沈工臣卻道：「李侍郎一世美名，恐怕要毀在我手裡了。」
李寬一怔：「你什麼意思？」
「淮陽西河縣有一處私宅，私宅占地數畝，雖我未親眼所見，但聽屬下說庭院修建得極美，堪比皇上行宮。
沈工臣看著臉色瞬間慘白的李寬，「李大人可知那是誰的私宅住處？」
李寬不語。
沈工臣接著道：「我聽聞裡面有一美少婦，身邊還養著一對雙生子，聽聞這對雙生子聰慧異常，三歲出口成章，五歲已作詩百篇，如此天才，我倒真想見見……」
「沈工臣，」李寬終於急了，五十歲的老男人差點落了淚，「沈指揮使，求你，別動他們！」
沈工臣轉身又在太師椅前坐了下來。
他微微抬眸，看著李寬：「冤有頭債有主，沈某從不牽連無辜之人！」
一直嘴硬堅持不認罪的李寬，終於垂下頭顱，什麼都招了。
隨著吏部侍郎李寬的招供，牽扯出大曆朝上下官員收受賄賂暗中操作買官賣官，此事一出，轟動整個朝堂。
玄明皇看著手裡的那一沓厚厚的買賣官人員名單，當堂震怒，命錦衣衛指揮使沈工臣將此案徹查到底。
大曆朝誰不知錦衣衛的手段？
一時之間，整個京城風聲鶴唳草木皆兵。
……
離開小鎮一路往京城而來。
又走了整整一日，暮色四合，去接柳歲歲的馬車才進了城門。
又走了將近一個時辰，馬車才停在鎮國公側門。
柳二夫人身前的大丫鬟濃玉早早等在那裡，見馬車停下，她抬腳下了台階。
春杳先跳下馬車，隨後打開帘子，一抹窈窕身影從馬車裡緩緩而出。
淺碧色長裙外罩水煙色披風，髮髻輕挽，一枚流蘇斜插在髻，隨著下馬車的動作輕輕晃動，愈發顯得膚白如脂，貌美如嬌花。
濃玉是柳二夫人從柳家帶過來的。
她跟著柳夫人嫁到京城時，柳歲歲還未出生。
後來跟著夫人回江南省過親，也是見過這位柳家四娘子。
但那都是五年前的事，那時的四娘子還只是個孩童，只覺長得粉雕玉琢，將來必定是個美人。
卻沒想五年一晃而過，這位四娘子竟出落得如此嬌艷動人。
見柳歲歲朝這邊走來，濃玉立馬掩下眼中驚艷，上前一福：「夫人早早便讓奴婢來等四娘子，四娘子一路辛苦了。」
柳歲歲忙伸手過去將濃玉扶起。
她聲音帶著江南獨有的軟糯：「一晃五年不見，濃玉姐姐一切無恙？」
「勞四娘子關心，奴婢一切都好。」濃玉將她往門內領，「夫人這會兒眼巴巴等著娘子呢，娘子快隨奴婢來。」
柳歲歲一路跟著濃玉進了鎮國公府。
濃玉帶她走的是側門，一進門便是望不到盡頭的抄手遊廊，遊廊四周亭台樓閣、曲水流觴，雖是剛過新年，但院內已是滿庭花影綠草如茵。
柳歲歲不敢多看，只覺得鎮國公府完全不同於她在江南見過處處精緻院落，處處透著一種磅礴大氣卻又不失富貴典雅。
濃玉領著她穿過抄手遊廊，一路往二房所在的院子去，嘴裡也不停地給她介紹著這府上的一切：「……老國公和老夫人住在惠春堂，大房在錦玉堂，咱們二房住的是紫薇園，三房是望月閣，四爺還未成親，一人住在慎安堂……」
上京之前，柳歲歲對沈家也是做過了解。
其他還好，只有這個沈四爺，她略微有幾分好奇。
聽聞他不過才弱冠之年，便已是錦衣衛指揮使。
整個大曆朝誰人不知，錦衣衛就是皇上的暗衛，權勢凌駕於朝堂之上，敢對抗內閣首輔，無所不能。
再加上他們手段極其殘忍，聽聞審訊之時，為了逼迫犯人認罪，他們竟用小刀生生地剝下犯人的人皮……
柳歲歲不禁打了個寒戰。
她一向膽小，貪生怕死。
她再一次暗中警告自己，進了沈府，一定要離慎安堂遠一點。
跟著濃玉一路到了紫薇園，二夫人柳氏坐在正屋裡，門帘掀開，她抬眼看過去。
濃玉身後進來一個小娘子。
哪怕是在冬日，穿著厚厚的棉衣，也掩蓋不住她腰間一抹纖細，更別提走動之間，隨風拂柳，婀娜輕擺……
柳氏忍不住暗想，這還未及笄，便已經有了這模樣，若是年歲再大點，豈不是更惹眼幾分？
原本還有幾分激動的柳氏，心思一下子就淡了幾分。
她這個侄女長得一點不像柳家人，倒是和她那個狐媚子娘潘氏生得極像。
對自己那個改嫁的弟媳，柳氏十分不喜。
並非不同意她再嫁人。
只是弟弟那時才去世不到一年，潘氏就迫不及待地改嫁他人。
獨留才不到十二歲的小侄女面對柳家那一大家子豺狼虎豹……
但當柳歲歲撲到她懷裡，哽咽著叫她『姑母』時，柳氏想起過世的親弟弟，心中一下子悲痛起來。
她一把將親侄女摟在懷裡，聲淚俱下。
「我可憐的歲歲……」
姑侄倆哭作一團，許久才分開。
柳氏看著一路奔波小臉有些蒼白親侄女，想著她父親離世母親又改嫁無依無靠，心裡的憐惜也多了幾分。
「日後你就安心地在這國公府住下，我那可憐的弟弟就你這麼一個女兒，他現在不在了，我自然是要護著你的。」
柳歲歲微微垂首，眼眶泛紅，楚楚可憐。
「姑母疼歲歲，歲歲是知道的。」她抬眸看柳氏，「姑夫不在家嗎？歲歲來這，理應給他問安。」
「你姑夫今日當值，遠兒在書院，過幾日才回，還有你表妹那個性子你是知道的，一刻也在家待不住，我本想拘著她在家等你，誰知她還是偷偷跟大房的堂姐出門會友去了，估計得吃了晚飯才回。」
柳歲歲的姑夫沈工文任職禮部郎中，正五品，能力中庸，性格溫和，倒是極好相處。
遠兒自然指的是柳氏嫡子沈書遠，今年十八，三年前過了院試中了秀才，今年八月要參加秋闈，因此大部分時間都在書院備考複習。
至於柳氏嘴裡的表妹，自然是她的女兒沈玉靈。
沈玉靈和柳歲歲同一年出生，一個六月，一個臘月，柳歲歲比沈玉靈大了半年，是表姐沒錯。
姑侄倆又寒暄了一會兒，柳氏便讓身邊的丫鬟領著柳歲歲去了她住的院子。
青梔閣在紫薇園的東南角，院子不大，打掃得極乾淨。
丫鬟將她送到就離開了。
一路奔波加上又在柳氏面前哭了一場，柳歲歲異常疲倦。
下人送了飯菜過來，她簡單的吃了一口，吩咐春杳弄了熱水來，泡了個熱水澡就上了床。
原以為倒床就睡著，可誰知，半夜無眠。
索性披了衣服起床，安靜地坐在窗前。
抬頭看著外面的月亮，柳歲歲腦子裡不停地回放著柳氏看她第一眼時的眼神。
驚艷，又透著一分難以覺察的嫌惡。