第256章 同榻而眠
「知道我往裡塞的是什麼？」蕭元度突然發問。
「夫主以為妾不知？」
蕭元度挑了下眉，不言而喻。
「那夫主可敢與妾打賭？」
蕭元度欣然道：「有何不敢？」
姜佛桑抿唇笑了笑：「是干牛糞，對也不對？」
蕭元度嘶了一聲，發覺姜女當真是個矛盾的所在。
雖是貴女出身，行止坐臥又實在沒有半點嬌生慣養的毛病，似乎比任何人都吃得了苦……
只沒想到她連這個都知道。
姜佛桑撿起靠牆的一根木柴，沖他晃了晃：「一捆柴木常時要售三文錢，大雪封山，難以伐砍，城裡柴薪價已經漲至五文。」
這可不是普通百姓用得起的，便是常價也無人會去買柴使，多是上山撿拾。
除此，農家還有收集牲畜糞便的習慣，不止用作地里施肥，還可曬乾儲存起來留到寒冬缺柴時用。
「干牛糞是糞中王者，燃之不煙，勢類好煤炭，比枯草麥皮好用得多，鄉民大多將之與麥皮乾柴混著燒，這樣可以節省一些。」姜佛桑偏頭看他，「這回可是夫主輸了？」
火光映在她半邊臉上，亮堂堂、暖融融的，卻都不及她眼中神采。
蕭元度也不是耍賴的人：「願賭服輸，你想讓我做甚？」
姜佛桑想了想，搖頭：「且記著。」
說著話就用兩根木棍夾了一塊干糞塞進灶膛，蕭元度見狀想阻止，又覺沒必要。
姜女連豆粥也吃得，這些在她眼裡或許也都是稀鬆平常之事，他又何必大驚小怪。
好奇心上來，就問她吃沒吃過麥飯？
磨麥合皮炊之即為麥飯，連麩皮一起，比任何粗糧都粗。
只有貧苦百姓家，為了不浪費糧食，也為了多顧幾張嘴，才會選擇麥飯。但凡有旁的選擇誰願意吃糠咽麩？
姜佛桑卻是點頭：「吃過。」
蕭元度嗤地一笑，「我還以為在你們士族心裡，便是冬寒萬木枯，也要頂兩肩風雪而立；寧肯忍飢挨餓，也不肯吃這些粗陋之食。」
「夫主這話不算錯。」
在南地，富貴人家食必粱肉，且不吃任何有異味的肉，也不喝酸敗的酒。
士族對食物的要求那就更高了，霜熊之掌，文鹿之茸……應有盡有，可吃盡吃。
當然，南地也有窮人，衣牛馬之衣、食犬彘之食，這一點與北地並無不同。甚至南州也一樣。
「卻也不好以偏概全。」姜佛桑接著道，「冬寒尚可頂風雪而立，大約是因為不餓，真餓到極處，草皮樹根有什麼是不能吃的？」
至少在她這，活著比什麼都重要。真到了走投無路的地步，別說麥飯豆粥，犬彘之食也照樣下肚。
蕭元度抬眼瞅著她，像是第一次認識她般。
看得久了，姜佛桑便問：「可是妾臉上染了灰？」
蕭元度點頭道是。
姜佛桑舉袖擦拭了一番，再問，他仍一本正經說有。
抬手往她臉頰和鼻尖蹭了一下：「好了。」
這裡也無銅鏡可照，他說好了姜佛桑也便當做好了：「多謝夫主。」
蕭元度眼睛盯著灶膛，繼續往裡塞了把麥皮，聽了她的話也只是嗯了一聲，並無多餘表情。
接下來兩人又聊了些有的沒的，蕭元度的目光總是若有似無從她面上帶過，似在隱忍什麼。
眼看再燒下去水都要燒乾了，胡女進攢的那些干糞也被用去了小半，姜佛桑就道：「時候不早了，洗漱了歇息罷。」
蕭元度臉色微僵，道了句「你先」便起身出去了。
濯足淨面的盆都是嶄新的，葛巾亦然，俱為老丈家所送。
擦臉時看到葛巾上憑空多了道污漬，濕手摸了摸鼻頭，果然是黑的。分明就是蕭元度方才抹上去的，怪道神情那般怪異。
姜佛桑搖了搖頭，將髒痕洗淨。沒有牙粉，便用青鹽水粗略漱了下口。
蕭元度在屋檐下站著，隔門聽到姜女叫他，停了會兒才回：「你且睡，我還有事。」
深更半夜能有什麼事？
可若就這麼進去，洗漱之後便要同榻了。
雖然夜宿不是頭一回，同榻也不是第一次，但上回賭氣居多，這回……總覺得有些不一樣。
具體哪裡不一樣卻又說不上來。
蕭元度在院中一圈圈踱著步，也不知過了多久，總之屋內已經聲響不聞。
推門進去的瞬間下意識看向床榻所在，姜女躺在里側，沒有任何反應，應是睡著了。
蕭元度下意識將動作放輕。
洗腳時還在想，其實沒必要非與姜女同榻，就這樣坐在灶門前挨上一夜也無礙。
扭頭看了看身後堆積的干糞……又打消了這個注意。
倒了水，閂了門，緊跟著油燈也滅了。黑暗中拖沓著腳步，終於還是到了榻邊。
褪去外袍，猶豫片刻，怕舊事重演，終沒有選擇與姜女共枕。
摸到另一頭，才將躺下，以為早已睡下的姜女突然出聲：「夫主把褥子蓋好，免得著涼。」
蕭元度差點彈起來。
強自鎮定後稍往裡挪動了一下，總算全身都在被褥里了。
干躺著，全無睡意。
又熬了一會兒，他問，「還沒睡？」
「夫主不也沒睡？」
蕭元度也不說自己為何睡不著，轉而提起了馮顥：「小六今日撿到了馮顥的平安符，符袋裡裝著一封書信……那個阿郁你也認識？」
姜佛桑聲音平靜，似乎一點也不覺意外：「我倆在裴氏山學結識，她是妾為數不多的閨中密友。」
原來也是士族之女。南地士族最是自矜門第，馮顥可說半點希望也無，難怪傷情至此了。
「一個貴女，一個部曲，如何扯到一起的？」
「南地有幾年掠賣成風，不管是貧家女子還是公主貴女，都難逃脫魔掌。有年上元節，京陵城中不禁夜——」
裘郁在乳母和一眾僕從的伴隨下去街上觀百技，人太多，等裘家乳母察覺到自家女郎不見了，已不知過了多久。頓時魂魄俱散，一面派人去找，一面譴人回府通報。
全城搜尋了大半夜也沒個音信，裘家人心知不妙，直以為自家小女也和以往那些消失的女郎一樣再尋不回了。
天將明時，裘郁卻好端端地被巡城兵士送了回來。
當時裘郁年齡還小，被拐子帶走心下驚慌，哭個不住。拐子就拿話哄她，說只要她不哭鬧，馬上送她還家，而後又以天冷風大為由，用一件舊衣將她裹了個嚴實。
拐子對京陵路況無疑是極熟悉的，盡撿偏道走。
民眾都在歡慶，根本無人注意，只有一個小乞兒發現了異樣。
(本章完)