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徐懷看著瑟瑟發抖的曹師雄二子站在跟前,心緒頗為複雜。
一年前徐懷在嵐州城將他們與曹師雄長子曹軒文一併擒獲,在桃花沖將曹軒文處決之後,他將尚未成的曹軒武、曹軒行交給麟府路兵馬都總管府處置。顧氏當然不願跟曹家結死仇,便以麟府路兵馬都總管府的名義,將曹師雄二子押送往汴梁。
徐懷卻是沒有想到,朝中那些人卑躬屈膝乞和,竟然暗中將曹師雄二子放歸嵐州了,而他們很長一段時間都不知道這事。
而命運的捉弄,又令曹師雄的這兩個兒子落回到他的手裡。
「這兩個女娃子是怎麼回事?」徐懷看向曹師雄二子身後花容失色的兩個女孩子,問道。
「曹師雄著二子隨曹師利前往鳴鹿寨歷練,他們將這兩個丫鬟帶去鳴鹿寨暖被窩的。」捉俘人馬將曹師雄二子從躲藏在山坳里揪出來,已經補步審訊過了,走上前稟道。
「小小年紀,一肚子壞水,」王舉豹目盯住曹師雄二子打量,按住腰間的佩刀,冷聲說道,「他們現在都有一馬鞭高了,曹家既投胡虜,那便以胡虜法治之!」
曹氏投越又叛投赤扈人,甘為赤扈人急先鋒衝鋒陷陣,雙方結下是你死我活的死仇,王舉一生殺戮,對曹家兩個兔崽子當然不會動什麼惻隱之心,想著直接殺了完事。
「」曹軒武、曹軒行二子都只有十三四歲,自幼錦衣玉食,此前交由府州囚禁,以及押解汴梁,因為各路人馬都懷有小心思,也就沒有受什麼磨難,此時見袍甲染血的王舉殺氣騰騰看過來,想要求饒,但牙齒打著顫兒,說不出一個字,襠下一股熱流湧出。
「這兩狗東西,竟然嚇尿了!」唐盤騎馬過來,看著曹師雄二子襠部濡濕一片,不屑的笑了起來,伸手將其中一人提溜起來,說道,「你們倘若能助我們賺開桃花沖寨的大門,饒你們一命如何?」
「沒有潰卒往桃花沖方向逃去?」徐懷心神一動,問唐盤。
「往北面山嶺里逃跑的有四十多人,往東南方向逃跑的有十七八人」唐盤說道。
管涔山有陡坡深溝,但整體來說,遠不如呂梁山以及北面的常山(雁門山)那麼崔巍險峻。
一年前徐懷在突襲嵐州城之後,之後就率部護送救出王高行、錢擇瑞等官吏及家小數百人橫穿管涔山撤往府州,而嵐谷城往西到府州城還有驛道橫穿管涔山的西北麓;以往每年有數以萬計的糧物,從太原經嵐州運往府州,支撐麟府路兵馬都總管府的耗用。
管涔山也因為山中有有大片平緩坡地草甸,隋唐時期都是極重要的養馬地。
因此,徐懷他們沒有辦法將所有的敵兵盡殲於此,註定會有一小部分敵卒逃走,趕去嵐谷、岢嵐等地通風報信。
不過,鑄鋒山莊雖然與黃龍坡驛有一定的距離,但整體來說,還是在管涔山的東半側。
逃走的敵卒對地形也大體熟悉,在峽道東西兩端都被伏兵堵死的情況下,他們為了活命,往東南樓煩、東北寧武以及西北嵐谷三城方向逃亡,是他們最佳的選擇。
唐盤剛才接管戰場指揮權,站在高處眺望戰場,也將數十敵卒逃跑的方向都看在眼底,雖然很多逃散敵卒來不及去追趕,但他確認並無敵卒往桃花沖方向逃跑。
「這兩個慫貨,看他們沒用的樣子,為了活命有心助我們,但就怕到桃花沖寨前就會露出馬腳來,」王舉不屑的打量曹師雄二子幾眼,說道,「不過,還是值得一試!」
此戰最重要的不是怎麼殺到太原去,而是怎麼從太原撤回來。
往東、往南都會遭遇到虜兵主力,他們這點人手不夠玩的,而赤扈人在北面遷入大批蕃民部族,有意將雲朔經營成其核心地區,看上去沒有多少留守兵馬,但這些早年就依附於赤扈人的蕃民部族,大量青壯並沒有都被赤扈人征入軍中,又皆善騎射,部族保持著半軍事化的遊牧習慣,組織人馬極快,他們倘若妄想從恢河河谷(雲朔)借道遁逃,只會陷入越打越多的蕃騎圍攻之中。
唯一可行的路徑,還是從嵐州進去,再從嵐州出來。
因此,突襲太原作戰,前期重點是盡一切可能打擊、削弱駐守嵐州的清順軍,使其喪失在嵐州頑強攔截、阻擊他們的能力,最好還要先控制住幾個關鍵性的節點。
黑雁驛、黃龍坡驛都是極關鍵的節點,但不意味著桃花沖、鳴鹿砦、嵐谷城不重要。
事實上,桃花沖、鳴鹿砦更為重要,小股精銳兵馬可以翻山越嶺,不走大道,但太原十數萬虛弱不堪的軍民如何在大股追兵趕之前,翻過管涔山?
然而,這些塢寨極為堅固,曹師雄又在這些塢寨駐紮數百到千餘不等的精銳,想強攻下來極難。
人家倚城而守,除了訓練有素的兵卒、鋒利的刀槍以及強弓勁弩外,寨牆上通常放置大量輔助防守的滾石、檑木、金汁、滾油、狼牙沖等。
倘若不能從容部署,僅以數百精銳倉促去強攻,要死多少人才能拿下來這樣的堅壘?
而徐懷這次直接統領突襲的精銳才三千人,一次戰鬥死傷三五百,接下來還要不要打了?
徐懷原計劃是先繞開這些塢寨,等接應太原軍民西撤時,用雖說虛弱數量卻極為龐大的太原守軍去強攻這些塢寨,轟開西撤的通道。
不過,現在有機會驅使曹師雄二子,去騙開桃花沖砦的砦門,即便有失敗的可能,當然也要試上一試。
「那好,我們便先借曹師雄二子一用。唐盤,你即刻挑選兩百人馬換上虜兵衣甲,『護送』曹家二位公子前往桃花沖,我另派人著王憲率一營人馬直接奔赴桃花沖與你會合,」徐懷說道,「但你們要記住一點,倘若不能將寨門騙開,絕不可強攻!」
他們在管涔山以西,第一批僅有八百人馬頂著風雪潛伏進來。
峽道一戰,傷亡是很有限,但徐心庵需要搶在曹師雄反應過來之前,搶占黑雁驛,截斷楊廣故道。
徐懷接下來也要率剛剛力戰過的數百人馬趕去黃龍坡驛。
除了剛才直接參與作戰的人馬需要緊急休整之外,更主要的是搶占這一要點,能將嵐州境內的清順軍分割成三部分,令其短時間內無法聚攏到一處。
要不然的話,曹師雄識破他們的意圖,放棄嵐谷、寧武等城寨,將手中一萬四五千人馬都聚集到汾水東岸,依託嵐州城,在汾水東岸結連營,他們就得抓瞎。
現在能給唐盤統領去賺桃花沖砦的,只有兩百名剛才沒有機會參與作戰的人馬。
不過,他們有大批人馬都潛藏在勝軍堡與桃花沖砦間的山嶺中,只要能唐盤順利賺開桃花沖的寨門,自然是從那裡直接調兵馬過去增援,拿下桃花沖這一嵐谷縣西南的關鍵性要隘。
當然,徐懷敢這麼分散用兵,也是氣曹師雄手裡最後一點能快速機動的精銳戰力剛剛被消滅。
曹師雄使步甲出城作戰,頂著風雪,又要保持作戰陣型,以防範騎兵隨時有可能從側翼發動的衝鋒,一天時間內走完從嵐州城到黃龍坡驛這段不足二十里的坡道,都要算快的。
等曹師雄從寧武、嵐谷調兵趕來合圍,潘成虎、徐武江、唐青、殷鵬、韓奇以及楊祁業、鄭晉卿等人也已經率部進入黃龍坡驛附近了。
為了突襲太原,楚山看似就調了兩千人馬,但核心將領基本上都盡出了。
在唐盤點齊人馬,徐懷又令牛二、史琥、烏敕海等人隨唐盤前往桃花沖。
騙開寨門,還要在援軍趕到之前守住寨門,意味著之前雙方對寨門的搶奪有可能會很激烈——而在越是狹窄的戰場,牛二、史琥、烏敕海等武勇之人,能發揮的作用越大
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