安康縣的縣丞歲數不大，身形單薄。被幾個人高馬大的衙役簇擁著，顯得文弱不堪。
謝宴辭沒有下馬車挑著帘子與他說話。
先說了匪患猖獗，又說了入殮屍身之事。最後縣丞從身邊的師爺手裡將一隻狸貓抱了過來。
「殿下，臣觀這狸貓脖子上的玉牌頗有講究，倒像是京中之物。殿下見多識廣不妨看看。」
狸貓的脖子上掛著一個拇指大的玉扣，做工精巧絕倫。上面還穿著金珠子，絕不是尋常的物件。
又想到堂堂宴王大費周章的來了這窮山惡水之地，縣丞估摸著這貓兒怕是和他有些淵源。
狸貓還在酣睡，被捏著脖子上的皮毛提起來，才搖著尾巴喵喵叫了兩聲。
縣丞懷裡抱著貓，低頭在等。忽的聽見馬車裡傳出女子的聲音。
「雪團？」
聲音輕軟，帶著些女兒家的嬌憨。
姜稚正仔細聽他們說話，忽然聽到了貓叫，不由心中一動。下意識就想越過謝宴辭湊過去看，卻被他伸手攔了回來。
「瞧什麼呢，好好坐著。」他挑著眉睨她一眼，沒錯過她臉上的急切：「這般著急，爺怎麼見著，你對這隻貓比對爺還上心。」
知道謝宴辭不想自己露於人前，姜稚往後縮了縮，將臉埋在了他的後背處。卻又忍不住透著窗口向外看，聽到他的話，下意識的回了句：「雪團是王爺給臣妾的。」
「一隻貓而已，也值得你這般寶貝？」謝宴辭心中受用無比，一邊嘴裡嫌棄著姜稚沒見過世面，一邊勾著唇角，讓謝旪接過雪團送進了馬車內。
小狸貓聞到姜稚身上的香氣喵喵叫著往她身上爬，伸出舌頭去舔她的指尖。
謝宴辭眉頭一擰只覺礙眼，又讓謝旪抱了出去。
可憐謝旪一個粗手粗腳的習武之人，哪裡照顧過幼貓。正覺頭疼，視線掃過後面一輛馬車時忽然面色一喜。
嘴裡喚著：「春桃姑娘。」頂著其餘幾人的揶揄，朝她去了。
找到了人，回程就不用那般急了。一行人走走停停觀山游水，直到一月後才姍姍進了京。
已近十月末，秋意漸濃，滿京城都洋溢在桂花的香氣里。
自謝宴辭盛怒時亂殺了一通，整個宴王府又恢復里往日的安靜。
府中丫鬟婆子往來行走皆不敢發出半點響動。
瀾翠還留在長秋院，剛從花房裡抱了一盆木芙蓉出來，正好和琉璃撞了個正著。
江心月被謝宴辭當眾說破求子之事，自覺失了顏面。平日裡本就不願意出門，越發變得不愛走動。除了江母得了消息上門來勸過一回，整日裡就呆在自己院子裡，鮮少見人。
琉璃見她終日裡一副心事重重的模樣，想著法子讓她寬心。聽說花房裡添了新花，便急匆匆的趕來想著挑一盆好的，讓江心月瞧著能心裡鬆快一些。
花房裡的花爭奇鬥豔，紅的，紫的，攢在一處反教人看花了眼。
姜心月不愛大紅大紫之物，嫌它庸俗。像繡球三色堇這般是萬萬不能選的，可若是太素了放在房中也頂不上用。
挑來挑去，選了大半個時辰也沒選到中意合適的。剛離開一會和蘇杳院子裡的翠玉說了會子話，回去便撞見瀾翠手裡抱著一盆木芙蓉走了出來。
那木芙蓉開的極好，一朵朵花有拳頭大小。花色也不相同，粉的黃的相互交疊，花枝顫顫。既不過份濃艷，也不會太過素雅，瞧著正合適。
世上沒有不透風的牆，琉璃早知道謝宴辭能急著趕回來正是瀾翠出府報的信。
心裡已然將她記恨上了。
又想著剛才翠玉所說，姜稚或許染了毒疹早已化為一具枯骨，又忍不住心裡覺得痛快。
做為主子的姜稚一死，瀾翠自然也失了依仗。她縱使是宴王的人，但這後宅到底還是自家王妃做主。
當下，便伸手徑直攔住了她的去路。
「這不是瀾翠姐姐麼，今日怎麼不好好守著長秋院，倒跑到了花房裡來了？」
「來花房還能為何，自然是挑花的。」瀾翠神色淡淡，不願與琉璃過多糾纏往旁邊避了避。
琉璃卻跟著也走了兩步：「我也是為娘娘挑花，倒是巧了，剛好挑中姐姐手裡這盆。」
聽到這句話，瀾翠這才掀起眼皮看了琉璃一眼。
她手裡的木芙蓉可不是府里的花匠採買回來的，而是姜稚從沈姨娘院子裡精挑細選回來的一株。
有主的東西自然不能給別人。
瀾翠抱緊了懷裡的木芙蓉，眼都沒眨直接拒絕了琉璃：「這花是姜姑娘從姜府帶回來的，算不得王府之物。就算娘娘喜歡，我也不能給你。」
「從姜府帶回來的？」琉璃變了臉色，掩著口鼻趕緊往後退了兩步，活像是瀾翠身上沾染了什麼不乾淨的東西：「聽說姜稚的那個姨娘被她從姜府帶走時早已染了毒疹。這花是從她院子裡拿的，說不定也沾了毒。」
「你不想著將它扔出府外，還準備拿著四處走動，是存心想害死所有人不成？」
「什麼毒疹？」瀾翠一臉莫名。
琉璃卻已經差了花房裡的花匠出來，讓他奪了那盆木芙蓉，將它砸爛。
那花匠是府里老人。見一個是王妃的人，一個人是王爺的人，都不好得罪。便束手站在一旁和稀泥。
琉璃叫不動人，看著瀾翠手裡的花越發刺眼，一氣之下伸手便搶。
她速度很快，瀾翠也沒料著她這般不講理，一個不妨竟真教琉璃將花枝折了去。
看著手裡被揉成一團的花，和滿臉痛惜之意的瀾翠。琉璃吐了心裡的惡氣，不免得意的笑了起來。
「這般殘花敗柳自然配不得娘娘，就留給瀾翠姐姐獨自觀賞吧。」
琉璃拿帕子擦了指尖的花汁，還沒等擦乾淨，一個圓臉的小丫鬟氣喘吁吁的跑了來。
見著瀾翠張嘴便喊：「姐姐怎麼還在這，殿下帶著姜姑娘回了府，就等著姐姐跟前伺候了！」
「你說什麼？！」琉璃心神一震瞪大了眼睛，連手裡的帕子落到了地上也顧不上撿。朝著小丫鬟厲聲說道：「你再說一遍！」
那小丫鬟被嚇得一抖，又小聲的說了一遍：「殿下將姜姑娘尋回來了，眼下已經進了長秋院了。」
「不可能……這不可能……」
瀾翠再不管琉璃如何的受打擊，將受損的木芙蓉交給花匠打理，腳步輕快的朝著長秋院去了。
這廂姜稚已經被謝宴辭帶著進了屋子。只見博古架上的擺件和桌椅皆是一塵不染，連榻上的錦被也是被漿洗過的，松鬆軟軟帶著被晾曬後的香氣。
一看就是日日有人打掃。
謝宴辭並沒有多留，他離京多日早就該向晉安帝復命。讓丫鬟婆子照顧好姜稚，便匆匆的往宮裡去了。
瀾翠也進了院子，見到姜稚竟真的如小丫鬟所言回了府。不免忍不住哭了一場，引得姜稚也跟著落了淚。
知道姜稚回府，蘇杳沒有什麼意外。讓翠玉拿著兩匹上好的月光絲就登了門。
有了贈銀子的那一遭，姜稚對蘇杳的到底存了幾分感激。忙讓春桃接過東西，又奉了茶。
蘇杳仔仔細細看了姜稚兩眼，又紅著眼睛拿帕子按了按眼角才開口說道：「自姜姑娘離了王府，我便整日裡睡不安穩。如今見姑娘平安回來，也能放心了。」
「只是不知姜姑娘這麼久去了哪裡。正逢亂世，你孤身一人又要護著姨娘，應該吃了不少苦罷。」
瀾翠聽出了蘇杳話里的意思，不由的神色微變。偏偏春桃還沒聽出來，想到這一路發生的事也心有戚戚，跟著嘆了一句：「姑娘確實吃了不少苦。」
還想再說，瀾翠拉了她一把笑道：「姨娘來一回，也拿不出好東西招待。聽說今日膳房做了蟹殼黃，你隨我去取一些來。」
春桃雖然單純一些，卻也不蠢。被瀾翠一打岔，便很快反應過來自己說錯了話。也不敢再說什麼，低著頭跟著瀾翠一起走了。
蘇杳目光閃了閃，臉上不見異色。仍舊一臉憂心的同姜稚說話：「到底去了哪，殿下又是如何找到你的，同我說說罷？」
「其實也沒去哪。翠玉應該告訴過你，我姨娘身子不好不宜奔波。我便打聽到在離京兩百里的玉峰山裡有一處庵堂，師太是個通醫術的。想著庵堂環境清幽，就帶了姨娘去了玉峰山。」
「那庵堂位置偏僻，又顯少人知。王爺去了兩回便錯過兩回。直到最後一次，姨娘病逝，我差春桃下山一趟，才在半山腰和找來的王爺遇上。」
提到沈姨娘，姜稚聲音低了許多。又轉過身去，不讓蘇杳看見自己流眼淚的模樣。
怕王氏知道沈姨娘身死後糾纏不休，又想到京城是困了沈姨娘一輩子的地方。姜稚是真的尋到了玉峰山，在謝宴辭的陪同下打點好一切。給沈姨娘立了牌位，又點了一盞長明燈。
就算蘇杳派人去查，也查不出什麼東西。
她如此鍥而不捨的追問，只不過是想打聽清楚。在離了王府期間她有沒有遭人侮辱罷了。