這會兒，姜三郎他們正與流匪交戰。
交戰地點在竹林里，他帶著一幫人邊戰邊退。
因為流匪數量太多，是他們的好幾倍，而且這幫流匪非常兇殘，殺瘋了連自己人都砍，完全不管不顧。
姜三郎這邊哪裡見過這種仗勢，士氣頓時去了一半。
一部分姜家村人見勢不妙，拋下戰友就跑，瞬間鑽進林子裡不見蹤影。
陳柱可氣壞了，「呸！什麼玩意！老子拼死救了他們，竟救出一窩白眼狼！」
「先撤！」姜三郎一揮手：「往山林里跑！」
己方忽然跑了十來人，剩下的再不跑就是等死。
於是姜大郎姜二郎與姜三郎帶著村民飛快逃進山林，一時竟無法顧及山洞那邊情況。
流匪們嗷嗷叫著一路追擊，直到夜色降臨。
棧道旁，下面流匪似乎鐵了心跟山洞裡的人耗上，駐紮的人數不僅不減，反而又多了一兩百。
陳族長几人見狀皺起眉，背著手在山洞裡走來走去很是煩躁。
「怎麼辦？」姜家村村正姜大湖直撓頭。
陳族長嘆氣：「只能走一步看一步了，咱們首要先守好道口，不能讓流匪上來。」
這要是被流匪攻上來，自己這些人就是待宰羔羊，一個都不能活。
「唉，只能這樣。」姜大湖跟著嘆氣。
櫻寶數了數山洞裡的人，約摸二百多，其中老弱婦孺占了多數。
現在這些人分成兩邊，姜家村一邊，陳村及外來難民在另一邊。
姜家村的人數比較多，有一百多人，占據山洞大半地方，帶上來的雞鵝山羊等隨意亂竄。
櫻寶靠在倆葫蘆中間，老神在在觀察周圍，心有預感。
若再過幾日，在沒水沒食物的情況下，不用流匪攻上來，山洞裡的人自己就能幹起來。
哪怕現在，某些姜家村人望向這邊，眼神里都充滿不善。
在一些人看來，那些流匪都是難民引來的，追根溯源，也就是姜三郎一家招來的。
即便姜三郎帶人救了他們整個村，姜家村某些人只會覺得理所應當。
「寶兒，這些餅子收好。」春娘與大嫂二嫂做了半天的餅子，將麵粉用去大半。
若不是山洞柴禾不多，她們都想把所有麵粉都弄熟，分給家人自己保管。
櫻寶接過五張麵餅，將它們疊吧疊吧揣進自己的小包包里。
姜家每個人都分到五張麵餅子，這是他們最後的乾糧。
姜傑姜武將自己的餅子都交給姐姐保管，說是等餓了再吃。
春娘又拿幾張麵餅送給肖珍娘，結果被肖珍娘婉拒，「我這裡還有不少食物，餅子你留給孩子們吧。」
肖珍娘不僅有食物，還有滿滿一水囊水，是僕人溫福一大早出去打來，完全夠自己主僕四個吃喝一兩天。
至於妯娌林氏主僕六人，肖珍娘管不起，也不想管。
春娘見肖珍娘實在不接，便也作罷，又送了十張麵餅給溫三夫人林氏。
林氏現在乖覺了，接過麵餅道了聲謝，將其分給兩個女兒各三張，自己留兩張，剩下兩張給倆婢女與僕人分食。
夜色降臨，陳族長與姜大湖分派人手守夜，防止流匪偷襲。
不過這一夜倒是安穩，流匪竟沒有動作。
第二天一早，村民發現山下流匪竟然少了一大半，不由驚喜。
可沒喜多久，忽聽有人驚呼：「他們把棧道毀了！」
只見通往下方的棧道被拆的七七八八，只剩打在山壁上的木钁頭。
「天啊！這可怎麼好！」有人放聲大哭。
沒了棧道，下方就是懸崖峭壁，他們根本下不去了。
陳族長與姜村正趕緊過去查看，只見一大半的棧道被人給撬了，連釘在崖壁上的木樁也被燒毀。
棧道毀了，難道他們這些人真要困死在山洞？
山洞裡躲著這麼些人，不說旁的，吃水就是很大問題。
偏偏這會兒又不下雨了，想接點兒雨水都是奢望。
沒有水，這些人活不過五天，哪怕他們都帶了糧食上來。
眾人慌亂不已，馬上檢查自己帶的東西。
若有繩子就好了，他們可以用繩子攀下去。
然而七拼八湊找到一些繩索，不足以順人下崖。
「怎麼辦？族長。」姜家村人最為驚恐，因為他們已經沒水了。
姜大湖背著手走到陳族長跟前，「陳老哥，咱們一起想想辦法吧。」
陳富哪裡有啥辦法，又將目光瞧向姜老漢。
姜老漢與老伴倒是沒慌張，他記得之前好像帶了兩大捆繩子，這會兒得找一找看看在不在。
櫻寶見爺爺奶奶翻找繩索，默默從被褥里扯出兩捆來，「在這裡。」
姜劉氏大喜，「哎呦，寶兒怎麼把繩子藏被窩裡啦。」
櫻寶：……
她能怎麼辦，只能默認。
眾人見姜老漢家有兩大捆繩索，倒是慢慢平靜下來。
這麼多繩子，鐵定能順到懸崖下面。
既然有了逃脫的工具，棧道毀了就毀了吧。
這樣也好，晚上都不用人守夜，大家還能睡個安穩覺。
到了下午，那些流匪又走了一批，現只有六七十人堅守不動。
姜大爺啐了一口，氣哼哼道：「替你們爺爺受孝呢…」
話一出口就覺出不對，連忙又呸呸兩聲，背著手在崖洞內走來走去緩解鬱悶。
崖洞角落，櫻寶悄悄用一隻破陶碗給呦呦喂水。
一隻老鵝嘎嘎叫著擠到櫻寶跟前，一個勁兒往她手上的陶碗啄。
將它腦袋推開，它又伸過來，如此反覆，小眼神里滿是祈求。
櫻寶無奈，只好又偷偷注入一點水在陶碗裡，給老鵝喝。
沒一會兒，一隻山羊帶著小羊羔跑來，咩咩叫著用腦袋頂櫻寶，差點將她頂個跟頭。
櫻寶咬牙切齒瞪它一番，只得又弄出一些水餵到山羊母子嘴邊。
這邊山羊還沒喝完，那邊又跑來兩隻羊，圍著櫻寶打轉，不理就用腦袋頂她。
這下兩隻小奶狗不樂意了，衝著幾隻羊一陣怒吠，蹦來跳去將這些羊轟到對面。
但那些山羊依舊不住朝櫻寶方向張望，咩咩叫著躍躍欲試。
大黃小黑擋在櫻寶跟前，沖那些山羊齜牙咧嘴，發出低低威脅。
櫻寶摸摸它倆腦袋，揪一小塊餅子塞它們嘴裡。
現在吃水緊張，人都沒得喝哪裡會給家禽牲畜，也就自家的葫蘆在她不停灌注下，才不至於一滴水不剩。
但這事兒不能太過，大伯娘與阿娘她們已經開始留意葫蘆，心裡已經生疑，為何自家葫蘆里一直有水。
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