空山一葉一臉舒爽的抖了抖身體，大半酒氣隨著一泡激尿飛出，讓他感覺似乎可以一直這么喝下去。
這是鎮子的一處無人角落，距離酒館不遠，隔壁就是棺材店。隨著清兵衛的命令，小鎮上所有店家統統開門營業，但唯有平日最紅火的棺材店緊閉店門，一切都是如此荒誕不羈。
當然，最荒誕的還是他自己，一向古板嚴肅的他從未做過「整日飲酒」、「迎風撒尿」這種幼稚的事。但現在，他好像有些說不出的感覺，就像是掙脫了以往的束縛，讓他越來越像一個正常的人，心靈也越發圓融。
這應該是好事吧……似乎忘了什麼……究竟是忘了什麼東西呢？不管了，反正總比殺人來的愉悅得多！空山一葉沉浸在一種莫名的狀態中。
「咦？空山大人呢？」浪人三十郎矮身走進店內，發現矮榻上一直喝酒的空山一葉不見了，最讓他驚奇的是，那把看起來便金光閃閃的劍被隨意放在一邊。
要知道劍可是劍客的生命啊！是比妻子還要珍惜的存在。即便吃飯、洗澡、如廁都要放到伸手可及之地，就算與妻子行那敦倫之事亦不例外，雖然很多劍客並沒有妻子……
酒館老頭雙臂交叉抱於胸前，撇著頭一言不發，很顯然，他完全不像搭理浪人。浪人也不在意，坐到老頭背後，刀柄支著下巴自言自語道：「你別生氣，我想挑撥他們互相殘殺，差一點便成功了，只可惜城裡的官大人搗亂。」
「快滾出鎮子！你太天真。」「未必。」
「你這樣做會激怒他們，他們不會放過你！」「不錯，他們一定會來找我，但不是報復，是誰先來送錢……」
老頭實在忍不住，偏過頭看著浪人冷笑，「你以為你是誰！送錢？他們這群惡棍會殺了你，然後把你砍成幾段餵狗。尤其是清兵衛，以他的狠毒，你變成狗糞的下場幾乎是一定的！快滾，趁著他們還不敢動刀殺人的時候離開鎮子。」
浪人搖搖頭，有些出神的思考著，「他們都想贏，都要我助陣，你瞧著吧……呦呵，那邊打鼓助陣的就是鄉長？平時不見他，但伺候官大人倒是很殷勤嘛。」老頭起身，與浪人一起站在窗邊，偷偷打量著對面的熱鬧景象。
鎮裡所有人都一團和氣：丑寅親自送來美酒，清兵衛和阿鈴帶領一隊姿勢出眾的雛妓為其表演歌舞。眾人塞錢的塞錢，斟酒的斟酒，談笑的談笑，一片歌舞昇平的模樣。而好笑的是，就在剛剛，兩幫人還打生打死，恨不得殺光對方。
一幕幕鬧劇讓浪人極度不適，他坐回桌前，低著頭有些頹廢的說：「我也想喝點酒。」
老頭冷哼一聲：「你有錢付嗎？」但還是拿出一瓶用粗糙的陶瓶裝著的、這個時代底層人民最常喝的濁酒出來。浪人苦笑一聲，也不客氣，拿起酒便喝。
就在浪人自斟自飲的時候，丑寅的弟弟亥之吉突然闖進店內，呆呆愣愣的盯著浪人猛看。
「有何貴幹？」沉默了好一會，浪人開口問道。
亥之吉嘿嘿的說：「你身手很好，我佩服。」
「哦？殺貴幫三人，不恨我？」「小意思，我是丑寅的弟弟……」「亥之吉。」浪人一口飲盡杯中濁酒。
「你認識我？！」亥之吉詫異的問。「據聞你武功高強……」浪人笑了笑，用有些誇張的語氣說道，一般人一定能聽出其中調笑的意思，但蠢笨的亥之吉卻非常高興，摸著後腦一臉謙遜的說：「也、也沒那麼厲害……」
「好漢！」女頭頭阿鈴也匆匆走進小店，打斷了對話，一臉獻媚的坐到浪人旁邊，「喝酒應該去我那裡才是，你還在生氣？」
「生氣的是你吧。」浪人哼了一聲，不屑的說。
「勿怪，說笑不當真，來我家。」阿鈴完全不在乎浪人的嫌棄，拽住他的袖子就要往外拉。
亥之吉哪能同意！他攔住阿鈴，衝著老頭吩咐道：「別囉嗦，我們要喝酒，對吧，拿酒來。」
「要最好的，我請客！」阿鈴掏出繡花小包，抓住幾個小判金便要塞到老頭手中。
「不行，這樣哥哥會罵我。」丑寅也同時伸手入懷，掏出金子扔到桌上。
「我不請會被丈夫責罵。」兩人拉扯著對方，誰也不甘示弱，亥之吉忍不住怒吼道：「臭婆娘！」「什麼？蠢豬你敢罵我！」「臭婆娘，你你你……」
就在爭吵中的二人越來越激烈時，空山一葉挑簾走進店內。他一反剛才的慵懶，渾身散發著若有若無的殺氣，面無表情注視著拉扯中的二人。
整個店內氣氛似乎降低好幾度，曾親眼見過空山一葉瘋狂殺戮的亥之吉立時身子一軟，剛才還像發怒的豪豬一樣勃發的表情，瞬間變成了一臉憨相的蠢豬。
他拉住阿鈴袖子的手不由自主的鬆開，甚至不知道該往那裡放。哆哆嗦嗦的開口道：「空、空空空、空山大人……我我我。」空山一葉瞟了他一眼，在亥之吉看來就像是屠夫殺豬前打量在哪裡下刀合適。
雖然他大小雙刀俱在，伸手便可攻出，而空山一葉就那麼兩手空空的站在那裡，亥之吉卻一動不敢動，背靠著桌子瑟瑟發抖。
「滾。」空山一葉輕輕吐出一個字，亥之吉如蒙大赦，匆匆鞠了一躬，邁著羅圈腿跑出店外，直到大街上才敢啊啊大叫，仿佛身後被猛獸追趕一般，連滾帶爬消失在眾人視線中。
嚇走了亥之吉，空山一葉又重新脫掉木屐，斜座到榻上。看著仍站立在一旁的阿鈴道：「你也一樣。」
「大～人！」不過，阿鈴畢竟是見慣了大人物的流氓頭頭，帶著一種老鴇天然的優勢，企圖湊到空山一葉身邊。而且，她對於空山一葉是發自骨子裡的喜愛，沒有剛剛對浪人裝出來的那種職業笑容，完全是一副春情勃發，恨不得一口吞了空山一葉的樣子。
刷的一聲，一道白光閃過，空山一葉平舉劍身，雪亮的切先抵住美婦喉頭，冷淡的說道：「滾。」阿鈴感受著喉嚨上傳來的陣陣涼意，幽怨的看了空山一葉一眼，最終還是恨恨的跺了跺腳，戀戀不捨的離開了酒館。
直到酒館徹底安靜下來，老頭才長出一口氣。剛才那兩個流氓頭頭他一個也惹不起，除了緊貼牆壁一動不動外，不敢發出任何聲音。
浪人呵呵一笑，對著空山一葉舉杯道：「大人武勇！只憑氣勢便嚇走亥之吉，斥退阿鈴，真讓我輩艷羨。」
「午間的事做的不錯，差點便被你成功了。」空山一葉舉杯回應道。「唉，大人都看到了？」浪人大大的嘆了口氣：「功虧於潰，奈何有人攪局。」
「要不要我幫你？」
「大人！」浪人一下子站了起來，驚喜的看著空山一葉。如果有眼前這位大劍豪出手幫忙，只憑他們二人便可殺光流氓，哪裡還需要他多費腦筋！
「不過，我是不會幫你的。」
「大！人！」
「還是那句話，除非你給我一個讓我出手的理由。」
「大人……」