夜晚的風好像有一瞬間沉默。
隔了一會兒，判官開口道：「你怎麼會這麼想？」
湯昭反問道：「難道你不是嗎？」
判官笑了一聲，聲音變化，變成了湯昭熟悉的聲線，道：「我是啊。只是奇怪你怎麼看出來的？」
湯昭吐出口氣，他其實心中有底，並非隨口一詐，但就算有九成九的確信，總沒有親口承認來得確認，笑道：「看出來就是看出來了。難道大人您覺得自己演技精妙絕倫，別人都看不出破綻來麼？」
判官，也就是刑極道：「不不不，根據我的經驗……」
湯昭暗自吐槽道：「你可真有經驗。」
「演技精妙不精妙不要緊，只要身份構築的好，先入為主，往後再有些小毛病，一般人根本不會往別處想。只有哪一處露出樂致命破綻，叫人一下子出了戲，產生懷疑，才會越想越不對，往日種種小疑點便都串聯起來，防線崩塌，那就藏不住了。」
他摸了摸面具道，「當然也有天長日久，漸漸瞞不住了的情況。但是判官也就露了兩面，真正相處也就一晚上，哪裡有大破綻麼？」
湯昭懂了他的意思，道：「這麼說，不能說破綻，但確實有一瞬間我想通了——之前在地牢里，您不是也阻止過我殺人麼？」
刑極「啊」了一聲，不再說話。
湯昭道：「從地牢門外伸出一手，抓住我的劍刃，我至今還記得那一幕。後來葡萄院中我又曾憤而動手，還是您阻止了我。就是那一刻，我覺得似曾相識。」
「仔細想想，這世上還有誰會阻攔我殺人呢？尤其第一次，您是從正面用手抓我的劍刃，那是很少見的動作。就算有強大的實力托底，從正面抓住劍刃，應該也需要真正的決心吧！即使我的劍鋒利無比，血肉被割斷也要阻止我。這種決心，天上地下除了刑大人，還會有其他人嗎？」
刑極靜靜聽著。黑白色面具遮住了他的表情，整個人仿佛一座雕塑。
湯昭繼續道：「後面就不說了，就像您說的，有些東西一旦開始懷疑怎麼想都不對。其實我還是想問，圖什麼呀？您堂堂朝廷五品官，真的是扮演遊戲上癮？」
刑極終於開口，聲音還是一如既往的漫不經心，道：「不不不，這回真不是遊戲。其實我一開始是想用判官的身份每晚來教你劍術的。一來嘛，我覺得你這個年紀又讀了些雜書，肯定喜歡高人夤夜入戶教你武功這種奇遇，說不定學起來興趣倍增。」
湯昭「呵呵」兩聲，心想：其實是你喜歡吧？
不過說的也沒錯，如果判官以大高手的身份隨便找個藉口，半夜教他高明劍術，那可真是又神秘又刺激，極符合他這個少年的中二胃口。
「再者麼……我覺得你既然拿那把劍，應該由判官來教導你。」
湯昭輕聲道：「判官果然是權劍的主人嗎？已經去世了？當初是檢地司的鎮守使嗎？」
黑白分明的面具，黑白分明的劍……
判官。
刑極道：「你果然聰明。判官是獬豸劍的劍客，也是我的老上司。這個判字是裁判決斷之判，不是什麼陰間的判官。當年提起鐵面判官，小孩兒啼不啼不知，那些邪魔外道肯定是要啼的。」
湯昭想起了酒後失態的關雷，不由默然。
刑極的聲音漸漸低了起來：「當年的檢地司可不比如今，說是除魔安民，其實藏污納垢，欺男霸女，收受賄賂，訛詐百姓，什麼缺德的事沒幹？從訓導營出來就算有兩分良心，在司里任職幾日就丟得光了。唯獨判官大人是一道光。」
「他持身清正，剛直不阿，盡公無私，就像獬豸一樣嫉惡如仇。在檢地司的渾水裡，若有一滴清澈的水珠，那便是他。就因為他在，我們這些人還保留著一絲公義之心。」
「當時我一開始在別的鎮守使手裡任職，學了一身臭毛病，渾渾噩噩，忘了當初立下的志向。後來犯到了判官大人手裡。本來他是要殺我的，但後來陰差陽錯，反而救了我一命。後來我便主動到他手下追隨他。被他的德行感染，重新立志做個正義的英雄。」
「所以他救過我兩次，性命一次，心靈一次，身心重塑，真正恩同再造。他離開之後，我也離開檢地司。最近才應君侯之召，重回本司。蒙君侯成全，又將獬豸劍存在我手。我既然選你為劍使，就想以他的身份教導你。」
湯昭道：「那後來為什麼又放棄了呢？」
刑極道：「一方面是計劃有點差錯，那天晚上你劍法失效突然出現在我面前時，其實是個意外。我本來沒打算讓你摻和須彌劍的事，後來陰差陽錯還是把你帶過去了。」
湯昭道：「是啊，您本來也是劍客，靈感說不定比我還強，本來也用不上我。」
刑極道：「靈感還是你強，現在我也沒發現你的極限，應該是我見過最強的。不過憑我找到老平頭也足夠了。可惜我這個好事的性子……路上還差點玩脫了，險些讓你親手殺人。而且，路上我漸漸發現……我其實是不適合扮演判官的。」
「一開始我戴那個面具只是渾水摸魚，做什麼都可以。後來遇到你，計劃開始，那就要開始做判官了。遇事就要想想，判官大人遇到這種事會怎麼做？會怎麼說？」
湯昭聽到「判官大人」四個字從黑白面具後傳來，覺得有點奇妙。
「但是越想越難，越做越錯。譬如他會如何對待作惡多端，殺人如麻的孫盛？比如他會不會置無辜的少年人入險地？比如他是不是不加甄別就把牢門打開，任那些囚徒殺人放火？有的時候我知道他會怎麼做，但為了目標還是做了其他選擇。而有的時候，我也不知道他會怎麼做，因為我發現我並非真的了解他。」
「那天晚上我回去，捫心自問，我哪一點像判官？我不但不像他，也不了解他，甚至還不尊敬他。我戴著他的面具，用著他的名義，卻不肯稍稍遵從他的選擇，盡做些不義之事，反而讓他名聲受損。倘若他在天有靈，多半會後悔從天魔口裡救我一命。」
湯昭道：「那絕不會。判官大人若如您所說黑白分明，正直無私，他永遠也不會後悔救人性命。」
刑極愣了一下，又沉默下來。
過了一會兒，他緩緩摘下面具，露出年輕英武的相貌，將面具交給湯昭，道：「你拿著，這是他的遺物，拿著那把劍的時候也戴著它，就像判官大人在看著你一樣。如果……」
他猶豫了一下，把後面半句話咽下。
湯昭接過面具，鄭重放好，道：「多謝大人。」
他又問道：「那麼後來，平先生也是您故意送來的？」
刑極道：「是啊，我既不能用判官的名義教你，事情又太繁忙，就選另外一個人看著你，老平頭就很合適。」
湯昭道：「他是劍俠，您也是劍俠嗎？您比他強？不然他為什麼聽你的呢？」
刑極道：「我當然不比他強，那老頭當年很厲害的，幾十年前……」
湯昭道：「幾十年前？」
刑極挑眉道：「啊，那老頭跟你怎麼吹的？說他幾百歲了？沒那麼大，二十多年前他還很活躍呢。憑他的年紀，若讓你叫他爺爺那還湊合，再往上就是充大輩兒了哦。」
湯昭咧嘴道：「哦，那他還自降了一輩兒。」
刑極道：「幾十年前他惹了個仇人，受了重傷，在罐子裡再也出不來了……」
湯昭又吃了一驚，道：「出不來了？」
刑極道：「你以為呢？他自己不想出來？他的狀態很像那個白頭髮的，身體崩潰了，靠著劍的貯藏劍意把那將死未死的狀態保下來，可是再也脫離不開罐子了。他是個『罐中人』。」
湯昭心中難受，道：「原來是這樣。我說他那種狀態，歇斯底里的，我只以為他是寂寞，原來是悲傷啊……」
刑極道：「且他的劍意和劍法非常好用，很多人再找他。那個白頭髮的也是，他的劍意和平老頭的互補，千里迢迢追蹤至此，就是想要把這劍意奪過來。」
湯昭道：「劍意還能掠奪？」
刑極道：「能啊，所以劍客是很兇險，天上、地下、人世間到處都是危險。不過劍意不能亂奪，容易亂了自己的劍意。但平老頭的劍法也很好用，就像塊香噴噴的肥肉，無怪他都躲到地牢里去了。我把他帶出來，以君侯的名義招募他，許諾給他療傷，他自然就聽檢地司的。」
湯昭忙問道：「能治好嗎？」
刑極道：「能。他是君侯特意要的人，君侯出手自然能救他。」
湯昭鬆了口氣，道：「多謝大人。」
刑極笑道：「謝我做什麼？我和平老頭聊了聊，他還挺喜歡你的。他雖聽我的，我也只叫他看著你練劍，給些指點。他願意費心費力給你改武功，就是因為欣賞你，也看好你。也不必以為他全是虛情假意。」
湯昭道：「我不會這麼以為。還有……多謝大人。」
將這裡面曲折捋順，仔細想來，刑極為了培養他算是傾盡全力了，師父、資源、各種歷練都挖空心思給他。誰要說這是檢地司的公事流程，湯昭可不信。
若說這段時間湯昭開掛了，那至少有兩個掛，其中一個自然是眼鏡，另一個，就是刑極的真心培養。
世上除了父母和陳總，再沒有人比刑極待他更好了。
湯昭覺得這不是刑極圖他什麼，真要「圖什麼」，反而做不到這樣。
大恩不言謝，一句多謝肯定不夠的。他可能沒辦法報答眼鏡，但至少能盡心報答刑極。
此時罐子旋渦漸漸平息，底下的影子也漸漸被吸收殆盡。
只剩下一團白色軟泥一樣鋪在地下。
刑極疑惑道：「這是什麼？」
湯昭仔細觀察，突然驚道：「不好，是白——」
驀然，那白色軟泥化為一道白色的光竄起，依稀是一條魚的形狀，只是魚頭上長著一張人臉——
白髮人！
人頭魚速度奇快，以迅雷不及掩耳之勢撲上，張口，一道玄奧的波動沒入湯昭的身體。