除了極少數的昏君和尚未主政的幼帝，大部分帝王，都當得起「日理萬機」這個詞兒。

  隆慶皇帝一直是個勤勉的皇帝。

  自登基以來，在治國理政上，也算頗有建樹。

  但今天，碼放在他面前的那堆奏摺，他一本也沒翻閱。

  他在等，等一個對他來說，並不算舒服的消息。

  但他覺得，自己的選擇，沒錯。

  「陛下，傳膳麼？」

  麥子公公第七次，跟隆慶皇帝問詢是否傳膳。

  今天，是隆慶皇帝自登基以來，第一次未上早朝，前一天夜裡，也未臨幸任何妃子。

  而且，這已經申時了。

  他粒米未盡，滴水未飲，只愣愣的盯著房梁發呆，仿佛，是要把那房梁看斷。

  「朕不餓。」

  「麥子，你說，是不是一旦登臨御座，就註定了，要成為孤家寡人？」

  隆慶皇帝深深的吸了口氣，低頭，看向了跪在了龍書案前面的麥子公公。

  他從來都不是個絕情的人。

  也正是因為如此，旁的帝王能毫不猶豫做出決定的事，對他而言，卻是需經歷諸多掙扎。

  「老奴才疏學淺，聽不明白陛下的糾結。」

  「但老奴知道，歷代英明帝王，都以寡人自稱。」

  麥子公公低眉順目，沒直言回答隆慶皇帝的問詢。

  他只是說「英明帝王」，試圖以此，來給隆慶皇帝寬慰。

  「我對不起那丫頭。」

  「他救過我的命，而我，卻恩將仇報。」

  隆慶皇帝深深的吸了口氣，身體後仰，倚在了御座的靠背上。

  他不需要提起那個名字。

  畢竟，在他的前半生里，救過他性命的人，只有兩人，其中一個，已早在多年前，為了不拖累他，服毒身亡。

  「她救陛下，是為大明江山社稷。」

  「陛下棄她，亦是為大明江山社稷。」

  「老奴以為，這兩件事，本無差別。」

  隆慶皇帝從不避麥子公公任何事。

  不論是好的，還是壞的，甚至是腌臢髒污的。

  所以，一聽隆慶皇帝說，對不起什麼人，麥子公公便想明白了，他這一整天不吃不喝，是在等待什麼。

  對柳輕心，他了解不多。

  只聽說，她是三皇子朱翎鈞未過門的正妃，周莊沈家出身，曾師從某位仙人學醫，有「活死人，肉白骨」的本事，大皇子朱翎釴叛亂那會兒，還救過隆慶皇帝性命。

  他本是想著，待三皇子朱翎鈞與她大婚禮成，自己攜聖旨去給她賜賞的時候，能討個人情，讓她幫自己瞧瞧，從前陣子摔了，就落下了毛病的腰，是不是還好得了。

  御醫院的那群草包，已經給他看了個遍，讓他灌進肚子裡去的藥，倒進水缸里，滿不了，也有個八分。

  可他的腰，卻是疼得一天比一天厲害，半點緩解跡象也無。

  然就隆慶皇帝今日決斷來看，他怕是，後半輩子都只能在無眠之夜裡，與腰疼相伴了。

  「你說的倒是輕巧。」

  隆慶皇帝又嘆了口氣，緩緩的閉上了眼睛。

  他活了幾十歲，從未做過拿女人做籌碼的事情。

  即便，是番邦遣使者入京，請求以公主和親，作為他們稱臣納貢的前提，他也只是嚴詞拒絕，告訴對方，要麼戰，要麼降，大明，自高皇帝立國至今，從無哪位帝王，苟且於女子裙擺之下求安。

  而今，他卻是為了實現謀劃，為大明朝徹底剪除後患，不惜將一個無辜的，曾救過他性命的女子，推上風口浪尖。

  呵，多麼難看，多麼雖勝猶辱的吃相，他的後半輩子，怕是，都得在這種連自己都瞧不起的陰影下，難熬度日了……

  不，或許，還得加上，翎鈞對他的痛恨。

  那個他最寄予厚望的兒子。

  同時，也是虧欠最多的兒子。

  「玉不琢，不成器，我的兒子。」

  「你們現在多承受些痛苦，總好過將來，山河破碎，淪為旁人的階下之囚。」

  隆慶皇帝低聲念叨了兩句，試圖以此緩解自己的抑鬱。

  砰——

  然未及隆慶皇帝多想，御書房的門，就被翎鈞一腳踹了開來。

  他的身後，負責值守的侍衛，倒了一院子，正打算爬起來將他拿下。

  「讓他進來。」

  「你們，去院門口守著。」

  見翎鈞怒火中燒的闖了進來，尚未得手下回復的隆慶皇帝便明白，他謀劃的那事兒，成了。

  他揮了揮手，示意圍攏上來的侍衛退下，然後，給麥子公公使了個眼神兒。

  「老奴去準備茶點。」

  在隆慶皇帝身邊伺候多年，麥子公公早已對他的諸多習慣若指掌。

  此時，見隆慶皇帝使眼神給自己，便忙不迭的答應了一聲，快步出了御書房，閉合門扇，依著隆慶皇帝的意思，派遣安置那些侍衛，以防他們把翎鈞今天的所作所為傳揚出去，使他名聲有損，或遭諫臣指摘。

  「她在哪裡！」

  翎鈞開門見山，一個字兒的客套，都懶得擺出來。

  他沒有跪拜，連一句敬稱也無。

  「這個時候，應該已經在去往寧夏的路上了。」

  面對翎鈞的失禮，隆慶皇帝沒有生氣。

  在他想來，這事兒，的確是他不對，做錯事的人，哪來的臉跟人橫眉冷目？

  「為什麼！」

  聽隆慶皇帝說，柳輕心已在去往寧夏的路上，翎鈞的雙手，本能的攥緊了拳頭。

  他想把隆慶皇帝揍個鼻青臉腫，但他知道，他不能，至少，現在還不能。

  「要怪，只能怪她長的太像哱承恩討家的嫡妻。」

  「哱家狼子野心，我們需要一個，討伐他們的理由。」

  隆慶皇帝一邊說著，一邊把臉轉向了旁邊，不與翎鈞對視。

  翎鈞的目光，像烈焰一樣灼熱，燙的他渾身不自在。

  「討伐的理由，可以有很多種。」

  翎鈞上前一步，對隆慶皇帝說的這理由嗤之以鼻。

  還好，隆慶皇帝只是覺得，柳輕心是長得像哱承恩的嫡妻，而非，查出了她的真實身份。

  這便意味著，有些事兒，尚可轉圜。

  「她是沈家的女兒。」

  「我們只需揭出，劫婚車這事兒，是哱家所為，便等於是徹底剪斷了，沈家與哱家和好的可能。」

  「也就意味著，從今以後，哱家休想再得到沈家在貿易上的支持，只要朝廷不給他們撥付糧餉，他們，就只能裁減軍隊。」

  面對翎鈞的逼問，一直遭自己良心責備的隆慶皇帝，終於忍不住爆發了出來。

  「你以為我願意這麼做麼！」

  「這與在女子裙擺下苟且求安有何不同！」

  「你做事但憑高興，攪得燕京名門，一片烏煙瘴氣！」

  「你就不想想，一個半商半仕家族出身的女子，擔不擔得起，你正妃的位置！」

  隆慶皇帝的話，與其說是要教訓翎鈞，倒不如說，是為了說服他自己。

  他站起身，雙手撐住自己面前的龍書案，與翎鈞隔案對視。

  「自古，兒女情長，英雄氣短，鈞兒，父皇這麼做，是為了你好……」

  末了一句，隆慶皇帝說的頗有些有氣無力。

  他緩緩的坐回御座，低頭，用雙手撐住了自己的前額。

  「我對不起那丫頭。」

  「待來生，我當牛做馬，償她今世救命之恩。」

  「你要恨我，也是我咎由自取，但若給我機會從頭再來，我依然會這麼決斷。」

  隆慶皇帝沒有以「朕」或「寡人」自居。

  他說「我」。

  言外之意，他是在跟翎鈞，以平等的身份交談。

  「她現在，一定在後悔，當日，救了你性命。」

  翎鈞聲音低沉，仿佛一頭，被困籠中的野獸。

  有敬，才有畏。

  從他覺得，隆慶皇帝不再值得他尊敬的那刻開始，他便再也不覺得，自己有什麼可畏懼的了。

  「此生，我非她不娶。」

  「為此目的，我可不擇手段。」

  「盼父皇，再欲為令人唾棄之事時，三思而後行。」

  得知了柳輕心的去處，翎鈞決定，不再與隆慶皇帝糾纏。

  帳，可以容後再算。

  但若令柳輕心身陷寧夏，他再要救她出來，可就難了。

  說罷，他摘下自己左手拇指上的扳指，「啪」的一聲，拍在了龍書案上，轉身，疾行離開。

  這扳指，是姜老將軍送他回裕王府的那日，還是裕王的隆慶皇帝從自己的手指上摘下來，贈予他的，可以算是兩人親情的起始。

  彼時，他諒解了隆慶皇帝的無奈，並自得了這扳指後，再也未將其取下，即便，剛獲贈時，它對他而言，有些太大了，頗有些耽誤他使用弓弩。

  而如今，他將這扳指歸還，便等同於是在一種近似決絕的方式告訴隆慶皇帝，從今以後，自己與他再無瓜葛，大路朝天，各走一邊。

  隆慶皇帝本能站起，使左手抓住龍書案上的扳指，試圖喊住轉身離去的翎鈞，可他發現，自己的喉嚨里，像是被堵了什麼濃稠之物，竟是用盡全身力氣，也發不出半個音兒來。

  嘔——

  一股腥甜，充斥了隆慶皇帝的口腔。

  他本能的抓起帕子，捂住口舌，卻是在取下帕子的那一刻，在上面，見到了一片殷紅。

  血。

  「陛下！」

  見翎鈞氣沖沖的離開，匆忙趕來勸慰隆慶皇帝的麥子公公一進門，就目睹了這令他膽寒的場面。

  他驚叫一聲，快步衝到了隆慶皇帝的身邊，在他摔到地上之前，將他扶坐在了龍書案後的御座上。

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