偷襲宣澤門失敗後的第二天，金兵採取了兩個新動作，第一是大量分派人手，加緊砍伐金明池、瓊林院和下松園等城外景區的觀賞樹，打算用這些樹木趕造攻城武器發起攻城——雖然這些觀賞樹並不是特別堅固，但怎麼都強過沒有。
第二個動作則是釋放曾經和赤旗軍打過交道的李鄴返回汴梁城，讓這個宋徽宗派去求和的宋廷使者帶回書信，表示願意與宋廷展開停戰談判，象歷史上一樣試圖誘降宋廷，逼著趙九妹主動交出土地城池和金銀珠寶。
還是和歷史上一樣，才剛回到汴梁城裡，李鄴馬上就宣揚起了金兵不可戰勝的神話，宣傳金兵是人如虎，馬如龍，上山如猿，入水如獺，其勢如泰山，中國如累卵，拼命慫恿趙九妹接受完顏宗望的一片好意，通過談判與金兵達成和解。
對此，汪伯彥和唐恪等投降派當然是大聲附和，覺得李鄴的話言之有理，力勸趙九妹遣使談判，中書侍郎王孝迪還自告奮勇，表示冒險到金營一行。好在宋徽宗和宋欽宗兩位爺逃走時帶走了大量的投降派，汴梁城裡目前是主戰派占據上風，李綱馬上就站出來譏笑道：「人如虎馬人龍？那麼在白馬津的時候，六萬多金人怎麼連右武大夫馬義士率領四百來人守衛的黃河渡口都拿不下來？」
「留守，那只是僥倖。」李鄴苦口婆心的說道：「馬良那個草民之所以能僥倖守住渡口，是因為金兵當時嚴重缺船，再加上馬良那幫人全部都是漁民出身，擅長水上作戰，這才讓他瞎貓碰上死耗子，僥倖打了幾個小勝仗。」
「那金兵在陸地上就是馬義士的對手了？」李綱大聲冷笑，說道：「前天馬義士率軍回援汴梁城，上千金兵在前面堵，三千金兵在後面追，怎麼還是沒能攔住馬義士的義師，相反還被馬義士的義師殺得死傷慘重？」
李鄴徹底啞口無言，李綱則轉向趙九妹說道：「殿下，金人之所以一再表示願意和談，全是因為他們深知汴梁城堅難攻，毫無把握破城才採取誘降手段，眼下我軍將士士氣高昂，各地的勤王之師也在不斷趕來，還請殿下千萬不可有任何動搖，貽誤了國家大事。」
「留守放心，本王絕對不會有任何的動搖！」趙九妹的臉色非常陰沉，幾乎是咬著牙齒說道：「那怕金人攻破了汴梁外城，本王也會繼續堅守內城，絕對不會向金人屈膝求和！」
說完了，趙九妹還又在肚子裡說道：「本王也絕對不會再讓世人嘲笑我是趙九妹，編什麼破歌來羞辱本王！」
難得看到趙九妹態度如此堅定，李綱當然是大喜過望，忙又說道：「殿下，還有一件事，武泰軍節度使何灌治軍無能，導致麾下軍隊在白馬津不戰自潰，回京後被官家下詔收監，昨日他的長子何薊來與臣下見面，讓微臣代為轉呈一道何灌的親筆血書，請殿下給他一個戴罪立功的機會，他情願再次率軍出城死戰，以報國恩。」
言罷，李綱還又呈上了何灌親筆寫的血書，結果趙九妹看血書的時候，汪伯彥不屑的說道：「給他一個戴罪立功的機會，讓他再次率軍出城死戰？別又象上次一樣，軍隊才剛出城，士卒就跑得乾乾淨淨了吧？」
「殿下，白馬津之事，何灌是要負主要責任。」吳敏開口進言道：「但也不能全部怪他，主要還是他統領的軍隊數年未曾訓練，從沒上過戰場，其中老弱士卒還數量眾多，再加上樑方平帶頭不戰自潰，影響了軍心士氣，所以何灌的軍隊才不戰自潰。臣下認為，既然何老將軍忠心報國，情願為國死戰，殿下不妨給他一個機會。」
「吳侍郎所言極是。」同為主戰派的徐處仁附和道：「何老將軍常年守衛邊疆，功勳卓著，同時又老於沙場，經驗豐富，許他復出，對朝廷軍隊守住汴梁有百利無一害。」
聽吳敏和徐處仁說得有理，又見何灌的血書寫得慷慨激昂，知恥而後勇，報仇雪恥的急切心情躍然紙上，趙九妹遲疑了一下，還是向李綱問道：「李留守，你的意下如何？」
「殿下，微臣也認為應該給何老將軍一個機會。」李綱答道：「征夏伐遼，何老將軍都曾立下過許多戰功，白馬津的事不過偶然，如果為了這事就棄一名沙場老將而不用，實在太過可惜。」
「那就讓他復出吧。」趙九妹點頭，說道：「讓他官降三級，戴罪立功，至於具體如何用他，留守你酌情安排。」
…………
也正是因為趙九妹的這個決定，當天下午時，被囚禁了數日的何灌終於得以走出牢房，穿著一身單薄的囚服離開天牢，結果到得天牢門前時，收到消息的長子何薊已然領上百名何灌的舊部守在天牢門前迎接，看到何灌終於從牢里出來，何薊趕緊迎上來行禮，心腹親兵韓琮和雷彥興等人也一起行禮說道：「將軍。」
年過六旬的何灌不吭聲，半晌才向何薊問道：「薊兒，馬良馬義士的隊伍，現在駐紮在那裡？」
「回稟父親，就在離此不遠的吳起廟。」何薊趕緊回答道。
「走，去吳起廟見他！」何灌果斷命令道。
「父親，你剛出來，還是先回家沐浴更衣休息一下，然後再去見馬義士吧。」何薊勸道。
「不，現在就去！」何灌回答得斬釘截鐵，說道：「我要去向他謝罪，我有眼無珠，既然拿他的精銳強兵當做輜重隊用！還要謝他替我暫時守住了白馬津，為朝廷軍隊爭取到了寶貴的備戰時間！另外還要和他商量，怎麼給金狗一點顏色看看，一雪我在白馬津的恥辱！」
知道父親的脾氣，何薊不敢堅持，只能是趕緊將提前準備好的寒衣給何灌披上，然後和一百多名跟隨何灌多年的宋軍將士一起，簇擁著何灌趕來吳起廟求見馬良。
事有湊巧，就在何灌父子匆匆向赤旗軍駐地趕來的期間，一名生得頗是漂亮的少女，突然乘車來到了赤旗軍的駐地，向守衛在門前的赤旗軍士卒說道：「煩勞稟報一下馬良馬大夫，就說故人康飛燕求見。」
不用多說，聽說自己垂涎已久的康飛燕來了，正在和張榮等人烤火聊天的馬良當然是二話不說，起身就往外跑，急切得直接撞翻了火盆，灑落了許多寶貴的木炭，還在心裡大喊道：「媳婦，你老公想死你了！」