白大牛今天牽著小牛去小溪邊喝水，順便給牛洗澡，遠遠就聽見一個大嗓門在哭。
那哭聲聽起來好傷心，就好像以前白大牛餓著肚子睡覺，夢見冒著熱氣的肉包子，然而還沒咬上一口就醒了的那種傷心。
大牛牽著牛往前走了走，小溪邊一個曬得跟他一樣黑的八九歲丫頭，一邊揮著大棒子洗衣服，一邊大哭。
哭也不耽誤幹活，大棒子揮得跟砍刀似的。
「你是誰呀？幹嘛在這哭？」大牛問道。
張香丫哭得太傷心了，急需跟人傾訴，便毫無保留地將事情頭尾跟大牛說了。
「扣了五文錢，晚上回去奶奶肯定不讓我吃飯了，哇啊啊啊——」
張香丫哭得太慘了，大牛都能看見她嗓子眼的小疙瘩。
白大牛不禁同情起來，這小丫頭太瘦了，細胳膊細腿，要是再吃不上飯，估計就要餓死了。
他伸手摸摸貼身的小荷包，那裡面裝著他娘給他的翻花田的獎勵——正好五文錢。
這是他僅有的私房錢。
「這個給你吧，回去給你奶奶，你就能吃上飯了。」白大牛猶豫了一會，還是將銅板全都掏了出來。
張香丫眼角掛著淚珠，愣愣地伸出手，接了那五文錢。
五個銅板亮晶晶的，還殘留餘溫，在她浸了溪水的手心裡隱隱有些發燙。
「我不能要你的錢。」張香丫像是反應過來似的，又將銅板塞給了白大牛。
「那你奶奶知道你扣了錢，你就吃不上飯了，說不定還要挨打。」白大牛說。
張香丫犯了難。其實她奶奶不會不讓她吃飯，她奶奶只會剋扣她那個傻娘的飯食。
要是沒了五文錢，估計這幾天傻娘都吃不上晚飯了。
張香丫眼睛裡再次充滿淚水，她敏捷地伸手再次從大牛手裡抓走銅板，緊緊握在手心：
「我，我以後一定會還給你的。」
白大牛憨憨地撓撓腦袋，露出一口白牙：「沒事，我不急著用，等你有錢了再還我吧。」
張香丫抱著盆子一溜煙兒跑了。
白大牛嘴角抽動了一下，愣在原地，怎麼感覺有點奇怪？
好像他被搶劫了似的。
一轉眼夏季就到了，太陽像個大火球不停地烤著大地，已經十天半個月不見下雨了，河裡、溪里的水肉眼可見地減少。
一連十天半個月不下雨，田裡莊稼早就幹得不行了。村里人人都著急，最著急的就是胡庸。
因為他家十幾畝地全種的棉花，這陣子正是需要雨水的時候，偏偏天不下雨。他為了棉花的收成，讓家裡的短工全都到村里公用的水井那裡打水澆田。
葫蘆村里一共有三口水井，兩口村里公用的，一口在胡家的院子裡，一直都是胡家獨用的。
十幾個短工一桶一桶，日夜不停地將清澈甘甜的井水挑走，灌溉胡家的棉田。
沒多久，一口井已經被挑得乾枯了。短工們奉命繼續在另一口井裡挑水澆地。
大日頭下，狗蛋娘挑著兩個空桶，看著前面長長的短工隊伍，心頭火起，跟村里抱怨：
「這是吃水的井，怎麼胡家挑來澆地？澆地就算了，還挑這麼多水，萬一這口水井也挑幹了，咱們上哪吃水去啊？」
村民抱怨連連，央托周里尹過去跟胡家交涉。然而胡庸一臉的理所當然：
「村里公用的井為什麼我就不能挑？我插隊了？我不也讓短工們老老實實排隊挑水嗎？還有，三叔公，你雖然是里尹，但也別忘了，這葫蘆村以前可是我們胡氏的！」
胡家勢力大，周里尹也奈何不了，只能由著他挑水。
酷熱難耐，村里人吃水都很緊缺，洗澡就只能去快乾的小溪里汲點水擦擦。沒過幾天，小溪也徹底幹了。去幾里地外的河裡挑水的人也是挑著空桶回來：「河裡也幹了。」
這下，整個葫蘆村徹底陷入慌亂了。
最愛乾淨的媳婦姑娘也不敢擦洗了，身上髒就髒吧，水能省一點是一點，都留著人和牲口吃喝。衣服自然也沒法洗，汗濕了曬乾繼續穿。
於是葫蘆村人人身上一股汗臭味。
當然，這一切不包括胡家。胡家用村里公用的井水澆地，自家院裡還有一口水井供自家吃喝用。杜氏和兩個女兒每天都要打上一大盆清涼的井水沐浴。
胡朱弦更甚，一出汗就要沐浴，每天都要洗上兩三次。
所謂城門失火殃及池魚，胡家的日子也沒有好過多久，因為沒多久，村里最後一口公用的水井也幹了。
這天傍晚，杜氏正關了門在院子裡擦澡，突然外面響起了拍門聲，聽聲音人還不少，她趕緊裹了衣服喊丈夫胡庸過去看。
胡庸打開門，見門外竟然站了滿滿當當的幾十號人，領頭的周里尹滿面愁容：
「庸子，是這樣，咱們村僅剩的那口井也幹了，村里人沒地方吃水，能不能到你家井裡面打水吃啊？」
胡庸一聽，那肯定不願意啊，他手往後一背，說道：「那怎麼行？這是我家獨用的水井，村里那麼多人都到我家打水，我這家還要不要待了？」
「嘿，我這暴脾氣！」一旁的張山早就看不慣胡家的做派了，「你雇一幫人天天去村里水井打水，現在兩口井都叫你打光了，害得大家沒水喝，你自己倒守著口井，這還有沒有天理了？！」
「村裡的水井憑啥說是我打光的？明明大家都打水。」胡庸面對詰問十分生氣。
「大家都打水，你家打的最多，人家打水來喝，你打水澆地，你家十幾畝地，全靠井水來澆，兩口井一大半都是你家打走的！」
杜氏此時穿好了衣服走出來，不耐煩地瞄了一圈又髒又臭的村民，捂著鼻子說：「水井幹了上我們家鬧什麼，又不是我們家讓乾的。」轉而又對胡庸說：
「他爹，你看看都是哪些人來鬧，明兒不讓他來咱家修房子了，人品不行。」
語氣里滿滿都是威脅。
狗蛋娘眼尖鼻子也尖，感覺到杜氏是剛洗過澡的。現在大家吃水都困難，自家家裡的雞鴨都要渴死了，這胡家竟然還能洗澡？
她抬腳邁進院子，一眼就瞅到院子的一角放著杜氏還沒來得及倒掉的洗澡水，滿滿一大木盆的清水，看得狗蛋娘都渴了。
「哎喲老天爺啊，大家快看看，咱們人渴得都要冒煙了，他家還洗澡呢！一大盆水啊，夠我們家吃好幾天的了！」