「我不要吃生的。」
虎子將雞蛋放回簍子裡。
姜武很是內疚，但知道姐姐的秘密不能給旁人知道，即便虎子哥哥也不行。
他望一眼姐姐，很是糾結。
櫻寶從包包里取出幾塊茯苓糕，放在虎子手心：「那你吃這個吧。」
虎子也沒客氣，一口氣全吃光。
他們就這麼在蘆葦叢待了一天，到了傍晚，櫻寶趁著還能看清周圍，拉著弟弟去江邊，放出一個葫蘆船。
這是由四隻大葫蘆與竹排子組成的船，再用葛藤與葫蘆藤麻繩等固定。
一眼看去，就像一個四四方方的盒子，邊上墜著四個大葫蘆。
姜武睜大眼睛，不可置信地問：「姐，你是神仙嗎？怎麼能變出這麼多東西？」
「以後再跟你說。」櫻寶又取出兩根長竹竿放在葫蘆船上，這才帶著弟弟回去找張閔、
「我找到一個葫蘆做的船，咱們現在就走。」櫻寶面不改色對張閔與虎子道。
張閔好奇：「什麼葫蘆船？」
姜武：「你去看了就知道。」說罷率先往江邊跑。
當張閔與虎子看到眼前的葫蘆船時，驚得說不出話來。
「這個葫蘆，為何像咱們家的品種？」虎子爬上船，摸著葫蘆有點不可思議。
櫻寶與弟弟也上了船，踩在竹排上。
幾人全部站上去後，竹子稍稍往下沉了沉，江水便浸到腳面。
好在有四個大葫蘆在四面撐著，竹排才沒有沉下去。
張閔與虎子各拿一根長竹竿撐船，慢慢出了蘆葦盪，往江中行去。
櫻寶與姜武則警惕望向四周，防止有蠻匪在岸邊放箭。
天漸漸黑了，靠近江邊的地方升起好幾個篝火。
「那是蠻匪！」姜武指著岸邊那些篝火道：「他們有不少人呢。」
櫻寶點點頭：「咱們小心些，別被他們發現。」
張閔與虎子極力放輕手腳，但還是有蠻匪發現江面上的葫蘆船。
他們嗷嗷叫著跑到江邊，拉弓朝葫蘆船放射。
「快矮下來！」櫻寶讓他們坐在大葫蘆的後面，悄悄撐著船往前行。
有好幾支箭矢呼嘯著扎在葫蘆上，將櫻寶嚇了一跳。
這些人的臂力真是了不得，這麼遠的距離都能射到。
葫蘆船好不容易擺脫那些蠻匪，快進入城區水域時，又有人朝他們放箭。
櫻寶仔細辨認，見是城頭上的士兵，連忙高喊：「我們是張太守的親戚！」
防衛的士兵聽出是小孩子的聲音，加上又是一隻船，連忙停止射箭。
「你們將船往邊上來，咱們要檢查！」士兵厲聲命令。
張閔與虎子將葫蘆船撐了過去，剛靠岸就有好幾個士兵跑來，他們手裡拿著刀戟，紛紛將刃口對準幾人。
四個小鬼上了岸，見他們手中並無武器，士兵才稍稍放鬆。
當得知張閔就是張太守家的小公子時，他們的語氣更加客氣。
其中一人還自告奮勇送幾人去太守府。
櫻寶拉著弟弟與張閔虎子走在街道上，明顯感到城裡百姓們的緊張與壓抑。
從這名侍衛口中得知，荊州府守城侍衛全部召集起來還不到五百人，即使把監牢里的犯人放出來，依然不足以跟外頭的數千敵軍悍將抗衡。
不過，數十里外的幾個軍屯應該能召集千餘名將士，再加上臨縣的兵卒，怎麼也能湊出兩三千人來。
只可惜大黔的兵卒調度權利不在將軍手裡。
即便外邦大軍壓境，沒有皇帝手諭，任何人不得越雷池一步。
回到太守府，張閔立刻跑去見了爹娘與兄弟姊妹。
張夫人見到兒子趕回來，忍不住哭罵：「你是不是傻？現在回來做什麼？」
她夫君是太守，即便有機會送妻子兒女出城也不能這麼做，否則會被世人唾棄，被朝廷責難。
先前張夫人還慶幸小兒子不在，即使以後一家子都活不成，還有張閔這個苗苗在，結果這個小傻子竟跑回來了。
「娘，兒子回來幫你們抗敵！」張閔跪下，給父母磕頭。
張太守背著手看了兒子一眼，嘆口氣，問：「你是何時知道消息的？」
「十天前。」張閔如實回答：「外面還傳言，女真已經打下太原府，正往東京去呢。」
張太守吃驚：「太原府真被打下了？」他這地方的消息太閉塞，有些消息等傳到這裡，已經過去很久。
「是啊，東京與豫州的人紛紛往南逃，建康便是首選。」
張閔憂心忡忡道：「爹，咱們從外頭能進來的時候，瞧見那些蠻匪有不少人，光是聚在江邊的就有數百，我怕他們會從江口子那裡攻進來。」
張太守皺起眉。
以往鬧匪，江口子那邊就是個突破口，每次都要派不少人去鎮守，勉強守住。
但現在城外的不是一般流匪，他們是最兇悍的外邦士兵，萬一他們真找到船隻攻進來，自己那點人手根本不夠看。
「好了，我知道了，你們早點兒休息吧，我還有事要處理。」張太守打量一眼櫻寶幾個，見他們都是小孩子，便囑咐夫人照顧好他們。
隨後他去了書房，與幾名幕僚商議退敵之策。
張夫人見兒子不僅自己回來，還帶回三個小孩兒，不由埋怨兒子不懂事。
萬一這幾個孩子有個什麼閃失，他們父母豈不傷心壞了。
張夫人隨便問了幾句話，就讓侍女帶櫻寶他們去客房休息。
又吩咐僕婦做點兒吃的送去。
櫻寶與弟弟虎子各吃了一碗青菜面，這才回到自己房間。
如今城門一關，城外的蔬菜與糧食運不進來，城裡數萬百姓每日都得吃飯吃菜，再這麼下去，估計家家戶戶很快就得斷糧。
從今日的伙食看，太守府恐怕已經開始鬧饑荒。
這才幾天？
城內已經這種情況了？
櫻寶洗漱後立馬倒床上睡熟，等她第二天醒來，天已經大亮。
姜武噔噔噔跑來，敲敲姐姐的房門，高聲叫喊：「姐！快起來！那些蠻匪開始攻城啦！」
櫻寶一咕嚕爬起身，趕緊穿好衣服鞋子，匆匆開了房門。「你剛才說什麼？」
姜武一把拽住姐姐手腕就往外頭走，邊走邊道：「張閔哥哥去城牆當守衛了，虎子哥哥也跟著去了，那些蠻匪不知從哪裡弄來好幾艘漁船，全都涌到江口子裡。」