另一個房間內，除了孟天聲，一個人也沒有，只有一條長案，四面都是白牆，慘白的顏色，壓迫感十足。
孟天聲坐在長案後面的太師椅上，斜著頭看著黑寡婦和湯昭。兩人各自坐了個圓凳，高下分明。
因為面對面距離很近，確實能看出來，孟天聲真的很蒼老、很虛弱，雪白的頭髮相當稀疏綿軟，蕭索的披在肩頭。瞳仁渾濁，沒有任何生命的活力。
他的生命力確實似燃燒到盡頭的蠟燭，一陣風吹來，就要熄滅了。
雖然如此，他依舊保持著劍客的威勢和驕傲。黑寡婦則保持著下屬對莊主的尊敬，也保持著一個江湖人對劍客的尊重。
她是被孟天聲找來聊天的，除此之外沒有任何信息交代，所以她想看看孟天聲到底要聊什麼。然後從老莊主的態度和大勢的走向決定怎樣表現。
「你……」
孟天聲開口道：「有什麼話要跟我說？」
？
黑寡婦一怔，不是你找我來談話的嗎？怎麼成了我有話說了？
「老頭子現在在這裡，你有什麼重要的話跟我說，可以說了。」孟天聲又重複了一遍，露出意味深長的表情。
湯昭也是一愣，雖然他也覺得讓黑寡婦說話怪怪的，但他又察覺到這老頭這是已經出題了。是那種沒有標準答案的大難題。
雖然很難，但想要脫穎而出的候選人，必須能說出答案。
黑寡婦默然片刻，突然道：「我與孟少君也算一起長大的，從來就覺得這孩子有出息。論血統、論天賦、論才華，他應該是驚蟄山莊下一任莊主才對。只是他不願屈就，才給了我等機會。等我當了莊主，定全力助他成為劍客。若能成，驚蟄山莊就有了一位長久的強大盟友，縱有意外，小公子一輩子平安富貴也是理所應當。」
聽到黑寡婦的回答，孟天聲眉頭舒展了開來，坐姿也微微靠前，顯示親昵，湯昭恍然大悟——原來這才是關鍵。
湯昭想起陳總說的話：「江湖不是打打殺殺，是人情世故」。
不愧是早早就把湯昭老宅都買下來的黑寡婦，居然在提示這麼少的情況下直接給出了標準答案。要是換作湯昭，雖然他不笨，但不可能這麼快想到這上面去。
孟天聲表情鄭重了起來，道：「你要是當了莊主，第一件事要做什麼？」
這倒是標準問題了，也顯示黑寡婦通過了預賽，進入了複賽，她微微一笑，道：「我會做五毒會和驚蟄山莊的切割。」
孟天聲微微一頓，道：「哦？這倒是大出意料之外了。之前他們跟我聊時，有的說要赦免其餘爭奪莊主的勢力，給山莊保存實力，有的說要將五毒會團結起來，擰成一股繩，實力自然壯大。北宮最有格局，他說要以水路為紐帶，將五毒會的勢力沿著通陽河延伸出去，去靈州擴張，搶那邊山賊水匪的生意。怎麼到你這裡，反其道而行之，反把五毒會當累贅呢？」
黑寡婦笑眯眯道：「我覺得北宮想的很好，他大概是看出來了，五毒會要想發展，只有走出去，去靈州也好，去涼州也好，唯獨留在雲州只有死路一條。留在雲州，還要團結各地的勢力，力圖發展壯大，那就死的更快些。」
孟天聲並不說話，只是端詳著黑寡婦。
黑寡婦神色自信，繼續解釋道：「今時不同往日。雲州以前是這個幫派的地盤、那個幫派的地盤，現在卻是官府的地盤。侯府勢大，五毒會本就是夾縫生存，能維持現在的生機就不錯了，再往上一步，恐怕就觸犯到了朝廷了。高遠侯掃蕩各郡縣，清理地方，就喜歡殺一儆百，此時躲還躲不及呢，還要大張旗鼓擴張，只怕成了別人的上任三把火了。」
「與此同時，驚蟄山莊卻不同。驚蟄山莊是正經的劍客勢力，本身架構並不大，組織也不嚴密，更不紮根地方觸犯忌諱。同時又有劍客傳承，提供頂尖戰力，是每個官府都要拉攏爭取的對象。如果運作好了，本是更有前途的。現在不是驚蟄山莊帶領五毒會，反而是五毒會拖累驚蟄山莊了。」
「當然，我不是說要把五毒會和驚蟄山莊徹底解綁，而是要把五毒會往前推，把驚蟄山莊往後撤，雙方暫且切割，用其他的身份中轉一下。一旦情勢有變，朝廷一口氣鬆了，五毒會還能再上前台，驚蟄山莊依舊一呼百應，稱霸一方。」
孟天聲微微闔目，也不知是在思考還是睡著了。
等黑寡婦說完，孟天聲突然輕輕翕動嘴唇，道：「這是不是危言聳聽了？就是上古的太平盛世，也從沒有不許黑道存在的道理。」
黑寡婦繼續答辯道：「若是太平盛世，自然有黑道生存的空間。但如今不是太平盛世。正因為侯府把雲州當做山頭，反而更加看緊些。這幾個月風聲越來越緊，我看雲州必有大動作。這個時候上上下下都是繃緊的弓弦，誰要是在這時候惹事，恐怕就是萬箭穿心的下場。」
湯昭知道她指的是高遠侯組織的剿滅龜寇陰謀的大行動。這個行動動員的是侯府核心力量，連他也不知道現在進展如何了，只知道侯府和都督府大部分戰力都被牽扯進去，氣氛確實一日緊似一日。黑寡婦若沒有內部消息，只憑自己嗅出了氣氛，那還是非常敏銳的。
孟天聲依舊沒有表態，卻道：「其實，不止有一個人跟我說，你和官府走得太近了。」
湯昭心中一跳，黑寡婦已經笑出聲來，道：「我身為一個地方黑道勢力的頭目，接近官府不是理所當然的嗎？」
孟天聲道：「然而他們說你已經不像是去接近官府，而是靠攏官府。你已經成了官府的作派。凡事不講江湖規矩，也沒了五毒會的傳統。就連你這位小外援——」他看向湯昭，「也是一身正派的習氣，剛剛質問那幾句話，都有大俠的味兒了。我還以為是哪裡來的名門正派、世家子弟呢。」
湯昭迅速進入角色，倨傲的一笑，道：「我就這個脾氣，哪家的世家子弟像我，那就是他模仿我。」
黑寡婦嘆道：「這不是做人的難處？我為驚蟄山莊、五毒會的發展殫精竭慮，倒有那些眼紅的小人給我上眼藥，當真其心可誅。好在莊主明察秋毫，不聽他們讒言。」
湯昭心想：競爭對手互相告黑狀也是常事，這老傢伙怎麼想的，還把黑狀告訴本人，這時候還挑事兒呢？
孟天聲對黑寡婦的奉承不置可否，道：「我老了，大勢也看不清了，你們每個人說的都是頭頭是道，我也不知道誰對誰錯。就算分出對錯，那也是我死後的事了。死後的事誰還管得著啊？後來事交給後來人。我只管眼前。」
黑寡婦道：「眼前……」
孟天聲道：「眼前就是現在，就是今天晚上。你就留在這座別院休息。」
話音未落，黑寡婦前面突然彈開一個盒子，裡面放著好幾把鑰匙。
「這是別院房間的鑰匙，每一把鑰匙都對應著一個房間。你選兩把吧。你們兩個人，各選一個房間休息。」
黑寡婦也不在意，驚魂絲纏住兩把鑰匙，正要提起，孟天聲道：「謹慎些選擇，此處別院每一個房間只有一扇門戶可以出入，只有用鑰匙打開才安全。若是從窗戶或踹門硬闖，必引動機關，殺機無限，還會牽動警報鈴聲，鬧得人盡皆知。」
湯昭恍然，想來這小小的別院一晚上要住進九個外人，其中五個是五毒會的毒蟲代表，這是何等危險的事？要是不設防範，不必出題目蠱斗，他們自己趁夜不知鬧出什麼事來。
想來孟化舟需要多些人幫忙才能去找雲中劍，驚蟄山莊也不想讓眾人提前過度消耗，才會採取這種保護措施吧。
黑寡婦大概也是這麼想的，她跟老莊主談論完畢，將胸中謀劃一一道出，覺得自己的表現縱然不加分，也不至於減分，還是先以穩住陣腳為上，明日再去孟公子那裡爭取更好的成績。當下仔細看這些鑰匙，果然每一把鑰匙後面都墜了一個門派號，以天干地支排列。
她並不問莊主，先抬頭看四周，果然在桌上一角放著一張攤開的畫，畫上是這座別院的全圖，標註了每個房間的位置。
湯昭也看到那副圖了，心中反而一震：這也太周到了，這種圖一般都出現在……
黑寡婦看了一陣，選了兩個邊角靠在一起的位置，將鑰匙拿了出來，突然心中一動，往盒子裡掃了一眼。強行記住還剩下的屋子編號。
孟天聲道：「選好了？好，剛剛你回答的還不錯。按照之前所說，老朽還有一件禮物送給你。」
湯昭越發有一種不對的預感。
這時，桌上又彈開了一個盒子。
盒子裡面同樣擺放著一排排鑰匙，鑰匙上面同樣墜著編號。
「這是所有房間的備用鑰匙，你可以選擇兩把，用來出入其他人的房間。」
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