「不成。」
霍昀搖搖頭，嗓音醇厚而果斷：「他對陳國舅忠心耿耿，若陳國舅亡，他要麼造反，要麼一同死，絕無效忠他人的可能。」
沈清朔淡眸里掠過一絲遺憾。
如此忠心的大將軍，也是一個人才，可惜……
他目光漸漸變冷，話語含鋒：「那便殺。」
霍昀頷首：「斬草要除根，此人是最不能留的，但我只怕這兩日時間太久，他會先行動作。」
「不會。」沈清朔勝券在握，嗓音淡淡，「祝紅已在來的路上。」
這一夜，京郊宅院的燭火至天明都未熄，季明先召來所有人，徹夜計算陳國舅資產，重新制定收攏計劃。
而在天明後，他尚需回京，盯緊朝廷情況……
夜裡下了場小雨，淅淅瀝瀝的，延續至天明。
成溪兒在潤雨聲中迷濛轉醒，她環顧著簡潔的室內，側耳傾聽，外間並沒有毛筆摩宣紙的熟悉聲響，一切都很安靜。
這一瞬間，她反而覺得有點寂寞。
好像也沒什麼早起的理由。
她靜靜躺在床上，聽著耳畔雨聲，放空大腦出神。
忽然——
有節奏的敲門聲響起，薛堰聲音從外傳來：
「成姑娘，醒了嗎？」
他是無事不登三寶殿，成溪兒不敢耽誤，一邊應聲，一邊隨意披了衣裳出門。
薛堰立在門前，衣衫和零碎髮絲被細雨沾濕，他卻恍若未覺。
在他身後，是一撐著紙傘、紅衣明艷的姑娘。
她慵懶地立在門前，眉眼嫵媚如畫，笑意淡淡，露出的一截皓腕上扣著翡玉手鐲，襯得她膚色明媚似雪。
是個一出面，便能吸引所有目光的女子。
成溪兒怔怔望著她，一時未回神。
「這便是成姑娘吧？」紅衣姑娘搖曳上前，嗓音略含沙啞，滿是成熟韻味，「初次見面，我姓祝，祝紅，是尋著你們留在樹林的花粉，尋到此處的，想來王爺應當有信給我？」
信……昨日沈清朔所寫的那封嗎？
成溪兒目光飄向薛堰，得一個求證。
「祝姑娘確是王爺心腹。」薛堰淡淡道，「你不必懷疑她。」
成溪兒點點頭，這才迴轉身，從房中取出一封信交給祝紅。
祝紅當著他們面拆開，卻並未給他們二人看。
待看過後，她便慢條斯理地將信揉進掌心，繼而碾碎成末、散入空中。
紅唇輕輕扯開笑意，她不知是傷感，還是高興，只喃喃道：「兩年不見，我當王爺是徹底忘了我，如今看來是還惦記著。」
她一雙含情雙眸盈盈落在成溪兒身上，輕輕打量著她，忽而湊在她耳畔問：「怎麼樣，王爺的滋味？」
成溪兒臉頰一紅，羞赧得說不出話。
祝紅手指輕挑地撫過她下頜，微微一笑，便轉著傘，優雅離去。
「……你去哪？」成溪兒下意識問出口，又覺僭越，暗暗咬舌。
祝紅卻頓住腳步，微微側身回眸，姿態風流輕慢：「自然是去做王爺交代下來的任務，好妹妹，等事情結束後，姐姐再來同你細聊。」
她步伐輕盈地走了，留下的話卻讓成溪兒耳根微微燒紅，同時心裡又泛起絲異樣的情緒。
這樣嫵媚美麗的女子，也是沈清朔的手下嗎？
不僅模樣好，似乎武功高強，很得沈清朔信任。
成溪兒眼睫輕緩眨動，唇瓣輕輕翕動：「薛侍衛，這位祝姑娘，究竟是什麼人？」
薛堰淡淡瞥她一眼：「不該你問的事情，不要隨便問，王爺既然沒有告訴你，你便沒有知道這些的價值。」
「……是。」
低垂下眉眼，成溪兒乖順應下，沒有再問。
兩日時光一晃而過，桃源村諸事安寧，成溪兒白日學釀酒，傍晚坐在村口聽八卦，日子過得平淡卻知足。
但每至入夜，她便會想起沈清朔，只覺床榻冰涼，思念泛濫。
……何時才能回去呢，總不會是不要她了吧？
成溪兒攏著被子，心裡無端端被一股恐懼所包裹，讓她寢食難安。
她只能不斷勸慰自己：不會的，王爺依舊有給她送各種玉膏，既然要她養，便沒有不要她的道理，否則錢不是都白花了？
她閉著眼，在不安中漸漸睡去，夢裡皆是讓她懼怕的景象。
此時此刻，京城祝府。
小太監匍匐跪在地面上，不敢將頭抬起半分。
燭影下，祝疆細細看著一封字抖不成樣的信，眉頭漸漸鎖進。
「將軍……？」副手在旁輕輕出聲。
祝疆道：「陳大人從宮中傳出消息，稱宣王可能沒死，二公子也稱，今日陳家商號出現問題，那伙人動作迅速，很可能是宣王的手筆。」
「那……」
「殺！」
祝疆攥緊信，眸中迸出狠戾：「必須殺掉宣王，營救大人。」
他閉上眼眸，回憶起那日在桃源村時揮之不去的異狀，唇角漸漸勾勒出冷笑。
他下令：「立刻整兵，再度前往桃源村。」
又一掃地上跪著的小太監，狠聲道：「處理掉。」
小太監駭然抬頭，驚恐求饒：「大人，奴才幫您和國舅送信，沒有功勞也有苦勞啊！奴才是真心投靠國舅，絕沒有異心，還請您饒奴才一命！」
祝疆冷笑，沒有理會。
小太監很快便拖出房門，熄了所有聲音。
祝疆領一隊親兵悄悄出城，直奔桃源村。
暗處，祝紅從拐角緩慢走出，望著深夜出城的祝疆等人，皺了皺眉。
她已然入睡，並不知方才房中的議論，但他既然有動靜，她便立即給沈清朔穿了信。
夜深露重，桃源村一片安靜祥寧。
成溪兒難得入睡，房門卻忽然「嘭」一聲被撞開，薛堰疾步到床前，將睡眼朦朧的人拉起：
「走，你立刻藏到劉嬸的酒窖去，酒窖再往下，還有一處暗室，足夠你藏身。」
「……？」
成溪兒懵懵地被他扯下床、推搡出門。
雨後涼風拂過，終於讓她清醒。
「發生什麼事了。」她急急停住腳步，「是王爺那邊有什麼問題嗎，還是……？」
「祝疆回來了。」薛堰眸中閃爍著冰冷殺意，「顯然是上次發現了什麼，你既然是王爺的人，桃源村自然會保護你。」