「……」
徐武富手指向蘇老常，嘴哆嗦著卻吐不出一個字眼。
他就覺得這半輩子受的氣，在這一刻都朝他洶湧而來，要將他最後的理智吞沒掉。
「且不說其他，青溪寨實力弱小，又有十數婦孺被虎頭寨賊兵扣押，必不敢得罪虎頭寨賊寇，鄧珪遣武江去守青溪寨，家主非但沒有從旁阻止，還附和鄧珪那廝，武江當晚也是氣得心血沸騰，便與家主你此時這般模樣……」蘇老常飲了一口茶，津津有味的嚼著茶葉沫，慢條理絲的坐徐武富跟前，說道。
「這畜牲是訛上我們了啦！」徐伯松端起茶碗，狠狠的摔了一個稀巴爛，指天劃地的破口罵道，「他是想將整個徐族都拖進火海嗎？他如此狼子野心，心裡就沒有顧念半點宗族之情？他有沒有想到徐氏三四千口人，一旦事發，會有多少人頭落地，會有多孤兒寡母流離失所？」
徐仲榆氣得直揉心口，就怕多說一句話，就要蹬腳歸西去。
「徐武江該死！」徐武磧抽刀將八仙桌狠狠斫去一角，也是氣得破口大罵，「我等當年迫不及得，卻唯恐會牽扯到宗族；徐武江這狗雜碎卻好，他難道不知道徐氏先祖在此耕耘九代，多少血跟淚滲入這土壤之中，他要如何面對徐氏亡故的列祖列宗？」
蘇老常盯著徐武磧手裡的刀，鎮定說道：「家主做得了初一，就不應該冤武江他們今日做這十五，武磧兄弟，你拿刀嚇我也沒有用。倘若家主今日將晚之前，還不同意拆借三萬斤糧食以及若干鐵器給獅駝嶺新寨支用，武江也只能在歇馬山扯起徐族的名號招兵買馬，放手一搏了，到時候即便是將整個徐族牽扯進來，那也是沒有辦法的事啊，還請家主體諒！」
「斷無緩和餘地？」徐武富一字一頓的盯住蘇老常問道。
「家主要怨，先怨自己作繭自縛吧，但也請家主理解，但凡有一線生機，武江也不會行此下策，」蘇老常說道，「倘若沒有別的事，獅駝嶺那邊還有諸多事要忙，老常先告退了！」
…………
…………
徐懷坐在崖頭，拿一塊麋皮輕拭雪亮的刀刃；柳瓊兒拿著磨得鐙亮的銅鏡，照著雪色臉上那幾道淺淺的血跡，擔心留下傷疤。
夕陽西下，一匹駿馬停在不遠處的一棵松樹下，悠然嚼著野道旁的青草。
徐武坤卻是緊張盯著鹿台北寨方向，遠遠看到有一隊騾馬魚貫從北寨門而出，才長舒一口氣，放下懸在嗓子眼的心情，坐過來說道：「徐武富到底是不敢魚死網破啊！」
「光腳的不怕穿腳的，武坤叔你擔憂這些作甚？」徐懷笑著說道。
「我這些年在徐武富身邊做事，看著他遊走於州縣，看他怎麼收拾對手、收拾族裡不聽管束的刺頭，心裡總是覺得不踏實啊！也許是我越混越沒志氣了吧！」徐武坤自嘲的說道，不得不承認徐武富在他心裡還是有些積威的。
「既然徐武富答應我們的條件，我們也該替他們做點事了！」徐懷將放於一旁的青黑色鐵質兜鍪拿起來，將皮索繫於頸下戴妥，與徐武坤一道，牽住散於野道之旁吃草的駿馬，往山下緩緩而去。
經過半山腰間新寨前，徐武良看徐懷與徐武坤往山下走，趕過來問道：「你們去做甚？」
「潘成虎派出不少哨探在青柳溪北岸窺探，甚是討厭！既然徐武富那邊已送糧食過來，我們也得出點力。」徐懷說道。
「也是！我們一起過去。」徐武良朝寨子裡招了招手，又有三人披甲持弓，牽馬走出來。
位於獅駝嶺東坡半山腰間的新寨，還沒有什麼像樣的防禦，夯土寨牆用版築法，目前也僅有三四尺高，撐手就能翻過去。
倘若潘成虎遣百餘賊兵繞過鹿台北寨，從青柳溪匯入白澗河的淺水灘趟過，便能直接進攻獅駝嶺新寨，而在新寨之內的百餘家小，除了倉皇往山林深處逃竄，是沒有抵禦能力的。
不想叫這一狀況發生，就得叫潘成虎認識到，獅駝嶺東北角位於新寨與鹿台北寨之間的石谷，是一個可能令他們敢鑽進去就沒命撤走的陷阱。
強行從鹿台寨借糧，除了進行實質性的捆綁，令徐武富將來更無法自證清白外，同時也是要叫潘成虎看到獅駝嶺新寨與徐族之間的密切聯繫。
徐懷這時候拉上徐武良、徐武坤等人，到青柳溪沿岸壓制賊兵哨騎活動，也有這個用意在裡面。
徐懷與徐武坤、徐武良等人緩緩下到谷底，這時候蘇老常正帶著從鹿台北寨出來的騾馬隊，從另一側進入石谷。
三十頭騾馬，每頭騾馬鞍子兩側各掛一隻大竹簍子，壓得沉甸甸，一趟估計就能運上萬斤糧食到新寨儲存起來。
徐懷勒住馬停在高地上，鹿台北寨那邊是徐武磧負責帶隊，靠近過來，眼睛狠狠的瞪向徐武良、徐武坤，不善的低聲訓斥：「你倆做的好事！」
以不惜將整個徐族拖下水作為要挾，徐武良、徐武坤到底心虛，低下頭不去看徐武磧。
徐武磧也恨這兩人徹底倒向徐武江，不想再跟他們費什麼話，帶著騾馬隊先走崎嶇山道往新寨走去。
蘇老常走過來歇力。
徐武良問道：「徐武富、徐恆父子沒有作妖吧？怎麼叫徐武磧負責押運，會不會有詐？」
「這個卻也不怕，」蘇老常搖頭笑道，「此時叫你們進入北寨大開殺戒，你們干不干？獅駝嶺新寨這邊都是婦孺家小，徐武富心裡再恨，也沒有辦法命令族人同根相殺，至不濟暗中下令給徐武磧，將諸婦孺家小都囚禁起來。然而徐武富真要敢這麼做，也無非是叫武江他們退無可退，只能下定最後的決定將整個徐族一起拖下水！」
徐武良想想也是，徐武富即便在氣頭上做出什麼不理智的決定，但他畢竟不能隻手遮天，令族人不分青紅皂白的都聽命於他。
「你們協助驅趕賊兵哨騎之事，徐武富沒有答應，卻也沒有反對，」蘇老常說道，「但我看他主要是在氣頭上，抹不下面子求徐懷出手。」
雖說徐氏日常就有近五十名武裝莊客，每個人的身手都不比精銳賊兵弱上多少，但這些莊客要各帶訓練、裝備都要差一截的族兵分守諸寨，就分不出太多的人手，出寨子去壓制賊兵精銳哨騎。
徐氏雖然集結六百族兵，卻要分守諸寨，白天還需要出兵保護族人去草場割草，餵養圈中的騾馬，而三百賊眾卻集中於上柳寨里，這事實上最大限度的削弱了徐氏的兵力優勢。
而說到野戰能力，鄉兵寨勇還是要略遜於賊匪。
這種形勢對徐氏談不上有利，但要不要集中族兵去圍攻盤踞上柳寨的賊兵呢？
徐武富顯然也不會輕易走這一步的。
不那麼衝動，簡單的算一算帳就清楚了。
將潘成虎所部賊眾圍滅於上柳寨，徐氏或許會從州縣得到一兩千貫賞錢，但徐氏即便大勝，少說也要承受上百人的傷亡，而且還是族人里的精銳、骨幹。
孰輕孰重，還算不明白嗎？
眼下對徐氏而言，最好的辦法就是限制於賊兵哨探的活動，壓縮潘成虎所部的活動空間。
潘成虎真就敢長久留在無險可守的上柳寨，等州縣調集大股官兵來剿？
只要等潘成虎先沉不住氣，率所部賊眾流竄他地，徐氏就算是安然渡過這次危機了。
而說到限制於賊兵哨探在青柳溪河沿岸活動，大概沒有比徐懷更合適的人選了。
雖說在族人看來，徐武磧刀弓騎術不弱於徐懷，但徐恆不成器，徐武富倚重徐武磧總攬各寨的防守，哪敢讓他冒險率隊出寨去跟賊兵哨探糾纏？
青柳溪匯入白澗河的溪口有近百丈開闊，此時水位還沒有漲起來，亂石堆壘的溪床大部分暴露出水面之外。
看到徐懷與徐武坤、徐武良等人從溪口處直接趟水到青柳溪北岸去，徐武富站在北寨牆頭，朝幼子徐忱說道：「你與周景各率一隊騎兵出去，但給我小心點，將賊敵驅趕出去就好，切莫與那莽貨爭功！」
徐武磧值得信任，但周景等人在涉及徐懷的事情上，還是有些猶豫，徐武富擔心他們會重蹈徐武坤的覆轍。
然而除開徐武磧、周景等從靖勝軍歸來的老卒，整個徐氏在統領族兵這事堪用的——徐伯松、徐仲榆以及徐武青等人則更擅長打理各種生意。
這主要也是徐武富以往太倚重徐武磧、徐武坤、周景等人，徐武江、徐四虎、徐心庵這些算得上後起之秀，但又被他排擠加入巡檢司，最終惹出這麼一攤子禍事來。
而長子徐恆平時嘴凶，關鍵之時都不敢上寨牆，徐武富是滿心失望，這會兒也管不了自家婆娘在宅子裡哭鬧，只能心硬將年僅十八歲的幼子徐忱拉出來學著統領族兵……