夜晚，海面一陣混亂。幾艘船圍了過去，幾盞燈來回掃射。海岸上人越聚越多，都看著茫茫夜色中那燈光交匯處。
一陣混亂之中，湯昭等人在海邊親眼看到兩個血淋淋的人被架了上來，死狀看不清，但依稀看到人身上釘著白花花的紙條。
至於紙條上寫的什麼, 湯昭他們離得太遠，夜色又黑，實在是看不見。
不一會兒，龍淵的人趕了過來，開始維持秩序，疏散人群，要求所有人回自己的屋子。
湯昭他們因為不是人區的住戶, 還被龍淵弟子重點關照。好在烏孫童和車莎作證他們是朋友, 晚上來找自己聊天的，也算事出有因。再加上湯昭身為天區榜首，似乎已經能賣臉，被龍淵弟子認了出來，好說歹說得以暫時脫身。
被龍淵弟子幾乎是驅趕回了天區迎賓館，湯昭和江神逸面面相覷。
等到無人時，江神逸方不可思議道：「鐵爐堡的人死了？居然就這麼死了？」
湯昭道：「是啊。後面可能會有麻煩。」
剛剛那副樣子，顯然不是鐵爐堡的人夜裡出去玩出了意外，只能是被人殺了。
一個符劍師在符會之前被人殺了，要不要追查兇手？
怎麼追查？先是目擊者證詞，查在場的可疑人員，然後就是排查……動機？
誰有動機？
琢玉山莊就有。
四年前的糾葛可能不是人盡皆知的大事，但未必沒人知道。至少碧璽山莊恐怕還記得，焉知他們不會主動檢舉？都不說構陷了，說不定對方真心認為是自己乾的呢？
當然清者自清，這事當真與他們無關，還有人證能證明。可是中間種種調查的麻煩, 說不得都有經過一遍。
湯昭更想起了舊淵的事, 似乎也是懸而未決, 連自己一路上的靈使也懷著小心思，龍淵人心不齊，這次符會暗潮洶湧。
之前還是暗潮，過了今晚，恐怕就是明著驚濤駭浪了。
江神逸突然想道：「你說小光王是不是也死了？就像那兩個鐵爐堡的人一樣？」
湯昭沉吟，回憶自己聽過的故事，道：「你說是連環兇手嗎？我覺得不像。如果是同樣的兇手，應該有同樣的作風，同樣的手法。比如這次這兩個大張旗鼓的放在海上，又釘了一張紙條，唯恐人不知。那他殺小光王也不該遮遮掩掩才對，早該把屍體公布出來了。再者，連環兇案的動機應該相似或相同，死者之間都有共同點。小光王和鐵爐堡有什麼歷史糾葛嗎？」
小光王來自北海，遠在萬里之外，甚至已經說不上神州大地。而鐵爐堡則是一個流浪門派，說不好屬於哪裡。據說鐵爐堡的城堡就像一輛巨大的鐵車，在九州大地上巡遊，極少在一個地方停駐。雙方不能說一定沒有交集, 但沒聽說鐵爐堡和元極宮有什麼交情。只憑空想, 很難想出什麼人會特別挑出這兩方人來連續殺。
當然如果是不特定殺人，又另當別論。
江神逸又想到一事，道：「也可能是小光王殺了他們？現在小光王不知所蹤，焉知不是躲在暗處殺人呢？」
也有道理。
不過湯昭聽多了推理故事，總覺得這樣一開始就失蹤，被認定為兇手候選的人不大可能真是兇手，應該是一開始就真死了。
當然故事是故事，事實是事實。事實又不遵守故事裡那套規則。
湯昭想到一事：「好像鐵爐堡的人身上釘了紙條？要是能知道寫的是什麼就好了。應該和動機有點關係。」
江神逸渾不在意道：「明天就能知道，這種事情肯定傳的人盡皆知。那時人多眼雜，肯定有人看到，然後忍不住告訴別人。龍淵根本壓不下去。明天早上起來人人都知道了。對了，讓你猜，你覺得那紙條寫的是什麼？」
湯昭道：「往最可怕處想，是『出島者死』。」
……
江神逸起了一層雞皮疙瘩。
還好，湯昭來源於小說里知識的推測沒有實現。
第二天一早，昨晚的事果然鬧得滿城風雨，紙條上的字也人盡皆知。
只有一個字，是「賊」。
一個賊字，引發了不少聯想。但好歹說明了這是私人恩怨殺人，不是胡亂無差別殺人，其他人就沒那麼怕了。就又人猜測，鐵爐堡的人肯定是拿了別人的東西，被其他人教訓了。只能說他們沒眼色，殺人者也膽大包天，就算是賊，這裡也是劍州，是龍淵的地盤，怎麼能直接殺人呢？
湯昭還遇到其他人也在談論此事，一同聊了兩句，有直爽者如雲西雁，說這不奇怪，迷宮城也有類似的混蛋，隨便把同行抽掉骨頭，弄得老嚇人了。可見膽大包天的人還是有的，就是要橫行霸道，誰也沒轍。
有陰謀論者如莫干峰的楚山俠，雖沒直說，話里話外卻懷疑是龍淵自己下的手，根據就是那個「賊」字，說道：「你們難道都不知道鐵爐堡的歷史麼？查一下就知道誰有資格說鐵爐堡是賊了。」
最出奇的是，他說完之後，吳雲飛點了點頭，連一向雲淡風輕的諸葛玉丹都若有所思。弄得湯昭真想去查鐵爐堡的歷史了。
要不要去龍淵的藏書閣查查？
但不管如何，湯昭還是不信龍淵會在自己地盤上公開殺小勢力的人，要想殺什麼地方不能殺，非要在這裡弄得人心惶惶？也不像易知心那種純瘋子，有威嚇的意思在裡面，還是幕後黑手的可能性大些。
龍淵大概也是這樣想的，他們進行了戒嚴，把眾人限制在各個區裡面不得亂走亂動。其中人區最嚴，因為人多地少，特別繁雜，所有人都只許在屋裡足不出戶。天區好歹還能在區內走動。
雖然加派人手，嚴格清查，龍淵也不能太過分。因為他們不過是東道而已，又不是官府，甚至不是獨一份的大勢力，很多大勢力甚至中勢力都未必服他。就算是小勢力，得罪多了人家出門就詆毀你，這場符會也白開了。
即使到現在，龍淵也依舊準備開一場勝利成功的符會，此初心從未改變。
所以龍淵一邊加緊調查，一邊趕緊安排大家去取紀念品。不過為了安全，大部分都先得到了一份名單，挑選之後才能去指定地方取。
之所以說大部分，天區優勝者會有優待，他們可以去庫房看一看不便落於紙上的紀念品。
當天中午，祁玉衡來到湯昭這裡，帶他去劍州的庫房。
「不知湯兄準備的如何？」
祁玉衡一見面就笑眯眯的問。
不知為何，湯昭總覺得他的態度比昨日好了不少，笑容非常親切。
湯昭略有些心虛的道：「正要和首座解釋，昨晚我做了一半夢，就聽得師兄說符會推遲一日，不免生了懈怠之心，並沒能一晚上完成，打算今日把文章收尾，不知是否誤事？」
祁玉衡笑道：「無妨——這是理所應當的，多一些時間，多一些準備是好事啊。只要湯兄給我一句話，明天能不能完成？」
湯昭斬釘截鐵道：「當然能。」
祁玉衡鬆了口氣，道：「既然如此，就拜託湯兄了。現在我們人手緊張，連個核稿的人都抽不出來，更遑論改稿了。只能請湯兄儘量自行發揮。」
兩人前後來到紀念品樓，此地是一條龍形長廊，從頭至尾，鱗爪俱全，端的栩栩如生，如臥龍在田。湯昭讚嘆一聲，祁玉衡帶他從尾部進去，直奔頭部。
「從外到內，紀念品是越來越好的。尾巴這邊的貨色很一般，都是為根本沒上劍州之路的人準備的。你要想要隨便拿。但好東西都在頭部，你可以任選三件。」
湯昭身為頭名，可以取三樣紀念品。這三樣指的是最高等的禮物。至於後面那些不值錢的普通紀念品，他要的話可以當添頭。
普通的紀念品有三樣，龍威、龍吟和龍鱗。
……
對，就是龍淵自產的三樣材料，考慮到他們封門百年，這些東西一點兒也沒外流，那真是堆積如山。與會的幾百人人手一件還不小意思？
看到這裡，湯昭想起來了，他手中還有一把法器劍呢。就是舊淵裡拽下來那把。那是把釋放龍威的法器，可以算控制型的，也算有用。但湯昭並不滿足，他是打算找機會去龍淵參觀，然後收一個劍譜，就可以使用擬持了。
龍牙劍啊，鎮淵之劍，應該很強吧？
掠過那些可以忽略不計的紀念品，前面的寶貝稍有價值，再往前就更珍貴，一直到最前方擺放著最珍貴的寶物。
祁玉衡在後半截就停了，他不負責引路和介紹材料，要靠符劍師自己的眼力選擇。哪怕他還挺想賣湯昭個好，也不能主動開口。如果湯昭猶豫不定，他不介意暗示一下，但不可能像導遊或者導購一樣一個柜子一個柜子的介紹，問「想不想買？」。
湯昭戴上了眼鏡，走過長廊，雖然不必特意左看右看，但每一件紀念品都收錄得一清二楚。他知道自己想要什麼。
劍身材料，還有……
湯昭一停，在他面前，放著一塊泥土。