第824章 使團進京
翌日，也就是顏如玉等人進入寒山城的第九天，寒山城罕見地散去了雲霧，如同少女褪去了羞澀，露出了真容。
選寒山為皇城可是南楚最值得驕傲的事情，因為寒山之頂非常平坦，不但有良田，還有河流湖泊，而山腳下地勢險峻，易守難攻，絕對是皇城的不二之選。
寒山東西兩側都是水域，並且峰奇崖陡，是天然的屏障，敵軍想從那兩側摸上來幾乎不可能。
能進出寒山皇城的只有南北兩側，不過由於山路崎嶇，每到咽喉之處都設立城牆關卡，布有重兵把守，所以算得上銅牆鐵壁，固若金湯。
寒山之所以叫寒山，是因為山高露重，氣溫極低，所以才叫寒山。
太陽明亮中帶著溫暖，射出霞光道道，瑞彩條條，使得平日裡掩藏在濃霧裡的群山清晰可見。
往日繚繞的雲霧居然像被仙女的手重新織就，變成了環天的雲帶，靜靜地掛在天邊，偶爾被陽光染色，變成金黃，變成奼紫，變成嫣紅……
這是南楚非常難得的艷陽天！
從遠處觀望，寒山主峰聳立，眾峰拱擁，竟形成了八方朝拜的神奇景觀，象徵著皇權的至高無上。
山上的很多建築都是飛檐斗拱，雕樑畫棟，在雲海中，在陽光下，閃爍著如黃金一樣的色彩，富麗堂皇，金光萬道，神奇壯觀，簡直皇道縱橫！
單就寒山而言，其風光旖旎，山川秀美，峰巒迭嶂，氣勢磅礴，充滿了帝王之氣。
而今天又是一個特殊的日子，因為北趙太子攜使團進京了！
北趙的使者早就先一步攜國書進京，北趙太子趙喆只是晚了一步而已。
這裡的四國幅員並不遼闊，和中原之地還是比不了，所以北趙和南楚兩國國都並不是萬水千山，直線距離僅幾百里而已。
南楚雖然武力最弱，但是有著得天獨厚的優勢，北有玄武關，西有虎口關，也就是白虎關，東有青龍關，在葫蘆谷邊界，南有正陽關，也就是朱雀關。
楚皇在邊境四個關口都布下了重兵，全都由最親信的大將把守，大有「一夫當關，萬夫莫開」之勢，就算在玄武關也不例外。
玄武關在四關中最為形象與特殊，因為其形酷似傳說中的神獸玄武，有龜蛇纏繞之形，與北趙毗鄰，狹長如蛇身，之後有座山，像張開蛇口的蛇頭，兩側都是懸崖峭壁，唯獨進入蛇口後才能進入後面的龜身，也就是玄武城。
蛇頭山這個地方非常特別，深入到北趙領土，但現在卻是歸南楚所有。
這個地方實在太過險要，是北趙進入南楚的必經之地，算是咽喉要塞，所以歷來都有重兵把守。
北趙曾經多次幫過南楚，所以曾經向楚皇多次提出把蛇頭山與蛇身谷劃歸北趙所有，但是楚皇一次都沒答應，寧可多給北趙金銀珠寶。
國與國之間的聯盟不可能永遠都是鐵板一塊，楚皇秦由儉非常清楚這點，所以就算面臨很大壓力時都沒鬆口。
北趙想要蛇頭山和蛇身谷也不是無理取鬧，因為這個蛇身谷和蛇頭山前入北趙十里之長，如果南楚有異心的話隨時可出兵，可北趙要想進入南楚可是勢比登天。
所以北趙一直為這事斤斤計較，耿耿於懷，覺得自己實在太吃虧。
趙皇趙松石認為南楚已經有了玄武關，沒有必要再霸占蛇頭山和蛇身谷，可楚皇卻說一寸山河一寸血，祖宗留下來的國土寸土都不應該丟。
為這事兩國差點鬧掰，巧的是北趙和西秦之間又爆發了大戰，沒有南楚的出兵北趙危矣，所以經此事後，北趙也就不提蛇頭山和蛇身谷這事了。
南楚和北趙聯盟多年，共同抵抗東西兩側的夾擊，有唇齒相依的意味，但是隨著北趙大興武力，而南楚偏文廢武，兩國之間的軍力相差越來越大。
由於南楚主要是老秦人，從始皇帝那時算起就是官和兵，所以占據了最好的南楚之地也就在情理之中了，就算曆經多年戰亂，其地位依舊巋然不動，牢牢占據著最好的地盤，占盡了地利。
楚皇現在也推行改革，施行仁政，有了一定的民眾基礎，也算有了天和，所以雖然武力軍備有所下降，但是自保尚可，這才在東齊和西秦的夾擊下仍能安然無恙。
北趙太子這次率領使團入楚走的就是蛇頭山和玄武關，因為沒有別的路可走。
玄武關距離寒山城也就幾百多里，幾日就可達到。
寒山城今天可是出動了大量的人馬來維持秩序，普通民眾只能遠遠觀望。
由於兩國的聯姻本就是南楚先提出來的，所以北趙太子使團的到來可是南楚的大事，由太子秦堅、二皇子秦仁、三皇子秦信率領一眾文臣武將在北門迎接。
楚皇只有三個兒子，老大就是太子秦堅，由馬皇后所生，老二秦仁，由黃妃所生，老三就是秦信，由蕭妃所生。
二皇子秦仁自幼體弱，喜文不喜武，喜靜不喜動，性格內向，不愛與人交流，喜歡獨處，所以就算在京城也很少有人見過他的真容。
中原對於迎娶一般要經過納采、問名、納吉、納徵、告期、親迎的流程，稱為六禮，過程非常繁瑣。
四國之地常年征戰，對於迎娶之事可沒那麼多講究，就算皇家也不例外，聘禮一下，人就娶走，簡單得不能再簡單。
北趙太子借祝壽之際行迎娶之實，早就不是什麼秘密之事了，只是南楚民眾不知道的是，這事卻是有南楚先提出的。
兩國秘使往來多次，把諸多事宜早就敲定，單單讓秦嵐蒙在鼓裡。
北趙太子入楚不得帶超過一千的人馬，這也是事先約定好的。
趙喆進城可是轟動京都的大事，所以圍觀者雲集。
忽有執事官員飛馬來報，北趙太子儀仗已經來到城下，頓時鼓樂齊鳴，城門大開，一眾官員和遠遠圍觀民眾都睜大了眼睛。
北趙太子儀仗氣勢非凡，最前面是百名長槍隊，列成四隊，各個盔明甲亮，坐騎全都是五花馬。
所謂五花，指的是分剪馬鬃為瓣，分為五個花紋，以象天文。
杜甫曾經在《高都護驄馬行》里提到過五花馬：「五花散作雲滿身，萬里方看汗流血。」
李白在《將進酒》裡面也曾經提過：「五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁。」
可見以百匹五花馬做頭陣，規格還是非常高的。
百匹五花馬全都披紅掛彩，如同四條彩龍進入寒山城。
隨後又是黑馬五匹隨後，其上端坐五個看著極其特殊的人。
五人身後則是旗鑼傘扇，光是旗就有各種圖案，有龍、虎、鶴、豹、獅、鳳、鸞、雀、鵠、雉……
傘也是顏色各異，有黃、紅、藍、白各色，繡龍描鳳。
太子雖然不是皇帝，但也是儲君，值此迎娶之際，規格不是一般的高。
再往後則是七十童男三十童女隨行。
童男童女寓意多子多福，一般按男七女三配置。普通百姓一般只有兩個壓轎男童，帝王家不一樣，出手就是百數。
童男童女之後就是北趙太子趙喆！
此人坐在一匹汗血寶馬上，頭戴金盔，身穿金甲，腳蹬虎頭戰靴，跳下馬平頂身高九尺開外，細腰乍背，臉如黑鍋底，一對掃帚眉斜插入鬢，眼神凌厲，霸氣側漏，明顯是一副兇狠的相貌。
在趙喆身後則是二十幾名官員隨行，再之後則是二百貼身護衛！
護衛後面則是十架四乘馬車，車上裝滿了箱子，顯然就是此次的壽禮和聘禮。
車架後面還有幾十名侍女隨行。
走在儀仗最後的是後衛部隊，由兩位將軍率領的左、右廂步甲隊，共三百人，分作前後兩個方陣，以一面白虎戰旗為前導，士兵均身著鎧甲，手持弓、刀、盾，威風凜凜，神采飛揚。
北趙儀仗進入寒山城後，迎面就遇見了前來迎接的太子秦堅等人，所以立刻停了下來。
北趙太子趙喆經人通稟知道南楚太子率人迎接過來，策馬來到最前面。
秦堅作為此次接待使團的頭號人物，可是奉了楚皇的御旨，不敢怠慢，緊走幾步來到跟前，抱拳為禮道：「太子殿下一路辛苦了！秦堅奉命在此恭候多時了！一會還請隨我先去騰龍閣暫時歇息，待明日再叩見太后不遲！」
秦堅也是太子，由他率領群臣迎接身份對等，尤其他現在也非常謙卑，按理趙喆應該下馬還禮，可出乎眾人意料，他非但沒有下馬，還問罪起來。
「素聞南楚是禮儀之邦，貴我兩國既然有意結為秦晉之好，為何您卻珍惜自身羽毛，連城門都不肯出？難道我們北趙有失禮數了嗎？」
秦堅沒想到趙喆見面就開始發難，臉色微變道：「殿下難道不知嗎？但凡南楚有貴賓到來，我們都是在城內恭候！寒山城地勢非常特殊，山高路陡，地勢險要，實在沒法大規模迎接，所以只能把所有的儀式放在城內進行！關於這點，太子殿下不會不知道吧？」
趙喆端坐馬上並沒有反駁，只是接著問道：「就算山下不好迎接，可提前打開城門，來到城外迎接總是可以的吧？南楚使團每次來到北趙，我們哪次不是灑水迎接？可這次，我們在山下足足恭候了一個多時辰，你們居然連個報信的都沒有，這說不過去吧？」
秦堅暗裡奇怪，雙方很多事宜早就約定好了，趙喆怎麼還在山下多待了一個時辰呢？
另外，四國連年征戰，寒山城城門非君王手令，誰都不能輕易開啟，為的就是防止有敵殺入，所以從來都不會事先打開的。
這些都是規矩，按秦堅的想法，趙喆應該知道。可是，一想到今天的確特殊，他也沒有提前請示楚皇，這事辦的的確有欠考慮，所以一下子沒了底氣。
他可不敢把接待的事搞砸！
還有，他是真不知道使團在山下待了那麼長的時間！不過既然趙喆說有，想必真的是哪裡出了岔子，這才讓他心頭不滿，於是立刻解釋道：「如此說來，還真是我們辦事不周了，待事後我定嚴懲相關人員！太子殿下一路辛勞，還是先隨我去騰龍閣吧！那裡是專門為您準備的地方，閒雜人等一律不准靠近！」
趙喆冷哼了一聲，沖秦堅和他身後的眾臣拱了拱手，算是禮過了，並沒有下馬。
秦堅知道趙喆吃了閉門羹心裡不舒服，也不便和他在這個時候計較，畢竟是南楚有求於北趙，於是頭前帶路，把北趙的人馬帶往騰龍閣。
此時的騰龍閣已經被清空，專門用來招待北趙使團，算是臨時驛館了。
顏如玉等人都在王爺府忙活，所以也沒回騰龍閣，倒是省得王富貴多費唇舌了。
王富貴很細心，早就打發人手將顏如玉等人攜帶的東西都送到了王爺府，並告知眾人暫時不要回去了，因為這是楚皇欽點的地方。
北趙太子進京可是大事，王爺府的眾人怎麼可能不知道？不過，大家都沒出去看熱鬧，全都為太后的壽禮殫精竭慮！
這件壽禮的總設計師非倪霧不可！
不過，當倪霧把五隻手鐲的坯料初步打磨後，並沒有進一步加工，而是圍著玉屏走走停停，轉來轉去，顯然在琢磨雕刻什麼。
最後，他又讓老王爺把太后的畫像拿出多幅來，一一展開在安桌上，之後時而像老僧入定，時而像火燒屁股，讓人覺得他實在太過古怪。
顏如玉和魔琴老祖可是見識過倪霧在書畫方面的天賦的，就算當時震驚世人的旋轉動圖他都是一氣呵成，可面對如此美玉，他卻遲遲不肯動手，顯然真花了心思，不想糟蹋了這絕世美玉。
倪霧沒定下方案，眾人就沒法幫忙，只能幹瞪眼等著，毫無辦法。
顏如玉等得實在沒有耐心時，也會催促一下倪霧，可倪霧總會以磨刀不誤砍柴工為由，讓她再等等。
一來二去，天可就亮了，可倪霧還是沒有確定下來具體的方案，把顏如玉都快急瘋了。
……
(本章完)