第263章 開花蒸餅
夾道里，休屠被鍾媄堵住了去路。遠遠瞧見更換一新的公子朝這邊走來，直如見了救星。
「公子，表姑娘要搶少夫人的櫻桃！」
鍾媄一看蕭元度，氣焰頓時小了不少，掐在腰間的手也垂了下去：「我就看看，誰要搶了？」
說著不搶，哈喇子都流出來了。
蕭元度到了近前，這才注意到鍾媄身旁除了兩個婢女還有一人。瞧著眼熟，不認識。
何瑱上前見禮：「五公子。」
蕭元度嗯了聲，看向休屠，確切地說是看向那簍櫻桃。
停了停才道：「採下就是給人吃的，誰吃都一樣。」
「啊？」休屠大張著嘴。
費勁巴力弄來的，就……不給少夫人了？
然而五公子已經走遠。
鍾媄得意伸手：「五表兄都發話了，拿來罷！」
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日暮時分姜佛桑才回到衙署。
聞知有客至，匆忙收拾了一下就去了後園。
鍾媄來是不意外的，意外的是何瑱。
何瑱也覺得自己此行有些冒然：「棘原待著實在無趣，又嘗聽這位連篇累牘地誇讚巫雄如何如何，便想親來見見，看她所言有無誇大——」
姜佛桑笑問：「所見如何？」
何瑱回：「百聞不如一見。」
說話間，方婆便帶著從人進來，很快杯盤擺滿長案。
她倆皆是女客，而且是未嫁的女客，姜佛桑一人招待即可，蕭元度無需出席。
方婆退下前附在她耳邊說了句五公子尚在二堂未歸，姜佛桑僅是點了下頭。
看向何瑱，「你初次來，不妨嘗嘗巫雄這邊的菜色。」
何瑱夾了一箸，送進嘴裡咀嚼了幾下，微點頭，「不錯。」
而後盯著其中一樣：「這是……蒸餅？」
鍾媄同樣迷惑：「怎麼與棘原的蒸餅不同？」
「這是開花蒸餅。」
上月蕭元度外出帶回一些，讓方婆重新蒸了端上桌，遞給她時不忘問她有沒有吃過。
姜佛桑搖頭，他就故作怪腔調：「你們南人慣常吃稻米的。」
過了一會兒，又問她好不好吃。
姜佛桑彎了彎唇，道好吃。
蕭元度的嘴角便也跟著翹起……
方婆知她今日回來，所以學著蒸了一鍋。
姜佛桑拿了一個在手，示意她們掰開來。
鍾媄驚喜道：「這蒸餅不僅頂上開花，裡面還有干棗胡桃！」
何瑱嘗著也覺得比尋常蒸餅更宣軟可口。
皓月升起，晚風已帶了幾分初夏的清涼。
宴罷撤席換茶，三人閒坐談天。
鍾媄問起她去了哪裡。
姜佛桑道：「在北部待了幾日。」
九原郡是豳州的邊郡，與蘄州毗連，而巫雄則是九原的邊縣，東北角與蘄州直接接壤。
巫雄人口雖不算少，各處散居的都是，與其宏闊的土地相比遠算不上稠密。
正所謂十里不同風百里不同俗，若將巫雄縣一分為二，南北兩部從風俗習慣到生活方式都有著很大差異。
貧富上的差距更大。
這幾年眼看著巫雄城左近及以南都因繅絲、賣絲而改善了生活，北部民眾心裡難免有些落差。
又聽說南邊如今已經種上了新桑、養起了新蠶，北邊幾個村的里吏鄉老再坐不住了，帶著鄉民的心愿結伴來了縣城，跟蕭元度懇請說他們也想種新桑養新蠶。
然而相比南部，北部並不是很適宜種桑養蠶。
姜佛桑得知北部以牧馬放羊為多，倒是想了個主意。
她把主意跟蕭元度一說，兩人親去北部走訪了一趟，姜佛桑驚喜地發現這邊早就有了毛布和氈毯。
毛布是把羊毛洗淨後紡成線而後編製成的布，以黃、褐二色為主，也有少量紅藍。較為粗糙，多是自用，這邊人也少有做買賣的意識。
氈毯同樣糙劣，而且是最簡單的手工打結地毯，沒有任何款式可言。
姜佛桑在其中一戶人家的牆上見到一塊葉紋栽絨毯，毯邊為紅色，毯中心為葡灰色的菱形紋，葉紋則用緗、黃、湖黃等色線編織，栽紋平整，編織緊密——正是這塊掛毯讓她看到了希望。
編出這塊掛毯的是戶主的孫女阿哲。阿哲不僅有雙巧手，還有巧思，姜佛桑與她聊了許久，愈發堅定了心中所想。
去歲她在北部耗了足有半年之久，就為了教當地鄉民如何制新式氈毯。
從采毛、淨毛、彈毛，到如何去油脂雜質、如何紡成粗細不同的紗、如何按需進行泡染和煮染，每一步都進行了規範。
再就是摒棄原始的編織法，改為更為複雜也更為高檔的栽絨地毯。
鄉民們望風躊躇，姜佛桑便採用預付定金的方式，跟每個村都簽了一定數量的單契，徹底解了他們的後顧之憂。
自此後家家戶戶除了日常勞作外都忙著織毯，到處都是一派熱火朝天景象，產量也十分驚人。
八月間，第二次織錦會上，巫雄氈毯果然一舉名揚。
絢麗多彩的羊毛栽絨毯，有鋪墊、坐墊、壁掛、台毯、地衣……可莊重典雅、富麗精美，可色彩濃艷、紋飾活潑，還可淡雅美觀、幽靜雅致。
不僅式樣繁多，圖案也十分豐富，有丹鳳朝陽、福祿壽喜、鶴鹿同春、八寶、八駿馬、八吉祥……
也不知制毯過程中用了何種秘法，成毯極其牢固又極其柔軟，毛色還很有光澤，保暖和舒適性就更不用說，還能消音隔潮。一經展出就遭到了南北兩地商賈的哄搶。
姜佛桑這次去就是詢問進程的，路遠，當日難以趕回，索性留宿了。
最後一批貨已經進入平毛、洗毯、剪花階段，她也幫著做了些穿頭、補邊、添穗的修整活計。
等這批趕完，又該為下半年的織錦會做準備了。百姓的日子就是如此，為了衣食有著，一年到頭沒有閒時。
「雖說巫雄如今太平了不少，你這樣常時在外行走還是該留神著些——」
姜佛桑笑：「部曲帶了七八個，馮顥和春融也跟著，無礙的。」
鍾媄唔了一聲，垂首喝茶，不說話了。
「對了，」姜佛桑擱下茶盞，「這次先行帶回了一批氈毯，暫且貯存在縣丞署那邊的倉房，明日你們去挑挑看可有喜歡的。」
鍾媄頓時來了精神，矜持如何瑱雙眸也不由一亮。
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