回到家，顧印湖把存摺、銀行卡所有的錢扒拉了一遍。
首付還差3萬。
錢冰沒有辭職，在一家藥廠兼職顧問。剛開始，還向她交點錢。之後，越來越忙，周末幾乎不在家呆，晚上回來得晚，經常渾身酒氣。錢也沒見半毛。
在婚戀的天平，顧印湖處於劣勢。同事們在背後議論，除了家庭背景，顧老師沒有哪一樣配得上她老公。
有一次，在衛生間聽見，顧印湖從隔板里，揪出嚼舌根的老師，劈頭蓋臉一頓罵：「我哪裡配不上錢冰？你說你說！我配不配得上他，關你屁事？」
連她的學生也這樣說。顧印湖被洗了腦，最初的那點驕傲消失殆盡。
對於老公，她即自豪，又惶恐。
半夜，顧家人已經熟睡，除了顧印湖。
零點35分，大門響，腳步聲臨近。推開房門，錢冰重重地倒在床上。
酒氣衝天，隱隱一股女士香水味。
顧印湖搖晃他：「去洗洗，洗洗再來睡！」
錢冰坐起，夢遊一般出去，過了一會兒回來，香水味被舒膚佳的檸檬味掩蓋。
「什麼藥廠，一個顧問還要這樣拼酒？」
錢冰嗯了一聲：「身不由己。」
「錢呢？你這麼拼，總得發點獎金吧？這個月的工資，你還沒交給我。」
錢冰裝睡。
顧印湖伸出雙手，搖晃他的肩膀：「把錢給我。」
錢冰不理。
「老三買了一套學區房，我覺得很不錯，我想從他們手裡買下來。」
「……」
「首付款還差點，你手裡有沒有錢？」
錢冰閉著眼：「沒有，這個月的工資，寄給老娘看病了。」
顧印湖呼呼出氣：「你那個家，簡直一個無底洞。我老娘沒說錯，真不該……」
錢冰睜開眼：「真不該找我這樣的鳳凰男？」
顧印湖退避三舍：「今天不和你吵。現在說的是房子，你不是早就想搬出去住嗎？」
「你怎麼老搶你弟弟的房子，有你這樣當姐姐的嗎？」錢冰並沒有真醉。
「信了你的邪，你是不是我老公？胳膊肘往外拐？」
「房子不同其它，人家是不會讓給你的。」
「為什麼不讓？何老師從小教育我們孔融讓梨，兄弟姐妹之間要互相幫助。」
「我就沒看到你讓過。」
「錢冰，你幫哪個講話？」
錢冰坐起身：「你弟弟好說，關鍵是你弟媳，那個丫頭，表面上不吭氣，實際上相當有主見。」
「她？」顧印湖鼻子哼了一聲，後面的話沒說出口。
「他們家，你弟媳做主。我打賭，房子你要不來。趁早打住，免得傷了和氣。」
顧印湖天性好鬥，這句話，恰似一道催戰的長鞭，抽在她的身上。
咬牙切齒：「你等著，我不僅要把房子弄到手，首付還要省下3萬！」
清朗房產銷售公司結構調整。為穩定銷售隊伍，招聘正式員工，給底薪辦社保。
杜瑞華把戴靜婷叫到辦公室。
「我把你的名字報上去了，好好干。」
「現在沒有項目，公司還要支付工資福利，錢從哪裡來？」
陸總不止一次說過，分公司獨立經營，自負盈虧，總公司不會給一分錢。
杜瑞華打哈哈：「這個不是你操心的事。你現在應該做的，就是向我提條件，說說看，你想開多少錢的工資？」
他的眼神邪氣。「沒事，在我這裡，你大膽地提。」
戴靜婷當然明白其中之意，一個男人給你好處的背後，隱藏著深不可測的陷阱。
「戴靜婷，」門外傳來羅玉婷的叫聲：「婷姐，有人找。」
戴靜婷趕緊說：「我考慮考慮。」乘機離開。
顧印湖挺著肚子，圍著售樓部轉了一圈。
羅玉婷跟在她身後，背誦樓盤介紹。拿起筆，遞上登記冊：「姐，您先登個記，1號樓開盤，我給您打電話。」
「我不是來買房子的，我找戴靜婷。」
羅玉婷嘟囔著發牢騷：「找人先不說，害我浪費口舌。」
戴靜婷很驚訝，顧印湖找她，會有什麼事？
這位姐姐婚前過招幾次，不好惹，她一直敬而遠之。
「到飯點了，姐，有什麼事，我們邊吃邊聊。」
顧印湖也爽快：「行。我懷孕了，不要太辣。」
「工程大學隔壁巷子有家豬肚雞不錯。」
「好。」顧印湖口舌生津，孕過三月，她胃口大開。
豬肚雞是粵菜，武漢人也愛吃。
砂鍋端上，濃白的湯上，飄著幾顆紅棗、枸杞。
戴靜婷伸手，拿起顧印湖的碗，撈起一隻大雞腿，和數片豬肚，又舀上滿碗湯，遞過來：「姐，多吃點，你現在是兩個人。」
顧印湖不客氣，抓起雞腿啃，喝湯吃肚片：「嗯，不錯，雞肉嫩，豬肚軟爛，湯鮮。」不過癮，拿起桌上的胡椒粉瓶，往湯里撒。
「姐，辣！」
「武漢人喝湯，怎麼少得了黑胡椒？」顧印湖端起碗，囫圇喝完。「辣得過癮，來，再給我添一碗。」
喝了三碗雞湯，顧印湖坐直身體，進入正題：「小戴，我給你講件我們家裡滴事。當年我江漢大學畢業，考了托福，本來可以出國留學。但是，大哥要結婚，印河還在讀書，家裡沒錢，我就放棄了。一年後，印河要留學，家裡東借西湊，把他送了出克。」
「要是當年我留學，肯定不會回來，也冇得人和你們搶房子，你說是不是？沒辦法，這個家重男輕女。」
前面做了這麼長的鋪墊，戴靜婷預感不好。
「印河在國外讀書，我當姐姐的，經常打電話關心他，還給他寄過錢。多少來著？」顧印湖歪頭，搜索記憶。
顧印河對戴靜婷說過，自己在國外刷盤子掙學費；國際長途話費貴，何翠蘭半年打一次電話。從沒有說過顧印湖對他的幫助。
「姐，謝謝你，印河心裡記著你的好。」
「那就好。」顧印湖清了清嗓子：「我想請你們幫個忙。再有幾個月，我就生了。家裡住不下，必須趕緊買房子。」
「我幫你找現房。」
「不用找，就把你們卓刀泉的那套房子賣給我。」
戴靜婷被噎住。半天才問道：「顧印河答應了？」
顧印湖垂下眼皮，砂鍋底燒乾了，燉爛的雞骨粘在底部。
「答應了答應了。我們是一家人，你讓我，我讓你，都好商量。」