西山群峰聳立，一座座懸崖高不可攀，猿猴難渡。一山連著一山，觀之不盡，人跡罕至。
這一日午後，陽光燦爛無比，天空中一道身影飄飄然落下，仿佛是從太陽上降下來的。
那身形一身澹青色長衫，落下的姿態如一片羽毛，又輕巧又飄逸，落在地上時竟沒有發出一點兒聲音。
那是個十六七歲的少年，金相玉質，如畫中人一般，落在地上先鬆了一口氣，道：「終於落地了。還是踩在地上舒服些，接地氣。」
抬起頭確認了一下太陽的方向，少年正要離開，突然面露訝色，道：「這麼巧？」
四周草木沙沙作響，從前後兩個方向各衝出七八個人來，個個披甲執劍，殺氣騰騰，霎時間將他包圍在中間。
最前面一個首領穿著校尉服色，神色凝重，喝道：「你是什麼人？來此何事？豈不知這裡是禁區？」
那少年奇道：「這裡已經是禁區了麼？不應該吧？之前還不是，地圖上也沒有標……」
那校尉聽到他純正的雲州口音，稍微安心，依舊大喝道：「既是禁區，豈能讓你知道？快說明身份，不然按奸細論處。」
那少年正容道：「校尉勿怪，下官實在不知此地乃是禁區。我是檢地司訓導營教喻湯昭，校尉是雲州都督府麾下西山營的同袍麼？我從外趕回，正要回中天府拜見君侯。」
那校尉怔道：「你是檢地司的人？可有憑證？」
湯昭取出官憑和令牌遞了過去，這都是真貨，沒什麼可質疑的。
那校尉仔細檢驗清楚，再度輕鬆了一些，道：「果然是檢地司的教喻。按說都是同袍，若是平時就讓你過去了。但現在是非常時期，任何人經過西山都要詳查來歷，等候批准方可過境。我也沒有資格放你過去，教喻不妨和我先回營中見過將軍，解釋清楚自然無礙。」
湯昭雖然有事心急，但只是他自己主要要去稟報高遠侯，不是高遠侯軍令調他回去，因此說不上公幹，便當遵從地方軍令，當下點頭道：「好，請校尉引我去見過將軍。」
那校尉見他好說話，心中徹底放鬆。檢地司的官職和軍中大略能對應，什麼品級就是什麼實力，這教喻乃是六品，說明這面相年輕的不像話的檢地司要員是個劍客。
而軍隊裡劍客怎麼也要掛一個郎將的軍銜了，有些雜號將軍也不過是劍客。比如他們營中的將軍，其實應該算個偏將軍，也才是劍客實力。那校尉還不是劍客，若湯昭不配合，別說動手，就說揚長而去，自己眼前沒有劍客援手，能怎麼辦？縱然再回去叫增援把他堵在西山之內，自己也難免失職之罪。
所有面子是互相給的，湯昭如此配合，他自然也要客氣，道：「如此請跟我來。」
這時，湯昭肩膀上的白狐突然道：「你還真是不小的官兒嗎？這個官兒也對你很恭敬，看來有些地位哦。我還道你是吹牛呢。」
湯昭微笑道：「我本來就是官兒啊。不過確實是小官兒。」
是的，凌抱瑜……的劍象跟他下來了。
湯昭的猜測雖是自己瞎猜的，但不無根據，尤其是如今如意劍下落不明，人人沒有頭緒，心中惶然。湯昭這個說法是比較確實的方向，至少給眾人指明了路，不至於沒頭蒼蠅一般。
一想到自家殿下可能被困在罔兩山，眾人自然群情激奮，恨不得立刻就打破罔兩山將殿下救出來。但好在他們還有理智。
一百多年前，罔兩入侵，有劍仙殿下正面扛住了罔兩，他們尚且在交戰中敗下陣來，現在罔兩雖然可能不如當年，但他們的實力更是差得遠了。就剩下七八個人，還都陷入了虛弱中沒有恢復元氣，就算人人都願意拼命，也不能一味的送死吧？
而要重整旗鼓，只恢復當初的實力就要數年，若要更進一步乃至再出現一位挑大樑的劍仙就不只是時間問題了，更要靠運氣。以現在的情況可以說希望甚是渺茫。
耽誤了一百年壽命，對劍俠來說也是蹉跎了半生，縱然當年是前途無量的少年俊才如今也淪為平庸之輩了。
難道說只能坐視殿下在罔兩手中無計可施麼？
這時候湯昭提醒他們，可以考慮白霓臨終的建議，去尋新東君下落。
提起東君，眾人都有怨氣。雖然是白霓被人騙了，但到底毀滅白玉京有她一份兒，連帶東君也給眾人留下了不好的印象，因此有些排斥。然而到底營救殿下事大，在穩重者如檀劍俠的勸說下，眾劍俠還是決定摒棄前嫌，去求助東君。
這時湯昭便提出金烏劍在雲州，而且事關重大，干係一州蒼生，繞不過官府和高遠侯。何妨請白玉京派使者與高遠侯聯絡，一來可以幫助解決雲州眼前的危機，又能解放金烏劍，二來與雲州結盟，攻打罔兩山也可以借侯府之力。
甚至，湯昭提出，如果真的需要外援，可以試試聯絡朝廷。人間勢力之強無過於朝廷，雖然現在中樞分崩離析，政令不通，但國師一系的勢力猶在，還設有專門對付罔兩山的通明殿，何不嘗試與之聯手？
這個提議卻是遭到了反對。
首先就是白玉京身份上的疑慮，因為白玉京其實是碎域歸來，在人間暫留的前線勢力，和人間是兩個世界。所謂前線的歸前線，人間的歸人間，根據現行的默契通則，白玉京不宜捲入人間過甚。
那郝劍俠更道：「如今的朝廷能是什麼好東西了？雖然永夜廷是王八蛋，但朝廷也不是好鳥，大奸大惡、藏污納垢，哪一樣少了他們？咱們去找他們，豈不是與虎謀皮？就是那雲州的官府，也就是外面光鮮些，焉知藏著什麼齷齪？」
連穩重的檀劍俠也道：「湯弟，不是我們信不過朝廷，而是其中有可疑之處。聽說那個通明殿已經建立一百多年，一直在打擊罔兩山，怎麼罔兩山始終穩如泰山呢？是打不過，還是不想打？焉知沒有勾連？咱們可別未出虎穴，又入狼窩。」
湯昭能說什麼？只能說檀劍俠不愧是最解人心，端的明察秋毫，一針見血。當初他還是孩子的時候和司立玉提到罔兩山，司立玉就曾經說過罔兩山隱隱和一些權貴有所勾連，藏著很多險惡人心，與檀劍俠的看法不謀而合。
最後，白玉京決定還是不理會朝廷，但可以先和高遠侯接觸一下，無論是尋找金烏劍還是拯救平民百姓都是大好事，至於要不要進一步合作要看互相試探的結果。
因為重整白玉京的工程離不開人，眾人又都沒恢復實力，因此只派最熟悉人間的白狐跟湯昭一起去雲州。而此時湯昭就兼具白玉京和雲州的雙重身份，算是溝通雙方的中間人。也就是他現在實力到了一定地步，不然這個中間人他都沒能力做。
跟著那校尉去了西山大營，剛剛進營，湯昭就察覺氣氛不對，營中人來人往、氣氛肅穆，有幾分前線的緊張感。
湯昭心裡一沉：這是出了什麼大事了？難道剿滅龜寇不順利，以至於要爆發大戰了？
但他不是軍隊的人，不想在此擔刺探軍機的嫌疑，橫豎出了山聯繫上檢地司自己人也能弄清楚，因此目不旁視，直入軍營。
走了兩步，營中出來另一支小隊，首領也是一個校尉，見了湯昭一怔道：「又抓到一個外來的？這都是一夥的吧？去吧，鐵監在那邊。」
這邊校尉解釋道：「這是檢地司的弟兄，要拜見將軍。」
那校尉這才恍然，和湯昭見了一禮，道：「要見將軍恐怕要等等。將軍剛剛出去，去處理另一個外人了。」
這邊校尉問道：「怎麼這麼多外人？昨天不是抓了個白衣女人？今天又有……難道真是咱們往日疏忽大意，西山早就篩子一般？讓將軍親自出手處理，莫不是又一個劍客？」
對面校尉一怔，看向湯昭，意識到這個年輕人也是劍客，暗自驚異，道：「據說不是，但來人自稱是雁雲劍派的弟子。你知道那些大派弟子的德性，很是驕傲，不服我們管轄，他又有些本領，因此將軍親自去處理。」
這邊校尉嘿了一聲，道：「雁雲劍派，好大的來頭，就是那個橫跨雁、雲、幽三州的大宗門？說起來來頭大，可是這裡是雲州，咱們就怕了他嗎？」
對面校尉道：「怕他什麼？最多給個面子不要他的命，也得把他抓過來，讓他師門來領人。不必管他，連劍客都不是，區區凡人能翻天麼？」
兩人閒話兩句就離開，校尉請湯昭去營房休息。
湯昭問道：「你們昨天抓一個白衣女子？莫非是一位劍生麼？」
校尉道：「是啊，這幾日上面下了嚴令，隔絕內外，山外不許跑進來一個，山里不許跑出去一個，昨天我們在山腰抓到一個女人。怎麼……啊，想起來了，她自己說自己是合陽人，乃是朝廷的義士，又認得檢地司的人物。我怎麼記得她說認得的是刑大人，難道是你嗎？」
湯昭也有點奇怪，為什麼黑寡婦提刑極不提自己？
緊接著他也明白了，自己是化了妝跟黑寡婦走這一趟的，明顯就是不想暴露身份，她考慮這一點寧可提起刑極。
當然，更是因為刑極實力更強、官職更高（至少被擼之前是）、人脈更廣，提刑極更有牌面，也更容易尋人情。
湯昭道：「她確實是刑大人的故交，我之前也曾和她同行，她當非歹人，不知能否讓她跟我出去？」
校尉沉吟道：「若在平時您一開口，這等小事不算什麼，但如今風聲太緊，我人微言輕，可做不得主。這樣，您先去營房休息，等將軍來了您跟他說一說，只要他同意了，我們就送你和她一起出山如何？」