「嬤嬤稍等,我馬上來!」
成溪兒向門外喊一聲,簡單收拾一番,便走去將門打開。
管事嬤嬤含笑望著她,給她遞過來一個錦袋:「也不是什麼大事,成姑娘,這是你這月的銀錢,你點一點。」
「怎好讓嬤嬤親自給我送來,該是我自己去拿的。」成溪兒將銀袋子接在手中,並未去查看,「嬤嬤分發銀錢最是公允,不必點便知道是夠數的,我在此先謝謝嬤嬤了。」
「成姑娘客氣了,若無他事,我便先走了。」
「我送嬤嬤。」
成溪兒親自將嬤嬤送出院、送至迴廊處,才揣著銀袋子折回。
她輕輕掂著錦袋,確是較從前多許多,是沈清朔給她漲的月錢。
回到房間,她將存有銀錢的盒子取出,將銀子倒入其中,裡面已是有很可觀的數目,若是租賃小鋪開店,也是足夠的。
是時候該去尋陳明逸了。
成溪兒將大部分銀子包好,準備先去銀莊換銀票,如此也方便攜帶。
可等她將銀票換好,卻站在街市陷入沉吟和迷茫中。
她不知要如何聯繫陳明逸,如今知曉的,便只有一個綢緞鋪子,可那鋪子的掌柜明顯是沈清朔的人,在她被禁止和陳明逸見面的現在,根本不可能大張旗鼓地讓掌柜幫忙聯繫。
思索片刻,成溪兒前往就近的筆墨鋪,花錢寫了封信,畫了幅畫。
出門後,便在街角招一乞丐前來,將畫像給他看,又塞給他一錠銀子:「幫我尋到此人,再幫我送封信,若是你能老實做到,可再向那人索取一錠銀子,如何?」
乞丐目光微微一亮,忙將銀子接過來,用牙咬了咬。
硬的,真的!
他當即扯出討好笑容,從成溪兒手中連同信一起接了,道:「小姐放心,小人當將事情辦得妥妥噹噹。」
成溪兒叮囑:「你同他接觸時,切不可讓旁人察覺,可明白?」
「明白明白。」乞丐笑嘻嘻的,「小姐只管放心便是!只是不知道這位小郎君,日常出沒在何處?」
「各大商鋪吧……具體我也不知。」
「也行,我們乞丐最是消息靈通,定能在三日內將事情辦妥,小姐且等著看好吧!」
成溪兒誇讚幾句,目送著他揣了東西離開,走出巷口,他便仍是那副端著飯碗、十分不起眼的可憐乞丐模樣。
那麼……
成溪兒望望天,事情已經辦好,該是回去了。
他同陳明逸相約月底相見,距此也有好些時間。
也是怕乞丐尋不到人,才將時間拖得長一些,好確保萬事無虞。
她抬步走出巷口,左右看看,想買些吃食回去,王府膳食雖名貴精緻,卻少了絲煙火氣,這在街市的小食,平日在王府是瞧不見的。
遠遠的,成溪兒聽見糖炒栗子的叫賣聲,想著嘗一嘗,便邁出腳步。
這時……
「抓住他!」
「給我站住,臭小子,還敢亂跑,若抓住你,我定要將你大卸八塊!」
灰撲撲的少年人影從街道另一頭跑來,他或翻小攤,或踹籠子,身手靈敏而有力,上竄下竄間竟讓後面侍衛模樣的人抓不住他。
街道兩旁商販哀嚎,後面是侍衛氣急敗壞的喊叫,唯有少年充滿活力地跑跳,陽光氣滿滿。
成溪兒後退兩步,看著他們越來越近,忽看清那些侍衛的衣裳。
……侯府的人。
京城侍衛有相似的著裝,但大家族的侍衛又有獨屬自己的徽紋,用於辨認。
成溪兒在侯府太久,哪怕入眼是模糊的標識,亦能第一時間認出。
她再看向少年,心中掙扎片刻,咬唇喊道:「跟我來!」
少年微怔,十分聽話地轉彎,向她所在的小巷口跑來。
成溪兒攜他跑進小巷,鑽進旁邊的一處破落房屋,讓他搬了椅子,從後牆再翻出,再領他轉幾條巷子,後面便徹底沒了動靜。
「應、應該沒事了……」
成溪兒氣喘吁吁地停下來,雙手支在膝蓋上,臉頰泛起劇烈運功後的薄紅。
反觀少年,跑這麼久只是氣息略有些凌亂,然後站得筆直,活力滿滿。
他明亮的眼好奇打量著成溪兒,微微彎身看她,清脆道:「姐姐,為什麼幫我?」
成溪兒抬袖輕拭下頜的汗,氣息微亂地回答:「因為、因為侯府那群人都是壞人,他們追的人,一定是好人、」
「啊……」
還挺有道理。
他繼續好奇:「姐姐你認識他們嗎?」
何止是認識。
成溪兒眉眼微垂,羽睫輕顫。
撫著胸膛直起腰,她溫聲道:「往後若看見他們,儘量躲著,不要再惹上麻煩了。」
她正欲離開,卻聽少年垂著腦袋道:「我沒有去招惹他們,是他們找到我,想要殺了我,我自從來到京城後就一直躲躲藏藏,根本不敢露面,但還是被他們找到了蹤跡。」
成溪兒微怔:「他們為什麼要殺你?」
少年欲言又止,將話深深藏住。
見狀,成溪兒並不勉強,從袖中摸出兩錠銀子給他:「每個人都有秘密,我不會去探聽,但你定要萬事小心,侯府那群人都是吃人不吐骨頭的,若被抓住,便只有死路一條。」
頓一下,她道:「若你有什麼難處,可試著去找大理寺卿,聽聞他最是公正,受百姓愛戴,想來會幫你。」
少年微微張嘴,明亮眼裡浮現出怒意,卻又像是充滿悲傷。
那神情太過複雜滄桑,根本不像是他該有的。
成溪兒心中雖疑惑,卻沒追問,只將銀子塞進少年手中,便轉過身。
「等等!」
少年忽在身後喊。
他跑至成溪兒的面前,將銀子還給她,認真道:「姐姐你幫我,本該是我報答你的,哪裡有讓你再給我銀子的道理,何況無功不受祿,這銀子我不能有,我爹在天上會責怪我的。」
成溪兒微怔,定定望著他,忽覺心中酸澀。
收下銀子,她擠出絲笑容,溫聲道:「若實在活不下去了,便來宣王府,我幫你想想辦法。」
宣王……?
少年眼裡浮現出錯愕,待他反應過來時,那位漂亮姐姐已經從視野內消失。