前肅皇朝的太上皇，已經退位數百年了。
有人說太上皇年歲已老, 快要到大限之日了，這才退居幕後，潛心修行。
只是，誰也沒有聽聞太上皇仙逝的消息，周邊無數勢力都只能夠對前肅皇朝虎視眈眈，卻不敢做太過分的事情。
「太上皇要見我？」
顧恒生眉頭微微一緊，呢喃一句, 低眉的沉思著。
落弘盛走到顧恒生的身邊，輕輕拍了拍其肩膀, 沉吟道：「給孤來。」
顧恒生頓了頓身子，不急不慢的跟在落弘盛的背後，踏出了御書房，朝著皇宮的更深處而行。
太上皇為何要見顧恒生？
或許想要親眼看看顧恒生是否和傳聞中一樣年輕。
穿過一座座的奢華宮殿，行過一條條的金玉大道。不知過去了多久，顧恒生跟著落弘盛來到了一處幽靜的世外桃源。
遍地桃林和竹林，悠悠青草染綠了整方地域。在這兒，沒有聳入雲霄的輝煌宮殿，也沒有精兵強將把守，只是有一些蟲魚鳥獸的影子出現在這方世外桃源中，靜謐怡人。
「走吧！」落弘盛指著幽靜的桃林深處，轉頭對著顧恒生輕語道。
顧恒生沉默點頭, 緊跟在落弘盛的身後，往著桃林的深處而去。
遠遠眺望一眼，顧恒生好像在桃林的深處看到了一潭清水，在碧青幽幽的潭水邊有一座簡陋的茅草屋。
顧恒生微微眯著雙眼, 似乎看到了一個頭髮花白的老人正坐在茅草屋的門口處，老人拿著一把沾染了鐵鏽的斧頭在劈砍著一些柴火。
老人身材佝僂，彎腰駝背，面容枯黃。他坐在一張搖搖晃晃的圓凳上，左手扶著一根乾枯的木頭，右手拿著斧頭在用力的劈砍。
每每舉斧落下，老人都會大喘幾口氣，豆大的汗珠浸濕了他的粗布短衫，看起來下一刻便會被一股冷風吹倒在地。
哪怕落弘盛和顧恒生兩人已經走到了茅草屋的範圍，老人也沒有轉過頭來看一眼，依然在竭盡全力的舞著他的鐵鏽斧頭。
「父皇，前國公來了。」
看著眼前半隻腳踏進棺材的老人，落弘盛不敢有任何的放肆，慢慢的俯下了身子，行禮輕語道。
顧恒生眉頭猛然一抬，眼前的襤褸老人莫非就是前肅皇朝的太上皇？真正讓前肅皇朝能夠安穩存世的存在？
「太上皇。」顧恒生只是愣了一下，便和落弘盛一樣彎下了腰，拱手敬語道。
老人沒有理會，如若無人的依舊在持著斧頭劈砍著那一根乾枯的柴火。
當老人用盡全力的又劈砍十幾下，那根柴火終於被劈成了兩半，累得老人氣喘吁吁，汗流浹背。
老人放下了手中的斧頭，雙手拿著被劈成兩半的柴火，步履蹣跚的放到了茅草屋中。
當老人將柴火放到了屋中後，他才緩慢的踏了出來，將凹陷的雙瞳移向了落弘盛和顧恒生的身上，聲音沙啞的開口道：「年紀大了，砍一些晚上做飯的柴火都累得喘不過氣了。」
落弘盛和顧恒生兩人依然行禮彎腰著，恭敬不已。
「起來吧！在這兒沒有這些俗禮。」老人搖搖欲倒的坐到了剛才的圓凳上，枯黃的面容顯得有些慈祥。
得到老人的示意，落弘盛和顧恒生才慢慢的直起了腰。
此時，顧恒生才能夠真正看清楚老人的行裝外貌。
亂糟糟油膩的頭髮，枯黃褶皺的面容，雙眸凹陷顯得空洞如淵。他身上則是披著一件灰色縫補過多次的粗布短衫，穿著一雙露出腳趾的草鞋。
這般模樣，就好像凡俗中年近古稀的貧苦老頭，甚至還要淒涼。
他，真的是傳聞中威武霸氣的太上皇嗎？為何和世人所說的外貌形象區別這麼大？
顧恒生不解，心中滿是疑惑。
「盛兒，你先出去吧！我想和前國公單獨待會兒。」
老人有氣無力的，斷斷續續的對著落弘盛說道。
「是，父皇。」落弘盛不敢有半句反駁，行禮後，便直接轉身朝著桃林外而去。
當落弘盛離開後，老人便一直盯著顧恒生，不言不語，一動不動。
顧恒生感覺自己的一切仿佛都被老人的這雙眼睛看透了，一滴汗珠從鬢間滑落下來，一縷青絲在眉眼間微微浮動著。
「你的靈魂，比你的修為要強得多。」
良久後，老人才慢悠悠的收回了目光，然後望著身側的一汪清潭，低沉嘶啞道。
咚！
顧恒生的心臟猛然一跳。
雖然顧恒生早已做好了被人挖出這件事的準備，但是他此時突然被老人點明了，依然是有些猝不及防，略有緊張。
「世間機緣繁多，每個人都有自己的際遇，我不會去深究的，放心。」老人好像捕捉到了顧恒生一絲凌亂的心緒，面露慈祥的笑道。
「太上皇，您和世人所說的有些不太一樣。」顧恒生心裡的緊張微微一松，看著老人的裝束和所處的簡陋茅草屋，拱手低語的說道。
老人長吁一口氣，緩緩說道：「怎麼？覺得我不像前肅皇朝的太上皇嗎？是不是認為我這模樣就是一個糟老頭子？」
「是。」顧恒生沉默了一下，點頭道。
「哈哈哈。」老人咧嘴一笑，像個鄰家老爺爺一樣和藹：「我也認為自己就是一個糟老頭子。」
顧恒生因老人的幽默風趣，繃緊的心神也微微的鬆了些，嘴角露出了一抹微笑。
「聽盛兒說，你叫顧恒生，對嗎？」老人的笑聲漸漸停止，轉頭凝視著顧恒生，輕聲問道。
「嗯。」顧恒生點頭應道。
「年少英雄，好哪！」老人仰頭看向了天穹，眼底深處似乎閃過了一幕幕的往事，沙啞道：「我活了這麼多年，碰到了很多很多的天驕妖孽，也聽說過很多奇人異事。可是，你的出現，著實讓我大吃一驚。」
顧恒生薄唇一抿，靜候在一旁，沉默不語。
「我不知道你有什麼機緣，但縱然有逆天機緣，若無蓋世天資，也絕不可能在二十出頭便領悟出劍道。」
老人每說一句話，都要歇一會兒。
他看著顧恒生，眼底慢慢的出現了一絲期待感。
(本章完)