鄭州城中殘軍交由蕭干所部負責清剿，岳海樓、曹師利兩部兵馬撤出城外，但在準備妥當正式拔營之前，還需要一個過程。
摩黎忽也是奔走不休，儘可能為兩部士兵馬不停蹄的出動征戰，爭取更多的賞賜、更充足的物資供給，以消彌兵卒心頭的怨氣，他還先從監軍人馬抽調，與沿路的斥候探馬對接，確認行軍路線。
當然，更為主要的，還是曹師利、岳海樓兩部主攻方向，要趕在正式拔營之前就確定下來。
「虎牢南連嵩岳，北瀕黃河，山嶺交錯，自成天險，歷代為兵家必爭之地，山河之勢，也比滎陽、鞏縣、偃師更為重要，可以說是我軍必奪之城；還需要越早陷落越好，」岳海樓坐摩黎忽座前，手撐長案，虎目炯炯有神的掃了摩黎忽與曹師利一眼，不由分說的說道，「我對河淮形勢，要比曹將軍熟悉一些，我來率部去打虎牢。曹將軍，不會因為徐懷更有可能在鞏縣，就覺得我不去打鞏縣，是耍滑頭吧？」
數百年以來，州及軍鎮一級的主政將吏，有節度使、防禦使、刺史及知州，其中以節度使權柄最重，防禦使、刺史次之，大越立朝以來，為限制地方官員擅權，節度使、防禦使、刺史皆虛置，以知某軍州事執掌州政，通判等大吏輔之。
赤扈征伐天下，雖然也仿效漢制設立官員，但此時更需要授予將吏足夠集中的權柄，以便更徹底的動員、挖掘地方上的軍事潛力用於快速擴張。
曹師雄以嵐州節度使兼制朔州，曹師利、孟平二將皆授行軍千戶，他們的嫡系兵馬，乃是自始至終追隨的朔州漢軍。
不過，由於徐懷率部突襲岢嵐城，將王高行、錢擇端以及百餘州吏救走，包括後期協助一部分嵐州地方勢力撤走，這在客觀上卻也方便了曹氏兄弟更嚴密的掌控嵐州地方。特別是嵐州蕃戶，在第一次北征伐燕前夕受到迫害，這次都為曹師雄兄弟大肆拉攏過去。
因此在赤扈大軍南下之際，曹師雄、曹師利兄弟麾下的嵐州漢軍，兵馬總數擴編到兩萬人。也因為嵐州漢軍更人多勢眾，除了一部分兵馬留守嵐州，防範府州顧氏外，嵐州漢軍還有一部分兵馬在大將孟平的統領下，此時留在太原，參與對太原的圍城，曹師利所部僅僅是嵐州漢軍的一部分。
曹師利應該算是更為純粹的武將，以為南下只需要聽從東路軍帥帳的軍令行事即可，身邊並沒有孟儉這種相對有分量的謀吏相輔助，這會也看不透岳海樓的心思，只是淡然說道：「虎牢關形勢既然如此重要，徐懷也有可能暗藏虎牢關中；不過，一切悉聽岳侯吩咐便是！」
徐懷率部突襲岢嵐，曹師利的妻、母死於桐柏山卒箭下；曹師雄的長子被徐懷處死於管涔山中、而曹師雄的幼孫也被徐懷棄於難民之中不知所蹤——嵐州漢軍高級將領的家小，差不多有上百人死於徐懷刀下。
岳海樓既然說徐懷更有可能人在鞏縣，曹師利於情於理都沒有推脫進攻鞏縣的作戰任務。
不過，他即便看不透岳海樓真正的心思，但也覺得徐懷出現在虎牢關的可能性，並不比在鞏縣低，岳海樓的話還是叫他有那麼一點疑惑，他心直口快的點破開來。
「徐懷要在虎牢關，我也有一些宿怨找他算上一算。」岳海樓很是淡然說道。
摩黎忽則更不關岳海樓與曹師利話里藏著什麼，但他知道岳海樓有兩點說的沒錯：第一，虎牢關戰略地位更為重要；第二，岳海樓要比曹師利更熟悉虎牢關周邊的形勢。
因此，兩部人馬很愉快和諧的確定各自的主攻方向。
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…………
赤扈進入河淮的騎兵規模要大得多、機動性要強得多、兵鋒更是無人能擋，嵩山外圍區域皆是赤扈人的斥候探馬。
這也保證了岳海樓、曹師利兩部兵馬往虎牢、鞏縣挺進的隱蔽性。
是夜，鞏縣城牆上下點燃起一堆堆篝火。
徐懷陪同景王站城樓之上，眺望遠處虜兵在河口占據一座小規模的土寨作為大營還不夠，正驅趕數百名俘虜過來的村民，頂著春寒料峭的夜風，砍伐林木，往兩翼修造更大規模的柵牆。
「赤扈人應該很快就會調集更大規模的兵馬過來強攻鞏縣了吧，這是不是也意味著鄭州已然失陷？」景王趙湍看向徐懷問道。
鞏縣斥候除了從南城進入嵩山，東面、西面、北面等相對開闊、平易的丘山地帶、河口沖積平原，已經沒有辦法派出斥候了，他們現在更多是依據敵軍的動向，判斷外圍的局勢變化。
徐懷點點頭，認可景王趙湍的判斷沒錯。
鄭州沒有失陷，赤扈人花費氣力強攻鞏縣並無意義。
即便在赤扈人快速擴張過程當中，降附軍需要進行殘暴的壓榨、汰弱留強，但也不會隨時浪費在沒有意義的作戰方向上。
鄭州作為四鎮之一，又是京畿附近的重鎮，其陷落不僅能很快使赤扈東西兩路兵馬南北徹底呼應起來，對京畿附近以及守御河東、河北諸城寨的大越兵馬，觸動也必然非同小可。
在鄭州之前，河東、河北以及京畿輔縣，雖說已陸續有十數座城池陷落，但都為地方鄉兵、廂軍守御的縣城。
鄭州除了地方鄉兵、廂軍外，還有京西北路都部署司所屬的萬餘禁軍，總計有兩萬多兵馬。而赤扈人主要依託攻城戰械嚴重缺乏的降附軍，前後僅有五天時間就打下鄭州，這叫堅守魏州、澤州、潞州等重鎮的守軍，會怎麼想？
軍心怎麼可能不動搖？
這也將必然動搖朝中大臣及官家守御汴梁的決心。
議和派，或者說投降派的聲音大概很快就會甚囂塵上了吧？
徐懷此時也不想去操心太多的事情，目光投向遠處更為深邃的夜空，烏雲低沉，只有極淡的微光，糊塗的勾勒出天地的界線，他現在還不知道會是哪部降附軍被赤扈人驅使人強攻鞏縣。
雖說契丹在燕薊投降赤扈人的降附軍規模更大，但赤扈人必然會用這支兵馬蠶食河東境內的城池，真正進入河淮的，應該還是於雲朔、河東投降赤扈人的曹師利、岳海樓、蕭干、文橫岳等部降軍。
畢竟赤扈人此時並不急於強攻太原，又能從雲朔繳獲足夠多的馬匹裝備降附軍，改善其機動作戰的能力。
這時候徐武江與錢尚端、張辛、劉師望等人登上城樓，景王趙湍看過去，問道：「四角登城道能趕在虜兵大舉攻城前建成？」
「應該可以，不會叫殿下失望！」徐武江答道。
鞏縣守御體系要比一般的縣城完善，但依舊主要依賴於城牆以及城牆之上的附屬設施，而登城道又都集中在四座城門樓之後。
雖然城樓兩邊的城牆都僅有三百步長，但考慮到以守陵軍士卒為主的守軍，戰鬥力孱弱，一旦被虜兵先登精銳登上城牆，守軍想要通過狹窄的城牆，將虜兵先登精銳趕下城去，難度很大。
在徐武江、盧雄他們趕到後，徐懷便通過他們向景王建議，在鞏縣四座角樓內側，緊急搶修四座登城道。
這樣就能將城牆之上的最長增援距離，直接從三百步縮減到一百五十步。
除了守軍之外，城內還有民眾兩萬餘眾；在守軍兵馬重新整編之中，將城中五千多青壯組織起來也是必然之舉——顧大鈞這些守陵軍指揮使們，這時候都被景王趕去組織民勇，也不敢有什麼怨言。
有這麼多的青壯可用，臨近四城角樓雖然沒有現成的窄巷可用，破拆屋舍，直接在角樓內側修砌石牆，然後在石牆與城牆之內填以石木、泥土，臨時搶建登城道並非什麼難事。
至少比徐懷當初在大同城秘密修建登城道要容易多了。
同時還組織民勇將內側臨近城牆的建築全部拆除，清理出城內兵馬快速進退的通道。
除了主要街道僅以拒馬封鎖、控制進出外，狹巷窄道也全部用磚石堵死；將茅草披覆的屋頂全部扒拉乾淨，防止虜兵火攻，開挖陷阱、內壕。
總之盡一切可能，將僅僅依託城牆所建立的單薄防線，變為即便某段城牆為虜兵突破，還能壓制虜兵往城內縱深處突進，甚至將虜兵引入城中予以消滅的立體防禦體系。
徐武江在主持淮源鄉營時，對小型城寨守御之事，就已經建立起深刻的概念，這時候都逐一向景王提出建議，快速在鞏縣推進。
徐懷沒有怎麼吭聲，除了希望叫徐武江在景王面前有所表現外，更主要的在惡戰將臨之際，他與王舉、郭君判、周景等人都需要養精蓄銳。
盧雄有箭傷在身，又連日奔走，徐懷也是將他摁住，擔心他的身體扛不住，沒叫他勞碌不休。
事實上，除了張辛沒有什麼臨敵實戰及守御經驗外，錢尚端入仕二十載，也各種事務都有一些經驗，為人也相當幹練，並非迂腐之輩。
由錢尚端與徐武江輔佐景王負責守御之事，還不至於會有什麼大的漏洞遺漏；至於其他，換作徐懷在這麼短時間內，也沒有辦法面面俱到的將鞏縣打造有如鐵桶一般的防禦體系……