方翰心中大駭，但面上冷冷的，說：「我們幹什麼，關你們什麼事？」
「你銀錢賺夠了，也該出點血了。」為首的一個漢子說，方翰看著他，不像是村民，倒像是個城中的混混。
「我聽不懂你說些什麼，讓開，別耽誤我家事。」
面前人卻紋絲不動。
「縣裡到處都說，必須拿你方家的人祭祀山神，這場瘟疫才能過去。」
「一派胡言！你妖言惑眾，煽動百姓，這樣行事，齊大人絕饒不了你！」
久住縣裡的都知道，這方翰跟齊大人連著親。
那為首之人笑一聲：「呵，齊大人現在都自顧不暇了，還能管得了你？」
「別跟他廢話了，直接帶人走！」
「對，抓走，祭祀山神！」
方太太低聲啜泣，將方舟緊緊摟在懷裡，方舟懷裡還抱著白虎。
方翰顧忌著家人，放緩了語氣，「有什麼話，跟我說就行了，我跟你們走，讓我媳婦和兒子回家去。」
「你不行，我們請高人算過了，要祭祀一個童子才行，將你兒子交出來！」
「沒門！」
「搶人！」
場面頓時亂起來，方翰被人按在地上，臉上沾了泥土，猙獰得嚇人。方太太被幾個漢子推倒在地，方舟就被拽了出去。
白虎一爪子摟在那漢子手上，瞬間冒血。
「死貓！我劈了你！」漢子拔出菜刀。
方舟緊抱著貓蹲在地上，「別！我跟你們走，別打我爹娘！」
見他老實，眾人才息怒。
方舟將白虎交給娘親，「娘，你幫我照顧好它們。我跟他們走一趟，走個儀式，還回來的。」
方太太聲聲嘶喊：「不能，你不能去！」
「走！」方舟被人拽著走。
「兒啊！我就這一個兒子啊！」方翰幾乎喊破了喉嚨。
*
胡庸家，胡朱弦撐著病體從床上爬起來，對鏡照看。
「啊——！」她忽然驚叫一聲，她爹娘慌忙跑進來，臉上都捂著面罩。
「大丫，這是怎麼了？」
胡朱弦哭著，指著她的臉說：「娘，我臉上起了一個紅點了！」
杜氏近前一瞧，還真是，右嘴角冒了一個紅點。
她心一慌，還是先安慰女兒：「沒事沒事，過幾天就消下去了。」
胡朱弦扔了鏡子，抱頭大哭：「好什麼？過幾天就會爛臉，我要毀容了！」
她爹說：「閨女，現在能活著就不錯了，你放寬心，病才能好。」
「臉毀了我還活著幹什麼？！」忽然她想到了什麼似的，央求她娘：「娘，你給我弄點冰水來，我敷臉，一定能給紅點子消下去！」
「這怎麼能行呢？你還發著熱呢。」
「快去！！」
*
白家隔壁，李天齊還迷迷糊糊病著。袁叔每天給他熬狐尾草喝著，但目前沒見起效。
雲團縮在床上，家人以為她睡著了，其實她在悄悄跟蓮蓮說話。
「蓮蓮，你的蓮池水，可以治好天齊哥哥嗎？」
「蓮池水現在只能修復外傷，他這種瘟病，怕是不行。」
雲團癟癟嘴：「那我該怎麼辦呢？姐姐傷心，我也好難過，天齊哥哥那麼好，我不想他離開。」
蓮蓮躊躇了會，想說什麼，到底沒有說出來。
她想說，其實有一個救治辦法，但為了團團考慮，她到底沒說。
這天，桂丫剛給李天齊做了一碗蓮子粥，那邊袁叔隔著院牆喊起來：
「不行了，孩子不太行了。」
桂丫趕緊就跑了過去，不僅她，其他人也都跑過去了。
陳老太擦著眼淚問：「天齊那孩子咋樣了？」
袁叔隔著牆扔過來一個布包，說：
「桂丫，你收著，這是天齊給你的。天齊開始說胡話了，身上爛了好幾塊，怕是挺不過今晚了。」
桂丫拾起來布包，捂著臉嗚嗚地哭起來。
白小珍摟著女兒：「好孩子，別難過，讓他安心走吧。」
桂丫嚎啕大哭，似乎要將這陣子胸中積鬱的陰霾全都哭出來。
「為什麼？為什麼老天爺不開眼，好人卻要早早送命？」她哭訴命運的不公。
白家人都是潸然淚下。
哭了一陣，桂丫漸漸平復了情緒，擦乾眼淚走進廚房，將做好的蓮子粥端出來。
她捧著粥來到牆下，「袁叔，你將這粥餵給他吧，他最愛蓮子粥，吃飽了好上路，不至於做個餓死鬼。」
袁叔接了碗，「好，桂丫，你寬心點，個人有個人的命數啊。」
小白家開始張羅李天齊的後事了。
桂丫回了房，將那布包往床頭一放，也顧不得看，就開始給李天齊做衣服，「走的時候穿，暖暖和和的。」
雲團發了愁，看來狐尾草沒有用？