時煜跨出慈寧宮的大門，便見皇帝雙手負於身後，背對著他立在那裡。
許是聽到腳步聲，他緩緩轉頭，定定看向時煜。
時煜斂眸行了一禮。
皇帝神情不辨喜怒，問道，「煜弟身子可是好些了？」
時煜心中滑過一絲詫異。
皇帝對他這樣的稱呼，只在他十歲之前，那時他們兄弟關係稱得上是親近，他曾十分喜歡這個比他大十幾歲的兄長。
他平聲道，「多謝陛下掛心，今日好些了。」
「對常姑娘很滿意？」
此話出口，皇帝心中複雜。
他曾因時煜為了給衛清晏報仇，而私自發兵攻打北陵而忌憚他，惱怒他，防備他。
甚至覺得他荒唐胡鬧，將戰爭視為兒戲。
可如今知道衛清晏是他的女兒，站在一個父親的角度，他又感激時煜這般做。
他這個父親沒能為女兒做的，時煜這個叔叔做了。
叔叔？
皇帝從御書房一路混沌過來的腦子，突然清醒了。
是了，衛清晏是他的女兒，時煜就是他的親叔叔。
他們先前那般要好，要好得連太后都憂心時煜好男風，憂心兩人會鬧出什麼不堪的事來。
可時煜定是知曉她是女兒身，動了情，才能為衛清晏做到那般地步。
時煜今日進宮的目的，早有宮人回稟於他。
剛剛他站在這慈寧宮外，還在想，時煜這些年極少入宮，這次卻為了常卿念，阻攔太后救太子，應是對常卿念入了心的。
他從前那般喜歡衛清晏，清晏死後才不過三年，他心上的人便又成了常卿念。
皇帝感激的同時，又對時煜這個負心漢生出一絲怒意。
時煜對情緒最是敏感，想到藍姝進宮的目的，他便猜到一二，回道，「不嫌棄臣是個病秧子的，都是好姑娘。」
皇帝靜默片刻，沉聲道，「那便好生待她吧。」
藍姝能那樣在意常卿念，想來是將對自己孩子的感情轉移到了常卿念身上。
如今他們的孩子已不在，有常卿念這個寄託對藍姝來說也是好事。
若時煜對常卿念好些，藍姝大概也會開心點吧。
這般想著，他又問道，「你可想回封地？」
如果回封地能讓藍姝高興，那便讓他們回封地吧。
藍姝嘲諷的對，他防備這個，提防那個，到頭來，這個江山在他手中並未治理得有多好。
被困京城三年，皇帝第一次主動提及此事，時煜心中警惕，「臣在哪裡都一樣，等成親後，臣再問問常姑娘的意思。」
「也好，那便好生調養身體，早日成婚吧。」
說罷，皇帝朝他揮了揮手，邁步進了慈寧宮。
時煜望著他的背影，眸色幽深，皇帝今日過於反常。
他朝冬藏看了一眼，冬藏會意，在出宮的路上，朝迎面走來的太監打了個眼色。
另一頭，皇帝走到太后身邊坐下，揮退殿中所有下人。
「母后，可還記得衛清晏？」
太后依舊是閉著眸，「如何不記得，今日你不還為了他的事，廢黜了太子麼？」
「母后還記得她長什麼樣，與兒子有無相似？」
「你這是何意？」
「母后。」皇帝壓抑著聲音，「她是朕的女兒，朕和藍姝的女兒。」
太后猛然睜眼，「女兒？他……她是女子？」
她滿臉愕然，這怎麼可能？
「是，他是朕的大公主。」皇帝盯著她，一字一句道，「母后，您能否告訴兒子，您當初為何要反對兒子查藍姝生產之事？
是為包庇皇后，還是您亦參與其中，我知您其實不喜藍姝的，對麼？」
這些話壓在心裡幾十年，到底是今日說了出來。
太后心下一沉，臉也沉了下去，「皇帝懷疑哀家？」
皇帝看著她不語。
太后再生氣，也得解釋，「哀家的確不喜她，更不喜你滿心都在她身上。
你是儲君，是未來的天子，天子後院的那些女人，不僅僅是為縱情聲色，彰顯帝王身份，而是平衡各處勢力。
你獨寵她一人，便是打破這種平衡，是給你，也是給她招禍，若她再生下皇長子，只怕你眼裡更難容下別人。
但哀家再不喜，她的孩子也是哀家的孫兒，謝家為皇后不平時，哀家的確動過去母留子的念頭。
可哀家心疼你，便只是想想就作罷，她出事後，哀家猜到是雲眠所為，以哀家對雲眠的了解，那雙孩子不會有活路。
而當年先帝為爭取謝家支持，娶哀家時，曾應諾謝家，大魏三代皇后都需得出自謝家。
孩子既已經死了，便是你查出是雲眠所為，雲眠這個太子妃你也廢不了，如此，豈不是更難受。」
皇帝心裡暗暗揣度這些話。
調包孩子的事，不是太后做的，那將衛清晏送去衛家的也不會是太后。
雖然得出這樣的結論，皇帝眼底還是揚起一抹狂怒，「母后又是這套說詞，三年前，母后亦是說，人既已經死了，追究也活不過來。
可朕的大公主和皇長子就只能白白死了麼，母后，你可知兒子面對藍姝時，有多愧疚。
兒子當年做夢都想拋下這所謂責任和抱負，跟她一起回到鑄劍山莊，過尋常夫妻該過的生活。
沒有算計，不用應付無休止的爭鬥，每日閒雲野鶴，自在逍遙地教導好我們的一雙兒女。
可今日，我竟連她的眼睛都不敢直視，兒子為君不能替臣子主持公道，為父，不能為自己的一雙孩兒報仇。
兒子，真是窩囊至極，這裡頭，有兒子自身的原因，亦有母后的責任。」
皇帝心頭貫徹悲傷。
「你到底是怪了哀家。」太后面容哀戚。
隨即她冷笑道，「罷了，怪就怪吧，誰叫你投身到哀家的肚子，誰叫哀家又是那樣的身份。
若有下一世，兒子，我們都擦亮眼睛，選一選自己的父母吧。
今日哀家乏了，你回去吧，你們都回去吧，哀家，乏了。」
皇帝安坐不動，眼底泛起陰鷙之色，他冷聲道，「當年，朕需要顧忌謝家，如今朕已是天子，不必再顧忌了。
謝慎身為刑部尚書，屢次辦案不利，實在不配再任尚書之職。」
太后抬眸看他，嘴唇動了動，最終什麼都沒說。
皇帝依舊不動，眸色愈發深澤，「母后當年以死相逼，要兒子答應您，此生決不深查黃沙嶺一事，真的只是因為蘇復的身份麼？」