向江蓮音交代好，姜稚留下幾人加固寺門，又帶了剩餘的人去膳堂。

  好在這一趟收穫頗豐，除了幾大罐子的清油竟還發現了箭矢等物。雖然放置的日子久了生了鏽斑，但只要用的合適也有出其不意之效。

  姜蓮音勸說眾人躲去地窖，江夫人本還不願，被她以死威脅，才不情不願的的答應同去。

  有執意留在院子裡的，她也叮囑了要關緊房門。最好將房中燭火熄滅，以免招來禍事。

  寒風瑟瑟，江蓮音裹緊了身上的斗篷。經過寺門時，看見姜稚正坐在青石階上，將裹滿了清油的布條纏在箭上。

  她嘴唇顫了顫，目光五味雜陳。突然間有些明白了，為何獨獨她能獲得謝宴辭的青眼。

  一切準備妥當，就這麼等了兩個時辰，直到耳邊傳來雞鳴之聲，朝露寺還是風平浪靜。

  就在姜稚疑心自己是否想錯了的時候，一聲慘叫劃破夜空，讓所有人神色一凜。

  原來是有人踩到了門外的陷阱，被裡面埋著的竹刺刺傷了腿，從而叫了出來，讓人察覺。

  寺里的人反應很快，全部身上背著箭矢爬上了牆頭。

  借著隱隱的天光，只見二十多個手持利劍長刀之人現在門外。

  雖看不清面容，卻殺氣凜凜，刮過來風都像是帶著血腥氣。

  那伙賊人沒想過會露餡，更沒想過寺中人還有膽子反抗。只以為殺幾個手無寸鐵的婦人與和尚不費吹灰之力。

  現在還沒開始就折了一個人，自然個個怒火中燒，怪叫著就向寺門衝來。

  姜稚與十幾個府衛趴在牆，見狀趕緊讓他們將纏了布條的箭矢點上火。一時間，燃著熊熊烈火的箭帶著火舌向那些賊人撲去。

  早就埋好的陷阱出乎意料，燃著火焰的利箭更是打了他們一個措手不及。

  望著受傷之人的慘狀，姜稚心頭稍安。還以為能撐到謝宴辭回來的時候，卻沒想到其中一人看到她時面色大變。

  提著刀咬牙急道：「給我抓住那個賤人，這一切定是她的主意！」

  認出那人是扶著婦人進寺的侍從，姜稚趕緊低下頭，掩下自己的臉。

  可為時已晚，那侍從連連冷笑：「推個女人出來，可見這寺里連個得用之人都沒有。大伙兒都給我沖，好東西平分就是！」

  話音落下，眾賊人怪笑連連。

  受傷的痛苦並沒有讓他們退縮，反而被徹底激起了凶性。

  殺聲震天，姜稚身邊的府衛紛紛露出驚恐之色。

  隨著箭矢用盡，被堵死的院門也跟著變得岌岌可危。

  姜稚回頭深深看了寺院一眼，有幾處閣樓上還搖晃著燭火。

  她的眼中露出了點悲憫之色，對著身邊的府衛沉聲說道：「守下去已無用，趁著寺門未破，各自逃命去罷。」

  那些府衛早已知道府上的主子被江蓮音帶走躲了起來，心下再沒有顧忌。

  聽著姜稚這樣說，紛紛沖她一抱拳在漆黑的院子裡散開。

  姜稚也不再逗留，身影一晃躲了起來。

  在她離開後不久，堅持許久的院門終於破了。

  攻進來的賊人如餓狼撲食沖有光亮的廂房而去。

  姜稚藏在一棵桂樹後，清楚的看到兩個賊人摸進了一間廂房。

  先是桌椅倒地的聲音，再是女子的尖叫和求饒，在安靜的夜色里讓人心悸。

  窗紙上晃動的人影交疊在一起，她狠狠的閉了閉眼，在走與不有之間掙扎了片刻，腳步一轉去向後山。

  不曾想，剛走了兩步，一道嬰兒的哭聲促不及防的傳了出來。

  劍柄已然捏的發燙，有風吹過，帶著涼意的桂花便簌簌的落在了臉上。

  姜稚在樹下站了半晌，一聲長嘆過後，輕手輕腳的往廂房靠去。

  門敞開了一條縫，在昏黃的燭光下，能清晰的看到兩個婆子滿身是血的倒在地上。婦人在榻間掙扎，尚在襁褓的嬰童面上蓋著一塊帕子，正在床尾哭鬧個不停。

  「這小兔崽子怎麼一直哭？」想是被哭聲擾了興致，其中一人掩著衣襟單手提起孩子，臉上露出不耐之色。

  見著他的動作，婦人幾乎嚇破了膽。一邊推搡著伏在身上的人，一邊哭著求饒：「你們要如何便如何，只求放了我的孩子。」

  「孩子？也不知是哪裡來的野種。」那人哼哼兩聲，將孩子用力摜在了離床榻較遠的蒲團上。

  哭聲斷了一瞬，又微弱的響起。

  婦人憤怒的尖叫，掙扎著抬起身，又被按下去。接著重重一掌打在了她的臉上。

  頓時口鼻流著鮮血，再發不出半點聲音。

  帳子被扯落，那婦人裸著身子仰面躺著眼中滿是死寂，目光卻仍落在襁褓的孩子身上。

  直到她看到從門縫裡伸出一隻手，悄悄伸向了孩子，木然的眼珠才動了動。

  姜稚緊貼著門，伸手努力的朝著孩子夠去，猝不及防正和婦人的眼神對上。

  不免心裡一慌怕婦人叫起來，卻見她緊緊咬著唇只是靜靜看著，兩行清淚從眼尾滑落下來。

  姜稚心中鈍痛，鋪天蓋地的愧疚壓的她喘不過氣。

  可惜她仔細權衡過，自己定然不是兩個男人的對手，貿然出手最多撐不過兩息就落在別人手裡。

  與其都折在這，倒不如救出孩子一起逃。

  大概婦人也看出她的想法並未出聲求救，只等著姜稚帶走孩子，就咬舌自盡。

  蒲團離門約有一丈，姜稚輕輕將門推開一些，隨著她的動作門發出吱呀一聲響。

  好在夜裡風大，榻上的人只是嘀咕了幾句，並沒有在意。

  趁著這個空檔，她貓著腰進入了房中。

  婦人用手拽著床帳，借著它擋住賊人的視線。

  姜稚已然將襁褓抱在了懷裡，也不知是動作弄疼了他或是察覺到有人抱著自己，本來小聲哼哼的孩子突然尖銳的啼哭起來。

  哭聲驚動了榻上的人，來不及看一眼婦人，抱著孩子就跑。

  隨著她跑出屋子，身後傳來男人的怒罵，在罵聲中，婦人悽厲而高昂的吼叫了一聲：「跑！」

  這聲吼叫很快戛然而止。

  耳邊是尖銳的風聲，姜稚死死抱著孩子，眼淚無聲的流了出來。

  這邊的動靜引起了其他賊人的注意，有些院子裡亮起了火把。

  她盡力避開燃了火把的地方，往逼仄的地方鑽。只是眼前一片昏暗，腳下的路並不好走，腳程便慢了下來。

  身後的追趕聲漸近，如今擺在眼前的只有兩條路可走。一條是去往後山，另一條便是出寺。

  江蓮音躲在地窖中，現在帶著孩子過去，若是他再哭起來怕是會連累所有人。

  倒不如拼上一把，出寺去與謝宴辭彙合。

  姜稚打定主意不敢停歇，七拐八拐的繞到門前，趁人不備徑直出了朝露寺。

  還沒等跑遠，身後又跟了串腳步聲。她匆忙回頭去瞧，卻見影影綽綽的跟著五六個人，不由苦笑。

  雨雖停了，山路卻依舊濕滑。

  姜稚崩緊著一根弦，幾乎是憑著直覺跌跌撞撞的往前走。

  路上沒遇到別人。

  不知什麼時候，緊張的追趕變成了不懷好意的戲虐。

  身後的賊人如貓捉老鼠一般，不時口出污言穢語，再發出嘻嘻哈哈的大笑。

  「小美人跑什麼，哥哥我不殺人。」

  「哥幾個還從沒嘗過官家小姐的滋味，也不知和暗巷裡的姐兒比起來哪個更勝一籌。」

  「當牛做馬了這麼些年，總得讓咱們嘗嘗甜頭。」

  「死前來這麼一回，就算是馬上去死也值了，哈哈哈哈。」

  天色漸亮，卻依舊烏雲壓頂陰沉沉的。

  姜稚喘著粗氣，雙腿幾乎沉重的抬不起來，可她卻不敢有一絲懈怠仍舊搖搖晃晃的往前跑。

  繡鞋早就裹滿了泥不落在了何處。

  或是凍得久了，赤腳踩在地上也沒了知覺。

  經過一整晚的逃竄，她已然到了力竭的地步。

  再往前走就是一道斜坡，道路狹窄，兩邊旁枝繁葉茂。

  姜稚不得不打起十二分的小心。

  卻沒想到踩著的地方突然塌餡，身子狠狠一歪，朝著道旁的木樁倒去。

  那木樁被人砍成兩截，凸出來的地方尖銳無比，若砸在上面怕是要戳瞎眼睛。

  姜稚任命的閉上眼，還想著若是毀了容貌，也不知能不能逃過一劫。

  身後有人動作更快。

  危急關頭一把扯住了她的手臂。

  她痛的悶哼一聲，一睜眼，正撞進謝宴辭驚痛不已的眼裡。

  謝宴辭沒想到本該呆在朝露寺的人竟會出現在這裡。

  再見她一副吃盡苦頭的模樣，幾乎要炸了肺。

  跟著姜稚的幾人，雖沒見過謝宴辭卻識得他袍子上的如意雲紋。

  這圖案除了皇家人可沒人敢用。

  「你……你是……宴王！」

  他們以為山中只剩下女眷，卻沒想到還有皇子。

  謝宴辭名聲實在不好，見著傳說中的殺神，還不等他問罪，便一個個嚇得轉身就跑。

  謝旪提劍站在另一頭，手起劍落，不給他們求饒的機會。

  頃刻間幾人便倒了一地，沒了聲息。

  姜稚冷冷看著，想到寺中慘死的人，不覺痛快，只覺得悲哀。

  倒是被救回來的江心月見了，扶著一旁的樹幹忍不住吐了起來。

  回過神，姜稚趕緊掀開襁褓看了看。只見孩子雙眼閉著像是熟睡，不由放下了心。

  心神一松，便是無法阻擋的睏倦。

  還站著，眼睛就忍不住想合上。

  謝宴辭見她抱著個孩子，不免有些疑惑。

  看了那孩子一眼，臉色卻變了。