「刺史大人，京城中派的人還沒來嗎來嗎？」并州從事看著愁眉苦臉的刺史，自己心裡也很著急。
實在是因為情況不容樂觀。
「我已傳信去京城了，相信用不了多長時間，上頭派遣的人就能夠抵達并州了。」刺史語氣焦急地說道。
「然而目前城內各家醫館中的草藥存量均十分有限，如果他們不能及時趕到，恐怕情況會變得非常糟糕……」從事憂心忡忡地接口道。
聽到這裡，刺史不禁皺起了眉頭，心中暗自思忖：并州城外明明遍地都是草藥，可偏偏在這關鍵時刻，竟然無法獲取到這些救命之物，著實令人感到荒謬可笑。
「對了，張大夫不是正在研究治療疫病的藥方嗎？不知道是否取得了一些成果呢？」刺史突然想起此事，轉頭向一旁的從事詢問道。
從事無奈地搖了搖頭，表示張大夫雖然是并州城內醫術最為高明之人，但至今仍未取得任何實質性的進展，這令他感到困惑不已。
眾人皆知此次疫情來勢洶洶且原因不明，面對如此困境，眾人束手無策，毫無頭緒可言。
今日乃是一年一度的除夕夜，本應是闔家團圓、歡慶新年之時，可整個并州城卻被一片沉重的陰霾所籠罩，人們惶恐不安，根本無心慶祝這個傳統佳節。
……
「此次宴會，因著并州時疫，精簡了些許，眾愛卿莫要嫌棄。」顧今朝面沉似水地說道。
「陛下說笑了，臣等怎會嫌棄？」一名官員連忙附和道，「陛下心繫百姓，此舉實在是讓人感動！」
顧今朝嘴角微微上揚，但眼神中卻沒有絲毫喜悅之情。
對於這些阿諛奉承的話語，他早已習以為常。同時心中湧起一股無奈和憤怒。他深知這些官員大多是趨炎附勢之徒，真正關心國家和百姓福祉的寥寥無幾。
想到此處，顧今朝的目光變得越發堅定。他暗暗發誓，總有一天，他要打破這腐朽的官場現狀，廢除那些束縛人才的陳規舊律。尤其是關於駙馬不得入仕的規定，簡直就是荒謬至極！
雲諫明明有著卓越的才能，卻因為這條祖制而無法施展抱負，這無疑是對國家資源的極大浪費。
這時，太后面色凝重地開口說道：「并州時疫，定是上天有所不滿，才如此警示。我準備初五之後去重華寺祈福，並在那裡小住幾日，以祈求上蒼保佑國泰民安。」
「母后不可！」顧今朝急忙出聲勸阻，臉上滿是擔憂之色。
他知道太后的身體剛剛康復不久，此時前往重華寺祈福並非明智之舉。且不說路途顛簸勞頓，單就重華寺的環境而言，也遠不如皇宮舒適便利。雖然會有宮女隨身伺候，但畢竟不能像在宮中那樣隨時照應周全。萬一太后在此期間病情復發，後果不堪設想。
「皇帝莫要緊張，我的身子自己知道。」太后一臉淡然地說道，但心中卻充滿了無奈和憂慮。
她何嘗不知道顧今朝是出於對她的關心才如此焦急，但如今國家面臨困境，她自知年事已高、力不從心，除了為國祈福外，實在無法再做出更多貢獻。
面對太后堅定的態度，顧今朝心知再多勸說也是徒勞，只好默默點頭。
他暗自決定，過兩天一定要精心準備更多的物品，確保太后在重華寺的生活能夠舒適安逸一些。
眾多官員原本還欲張口請求太后改變主意，然而眼見顧今朝都已經讓步，眾人頓時明白此事已成定局，於是紛紛選擇保持沉默。
坐在下首的唐世忱目睹著眼前發生的一切，心中不禁覺得好笑：這些人的行為舉止與搖尾乞憐的狗簡直毫無二致！
唐世忱深怕被他人察覺到自己情緒的波動，連忙低下頭去，借著喝酒來掩蓋內心的真實想法。
他深知官場險惡，人們往往為了追求權力和地位而不擇手段，對於像他這樣的紈絝子弟更是不屑一顧。然而，這些所謂的正人君子們又有多少真正值得敬仰之處呢？他們不過是一群自私自利之徒罷了。
在這個看似繁華熱鬧的朝堂之上，每個人都懷揣著各自的野心與目的。有人拼命攀爬仕途高峰，渴望出人頭地；有人則故作清高，對他人嗤之以鼻。但歸根結底，他們的本質並無太大差別。
真心為國家為百姓好的自然也有，可是當大義與自己的私利相撞時，又有多少人會選擇大義呢？
誠然，他也知道自己不是什么正人君子。