兩人正拉扯爭搶，楚家長者走過來，一把扯起楚嫚訓斥道：「你能不能消停些！」
再任由她胡鬧，楚家恐怕徹底與姜家鬧翻。
兩家別說修好了，不成仇就是萬幸。
楚嫚哪裡肯依，又開始哭鬧不已，「那些是我的！都是我的！我要通通帶走！」
長者揚手狠狠給了她一個耳刮子，「你什麼都不用帶了！現在就跟我們回去！」
楚嫚又一次被打，打她的還是楚氏家族最嚴厲的四叔公，頓時嚇得縮成鵪鶉，也不敢反抗，任由叔公拖著她手臂往外走。
「親家公，今日我先帶這個孽障回去，改日必然登門致歉。」楚太公朝姜大郎抱拳拱手，帶著楚嫚登上馬車。
馬車在鄉村不多見，能用得起的沒幾個。
楚太公一路沉默不語，看都不看一眼縮在馬車角落的侄孫女，只閉眼假寐。
楚家村離陳村約十來里，馬車一路疾行沒多久就到了。
與陳村一樣，原先的楚家村隨著人口增多，也被分成兩個村，楚家村與楚山村。
但這兩個村外來戶很少，在此落戶的基本都是楚氏家族分出來的楚姓子孫。
馬車直接來到楚村正家門口，趕車漢子先將馬勒停，跳下車轅扶楚太公下車，又將另兩位叔公也扶下車，再扯著楚嫚將她拖下來，也不管她跌落在地，自顧自趕著馬車走了。
最先跑出來的是楚嫚的親娘孫氏，一眼看到親閨女跌在地上，連忙衝過去攙扶，「我的兒，摔疼沒有？」
楚嫚抱著阿娘大哭：「娘啊，姜家人都欺負我，嗚哇哇哇，她們還打我。」
「什麼？她們打你？」孫氏一聽心痛到不行，抱扶起閨女就大聲嚷嚷：「她們姜家竟然還敢來惡人先告狀，走，回家告訴你爹！」
娘倆互相攙扶走進院子，就見太公正負手站在院中訓斥楚村正。
「好好的孩子被你嬌慣得不成樣子，我看你越來越昏頭了！今兒已經把嫚娘帶回來，以後她與姜家的親事作罷，我會從族中挑選一個品行好的送去跟姜家孩子成親。」
楚太公也是整個楚氏的族長，他說的話無人敢反駁。
楚村正一聽就不幹了，著急道：「大伯，這事兒不妥，您這麼做，嫚娘以後怎麼辦？」
楚太公：「嫚娘不過十六歲，再過兩年尋個人家嫁出去便是，至於姜家那邊，他們沒將嫚娘送官就算不錯了。」
「不行不行！」楚村正只是搖頭，「不過小兒女間打鬧，嫚娘年紀小，下手沒個輕重，何至於就鬧成這樣？」
一位叔公喝道：「住嘴吧！那姜家孩子昏迷不醒，定是顱腦受了重傷，說不定什麼時候就沒了，你竟還說出這種話？就不怕姜家讓你女兒賠命嗎？」
楚村正驚得張大嘴巴。
正要吵鬧的孫氏也偃旗息鼓，悄悄拉著女兒進了屋裡。
「嫚兒，跟娘說說，到底怎麼回事？為何你將那姜成砸成那樣？」孫氏低聲詢問。
楚嫚撅起嘴，嘟嘟囔囔道：「他他太噁心，竟然竟然脫我衣裳……」
孫氏臉都黑了，「娘在家不都跟你說的好好的嘛，這男女成親當晚是要圓房的，你…你這個…唉。」
楚嫚哼一聲，「我才不要跟他圓房！」
孫氏嘆氣。
現在說什麼都晚了。
退親就退親吧，萬一那姜家小子真死了，自己閨女恰好抽身，也不用擔上個寡婦名頭了。
就是可惜了那八十兩聘禮，估計是留不下來了。
既然太公說要重新選個姑娘送去，所以這些聘禮必然要給那一家，自家不拿出來恐怕不行。
院子裡，楚族長罵了一通侄子，這才與兩個叔伯兄弟返回自家說話。
喝一口茶水潤潤喉嚨，這才問兩位堂兄弟：「姜家那事你們有沒有人選？」
兩人都搖搖頭。
楚族長：「不論家境只看孩子人品，難道一個都挑不出來？老二，你那個村里也沒有嗎？」
二叔公與楚族長也是堂兄弟，年輕時從本家分出去，不巧被劃分到了楚山村。
不過，他與四弟因為年長，現已成了族裡的族老，族裡發生啥大事，也都是他與老四與族長一起商議。
「有是有，但我怎麼去提？」二族老道：「人家好好的姑娘，我怎能把她往火坑裡推？」
「誰是火坑？」楚族長不滿道：「老二你也太短視！」
二族老哼一聲，自顧自喝茶。
他與老四本就不贊同再選個楚氏姑娘送過去，偏族長大哥一意孤行。
楚族長氣道：「我是為了誰？你們一個個都認為我老糊塗了是吧？」
他伸出枯樹皮似的手掌拍一下桌子，「難怪咱們楚家一代不如一代，就連你們兩個都昏了頭！」
四族老忍不住開口：「大哥，話不能這麼說，即便咱們想要跟姜家搞好關係，學習種植菌菇，也沒必要葬送一個楚家女娃子進去。」
「什麼葬送？那姜家子嗣興旺，氣運如日中天，咱們楚家孩子嫁過去，那是要一輩子享福！」
楚族長止住想抽人的衝動，一字一句教訓他們。
「我不管你們怎麼想，今兒必須給我選個出挑女娃娃來，明日我就給姜家送過去！」
說著，楚族長還不客氣地攆人：「你倆也別在我這灌腸了，趕緊回去籌備！辦不好，你倆孫輩明年的進學事宜就延後吧。」
兩位族老被老族長攆出門，互相對視一眼，幽幽嘆口氣。
「二哥，我瞧你們村楚老實家閨女就不錯，今年也有十五六歲了吧，不如就她吧。」四族老慢悠悠道。
二族老搖搖頭：「不妥，那孩子額頭上有紅斑，族長瞧見肯定又要罵咱們不會辦事，且姜家豈肯要一個破了相的，那不是故意打他們臉嗎。」
四族老：「那丫頭額頭雖然有紅斑，但用頭髮遮一遮也看不出來，而且那孩子除去這一點，哪樣都是出挑的，我看就她最合適，要不，咱們現在去楚老實家探問探問？」
「好吧。」也只能這樣了。
二族老嘆氣，與老四一起往楚山村走去。
楚山村就在楚家村隔壁，中間隔了一條土路。
兩老人不多時就來到楚老實家。
三間破爛茅草屋，外加一個小灶房，跟村里大多數村戶一樣貧寒。
這會兒正是春種時候，楚老實似乎不在家。
不過，他家最小的孩子正蹲在家門口玩螞蟻。
「青兒，你爹呢？」二族老走過去問。