐妹中嫁得最好的一位,搖身一變成了顯赫的晉國公府主母。可惜老國公去得早,若是還活著,準是一對快活自在的老神仙。

  幾年前那位老姑奶奶來長安時,便提到她在教膝下的小丫頭學醫,今日一見雲黛,無論是從她舉手投足間的優雅氣質,還是她腕間那枚代表老夫人愛重的鐲子,崔夫人心裡是越瞧越滿意。

  前陣子收到老姑奶奶來信,說是想給長子說一門好婚事時,崔夫人還有些不樂意,覺著一個生父官職低微的養女哪裡配得上河東崔氏的嫡系兒郎,可現下——

  「賢侄女,你初來長安,若是閒來無事,就多來我們府上玩。我是個沒女兒緣分的,膝下兩個都是小子,我想找個人一同研香插花都尋不到。」崔夫人笑眯眯望著雲黛,「現下你來了,你便將這當成自己家……」

  這熱情的邀請讓雲黛心頭一驚,面上卻是不顯,只客氣的笑道,「伯母如此盛情,我真是受寵若驚。」

  「不驚不驚,我一見到你就覺著喜歡。」崔夫人指了指桌上的白瓷玉碟,「咱也別干說話,你嘗嘗這糕點。這道荷花酥和糯米糕都是我們府上淮揚廚子做的,也不知你喜不喜歡?」

  雲黛淨過手後,捻起一塊糕點嘗,「細膩香甜,滋味很好。」

  「你喜歡就好,多吃些。」崔夫人也拿起一塊香香軟軟的糯米糕,邊吃邊與雲黛說起她幼年在淮揚生活,十二歲搬來長安後各種水土不服的趣事。

  雲黛吃著糕點,聽得津津有味。

  崔夫人言語詼諧,也不擺長輩的架子,講完婚前的趣事,又提起她的兩個兒子,長子崔儀是廳堂才見過的,次子崔佑兩月前去鵝湖書院拜師求學了,並不在長安。

  「我上月才收到你們祖母來信,若再早一些,我定叫你佑表兄晚些出發,見一見你們兄妹。」崔夫人惋惜道。

  「學業為重,謝崔兩家是血脈相連的親戚,遲早有機會相見的。」

  這話說得崔夫人心裡很是熨帖,看向雲黛的目光愈發柔和,呷了一口茶水後,她繼續說起長子,「你儀表兄如今在戶部當差,深受尚書的器重,年底考核若成績優異,明年或可再往上升一升。」

  說到這她停了一停,雲黛適時捧哏,「儀表兄年紀輕輕便有如此才幹,前途定是不可限量,他日或入閣拜相也未可知。」

  瞧瞧這漂亮的小嘴多甜!崔夫人只覺得灌了滿滿一口蜜糖,笑道「那就托你吉言」,少傾又突然斂了笑容,悲傷愁郁的嘆了口氣,「可惜吶,你儀表兄命苦,三年前本該成婚的,可那家的女兒卻生了一場大病,人也沒了……他如今都二十一了,至今還沒個妻室,我與你伯父為這事沒少發愁。」

  話說到此處,雲黛也隱約意識到什麼,輕聲勸道,「伯母莫要煩憂,儀表兄這般俊秀人才,肯定能覓得一位端莊淑女。」

  崔夫人臉上的憂傷淡了些,拍了拍雲黛的手背,目光慈愛,「要真像你說的那便好了。」

  又在後院聊了一盞茶功夫,有丫鬟來稟,說是午膳席面已經備好。

  崔夫人便帶著雲黛一道往前廳走去,倆人說說笑笑,熱絡的模樣宛若是親母女般。

  前頭幾個男人見著她倆這般親密,也都吃了一驚,不由暗暗多看了雲黛兩眼。

  雲黛,「……」

  臉快要笑僵了,崔夫人真的好熱情好熱情啊,熱情如潮水快要把她淹沒了。

  因是招待貴客,午間席面很是豐盛,除了長安名菜還有好幾道聞名遐邇的淮揚菜。

  崔夫人叫雲黛坐在她身邊,仿佛感受到了謝老夫人投餵小動物般的快感,一直不停的給雲黛夾菜——

  「賢侄女,這個清燉蟹粉獅子頭味道不錯的,如今正是吃螃蟹的時候,蟹肉蟹粉鮮得來。」

  「賢侄女,你嘗嘗這道軟兜長魚,這個吃了對身體好,補虛補血還養氣……」

  「還有這道水晶餚肉,肥肉不膩,酥香嫩鮮,多吃幾塊也不會膩的。」

  雲黛看著面前堆起小山般的碗,心裡無奈,又不好推卻盛情。

  謝仲宣和謝叔南剛想開口幫妹妹說句話,就聽雲黛斜對面的年輕郎君崔儀開了口,「母親,您先歇一歇,雲表妹碗裡堆的寶塔山都搖搖欲墜了,你待她吃完再添也不遲。」

  崔夫人一聽,心頭詫異,自家斯文持重的兒子竟會開口替姑娘說話了?還有就是,他若不往雲黛這裡瞧,怎麼知道她碗中堆了這麼多菜呢?看來兒子時時刻刻注意這邊了——好哇,這可太好了!

  「是是是,我先不夾了。」崔夫人笑著收回筷子,端起一杯酒吃。

  崔儀看向雲黛,見她白嫩嫩的腮幫子微微鼓起,像是只儲存食物的小松鼠,不由彎唇一笑,輕聲寬慰,「你能吃多少吃多少,吃不完也不打緊,莫要撐壞自個兒。」

  雲黛嘴裡吃著東西也不好與他說話,只朝他點了下頭,算作回答。

  崔夫人在一旁看著,心裡真是樂開了花,忙順著兒子的話道,「是是是,吃不下就算了,可別鬧積食了。」

  雖說如此,雲黛想起端王妃提醒的「持家節儉」,還是儘量吃了大半。

  她正撐得不行,就聽崔儀吩咐奴僕去熬山楂水,不由抬眼朝他看了一眼。

  不曾想崔儀也正朝她看來,四目相接,他眉眼儒雅寬和,她有些呆呆地眨了下眼,旋即趕緊避開目光。

  這短暫的眉眼官司落入旁人眼中,崔夫人是喜上眉梢,甚至連下定的吉時和未來孫子的名字都想了起來,而另一邊的謝家兩兄弟一個暗中握緊了拳,一個直接黑了臉。

  用過午膳,又在茶廳閒坐一炷香,謝仲宣便帶著弟弟妹妹起身告辭。

  臨走的時候,崔夫人還百般不舍地拉著雲黛的手道,「有空常來玩啊。」

  雲黛客套的應下,「是,只要夫人莫嫌我打擾。」

  「不打擾不打擾。」崔夫人不住笑著點頭,還讓丫鬟給琥珀拿了個朱漆攢花食盒,「我看你喜歡吃那兩樣糕點,便叫廚房又做了些你帶回去吃。若是下次還想吃了,就來我府上……唉,要不是你們暫住在王府不方便,我直接送你一個庖廚……」

  雲黛連連擺手,「夫人真是太客氣了。」

  崔夫人直送她出了二門,才停下腳步對崔儀道,「大郎,你送送吧。」

  崔儀應下,看了眼那嬌小清柔的女孩,「雲表妹,請。」

  雲黛柔柔的嗯了聲,低著頭跟在崔儀身旁慢慢走著。

  不過兩人還沒並行兩步,一見她離了崔夫人的糾纏,謝仲宣和謝叔南立刻湊上前,一左一右猶如護法般將雲黛圍在中間,崔儀頓時擠到一旁。

  見此情況,崔儀並無不悅,只搖頭輕笑了一下。

  直送到大門口,崔儀長身玉立,朝兄妹三人拱手告別,又靜靜目送他們上馬車。

  「哼!」謝叔南悶悶的放下車簾,一臉憋屈的連哼不止。

  雲黛歪了歪小腦袋,「三哥哥,你這是怎麼了?」

  謝叔南轉臉對上自家妹妹單純清澈的眸子,頓時更氣了,覺得崔家人實在可惡,初次見面就敢覬覦他家如花似玉如珠如寶的可愛妹妹,簡直無恥之尤!

  他悶聲道,「以後咱別來崔家了。」

  雲黛不解的「啊」了一聲,「為何?」

  「不為何!反正就是不去了,尤其是你。」

  「可崔寺卿、崔夫人和崔儀表兄都挺和善的,待咱們也處處周到。」雲黛小心覷著謝叔南黑如鍋底的臉色,弱弱出聲,「方才不是還好好的麼?」

  「哪裡好了!」謝叔南陡然拔高音調,「知人知面不知心,你才見他們第一回就覺著他們好了?你難道看不出來那崔夫人沒安好心?她那般殷勤待你,是想留你當兒媳婦!你怎麼這樣傻,給人賣了還給人數錢!」

  這話又凶又重,仿佛要將車頂都掀了去。

  雲黛嚇住了,一張清麗小臉一陣紅一陣白,清凌凌的黑眸也蒙上了一層濛濛的霧氣。

  謝仲宣眉心擰起,冷冷的看向謝叔南,「三郎,你過分了!」

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