「好幽靜的樹林」五郎兵衛感嘆道。「嗯，但這裡最危險！」勘兵衛道：「東面、西面、南面都無計可施，山賊的攻擊必從此處發起，雖然樹木密集，大隊騎兵無法展開陣勢，但容一騎兩騎通過，還是沒問題的。」
五郎兵衛若有所思：「你的意思是把山賊從這裡放進來……」
「沒錯，我們不能把村子所有地方都封死，總要留出讓他們可以攻進來的地方。」堪兵衛肯定的答道。
空山一葉突然插道：「堪兵衛，如果你是山賊會怎樣攻這條村？」
「西面！」勘兵衛毫不猶豫的說。
「七郎次不是已經布置了很多嗎？陷馬坑、鹿角、據馬、柵欄……你怎樣攻這裡？」
「相差太遠，不足以防禦住」，堪兵衛搖頭道：「如果是我，只需排除陷馬坑，清理一條五騎並排衝鋒的道路，遠程用火槍和弓箭壓制守衛木柵的農民，然後每騎駝幾袋土墊高地勢，從外向內射擊驅散農民，占領木柵後便可輕易拆毀，最後全部衝進村內。」
「搜嘎！」「辦法還有很多，比如對農民說：只交一半糧食就能活命，否則日日夜夜騷擾他們，再給一夜時間讓農民商議。打擊農民抵抗的士氣，也許農民便不戰自潰了……」
「這樣一說，豈不是根本無法守御？」空山一葉不禁再次感到自己戰爭謀略的匱乏。
「所以我們要在這裡給山賊留出進攻的希望，有了進來的希望，才能防止他們選定一個方向強攻」。
勘兵衛胸有成竹的說：「不過，這裡仍然需要布置，從這裡到這裡」，堪兵衛手指地圖，重重畫了一條線：「給山賊留出一條可以進村的大路，每次放幾騎到村中，再圍殺之！」
五郎兵衛感嘆道：「還是你厲害啊，堪兵衛！這樣就萬無一失了。」
堪兵衛苦笑的摸著花白的頭髮：「仗打得多了，該怎麼打仗也便清楚了，哪怕是敗仗，唉……回去跟大家商議一下哪裡還有需要補充的，現在發現還來得及補救。」
對於怎樣布置防禦，勝四郎毫無興趣，年輕人總是對這些枯燥的建設和理論不耐煩，遠沒有眼前山林美景吸引力大。
「勝四郎，走了。」堪兵衛朝著山坡上流連花叢的勝四郎喊道。「噢！」勝四郎敷衍的答了一聲，只不過身體依然沒有挪動，專心致志觀察一隻他從未見過的彩色小鳥。
「到底還是個小鬼！」五郎兵衛笑道。
三人不再理會勝四郎，反身回村召集眾人商議如何完善防禦。
勝四郎折下一隻木棉花，一臉陶醉的嗅著香氣。腳下鋪滿了盛開的紫花地丁，一直延伸到遠方，勝四郎被花叢吸引著往樹林深處走去。
他伸展身軀，仰躺在最茂盛的花叢里。暖洋洋的光線透過樹枝灑在身上，白雲一片片從天空飄過，鳥兒偶爾的叫聲讓寧籟的林中更顯幽靜。
就在勝四郎耐心享受這片自然贈與的福地的時候，前方山白竹叢傳來一陣「刷刷」聲，是人的腳步！
勝四郎一臉警覺的跳了起來，迅速擺開架勢，警惕的盯著聲音傳來的方向。
難道是山賊？勝四郎不由得開始緊張，畢竟現在可不是平和的時候，出現山賊前來打探簡直是在正常不過的事。
頭髮被萬造剪短、扮作男人打扮的志乃手捧一簇鮮花從樹蔭處走了出來，她看到勝四郎不由得一愣。
勝四郎見是一個農民打扮的俊俏青年，也稍稍放下了警惕心，同時，對剛才自己的緊張暗暗憤怒。
他緊緊盯著志乃：「你是這條村子的？」志乃急忙點了點頭。
「是女人？」志乃趕忙搖頭表示否認。「男人？」志乃使勁的點頭，把手中鮮花藏到身後，臉上的表情越來越慌亂。
勝四郎勃然大怒，伸手指著志乃喝到：「是男人為何不拿槍？！堂堂男子漢竟然摘花玩？！」
他顯然忘記了剛剛摘下來的木棉花還在自己手中，羞怒的一把扔掉，衝著志乃道：「來，我來訓練你。過來！」
志乃不知所措的站在原地，聽到那個年輕武士讓她去過，不由得把花一扔，撒腿就跑。
「豈可修！」勝四郎見這個村民還敢跑，怒氣沖沖的緊追不捨。
志乃畢竟是個年輕女子，緊張之下被絆倒在地，勝四郎一個虎撲按住不停掙扎的志乃，嘴裡恨恨的喊道：「跑啊！看你能跑到哪裡。」
志乃拼命反抗，兩人在花叢中激烈翻滾，但她怎能敵得過身強力壯又訓練有素的勝四郎？
志乃喘著粗氣，單薄的衣衫開始凌亂，勝四郎趁機一把抓住她的胸口整個人壓在她身上。志乃身體一軟，仿佛瞬間失去力氣，認命般的躺在地上一動不動，似乎已經接受了接下來的命運。
不過，比她反應還要激烈的是勝四郎，從未有男女經驗的勝四郎，聽著身下少女急促的嬌喘聲音，便已經明白，這個俊俏的青年是個女人！
吃驚不已的勝四郎鬆開雙手，倒著身子從志乃身上爬下來退到一旁，低頭不敢再看胸前一片白膩的志乃。
志乃急忙爬到遠處，側身避開勝四郎的視線，把凌亂的衣襟攏到一起。
勝四郎盯著志乃，大口大口喘息著，他不知道應該如何開口，甚至心理隱隱有些不願意打破這種安靜。
志乃雙手攏在胸口，不時地用餘光偷瞟勝四郎，她不知道該怎麼解釋自己明明是女人，卻又扮作男人獨自居住在山林深處這件事。
兩個人沉默著，頭上是湛藍天空，身下是簇簇鮮花，身邊是俊美異性。
任何身份的差異、家長的阻撓、險惡的環境均不能阻止，由荷爾蒙支配的人類的行為方式。
如果從天空鳥瞰這片大地，可以發現，勝四郎和志乃坐在花叢中相互訴說著什麼，隨著兩人越來越生動的表情，距離也開始越來越近，越來越近。
當他們走出這片樹林時，已經肩並著肩，或對視、或低頭、或歡笑，與幾百年後公園中的情侶幾乎分不出差異。
與勝四郎有佳人相伴不同，菊千代大人看著面前歪歪斜斜排列的老弱，心頭便是一陣火起！