沈定珠一雙漆黑的水眸，無奈地看向施老先生。

  「仁伯，咱們不是說好了，不提這件事嗎？我有夫君，何況你這麼說，是要我去破壞人家和美的家庭呀？」

  施老先生急忙擺手：「阿伯不是這個意思，是心疼你，不過也好，有我一口氣在，誰都別想欺負你，好孩子，不管你前事如何，你在成州落下腳，我一定養著你，到我咽氣的那天，整個鋪子都交給你。」

  沈定珠笑了起來，如嬌花明月，奪目絕色。

  「仁伯你看你，多喝了點酒，總是說這些死啊活的，看來還是不能讓你多喝了，你鋪子都給我，你的女兒怎麼辦？」

  施老先生眼神黯然些許，只重重地嘆了口氣。

  「她們都十年不回來了，我寄過去的信和銀子都退了回來，難道我有生之年，還等得到她們回家嗎？恐怕早就忘了我這個爹了。」

  沈定珠見狀，察覺自己說錯話了，於是講起別的開心事來轉移注意力。

  兩人像是父女倆，正說著話，門口許懷松回來，手裡還拿著一個水囊。

  施老先生又是一副醉態了，他搖頭晃腦，說著自己酒量不好。

  「許大東家，我醉的厲害，一會阿珠要獨自回去關鋪子，勞煩你替我送她一程，可好？」

  許懷松狹眸漆黑沉靜，語氣更是穩當：「不用施掌柜說，我也是這麼打算的。」

  說罷，他將水囊遞給沈定珠，見她還在舔嘴唇，許懷松垂眸，淡淡道：「喝這個吧，我剛讓酒樓廚房煮的糖水，一點糖，不會膩。」

  沈定珠驚訝，她知道許懷松一向心細如髮，只是沒想到他竟這麼細緻。

  她連聲道謝，實在渴了，於是沒有拒絕，直接接了過來。

  溫熱的甜水順著喉嚨落下，清爽甘甜。

  用過膳，他們將施老先生先送回宅子，許懷松才知道，沈定珠住在施家。

  沈定珠去關了鋪子，許懷松便道：「我想去買點筆墨，可否再請你陪我走一趟？不會耗費太久時間。」

  「好。」沈定珠想了想，點頭答應。

  下午天氣陰沉，賣筆的文房四寶店，就在街角，沈定珠陪著他走過去。

  許懷鬆氣勢矜貴，如玉如松，貴公子一般，兼之身形高大，行走在沈定珠的身邊，竟頻頻惹來不少人打量的目光。

  沈定珠一進鋪子，掌柜就跟她打招呼：「呀！這不是施家的西施嗎，你想買點什麼？」

  掌柜的殷勤靠過來，還沒等套近乎，就看見她身旁站著一個神情溫淡，有些疏冷的清俊男子。

  許懷松的家僕都在外頭，掌柜下意識多看了兩眼。

  沈定珠神態自若：「我身邊的這位先生想買點好的筆墨，你拿來一些給他看看。」

  掌柜的回過神：「好，好。」

  他轉而去挑狼毫，沈定珠下意識就道：「拿太湖筆來看吧。」

  許懷松在她身旁，不動聲色地看了她一眼。

  原來沈定珠還記得他只喜歡用太湖筆。

  兩人從字畫店買了東西離開，又去了幾家別的店鋪。

  最後，回施家的馬車上，沈定珠已經有些昏昏欲睡。

  她身旁的許懷松這時遞來幾件剛買的衣裳。

  在鋪子裡的時候，他說是給族中表妹表親買的，然而這會，他卻說：「給你的。」

  沈定珠睜開眼眸，有些疑惑地皺了皺眉。

  只聽許懷松道：「你的衣裳太單薄了，馬上要除夕了，這幾件新衣，就當是我給你的賀禮吧。」

  沈定珠不想要，然而，還不等她拒絕，許懷松又說：「明日還得辛苦你陪著我跑幾趟，這是你應得的酬勞之一，到時還會給你再結銀子。」

  「既是如此，多謝許公子了。」沈定珠終於收了。

  原本二人之間沉默良久，靜的只能聽見馬車的車軲轆，碾壓在積雪上的聲音。

  就在這時，許懷鬆開口說：「我沒有和王氏成婚，她另謀高嫁了。」

  沈定珠聽言，脫口而出便是：「如此可惜！」

  許懷松被她的語氣逗笑，罕見的露出一抹輕笑：「有何可惜？婚嫁自由，全憑自願。」

  「因為許夫人當真很好，真心實意地在乎你，夫妻之間，倘若能沒有誤會與糾葛，再能碰上一個知心愛人，日子一定會越來越好。」

  許懷松的笑容斂去，眸色漸淡，末了說道：「一個人自在，也很好，日子是給自己過，不是為了誰。」

  沈定珠沒再開口。

  接下來的幾日。

  許懷松早上就來接沈定珠，帶她用過午膳後，就將她送回施家，夜裡，他又安排小廝來送飯菜。

  偶爾沈定珠還要陪他面見當地商行的幾位富商。

  其中有幾個人都聽說過沈定珠的美名，看見她跟在大主顧許家人身邊，都不由得疑惑。

  那日一位富商的妻子元夫人來店鋪里找沈定珠，找她下了訂單，請她幫忙修補四幅畫作，名為《四季景》。

  是一百年前字畫大家繪製的成州四季光景，然而因為時間久遠，畫作上有些褪色。

  元夫人希望能在不破壞古畫的構造上補色，這個細緻的活，只有沈定珠能幹，也只有她能做得漂亮。

  「阿珠，這畫我可是準備往京城裡送的，你可要好好幫我，銀子少不了你的。」元夫人進來，就對著沈定珠笑。

  沈定珠看了這四幅畫，問：「您想多久要？」

  元夫人笑呵呵的，目光止不住去瞟坐在旁邊喝茶等沈定珠的許懷松。

  她分心地說：「最好七八日啦，也不要太久，除夕之前送出去總是好的，過年了都要走人情往來。」

  沈定珠輕輕皺了皺眉，七八日的時間，太趕了，現在她白天還要陪著許懷松去看字畫。

  若是尋常，她必然沒關係，但現在她馬上有孕七個月份了，總是感到疲乏，精力大不如前了。

  沈定珠斟酌著在想拒絕的話，今日施老先生不在，她得好好想想怎麼回絕元夫人。

  這個元夫人的丈夫是當地一名頗有威望的富商，早年成州鬧災，他還帶頭向朝廷捐了五千兩白銀用來救災，那可是得聖旨賞賜過的人。

  故而得罪了元夫人，反而是給施老先生帶來麻煩。

  沈定珠正想著，不知何時，許懷松已經站在了她身邊，他只看了一眼那《四季景》。

  就說：「是假的，沒有補的必要，送出去給行家看見，也是鬧笑話。」

  元夫人正專心致志地欣賞他的俊容呢，聽見他這麼說，頓時變了臉色。

  「假的？你可不要亂說呀，這是郡守前幾年賞給我家老爺的，我們一直封在庫里好生保管，怎麼可能是假的？而且你連看都沒看，怎麼知道一定是假的？」

  「真的在我那。」許懷松簡潔的一句話，徹底堵住元夫人所有的牢騷。

  她語氣一窒：「啊？」

  沈定珠怕她氣惱，將她拉去旁邊，小聲地解釋了幾句許懷松的來歷，元夫人登時睜大了眼睛。

  她好一會才反應過來，看了看沈定珠，又瞧了兩眼許懷松。

  「哎喲！阿珠，你有這麼厲害的相公，怎麼瞞著不說啊，還屈才在施老這兒待著。」

  沈定珠嬌容升起急色：「元夫人，他不是我丈夫，我……」

  元夫人的家僕都在門口探頭探腦，大家對這個貌美的西施總是有各種各樣的猜想，平時被施老先生保護的像個金疙瘩，也不許別人多跟她說話。

  這會兒，聽說她的相公就是最近城裡來的這位富貴人物，忽然恍然明白過來，也覺得應該如此。

  美人就是該配這樣身份尊貴的人才對，否則憑施家這位西施阿珠的貌美，尋常人家怎麼護得住。

  許懷松身影微側，將沈定珠擋在身後，他跟元夫人交涉。

  「你想要這幅畫，我可以安排家僕從家中送來，價格也好商量，但近幾日不要來麻煩阿珠了，她暫且不得空。」

  元夫人哈哈地笑了起來，眼神顯然是誤會了：「明白，明白，阿珠呀，你可真是好命，我早就看出來你不一般了，那我年後再來找你。」

  她就這麼走了。

  沈定珠漆黑的目光看向許懷松，後者依舊神情淡淡，道：「讓她排在我之後吧，這幾日，我的事更需要你。」

  又是五六日過去，距離除夕只有四天了。

  城中到處張燈結彩，孩子們提前開始放炮迎新年。

  許懷松受施老先生邀約，除夕那夜會去施家跟他們一起用年夜飯。

  城中的藥材鋪門口，今日停著一輛拿棕布罩著的馬車。

  兩名錦衣冷臉的護衛翻身下馬，便走進藥材鋪。

  這時，藥材鋪的老郎中正跟兒子楊大議論沈定珠的事。

  「我看，那就是阿珠的丈夫，不然，為什麼對她那麼好？」

  「哎！肚子裡的孩子也是他的？」楊大恨恨道，「這個大東家，真是身在福中不知福啊，我要是有這麼漂亮的妻子，願意為我生兒育女，我怎麼可能讓她獨自一個人在外面漂泊。」

  老郎中蹦起來，拿醫書打兒子的腦袋：「一天天的，就想著美人，沒出息的東西。」

  門口兩名護衛對視一眼，其中一人上前，將一錠銀子放在桌上。

  冷冷道：「開藥。」

  老郎中收斂神色，連忙來了。

  楊大眼瞧著另外一個護衛返回馬車邊，躬身說著什麼話，幽冷的目光，時不時看向鋪子裡，還不停地點頭，很是恭敬的樣子。

  楊大心裡很是疑惑。

  怎麼最近他們這個小小的榮安城，好像來了好幾位大人物。

  老郎中正在開藥方，楊大去後院磨藥。

  不一會，聽見前頭傳來自己老爹的叫聲，楊大急忙丟開杵子跑回藥堂。

  「爹！」楊大一進去，發現鋪子的門，已經被兩個護衛關上了。

  他父親昏倒在一名身形高大的男人面前。

  楊大嚇了一跳，從下往上，看見那人紫金袍的一角，繡著奔走的團獸祥雲，再往上，玉帶環腰，鑲嵌的寶石閃著暗光。

  整個藥堂一片晦暗，唯有燒藥的爐子下，冒著猩紅的火星子，好似男人劍眉下那雙深邃凜冽的眼睛！

  渾身氣息強勢，像是比那藥爐子下的火星子，還要滾熱如燒紅的刀鋒。

  「你，你們是誰？」楊大驚慌失措，被男子的氣勢嚇得有些結巴。

  男子薄唇微啟，聲音沉冷：「你們口中的阿珠，她丈夫是誰？」

  楊大不知道他為什麼問這個：「是，是個外鄉人，聽他們說，好像是北梁來的大富商，別的我們就不知道了，我們不熟啊！」

  蕭琅炎閉上眼，唇角溢出一抹嗤笑。

  「北梁的富商？好得很。」他轉身，一腳踹翻了藥爐，嚇得楊大大叫。

  門扉被打開，迎面的寒風吹來，揚起那紫金色的衣袍，獵獵而飛離去。

  烏雲如雷霆般，很快遍布了整個榮安城上空。