公平和正義無論在哪個時代都是奢侈的東西，尤其對於底層的平民，如果說空山一葉生活的現代日本可以打50分的話，那麼在幕末，應該只有0.5分吧。
比如他養傷的這個鎮子。溝壑中零星的人體白骨、乾屍一般枯瘦的農民、蕭條的街道……無不昭示了此地混亂而又貧困的現狀，當然，假如沒有喧鬧賭場、妓館、酒肆中大腹便便的過路商人和凶神惡煞的浪人做對比的話，這裡也只不過是千千萬萬貧瘠小鎮中的一員罷了。
三人住宿在一家叫做「一閒屋」的宿店之內，為了不引起注意，他們並沒有選擇鎮子裡最豪華的住處，好在這裡夠大，看起來也比較潔淨，宿店一樓還兼營著料亭生意，再加上時常出沒在這裡的宿場女郎，故此深得囊中羞澀的浪人、小商屋的行商以及過路的下級武士們青睞。
即便不來住宿，也可以叫上一份口味還算地道的煮魚，如果有閒錢讓店裡燙一壺燒酒，最後再呼嚕呼嚕大口吃一碗熱騰騰的明太子茶泡飯，定能讓冰冷絕望的心靈回上些許溫度。
空山一葉赤裸著上身，任憑佐奈略顯硬朗的手掌塗抹藥膏。燒傷基本已經不礙事，大多數壞死的皮膚組織結痂脫落，露出鮮紅色的新生皮膚，肩膀的傷口也開始癒合，除了不宜動手之外，已經沒什麼大礙了。
屋子中央的火塘上煮著一罐藥湯，就著餘溫，霧子正專心致志的翻動著烤米餅。與空山一葉一起生活多年的她深知身後男人的脾性，雖然對飲食並不挑剔，但如果合乎口味便會多吃一些，否則便寥寥夾上幾口，僅以酒水充飢。
出身劍術豪門的佐奈對廚藝並不是很精通，可以說與空山一葉的手藝不分伯仲，所以很有自知之明的肩負起對外交流、採購物品等需要與人接洽的工作，而不言不語的霧子照例開始操持對內的生活日常，二女分工明確盡心盡力，空山一葉每日除了努力控制身體恢復傷勢便是吃吃睡睡。
為了安全和方便，三人選擇共宿一室，由於傷勢的原因，空山一葉只能精赤著上身享受佐奈的服侍，而少女也毫不避諱，大大方方的在他面前擦拭身體和更換貼身衣物，空山一葉除了沒有對名義上的妻子佐奈做出逾理之事外，幾乎享盡眼福。
「夫君，看來你留下的血字並未有什麼影響啊，或者說井伊直弼是否在計劃什麼陰謀？以他的作風不可能無動於衷的。」佐奈很是疑惑，同時也很怕現在安逸又幸福的日子結束，在江戶生活這麼多年，他對有「幕府倀鬼」之稱的井伊直弼非常了解，以對方睚眥必報的強硬性格絕不可能被威脅後無動於衷，即便那個人是空山一葉。
「井伊直弼這老傢伙應該是不在乎吧，甚至更希望我去江戶找他的麻煩。」空山一葉不在乎，只不過是順手為之而已。留下那句話並不是他非要去江戶找回場子，更多的是警告和恐嚇，而且既然井伊直弼不願光明正大而是派人隱匿身份前來刺殺，必然是不想讓更多人尤其是幕府其他高層知道這件事，那麼直接點名其身份，為他找找麻煩，豈不快哉。
「或許是被其他更重要的事情絆住了，聽說米國人這次如果不滿意的話，必不會與幕府善罷甘休，畢竟去年被幕府騙走早已心中不滿。現在天下議論紛紛，我聽那些喝酒的浪人說，最近很多脫藩武士要去江戶和京都請願，阻止幕府簽訂辱國協議。」
「就算全日本武士齊心合力抵抗也擋不住大炮，哪怕人人劍術無敵又手持絕世名劍，難道能游到海里砍沉鋼鐵巨艦？」空山一葉不以為然的搖搖頭，以他為例，他可以躲開槍枝的鎖定，但被大炮鎖定後，如果不修煉到傳說中劍仙，估計被轟成爛泥是唯一的結局。
幕府的高層又不蠢，深知此事的他們，如果不想江戶被炸成廢墟，妥協是唯一的選擇，為此殺幾個、幾十個甚至幾千個不識抬舉的鄉下武士又算得了什麼。
霧子不動聲色的擠開已經貼到空山一葉胸前的佐奈，遞上碗筷，把烤好的米餅、溫熱的燒酒、幾碟精緻小菜擺到空山一葉身前的蓆子上。
佐奈略顯無奈的笑了笑，給霧子讓開一個位置，捻起酒壺溫柔的為空山一葉斟酒。時刻以空山家大婦自居的她當然不會在丈夫面前展露對不懂禮數的「小妾」的不滿，而且通過此次刺殺中霧子顯示出的作用，小女孩的地位已經在佐奈心中暗暗提升了一個台階，不再是侍女加小婢，而是類似侍妾和貼身女忍之類的角色。
尤其是在私下中得知霧子並不能生育的消息後，更沒有把小女孩當做威脅，這個年代，沒有為家主誕下子嗣繼承家業的女性是很悲慘的，正牌妻子還好些，那些小妾們往往都會在人老珠黃後被趕走，哪怕家主仁慈，最好的結局也不過是出家為尼罷了。
空山一葉毫不理會兩個女人間的明爭暗鬥，其實是已經習慣如此了。對離開這個世界不報任何希望的他，只想找個安靜的地方與她們度過一生，如果有劍術高強的好友比如比古清十郎，可以時常在一起切磋劍術就再好不過；如果可以找到傳人，把自己一身所學傳授下去，那便更加的完美了。
想到這裡，他不由得暗暗打量了幾眼佐奈和霧子，為什麼自己遇到的都是天賦出眾的女人呢……
酒至半酣，陽光從屏蔽外屋的隔扇照射到這個半封閉的小空間內，讓三人身體暖洋洋的舒服，寧籟的氣氛在屋內瀰漫，誰都不願開口打破此時的和諧。空山一葉突然直起身皺了皺眉，示意佐奈和霧子注意。
有情況！已經有了默契的二女悄然提起身邊的短刀插在腰間，即便在最安逸之時，三人的武器也從不離左右，按照個人劍術習慣，總是擺在第一時間便可抓在手中的位置——佐奈是刀柄在前，置於身體左側；霧子則把刀放到臀後，刀柄靠右。
「怎麼了？」佐奈輕聲問道。
「對面隔壁的隔壁，門外有五人，剛才我聽到刀劍出鞘的聲音，應該是準備動手了，不過不像是衝著我來的，先不要出手，看看再說。」
幾聲大喝和撞碎糊紙的拉木門的聲音從外面傳來，隨即，一陣激烈的刀劍對撞聲、臨死前的慘呼聲、痛苦的呻吟聲，伴隨各種噼里啪啦的雜物掉落在地板上的聲音，讓原本慵懶的空間內變得異常肅殺。