宇文訣沉聲道：「多謝母后關心，兒臣和王妃都安然無恙，官兵們也只有兩人沒救回來。」
皇后面色輕鬆了些，無比慶幸地道：「幸好凌王妃醫術高明，否則傷亡怕是要比現在慘重得多。」
頓了頓，她憂心忡忡地看向明帝。
「皇上，柳寒淵不是已經被關起來了嗎？怎麼還有活死人的存在？」
明帝臉色陰沉，怒道：「朕也不知，不過等回去之後讓人細細審他，他必然會招供！」
他手中有吐真藥，又有什麼是問不出來的呢？
只是可惜，他的吐真藥所剩無幾，幸而姜寧已經歸來，他得讓姜寧再給他煉製一些才是。
明帝說完，皇后冷冷地給了金嬤嬤一個眼神。
金嬤嬤會意，趁著無人注意，悄悄地離開了人群。
明帝溫聲問道：「晉王、凌王，你們這次前去雲水城賑災，效果如何？」
晉王搶答道：「父皇放心，經過兒臣的不懈努力，雲水城已恢復勃勃生機，百姓們對父皇感恩戴德，恨不得跑到京城來跪謝父皇呢。」
姜寧涼颼颼地看著無恥的晉王，唇角掀起冷笑。
宇文訣臉色冷沉，沒有說話。
姜寧開口道：「大哥去雲水城一個月，絲毫沒有任何進展，如今竟還好意思邀功，這臉皮厚得堪比城牆了。」
有些話宇文訣不能說，說了就是不顧兄弟之情，會被人詬病。
可她是一個女人，又是宇文訣的王妃，即便為自己的丈夫抱不平，也沒人敢說什麼。
晉王臉色沉了沉，扭頭瞪了姜寧一眼，心中恨得牙根痒痒。
姜寧已經知道他才是小寶的生父，卻還對他如此狠毒，竟當眾拆他的台！
這女人怎麼就如此恨他？
明帝耳聰目明，自然也知道晉王在雲水城的所作所為。
他冷冷一笑，斥責晉王。
「凌王妃說得沒錯，你在雲水城只是混日子而已，沒有為百姓做任何實事，難道你以為朕都不知道嗎？」
晉王聞言，撲通一聲跪了下來。
他神色驚慌，連忙解釋：「父皇，並非兒臣碌碌無為，偷奸耍滑，實在是兒臣剛去雲水城的那一個月，雲水城接連下雨，許多工作都無法施展……」
後來四弟和四弟妹到了京城，天氣情況才好了些，兒臣也同他們一起賑災，發放救濟糧，甚至深入百姓還感染了災病……」
「難道，這還不足以證明兒臣的努力嗎？」
晉王言辭懇切，聲淚俱下，頓時吸引了不少人的眼神。
明帝看不慣他這番作態，威嚴的眸子裡閃過厭煩。
他沉聲說道：「好了，朕沒打算跟你計較這些，你且起來吧。」
晉王這才起身，隨後明帝高聲宣布。
「凌王和凌王妃前去雲水城賑災，功不可沒，朕當對你們表示嘉獎。」
「賞凌王黃金千兩，凌王妃黃金五百兩，綢緞五百匹……」
明帝聲音落下，眾人紛紛恭賀朝拜。
「皇上英明！凌王、凌王妃居功甚偉！」
姜寧和宇文訣對視一眼，眼底閃過驚愕。
宇文訣緊緊地握住拳頭，深不見底的黑瞳看向台上。
皇后一臉得意，玄虛唇角更是掛著詭計得逞後的笑意。
上次他回京救駕明帝，明帝曾承諾他等他歸來之後，便當眾宣布立他為太子。
這才過了不到一個月的功夫，明帝竟就又改了主意……
姜寧也沒想到會出此意外，她神色複雜地看著宇文訣，心底嘆息一聲。
今日在場的，除了文武百官和後宮重要嬪妃之外，還有西域使者。
按理來說，這是公布太子人選的最好機會，可明帝卻選擇避而不談。
看來，明帝當真是信了玄虛的話，對宇文訣起了疑心。
「兒臣、兒媳多謝父皇。」
宇文訣和姜寧神色如常，行禮之後，退到了一邊。
「西域使者前來朝拜！」
蘇公公高聲唱喏，後面，西域使團進來，帶著西域公主前來覲見。
「西域公主麗莎，帶領西域使團見過大乾皇帝，祝大乾皇帝萬壽無疆。」
西域公主一身布料稀少的紅衣，異域風情十足，臉上也戴著紅紗和紅寶石，熱烈張揚，如火般吸人眼球。
瞬間，眾人都被西域公主麗莎吸引了視線。
就連明帝的目光都黏在麗莎身上，動彈不得。
見明帝直勾勾地看著麗莎，皇后眼底閃過不悅。
曇貴妃倒是絲毫沒有反應，只興奮激動地盯著宇文訣和姜寧看。
兒子和兒媳平安回京，比什麼都重要！
她終於又有靠山了！
見明帝失態，蘇公公面色複雜，小聲提醒道：「皇上，您該讓麗莎公主和西域使團平身了。」
明帝這才反應過來。
他又打量了一眼麗莎那火辣妖嬈的身材，才心滿意足地點了點頭。
「麗莎公主，使團眾人，平身吧，你們舟車勞頓從西域趕來，已是十分辛苦。
朕已經在宮裡設宴，一是為晉王和凌王慶功，二是為你們接風洗塵。」
「多謝大乾皇帝。」
麗莎公主和使團起身，緩步隨著明帝等人往皇宮裡走去。
曇貴妃原本陪在明帝身邊，此時卻忍不住落後幾步，跟宇文訣和姜寧站在了一處。
她神色激動擔憂地看著兩人，低聲道：「訣兒、姜寧，你們這次去雲水城頗為辛苦，都瘦了許多。」
宇文訣眉頭緊鎖，聲音平靜。
「多謝母妃關懷，兒臣一切都好。」
姜寧沒想到這次回來之後，曇貴妃對她的態度變化如此之大。
她唇角輕勾，禮貌答謝：「多謝貴妃娘娘關心，聽說您如今已是貴妃，我還沒來得及恭賀您呢。」
說起貴妃之位，曇貴妃眼含笑意。
她眉眼之間皆是喜色，歡喜地看著姜寧道：「姜寧，說起來此事你也功不可沒，該是本宮答謝你才對。」
姜寧挑了挑眉，不置可否。
她離開之後，京城發生的那些大事她還算清楚，可至於後宮之內的這些變動，她卻是一無所知。
曇貴妃輕輕地拉了拉姜寧的衣袖，望著皇后的背影狠狠地瞪了一眼。
她壓低聲音，對姜寧道：「姜寧，自從你和訣兒去了雲水城之後，皇后就各種欺壓我！
奪走了我的協理六宮之權不說，還讓皇上把我從乾清宮趕回了舒寧宮！
如今你既然回來了，一定要為我做主！」
看著孩子般心性的曇貴妃，姜寧有些無奈地笑了笑。
「貴妃娘娘，您這段日子受苦了。」
可她只是一個小小王妃，甚至不久之後就要跟宇文訣和離，哪裡有為曇貴妃做主的本事？