趙琅頹然地坐回龍椅上，雙手緊緊地抓住扶手，指節泛白。
他不是沒有懷疑過那些與劉楚燕有過節的人，可暗衛傳回來的消息卻讓他一次又一次地失望。
「難道……她真的就這樣消失不見了？」趙琅喃喃自語，語氣中充滿了無力感。
就在這時，一名暗衛急匆匆地跑了進來，單膝跪地，「稟皇上，丞相大人求見，說是有要事稟報！」
「丞相？」趙琅皺了皺眉，「他來做什麼？」
「丞相大人說，他查到了皇后娘娘失蹤的線索。」
趙琅猛地站起身，眼中閃過一絲精光，「快傳！」
不多時，丞相趙玄貴便步履匆匆地走了進來。
「臣參見皇上。」
「免禮，丞相，你說你查到了皇后的線索？究竟是怎麼回事，快說！」趙琅迫不及待地問道。
趙玄貴捋了捋鬍鬚，神色凝重，「回皇上，臣今日收到密報，說是在城外的一處莊子裡，發現了皇后娘娘的蹤跡。」
「什麼？！」趙琅猛地站起身，眼中滿是驚喜和難以置信，「此話當真？！」
「千真萬確！臣已派人暗中確認過，那莊子裡的人，確實與皇后娘娘的侍女碧兒十分相似！」
「好！好！好！」趙琅連說了三個好字，心中燃起了一絲希望，「丞相，你立了大功！朕這就親自帶人前往，務必將皇后安全救回！」
說罷，他便風風火火地往外走去，全然沒有注意到趙玄貴眼中一閃而過的陰狠之色。
「來人！備馬！」
夜色籠罩著大地，趙琅帶著一隊精銳的侍衛，策馬朝著城外那座莊子奔去。
「駕！」
馬蹄聲聲，在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
趙琅心中焦急萬分，恨不得立刻飛到劉楚燕身邊。
「燕兒，你等著我，我一定會把你救出來的！」
莊子越來越近，但趙琅心中那股莫名的不安卻愈發強烈。他勒住馬，對身後的侍衛統領低聲吩咐道：「老陳，你有沒有覺得有些不對勁？」
老陳是跟隨趙琅多年的老將，經驗豐富，聽到這話，他也警惕起來，低聲答道：「陛下，這荒郊野嶺的，確實有些蹊蹺。咱們一路行來，太過順利了，莫非……」
「莫非是陷阱？」趙琅接過了他的話，眉頭緊鎖，「丞相那老狐狸，詭計多端，不得不防啊。」
「陛下，要不，先派幾個人進去探探路？」老陳提議道。
趙琅正要答應，卻見前方突然火光沖天，喊殺聲震耳欲聾。緊接著，一大群黑衣人從路邊樹林中殺出，直奔趙琅等人而來。
「保護陛下！」老陳大喊一聲，抽出佩刀，率領侍衛將趙琅團團圍住，抵擋黑衣人的攻擊。
「該死！果然有詐！」趙琅怒火中燒，抽出腰間佩劍，加入戰局。
這些黑衣人個個武藝高強，招招狠辣，顯然是訓練有素的死士。趙琅雖貴為天子，但自幼習武，身手也不弱，一柄長劍舞得虎虎生風，一時間竟無人能近身。
然而，侍衛們就沒那麼幸運了。他們寡不敵眾，漸漸落於下風，不少人身上都掛了彩。
「陛下，你快走！我們掩護！」老陳拼死擋住一波攻擊，焦急地喊道。
「放肆！朕豈能丟下你們獨自逃命！」趙琅怒喝一聲，手中長劍一抖，將一名黑衣人挑飛出去。
「陛下，留得青山在，不怕沒柴燒啊！你若有個三長兩短，皇后娘娘怎麼辦？！」老陳急得都快哭了。
聽到「皇后」二字，趙琅身形一滯，眼中閃過一絲猶豫。是啊，他此行的目的是救回劉楚燕，若是自己折在這裡，那燕兒……
正當他猶豫不決之時，一個黑衣人趁機繞到他身後，舉劍便刺。
「陛下小心！」老陳驚呼一聲，想救援已經來不及了。
千鈞一髮之際，一道黑影閃過，如鬼魅般出現在趙琅身後，一掌將那黑衣人擊飛。
「什麼人？！」趙琅驚魂未定，轉頭看去，卻見一個身材高大，黑衣蒙面的男子站在自己身後，手中一柄長刀還在滴血。
「陛下，屬下救駕來遲！」那黑衣人單膝跪地，沉聲說道。
「你是……？」趙琅一臉疑惑，他不記得自己手下有這號人物。
「屬下是暗衛營統領，影一。」黑衣人低聲答道。
「暗衛營？你是暗影的人？」趙琅這才想起，自己手中還有一支神秘的暗衛力量，只聽命於他一人。
「屬下奉命暗中保護陛下，今日幸不辱命。」影一說著，從頭到腳都散發著令人不寒而慄的氣息，那張蒙在黑巾下的臉隱約可見堅毅的輪廓，一雙眼睛在黑暗中閃著寒光，仿佛能洞察一切。
他抬頭看了一眼四周，冷冷道，「這些刺客，一個也別想活著離開！」
話音剛落，數十名黑衣蒙面人從樹林中躍出，將那些黑衣刺客團團包圍。
「殺！」影一一聲令下，暗衛們如猛虎下山般撲向那些刺客，展開了一場毫無懸念的屠殺。
不到一柱香的時間，戰鬥便結束了。
地上躺滿了黑衣刺客的屍體，血流成河。
「陛下，這些刺客都是丞相府的暗衛。」影一走到趙琅面前，低聲稟報導，「他們身上都有丞相府的印記。」
「果然是他！」趙琅眼中殺機畢露，咬牙切齒道，「這個老賊，朕待他不薄，他竟敢謀害朕！」
「陛下，丞相此舉，分明是想阻止您去救皇后娘娘。」影一沉聲道，「屬下懷疑，皇后娘娘的失蹤，恐怕與他脫不了干係！」
「什麼？！」趙琅聞言大驚失色，「你的意思是……燕兒是被他抓走的？」
「屬下不敢妄言，但此事疑點重重，還請陛下明察。」
趙琅臉色陰沉，一言不發。他怎麼也沒想到，自己最信任的丞相，竟然會背叛自己，甚至還可能傷害了燕兒！
「走！去莊子！」趙琅翻身上馬，厲聲喝道，「朕倒要看看，他趙玄貴究竟想幹什麼！」
說罷，他一夾馬腹，朝著莊子的方向疾馳而去。
影一率領著暗衛緊隨其後，只留下滿地的屍體和刺鼻的血腥味。