當吳老先生得知自己徒兒得了一甲第三名，笑得合不攏嘴，同時也有一種如釋重負之感。
「好！好樣的！老夫就知道那孩子不同凡響。」
他站在院子裡，看著一波波來報喜的報子，捋須微笑。
一旁的吳老夫人也笑道：「這下好了，阿傑定然能留在京中。」
一甲的三名進士，不出意外的話，必然會進翰林院，熬幾年資歷後，便有希望入內閣。
也就是說，內閣官員，無不是一甲進士出身。
姜傑年紀這般小，幾年之後正當風華正茂，再有聖上一力扶持，登上內閣高位不在話下。
而且他出身貧寒農家，身後沒有複雜背景，正是新皇想要的人才。
以後姜家怕是真要發達了。
吳老夫人笑眯眯想著，自己的外孫女兒若能嫁入姜家，以後的日子必然不會差。
春娘與櫻寶這會兒忙著打賞報子，並讓兩個小丫頭抬來桌椅，讓他們坐下喝茶。
吳家僕人也幫忙在院中搭建帳篷，請報喜的人進帳篷坐下。
櫻寶又讓廚娘準備酒菜宴席，招待這些報子吃飯。
家裡早預備不少菜餚，雞鴨鵝魚跟豬肉羊肉都有，今日一早就煮熟了，只需切盤就行。
餘下蔬菜就簡單多了，隨便炒幾樣小炒做下酒菜，一桌席面便完成。
等姜泉帶著姜傑李胥回來，羅家來道喜的人也到了。
不僅羅家，溫家也來了人，他們不是來道喜的，而是請李胥回溫家居住，說他本是溫家女婿，不宜住在別人家。
李胥本不想去溫家，但來人說，溫老太太親自交代過，務必帶他回家。
無法，李胥只得向春娘與吳老先生告別，隨溫家管事登上驢車。
到了第三天，聖上在皇宮設宴，宴請所有上榜的進士進宮赴宴。
之後皇帝賞賜衣袍頂戴，眾進士騎著高頭大馬，由一甲三人領頭，禁衛軍在兩旁開道，沿著御街遊行。
姜傑騎坐在披掛紅綢的高頭大馬上，頭戴花翎帽子，不時受到道路兩旁少女的鮮花與絹帕的襲擊，頗覺無奈。
經過一家酒樓前，就見無數鮮花與花瓣在他頭上灑下，抬頭一看，就見阿姐領著兩個小丫頭正朝自己拋灑鮮花，不由微笑。
所有人也都朝這邊樓上看過來，就見樓上掛著橫幅，上頭寫：四季鮮花鮮果盆栽，開業第一天全部半價。
原來是賣盆栽的啊，怪不得。
再看飄落下來的花朵與花瓣，大大小小，鮮艷奪目，似乎有很多品種，不由咂舌。
真捨得啊！幾乎每個進士都被這些花瓣洗禮過了，連禁軍與百姓腦袋上都落了幾片。
不過，跟著遊行隊伍行走的人們也瞧清了，樓上的小娘子真好看，抓著花瓣一遍遍拋灑，簡直像天女撒花。
眾人不由自主地瞧眼這新開的鋪子，就見一樓門牌上寫著「姜記盆栽」四個大字。
鋪子門口還擺放不少鮮花盆栽，有個青年一身白色衣袍，二十郎當歲，長得也算英俊，站在門口朝眾人嘿嘿憨笑。
有人被他這笑容感染，便走進鋪子裡轉了轉，很快被裡頭各種花卉與果子盆栽驚住，等出來的時候，懷裡就抱了一盆牡丹或者蜜桔盆栽。
有一人買，就有好幾人跟風，半個時辰不到，姜泉就賣出二十來盆花卉。
這時候，遊行隊伍已經全部過去，但後頭依然跟著瞧熱鬧的人群。
有人見這邊滿地的花瓣，雖然被踩的不成樣子，但還是看出不同來。
於是，繼續有人進店鋪逛逛，出去時，有一小半人都買了盆栽。
姜泉笑得見牙不見眼，與車夫忙的不亦樂乎。
等櫻寶帶著木丹與杏花從閣樓上下來，樓下鋪子裡的盆栽已經賣去大半。
她給這些盆栽定價可不低，每盆都是十兩往上，即便今天打了五折，每盆也要五兩奔上。
竟然都賣出去了！
京城果然跟縣城不同，這裡的有錢人可真多。
「櫻寶，咱們帶來的盆栽差不多都賣完了，要不要再搬點兒過來？」姜泉問。
櫻寶搖頭：「不用，現在都過午時了，等鋪子裡的售完就關門，掛上售罄牌子，明日再搬新的來。」
姜泉有點不理解小堂妹的意圖，但自己聽從就行，反正小堂妹這麼聰明，她所有決定都是對的。
櫻寶領著木丹與杏花出門，再次去了牙行，提出想要挑幾個奴僕回去。
牙行管事已經認得這位小娘子，還知道她弟弟剛中了一甲第三名，連忙笑道：「正巧，前兒剛送來一批好貨色，小人這便帶小娘子去瞧瞧。」
牙行里也代售官奴，前段時間從各地押送進京不少罪奴，不少是前朝罪臣餘孽的家眷與奴僕。
城裡很多官家害怕被牽連，並不敢多買這些罪奴，偶爾來光顧挑人的，也只是勾欄瓦舍與歌樓舞館的嫲嫲們。
櫻寶跟隨牙人來到一個大院，就見大院兩側都建著木籠子似的屋子。
每個木籠子裡都擠著好些人，有老有少，還有幾歲孩童。
木丹與杏花見到這些籠子，本能地縮了縮，但想到自己已經是小娘子的人了，立刻又挺直胸膛。
櫻寶對牙人道：「我想要兩個廚娘，四個十歲左右的小廝，四名十三至十八歲的女僕，相貌無所謂，只要他們乖順就行。」
「這個好辦，小的這就挑幾個出來。」牙人讓夥計打開木門，點著手指挑選幾個人出來。
櫻寶上下打量這十奴僕，問了他們幾個問題：「你們籍貫何處？因何獲罪？家裡可還有什麼人在？」
大多數都老老實實回答，只兩個少女閉口不言。
櫻寶朝她們手上看去，只見她們手指芊芊，雖沾滿污泥，但一看就是沒幹過什麼活的。
「這兩個不要，重新換兩個。」她買的是奴婢，不是祖宗，自己可沒閒心調教羈傲不遜的人。
牙人連忙讓夥計將這兩個少女拽回木籠，剛要重新挑選，就見一個二十多歲的女子抓住木柵欄道：「小娘子，選奴吧，奴識字，還會刺繡，請您選奴吧。」
櫻寶聽她這麼說，打量一下這女子，點點頭：「行，你出來回話。」
牙人放這女子出來，她哆哆嗦嗦似乎站立不穩。
櫻寶問：「你多大了？以前是何身份？」
「奴，奴二十五歲，以前是、是吏部尚書衛萬章的女兒，因父親有罪被貶為奴籍。」她低聲呢喃著，眼裡蓄滿淚水。